
在彼得后书1:10-11中,彼得展示了基督徒不断成熟并完成神赋予他们的事工的实际应用,即他们将在即将到来的基督国度中获得巨大的奖赏。在前面的经文中,彼得说,那些未能通过勤奋地完成彼得后书1:5-7中的学习循环而获得基督徒成熟的信徒是“目光短浅的”,只关注今生世俗的奖赏。现在,他将目光短浅与勤奋努力获得成熟所带来的巨大奖赏进行了对比。
对于信徒来说,奖赏不仅在今生有效,而且在来世也有效。
彼得以“因此” (第 10 节)开始本节,以提醒读者,他正在根据他之前所说的关于精神成熟的进步进行应用。
他称呼读者为弟兄,因为他们是基督里的弟兄姊妹,已经相信基督,罪得赦免。在前文中,彼得断言,行事不成熟的人“忘记了他先前罪孽的洁净”。他毫无疑问会得到赦免。只是信徒没有活出在基督里成为新造的人的真面目。这会导致不结果子,对耶稣这个仆人来说毫无用处(彼得后书1:8-9)。
彼得希望他的信徒读者采取的主要行动是更加殷勤地确信他呼召和拣选你;只要你实践这些事,你就永远不会失脚;因为这样,你必丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国(彼得后书 1:10-11)。
格外殷勤意味着要竭尽全力履行义务。在彼得后书1:5中,彼得首先列出了八项特质,他说每个信徒都应该持续不断地“格外殷勤”。第5节中翻译为“殷勤”的希腊词,是第10节中翻译为“格外殷勤”的动词“殷勤”的名词形式。这表明彼得强调,要获得在基督里的成熟,需要持续不断地、殷勤地努力。这需要持续不断地运用意志,放下自我,顺服基督。祂赐下圣灵的能力,但每个信徒是否殷勤地追求选择圣灵,则取决于他们自己。
他们要努力履行的义务被描述为确定祂对你的呼召和拣选。这不符合将神对信徒的呼召和拣选应用在称义救恩上的要求,因为在神眼中被称为义,唯有通过信耶稣才能实现(约翰福音3:14-15)。如果彼得说信徒必须勤奋地在耶稣被钉死在十字架上之后才能得救,那他就自相矛盾了。这也与他刚才所说的不勤奋的信徒相矛盾,即不结果子的信徒是“忘记了他旧日罪孽得洁净”的人(彼得后书1:9)。
显然,不结果子的信徒是那些已经因耶稣的死而从罪中被洁净的人。这是因为耶稣在十字架上担当了世人的罪孽(歌罗西书2:14)。彼得在使徒行传15章的耶路撒冷会议上赞同保罗的观点时,大胆地宣称,在上帝眼中称义纯粹是上帝的恩典,是通过信仰获得的。在那里,他谈到外邦信徒时说:“我们(犹太人)得救是因主耶稣的恩,和他们(外邦人)一样,我们信”(使徒行传15:11)。
10-11节的上下文表明,问题并非在于称义和救恩,因为彼得是在向那些已经得救、不再与神家疏远的弟兄们讲话。这里所说的是神呼召和拣选信徒,使他们活出耶稣多结果子的仆人生活。每个信徒都有特定的呼召去行“善事”,就是神所预备叫我们行的(以弗所书2:10)。
保罗在以弗所书2:10中所说的“行事”要求我们行出蒙召的“善工”,这与彼得在劝勉信徒勤勉学习彼得后书1:5-7中所说的属灵特质,即为主结出果子的学习循环中所说的呼召是一样的。每个信徒都有来自神的呼召。神拣选了每个信徒,成为祂的工作,行出祂为他预备的善工。
保罗就是一个呼召的例子。圣经说保罗蒙神呼召并拣选,担负一项特殊的使命。“主对他说:‘你去!他是我拣选的器皿,要在外邦人和君王并以色列人面前宣扬我的名。’”(使徒行传9:15)每个信徒都蒙召并拣选,成为神的工作,“在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。”(以弗所书2:10)
彼得用了一个形容词来描述神呼召和拣选事奉的某些方面。这个形容词被翻译为“确保”,源自希腊语“bebaios”,意为“经久有效”或“持续不变”。换句话说,信徒要努力履行神拣选和呼召他们去从事的事奉和服侍的义务。这再次强调了我们在学习彼得后书1:5-7的过程中,勤奋和坚持不懈的必要性。
推论是,我们应该预期自己走向成熟的过程是这样的:跌倒、失败、学习、再试一次、重复。这或许会令人沮丧。但彼得坚持认为,我们不应该让沮丧占据我们的心;无论境况如何,我们都应该勤奋地继续前行。关键在于不断学习和成长。我们的肉体很可能会告诉我们,我们失败了,应该放弃(这样我们就会落入它的魔爪)。但那是谎言。上帝永远不会放弃我们。他渴望我们继续努力,在信仰上不断成长。
第10节的最后一句以“为了”开头,表明彼得正在解释每个信徒履行其呼召的价值,即作为忠实的见证人生活,顺服基督行善。彼得继续说, “只要你实践”,这是对动词“poieo”的现在时态的翻译,意思是“做”或“做”。信徒要实践或做的就是这些事。根据希腊语法规则, “这些事”不是指上帝要他们去做的事工和服务,而是指第9节中的这些事-通往基督徒成熟的八种品质。
彼得的意思是,只要信徒实践那八种通往基督徒成熟的特质,就永远不会跌倒。“跌倒”一词源于希腊语“ptaio”,意为失去立足点、绊倒或绊倒。彼得并非说他灵性不断进步的读者永远不会陷入罪中,而是说他们永远不会未能履行上帝呼召并拣选他们去做的事工(罗马书11:29)。
在第11节,彼得以强有力的激励结束了这部分,激励信徒在灵性上不断进步,忠心地履行神呼召他们去做的事工。他以“为了”(11节)开头,表明接下来会有一个目的或结果。彼得继续以“这样”结尾,指的是信徒如何遵循八个步骤走向成熟,并履行神呼召和拣选他们去做的事工。
这样做的强大动力是未来的奖赏,即进入我们主救主耶稣基督永恒国度的入口,必丰丰富富地供应你们(第11节)。请注意,奖赏并非指进入天国,而是一种特殊的进入永恒国度的入口,一个必丰丰富富供应你们的入口。
主要动作包含在动词“供应”中,这个词与彼得先前用来表示将一种属灵品质添加到另一种属灵品质上的词相同(彼得前书1:5中的“供应道德美德”)。供应的是神。供应的是一种特殊的入口,可以进入耶稣永恒的国度,一个丰盛供应的入口。
希腊语中翻译为“供应”的词也译为“服侍”。其含义是指赐予某种特殊的东西。由此推论,耶稣是那位为那些在世上寄居期间信心成熟的人提供进入祂国度特殊入口的奖赏之人。 “丰盛”一词含有丰富或充足的含义。丰盛地进入我们主和救主耶稣基督永恒的国度,意味着丰盛的奖赏进入基督永恒的国度。
哪些人能带着丰厚的奖赏进入基督王国?
只有努力培养这八种特质的信徒,才能在灵性上不断成熟,并完成神赋予他们的事工。他们在世上生活时,才能体验到与神更深、更丰盛、更丰富的团契。他们也将因顺服地履行神呼召和拣选他们去做的事工,而获得丰盛的奖赏,进入基督的国度。
为了更全面地了解这可能意味着什么,我们可以将彼得后书中的这些经文与其他关于耶稣应许忠心之人的奖赏的经文放在一起。在才干的比喻中,主人(代表耶稣)告诉忠心的仆人“进来享受你主人的快乐”。在这种情况下,“快乐”是指“管理许多事”(马太福音25:21)。希伯来书12:2说,耶稣在顺服中成熟,战胜了诱惑,因为他注视着“摆在他面前的喜乐”,即将坐在“神宝座的右边”。进入耶稣国度的丰盛供应可能包括分享在未来国度统治的责任的奖赏,从而实现人类被创造的神圣目的(有关更多信息,请参阅希伯来书2:9的评论)。
这个真理可以应用在今天的信徒身上。首先,如果你信了基督,却从未迈向成熟的阶梯,从未发展你的属灵恩赐,从未利用神赐给你的属灵机会,从未追求神呼召你去做的事,那么你就会形成一种属灵的“近视”,就像彼得所说的“眼瞎又近视”(1:9)。
这意味着你无法看到或专注于遥远的未来-上帝应许在未来因忠心顺服祂旨意而获得的所有奖赏。结果,你最终会追逐那些不会持久的事物,甚至可能牺牲真正重要的事情。你或许不会得到耶稣提供的特别入口,而是在审判时“得救,如同从火里经过”。凡信的人都得救,免于被火焚烧,并将永远与基督同在。但只有那些成熟并得胜,成为忠心见证人的人,才能获得最大的奖赏(启示录3:21)。
第二,如果你信了基督,却从未迈向属灵的成熟,
是的,尽管你仍然会因为信仰基督而进入天国,但你不会拥有丰富的、完全的回报进入天国。
第三,如果你信靠基督,并逐步迈向成熟的阶梯,你将在世上经历与主更深、更丰富、更完全的亲密关系。你将发现神对你在世上生命和事奉的意义和目的,也就是你的呼召,你也将经历丰盛的奖赏,进入基督的国度。这是何等激励你迈向基督徒成熟的动力!
第四,信徒不应盲目短视现在和未来,而应清晰地看待现在,努力完成上帝呼召他们、拣选他们在世上要做的事。这很艰难,需要勤奋和毅力。但我们有充足的动力,因为我们拥有耶稣“宝贵又尊贵”的应许,可以依靠。这些应许向我们保证,在耶稣未来永恒的国度里,一切忠心的人都将得到丰厚的奖赏。
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