
雅各在上一章中刚刚得到了神的启示,便坚定地继续前行。创世记 29:1-3:雅各起行旅程,到了东方人之地(第 1 节)。“东方人之地”这片区域指的是美索不达米亚附近的一片区域,这是一片位于底格里斯河和幼发拉底河之间的广阔区域,以其贸易路线和肥沃的土地而闻名。从地理上讲,这次旅程距离迦南很远,强调了雅各遵守家人的指示,在亲属中寻找妻子(创世记 28)。 “东方人”通常指居住在迦南以东的一群人,表明上帝的计划如何带领他的子民超越熟悉的边界。
雅各生于公元前2006年左右,是亚伯拉罕(公元前2166-1991年)的孙子,也是以撒(公元前2066-1886年)的儿子。加入这个历史家族后,他领受了上帝圣约的应许,包括以撒对他的祝福。这一刻展现了雅各的个人经历如何与圣经中上帝应许的更宏大的故事情节交织在一起,即上帝应许要从亚伯拉罕的后裔中建立一个民族。
雅各明白自己身心灵的旅程与属灵的呼召之间的关联,于是继续前行。他的旅程并非仅仅为了迁居,而是更深入地了解上帝正在展开的计划。耶和华早已在梦中向他显现,向他保证平安,并最终会归来(创世记 28:15)。雅各向东的迁移,既体现了他对上帝在他生命中已预示的祝福的字面追求,也体现了象征意义的追求。
故事继续说道: “他看见田间有一口井,有三群羊卧在井旁;他们饮羊群,都用这井里的水。井口的石头很大(第2节)。在古代近东地区,水井是重要的聚集地。在以农业为主的文化中,水决定了牲畜和农作物的丰收,因此这些水井是宝贵的公共资源。雅各身处这口重要的水源附近,与当地的牧羊人直接联系,这证明了他的务实和足智多谋。
提到三群羊群,暗示了牧羊人之间有条理的日常安排和合作习惯。他们通常以相互尊重的方式管理水井,确保每群羊都能饮水。文中强调,盖住这口井的石头很大,表明合作的必要性,并指出当地习俗要求多名牧羊人一起搬开石头。
牧羊人的场景常常预示着圣经中的关键互动。雅各来到井边,为一段潜在的新关系以及应许在后世的延续铺平了道路。井本身不仅成为解渴的地方,也成为神迹奇事的相遇之地,反映了上帝为实现祂的圣约而精心安排的或简单或宏大的事件。
在创世记29:3中,当所有的羊群都聚集在那里时,他们会把石头从井口滚开,给羊饮水,然后再把石头放回井口的原处(第3节)。这个过程体现了一种规范的习俗,可能是为了保持水的纯净和确保公平。每个人都等到足够多的牧羊人到齐后才把沉重的石头搬开,这反映出他们对集体力量和责任感的依赖。
移开石头之前,必须先将所有羊群聚集起来,这体现了秩序和社区参与。正是在这些日常模式中,人们体现了热情好客和合作。雅各来自不同的地区,需要适应并学习新环境的习俗和节奏。
此外,这么大的石头还能保护水免受污染。从属灵的意义上讲,水在圣经中常常象征着生命和洁净(约翰福音4:14)。在这里,它预示着雅各赐予生命的应许将如何得到守护,等待着合适的时机,获得启示和持续的祝福。
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