
雅各是生活在公元前第二千年初的一位重要族长,他为旅途中的一次重大遭遇做准备。他穿过后来成为约旦河以东领土的地区,由于之前与哥哥以扫有过交集,所以他十分谨慎:当夜他起来,带着两个妻子、两个使女,并十一个儿女,过了雅博河(第 22 节)。雅博河是约旦河的一条重要支流,位于今天的约旦,雅各为了寻求安全和独处,安排了所有旅伴的转移:他带着他们,送他们过了河。他又送他所有的过去(第 23 节)。通过这样做,他在自己和潜在危险之间划定了界限,相信他的家人能够安全通行,而他自己则留在后面。
这一场景展现了雅各的耐心和决心。他夜里起床,确保每个人都安全渡过雅博河,这提醒我们,他正在为潜在的冲突精心筹划。他将家人和财产送往彼岸,表明他愿意独自面对挑战,这预示着一场精神上的角力,如同一场肉体上的角力。
在寂静的夜里,转折点出现了:只剩下雅各一人,有一个人和他摔跤,直到天亮(24节)。许多人认为这个“人”是神的使者,甚至是神亲自显现,这表明雅各真正的争战超越了人的努力:那人见自己胜不过他,就将他的大腿窝摸了一把;雅各的大腿窝正在摔跤的时候就扭了(25节)。在这场争战中,神的一次触摸让雅各感到身体上的痛苦,但他仍然坚持不懈,展现了他不屈不挠的信心,以及在得到祝福之前绝不屈服的精神。
这场肉体的搏斗,突显了属灵的对应:雅各的一生都围绕着对祝福的渴求,从他出生开始,一直延续到他与以扫的相处(创世记 25:24-34)。即使在软弱的时候,雅各仍然紧紧抓住以扫的力量,表明他更看重神的恩典而非个人的安逸:然后他说:“天快亮了,求你容我去。”以扫却说:“你不给我祝福,我就不容你去。” (创世记 25:26)这真挚的呼喊,捕捉到了雅各内心深处的渴望:唯有神才能真正赐予身份和命运的更新。
这场斗争从象征性的耐力考验转变为改变人生的启示。于是他问雅各:“你名叫什么?”他说:“雅各” (27节)。这促使我们反思雅各的个人历史:他曾欺骗和操纵他人以谋取利益,体现了他名字的含义(“抓住脚跟的人”或“篡夺者”)。如今,一个新名字将重塑他的命运。他说:“你的名不要再叫雅各,要叫以色列;因为你与神与人较力,都得了胜” (28节)。 “以色列”的改变象征着通过在世俗和神圣领域中的坚持不懈而取得的胜利,标志着一个被呼召追随神的民族的诞生。
雅各谦卑地进一步追问,想要弄清楚陌生人的身份。雅各问他说:“请告诉我你的名字。” 那人说:“你何必问我的名字呢?” 于是就在那里祝福了他(29节)。虽然雅各没有得到直接的回答,但他得到了上帝的祝福,证实了上帝的同在和恩典。在接下来的几个世纪里,雅各的后裔-以色列人-见证了上帝对亚伯拉罕(雅各的祖父)的应许,并通过以撒(雅各的父亲)传承下来的这种特殊关系。
雅各深知此次相遇的重要性,便以此地为纪念:雅各便将那地方起名叫毗努伊勒,因为他说:“我面对面见了神,我的性命仍得保全” (30节)。毗努伊勒(有时拼作“Penuel” )意为“神的面容”,位于约旦河以东,靠近雅博河。这个名字象征着雅各对神圣时刻的崇敬,这场与神相遇如此直接、如此私密,以至于他惊叹自己竟然能够幸存。
雅各离开后,挣扎的余波依然挥之不去。他刚过毗努伊勒,太阳就升起来了,他的大腿却跛了(31节)。雅各的跛行既是他遭遇的生理提醒,也是人类在神大能面前的有限性的永久印记。它呼应了圣经中其他关于软弱转化为持久信心的主题,提醒我们转变往往需要付出代价。
故事最后将雅各的经历与世代相传的习俗联系起来。因此,直到今日,以色列人仍不吃大腿窝的筋,因为那人摸了雅各大腿窝的筋(第32节)。这项习俗体现了对雅各永远改变-无论是名字还是身体-的那一刻的神圣敬意。那晚摔跤的记忆永存,将信靠上帝的教训铭刻在以色列的饮食传统中。
透过创世记32:22-32,读者见证了一个人从以雅各之名攫取祝福,到以以色列之名得胜的关键转变。雅博河沿岸的位置凸显了这段旅程的意义,而他所承受的跛行则成为他一生倚靠信心的标记。最终,这场决定性的相遇预示了上帝将通过雅各的后裔实现的至高计划,最终成就了通往耶稣的救赎故事(约翰福音1:49-51)。
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