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约拿书1:7-9 含义

在前一部分,约拿收到了来自耶和华让他前往尼尼微的命令,但他却乘船前往相反的方向他施,为要逃避他的使命,好像试图要看到亚述因它的恶而毁灭(约拿书4:2)。耶和华介入管教约拿,使海中起了巨大的风暴,在水手当中引起极大的恐惧和恐慌。水手们向他们各自的神祈求,卸下货物以减轻船的重量,防止其下沉。所有这些都发生在约拿在底舱睡觉之时。船长把约拿从睡梦中叫醒,要他向他的神祈求(经文4-6节)。

现在约拿已经到达甲板,并且加入了祷告会。但是随着情况的恶化,水手们相信这是神对船上某人发怒的结果。所以,他们从对各自的神说话,转向对彼此说话,为要决定谁该为这次不幸负责。船上的人彼此说:"来吧,我们掣签,看看这灾临到我们是因谁的缘故。"

译成的词在希伯来文中是"raʿah",它有很宽泛的含义,取决于上下文语境。在第2节,它被译为"恶",指的是道德方面的罪,例如不义、暴力和犯罪(何阿西书10:15;耶利米书41:11)。然而,在这里,它与灾难或者不幸有关(阿摩司书3:6;俄巴底亚书13节)。

一词指的是为要得出一个决定而投掷的石头。在古代近东世界中,百姓普遍使用掣签,因为他们认为其结果反映了神的旨意。在旧约,以色列人在很多情况下掣签,例如决定谁先进攻(士师记20:9)、分土地(民数记26:55-56)或者分衣服(诗篇22:18)、决定祭司的顺序和职责,等等(历代志上24:5-19;尼希米记10:34)。在我们的经文中,水手掣签来决定谁要为这次的负责(约书亚记7:14)。虽然掣通常是偶然巧合,但是耶和华却介入,确保掣出约拿来

因为抽签结果表明,约拿要为这次风暴负责,所以所有的目光突然都聚焦于他。水手们问了他几个问题,为要更好地评估现状和制定计划。他们对他说:"请你告诉我们,这灾临到我们是因谁的缘故?你以何事为业?你从哪里来?你是哪一国?属哪一族的人?"水手们已经认定约拿是有罪的人,但是在没有让他说话,以确认这些签的含义以先,他们不想做什么。所以,他们首先询问他的背景。

第二个问题是:你以何事为业?业一词与某人的职务或者工作有关。箴言18:9用这个词来描述"做工懈怠"的人,箴言22:29用它指办事"殷勤"的人。通过问这个问题,水手们也许怀疑约拿所做之事不得他神的喜悦。水手们又问了他三个问题:你从哪里来?你是哪一国?属哪一族的人?

在圣经中,一个人的家在某种意义上就是他的身份。乃缦的故事通过将所有的主角与特定的地点-乃曼与叙利亚(亚兰),女佣与以色列,以利沙与撒玛利亚联系起来,含蓄地表达了这样的推断(列王纪下5:1-19)。与此类似,水手们询问约拿家,来决定他的身份。

首先,约拿通过透露他的种族联系回应了这些问题。他对他们说,我是希伯来人希伯来人["ʿibri"]一词来自词根"ʿabar",意思是越过或者穿过。在旧约早期的经文中,一些外邦人使用希伯来人指代以色列人。例如,在创世记39章中,一个名叫波提乏的富有埃及人买了约瑟作家仆。波提乏欣赏约瑟所做的工作,并将他所拥有的一切交付约瑟管理。然而,当主人的妻子要求约瑟与她同寝时,约瑟和他主人的关系就彻底发生了改变。因约瑟拒绝,她"就叫了家里的人来,对他们说:'你们看!他带了一个希伯来人进入我们家里,要戏弄我们。他到我这里来,要与我同寝,我就大声喊叫'"(创世记39:14,17)。约拿使用同一个词(希伯来人)来表明他是一个以色列人。

其次,约拿明确了他所侍奉的神。他说,我敬畏耶和华。译成耶和华的词是希伯来单词Yahweh,神的立约之名。在希伯来文中,它出现在句子的开头(字面意思是耶和华我敬畏)。通过把耶和华放在句子的开头,约拿试图表明他认识耶和华,并与祂有关系。

在这节经文中,动词敬畏指的是一种对耶和华的敬仰和敬畏的态度(16节)。它也表明约拿认识到耶和华的命令,并进一步认识到不顺服耶和华的命令会有真正的不利后果。在这种情况下,它具有讽刺意味,因为约拿说,我敬畏耶和华,而他却躲避耶和华的命令然而,基于约拿书4:2中约拿的逻辑理论,似乎约拿对神的敬畏包括了他相信神会审判邪恶,并且他已经决定,如果他逃避所委派给他的任务,不向尼尼微宣讲悔改的信息,他们就不会幸免,而是灭亡。所以在某种意义上,也有可能约拿认为自己是代表本国的牺牲品。

或许这就是为什么当约拿告诉水手们把他抛在海中时,他对自己的死看似有些无动于衷的原因。

约拿进一步描述了耶和华是那创造沧海旱地之天上的神。沧海和旱地是两个极端,约拿用它们来传达整体的概念。换句话说,耶和华是万物的创造者。沧海旱地都属于耶和华,因为祂造了它们(创世记1:9-10)。作为是宇宙的创造者神,耶和华是能够引起风暴并使其平静的神。天上的神有能力杀死和治愈,创造和毁灭(申命记32:39)。唯有祂能让水手们在沧海上度过风暴的难关,并将他们送回旱地。耶和华天地的神,何等伟大!

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