
耶利米生活在犹大王国动荡的最后几十年(约公元前627年至586年),在领袖和民众常常敌视神圣真理的时代,他宣扬上帝的信息。他恳求耶和华: “耶和华啊,求你垂听我,听我敌人的言语!” (19节)。耶利米的话语流露出他内心的痛苦,他祈求耶和华垂听那些图谋陷害他之人不断加重的指控。他并非仅仅在发泄沮丧,而是在强调自己身为上帝的先知,在这片对公义日益漠不关心的土地上所经历的不公。
“听听我敌人的诉求!” (19节)这句话也强调了耶利米对上帝的依赖。他没有诉诸个人力量进行报复,而是求助于耶和华的关注。在他那个时代,先知有时会因为说出不受欢迎的真理而受到死亡或监禁的威胁(历代志下36:15-16)。耶利米通过向上帝祈求,展现了他对最终审判者会认可他诉求的信心。这是一个贯穿圣经的教训:在逆境中转向耶和华(诗篇18:6),让信徒确信祂会垂听他们的恳求。
耶利米的呼求在许多方面预示了从古至今信徒在神面前所发出的正义控诉。耶利米书18:19邀请我们思考,当我们面临属灵的拦阻时,我们也可以如何向耶和华呼求。尽管挑战可能临到,信徒可以信靠神会聆听,并信靠祂的大能扶持那些坚守真理的人。
耶利米继续哀叹,并向耶和华提出了一个尖锐的问题: “岂可以恶报善呢?他们为我挖了坑。求你记念我怎样站在你面前为他们辩护,使你的怒气转离他们。” (20节)这突显了他被背叛的感觉:他曾为人民辩护,祈求耶和华停止审判,结果却以背叛来回报。耶利米在公元前627年左右在犹大国王的统治下任职,而这些国王常常抗拒上帝的命令,他冒着巨大的风险为他们祈求怜悯。
挖坑的比喻传达了敌人的恶意。在古代,人们会用坑来陷害敌人或动物,并盖上坑盖,引诱它们落入陷阱。耶利米的悲痛既揭示了人民反叛的深度,也揭示了他们不惜一切代价压制他的信息。他非但没有伤害他们,反而在上帝面前求情,使他们免受惩罚。然而,他们却试图毁灭他,实际上是以恶报善。
耶利米书18:20也让我们想起耶稣在新约中的教导,祂警告祂的追随者,他们将因传讲神圣的真理而面临敌意(约翰福音15:20)。耶利米提出的问题-善应以恶报恶吗? (20节)-邀请一代又一代的信徒思考如何回应那些反对他们的人。虽然感到沮丧是正常的,但圣经始终鼓励信徒要忠心和坚持。
耶利米随后以引人注目的转折恳求审判: “愿你们将他们的儿女交与饥荒,交与刀剑;愿他们的妻子丧子,成为寡妇;愿他们的男子被杀;愿他们的壮丁在阵上被刀剑击杀。”(第21节)这些话强调了那些顽固违抗上帝圣约之人即将面临的严重后果。耶利米一再警告他们,现在他明白了持续的叛乱必然会招致审判。
虽然毁灭和战争的语言听起来令人震惊,但重要的是要从古代犹大人理解的神圣正义的角度来看待它。耶利米祈求审判,是恳求上帝的公义秩序战胜公然的不公。书中提到的家庭-妻子和儿女-表明,在那个文化中,如果男人坚持作恶,整个家庭将面临危险,也体现了罪恶影响的群体性。
虽然这恳求听起来很刺耳,但它反映了律法早期(申命记28章)所提出的圣约警告,其中详述了背弃上帝的后果。耶利米并非要亲自报仇;他只是将自己的祷告与上帝应许要降临不悔改的偶像崇拜者的审判联系起来。先知没有亲自攻击他的对手,而是将正义交托给耶和华的主权计划。
他继续用更生动的语言写道: “你使敌军忽然临到他们的时候,愿他们家中发出哀号;因为他们挖了坑要捉拿我,设下暗藏的网罗要绊我的脚。” (22节)耶利米重申,他的敌人正在密谋陷害他。提到敌军,象征着一支入侵的军队出其不意地横扫这片土地,这与巴比伦人最终入侵犹大并带来毁灭和绝望的哀号如出一辙。
先知的话语再次描绘了他面对那些一心要推翻他的阴谋家时所承受的深深痛苦。他祈求呼声被听见,表明他认识到审判的必然性。他暗示,这些敌人的恶行终将归到他们自己头上。耶利米书18:22的表述虽然直白,却也警醒我们,上帝不会忽视那些持续不断的罪孽。
在更广泛的圣经叙事中,这呼应了这样一个原则:那些图谋攻击上帝仆人或拒绝祂道路的人,终究逃脱不了责任(诗篇 37:12-13)。正如掠夺者蜂拥而至,攻陷一座毫无防备的城市,上帝的正义也会让作恶者落入他们自己的陷阱。在现代的应用中,信徒们被鼓励记住,任何针对上帝国度的阴谋最终都不会得逞(马太福音 16:18)。
最后,耶利米以一个戏剧性的请求,向神的智慧和公义祈求: “耶和华啊,你知道他们一切谋害我的计谋,求你不赦免他们的罪孽,也不从你面前涂抹他们的罪恶。愿他们在你面前倾覆,求你发怒的时候报应他们!” (23节)这节经文将耶利米的真情流露无遗。他宣告耶和华早已看透敌人的阴谋,恳求祂不要宽恕他们。
这严厉的祈求源于耶利米对上帝圣约的坚定不移。他曾殷切地警告百姓。由于他们拒绝悔改,他恳求耶和华以公义的怒气来惩罚他们的罪孽。这恳求是基于持续犯罪的严重性。耶利米并非无视邪恶,而是希望上帝的荣耀得到维护,这有时意味着要施行果断的审判,以彰显祂的圣洁。
然而,我们也可以结合新约中呼吁为敌人祷告(罗马书12:14)来理解耶利米的这段祷告。耶稣的追随者可能会纠结于这样的咒诅如何与爱敌人相协调。我们能够理解这些矛盾,因为我们承认耶和华最终掌握着一切-每个人都必须向他负责。耶利米身处一个需要为刚硬的心伸张正义的境地,这段经文强调了一个令人警醒的现实:违抗上帝的恩典会导致毁灭性的后果。
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