The Bible Says
Josué 3:1-4 Explicação

Josué 3:1-4 descreve a mudança do acampamento dos israelitas de Sitim para as margens do Rio Jordão.

O capítulo anterior explicou como uma prostituta chamada Raabe confiou em Deus e salvou dois espiões israelitas enviados por Josué a Jericó. Assim que o rei de Jericó soube que os homens chegaram à casa de Raabe, ele enviou palavras a ela, pedindo que ela os entregasse a ele. Raabe enganou os agentes do rei, dizendo-lhes que os homens israelitas tinham saído de sua casa. Enquanto isso, ela escondeu os espiões no telhado de sua casa e disse-lhes como escapar com segurança. Quando os espiões retornaram a Josué na noite do terceiro dia, eles trouxeram um relatório positivo, dizendo-lhe que o SENHOR lhes daria vitória sobre seus inimigos (Josué 2). As notícias foram tão encorajadoras e edificantes que Josué se levantou cedo pela manhã. Ele o fez imediatamente após o retorno dos espiões. Portanto, e, partindo de Sitim ele e todos os filhos de Israel (v. 1).

A palavra Sitim translitera a palavra hebraica para “árvores de acácia”. Sitim é uma grande área nas planícies de Moabe, em frente à cidade de Jericó, a leste do Jordão e ao norte do Mar Morto. Foi onde o rei Balaque de Moá contratou um vidente pagão chamado Balaão para amaldiçoar os israelitas e impedi-los de entrar na Terra Prometida. Em vez disso, Balaão abençoou o povo (Números 22-24). Shittim também foi onde Moisés fez seu discurso de despedida e sua bênção final aos israelitas antes de sua morte (Deuteronômio 31-33). Josué e os israelitas ficaram em Sitim desde sua vitória sobre os reis amorreus (Siom e Ogue) no deserto (Números 25:1). Agora que receberam boas notícias dos espiões, eles estavam encorajados sobre possuir a Terra Prometida. Assim, eles deixaram Sitim de manhã cedo e chegaram ao Jordão.

O termo Jordão se refere ao rio de 156 milhas de comprimento que flui de norte a sul do Mar da Galileia até o Mar Morto. Ele separa a parte ocidental de Canaã do leste. A etimologia hebraica da palavra Jordão significa “descendente de Dã”. Isso ocorre porque o rio Jordão se origina no território pertencente à tribo de Dã, onde flui de seu aquífero subterrâneo perto de Cesareia de Filipe (também conhecido como “Banias”, em homenagem ao deus pagão Pã/Ban). Este aquífero é sustentado pelas neves derretidas no Monte Hermon. Como era o limite da Terra Prometida, Josué e os israelitas deveriam cruzá-lo com prudência. Eles se alojaram lá antes de cruzarem para que pudessem fazer seus preparativos finais. No final de três dias atravessaram os oficiais pelo meio do arraial com instruções para os israelitas (v. 2).

Os oficiais (hebraico, “shōṭēr”) eram oficiais que serviam em diferentes áreas da administração governamental e da aplicação da lei. Em Números e Deuteronômio, o SENHOR os havia designado para ajudar Moisés em suas tarefas administrativas porque eles tinham alta estima na antiga comunidade israelita (Números 11:16; Deuteronômio 1:15). Sob o comando de Josué, os oficiais já passaram pelo acampamento para instar o povo a obter suprimentos de comida suficientes para a jornada (Josué 1:10-11). Agora, novamente, eles passaram pelo acampamento e ordenaram ao povo, dizendo: Quando virdes a arca da Aliança de Jeová, vosso Deus, e os levitas sacerdotes levando-a, partireis do vosso lugar e seguireis após ela (v. 3).

A arca era uma caixa de madeira coberta de ouro, um objeto sagrado que retratava a presença de Deus com Seu povo da aliança (Êxodo 25:10-22). Ela continha as tábuas de pedra nas quais o SENHOR escreveu os Dez Mandamentos. Como tal, os israelitas precisavam seguir a arca carregada pelos sacerdotes levíticos para que Deus pudesse guiá-los e conceder-lhes vitória sobre seus adversários ao entrarem na Terra Prometida. O SENHOR faria isso pelos israelitas porque Ele era seu Deus. A tampa da Arca é chamada de “O Propiciatório” e foi onde Deus disse a Moisés que se encontraria com ele,

“Ali, virei a ti e de sobre o propiciatório...”
(Êxodo 25:22)

O termo hebraico traduzido como SENHOR é Yahweh, o Deus auto existente e eterno que se revelou a Moisés na sarça ardente (Êxodo 3:14). Este termo frequentemente enfatiza o relacionamento de aliança de Deus com os israelitas. Neste relacionamento, Yahweh era o governante suserano, e Israel era o vassalo. Ele era seu parceiro de aliança que sempre fazia o que era do melhor interesse deles. Em nossa passagem, Deus garantiria que Seu povo tomasse as medidas necessárias para conquistar a terra que Ele lhes prometeu. Portanto, Ele lhes forneceu a Arca da Aliança para simbolizar Sua presença entre eles. Os sacerdotes levitas a carregariam e liderariam o povo.

O termo levítico veio de Levi, o terceiro filho de Jacó com Lia (Gênesis 29:34). Levi era o pai da tribo de Levi, da qual Moisés e Arão descendiam. Os sacerdotes levíticos descendiam de Arão, o primeiro Sumo Sacerdote de Israel. Seu propósito era ministrar no Tabernáculo e, mais tarde, no templo. Eles deveriam oferecer sacrifícios a Deus em nome do povo, servindo como mediadores entre o homem e Deus. Como líderes religiosos, eles deveriam carregar a arca da aliança, “para estarem diante do SENHOR, para o servirem, e para abençoarem em seu nome” (Deuteronômio 10:8). Os oficiais instruíram o povo a seguir a arca porque eles deveriam depender de Deus para alcançar o sucesso na terra de Canaã.

Embora a Arca da Aliança fosse um símbolo visível para liderar os israelitas, o povo não tinha permissão para se aproximar dela. Os oficiais deixaram isso claro quando declararam: Haverá um espaço entre vós e ela de cerca de dois mil cúbitos medidos (v. 4). Isso significa que eles deveriam ficar a pelo menos 914 metros - mais de meia milha - de distância da arca. Fazer isso os lembraria de que a arca era sagrada, pois representava um Deus santo e perfeito. Os oficiais reiteraram o comando no negativo para fortalecê-lo: Não vos aproximeis dela! O propósito de manter uma distância saudável da arca era para que saibais o caminho pelo qual haveis de ir, porque nunca dantes passastes por este caminho.

Os comandos de Deus sobre quem tinha e quem não tinha permissão para tocar na Arca eram sérios. Séculos depois, quando o Rei Davi estava trazendo a Arca de Quiriate-Jearim para a cidade de Jerusalém,  um homem chamado Uzá tocou na Arca e foi ferido e morto (1 Crônicas 13:10).

Os israelitas estavam prestes a embarcar em um empreendimento inteiramente novo. Eles tinham ouvido falar da terra de Canaã há muito tempo e, exceto por Josué e Calebe, o povo nunca a tinha visto ou vivido nela antes. De fato, eles precisavam de cautela ao cruzar o Rio Jordão para entrar em Canaã. Sem a orientação e o cuidado do SENHOR, o povo não saberia que direção tomar. Portanto, eles fariam bem em obedecer à ordem de Deus.

A primeira geração de israelitas perdeu a oportunidade de herdar a recompensa de Deus. Eles estavam com medo de entrar na Terra Prometida e, portanto, experimentaram a separação da promessa de Deus. Eles não tinham fé que essas promessas eram verdadeiras para agir sobre elas (Números 14:7-9). Se tivessem confiado e obedecido a Deus, teriam recebido Sua bênção.

Em nossas próprias vidas, nos tornamos quem Deus nos projetou para ser quando mudamos nossos pensamentos para os pensamentos de Deus e trilhamos o caminho que Deus nos direciona a seguir. Todas as outras estradas levarão à futilidade e à perda. Todos os outros caminhos nos separam do (bom) projeto de Deus. As promessas de Deus não têm benefício para nós se não tivermos fé para andar nelas. Para possuir as promessas de Deus, devemos agir e obedecê-Lo. Sem confiança em Deus, não podemos ser obedientes a Ele; a fé é necessária para ganhar a recompensa de nossa herança (Hebreus 3:18-19). Esta segunda geração de israelitas, liderada por Josué, foi fiel e pronta para obedecer ao chamado de Deus para suas vidas.