
路加福音 1:67-75 没有明显平行的福音记载。
在路加福音 1:76-79 中,撒迦利亚通过关注他的儿子约翰将成为谁以及他将在为弥赛亚铺平道路中发挥的伟大作用来结束他的预言。
在预言了近期发生的事件以及弥赛亚即将降临将如何拯救当代以色列人(路加福音1:67-75)之后,撒迦利亚开始了他预言的第二部分,也是最后一部分。这部分预言的焦点集中在约翰、撒迦利亚和伊丽莎白的新生儿子身上。
扎卡里亚斯从谈论“我们”-即现在和未来的以色列人(路加福音 1:69)-转变为直接与他的婴儿儿子约翰交谈。
孩子啊,你将被称为至高者的先知。
因为你们要行在主的前面,预备他的道路(第 76 节)。
代词“你”和名词“孩子”都指扎卡里亚斯的神奇男婴。
撒迦利亚对他的宝贝儿子预言的第一件事是,你将被称为至高者的先知。约翰将是至高神的先知。人们也会认出约翰是神的先知。
当人们涌向旷野中的约翰,听他宣讲悔改的信息并接受他的洗礼时,这个预言就实现了(马可福音 1:5,路加福音 3:3)。
此外,当耶稣说人们走进荒野去看望和聆听先知约翰时,他亲自证实了约翰是至高者的先知(马太福音 11:9)。
因为约翰是至高者的先知,所以他就像摩西、以利亚、以利沙、以赛亚、耶利米等人一样。这意味着约翰预言的话语不仅仅是明智的教诲,更是来自全能的上帝耶和华的直接信息。
扎卡里亚斯继续描述了约翰的预言目的:因为你将走在主的前面,为他铺平道路。
这说明了约翰作为弥赛亚先驱的角色。
当加百列在圣殿里向撒迦利亚宣告他和他的妻子将会有一个儿子时,天使告诉他,约翰“必有以利亚的心志能力,行在他(弥赛亚)的前面作先锋”(路加福音 1:17)。
撒迦利亚的预言重申了天使关于约翰特殊角色的预言。但加百列引用了先知玛拉基的话语,将约翰描述为先驱(玛拉基书4:5-6)。撒迦利亚用了与先知以赛亚类似的话语来描述他儿子的重要角色。以赛亚写道:
“一个声音在呼唤,
“在旷野为耶和华开路,
在沙漠中为我们的上帝修平一条道路。”
(以赛亚书 40:3)
以赛亚说,这声音将“预备耶和华的道路”(以赛亚书40:3)。撒迦利亚说,约翰(那声音是谁)将预备他的道路。
四位福音书作者都引用了以赛亚书 40:3 来描述约翰的预言事工(马太福音 3:3、马可福音 1:3、路加福音 3:4-6、约翰福音 1:23)。
扎卡里亚斯的预言随后描述了约翰将如何为弥赛亚铺平道路。
约翰为弥赛亚所做的准备工作是让他的人民通过赦免他们的罪孽而获得救赎的知识(第 77 节)。
扎卡里亚斯认识到他儿子的角色不是亲自带来救赎,而是让以色列人了解救赎。
救恩藉着弥赛亚耶稣而来(马太福音1:21,26:28)。耶稣赦免了世人的罪-因为只有神才能赦罪(路加福音5:21-24)。耶稣担当了世人的罪,使所有信的人都得救(歌罗西书2:14,约翰福音3:14-15)。
在向人们传授救赎的知识时,约翰让上帝的子民意识到四件事:
这四件事中最重要的是认识弥赛亚是谁。约翰预备了道路之后,就指认耶稣就是弥赛亚,他说:
“看哪,神的羔羊,除去世人罪孽的!”
(约翰福音 1:29)
和:
“我亲眼看见了,就证明这是神的儿子。”
(约翰福音 1:34)
在约翰认定耶稣是弥赛亚和上帝之子之前,约翰通过向人们传授有关救赎知识的最初三件事(罪恶和审判;悔改和上帝对罪人的心;以及弥赛亚和他的王国的到来)做好了准备。
根据马太福音,约翰的信息是:“天国近了,你们应当悔改。”(马太福音3:2)路加将约翰的信息概括为:“传悔改的洗礼,使罪得赦。”(路加福音3:3b)
约翰将人们的罪孽行为和态度引向众人,使他们能够根据现实以及他们为自己种下的恶果-神的审判-来看待自己。这给了他们真正的视角,那就是敬畏神。当我们敬畏神时,我们的生活就符合现实,符合神对我们人生的美好计划和旨意。当我们敬畏神时,我们遵循神赐予生命的道路,而不是因为害怕别人对我们的看法而走上自我毁灭的道路。
这就是为什么敬畏耶和华是智慧的开端(箴言1:7)。惧怕某事,就是根据我们认为该人或某事会带来的后果来改变我们的行为。例如,为了避免被警察逮捕而改变我们的行为。当我们相信上帝关于后果的教导时,我们就能理解并遵循祂的道路。
请参阅《圣经说》文章“敬畏耶和华意味着什么?”以了解有关该主题的更多信息。
但约翰不仅仅传讲对罪的审判,他还传讲了赦罪的福音。
神的心意是与人同在,而非敌对。神乐意且渴望赦免人的罪,使他们能够与神和谐相处,并按照神对他们生命的奇妙计划生活(出埃及记 34:6,诗篇 86:5,以赛亚书 55:6-7,弥迦书 7:18-19,约翰一书 1:9)。这是因为神爱世人(约翰福音 3:16)。
以赛亚也曾预言弥赛亚的先驱将会成为安慰和慰藉的声音:
“你们的神说:‘你们要安慰,安慰我的百姓。要对耶路撒冷说安慰的话,又要向她宣告,她的争战已完毕,她的罪孽已除掉。’”
(以赛亚书 40:1-2)。
约翰的信息将成为这种安慰的先驱,宣告通过即将到来的那一位,以色列的罪孽将被消除。
(本注释将在注释第78节时进一步探讨神的慈悲之心和安慰的话语)。
如果人们悔改并离弃自己的罪,上帝就会宽恕他们的罪。“悔改”的希腊语字面意思是改变对某事的看法。悔改罪孽意味着改变你对正在做/已经做的事情的看法,认识到它不是好的,而是坏的。然后按照新的视角生活。
约翰传扬赦罪的道,总是呼吁人悔改(改变心意/行为)。对约翰来说,悔改是获得赦罪的先决条件。
但值得注意的是,约翰传讲悔改,并非为了拯救人脱离与上帝的永远分离。约翰并没有提供 永生的礼物。永生的礼物包括因相信耶稣是弥赛亚和上帝的儿子而得的罪赦(约翰福音3:14-16,以弗所书2:8-9)。约翰确实引导人们走向耶稣-生命的创造者和源泉。约翰见证耶稣是“上帝的儿子”和“上帝的羔羊”(约翰福音1:34, 36)。
父神因着耶稣在十字架上为我们牺牲而死,他向我们倾注了怜悯和恩典,赦免了我们的罪,也赦免了我们在火湖里永远与他隔绝的惩罚(希伯来书 10:10)。他的死偿还了我们的罪债。我们凭着信心领受他恩典的礼物-即将自己交托给神儿子的死亡和复活。我们并非靠悔改就能获得永生的礼物,而是凭着对耶稣的信心,白白领受永生的礼物(罗马书 5:15-17)。
信耶稣的人永远得救,免于被火湖吞噬。但对于因信领受永生恩赐的耶稣信徒来说,罪仍然会带来其他后果。我们可以从罗马书1:14、26、28中看到罪的恶果从情欲到成瘾,再到精神健康的丧失的演变过程。
信徒仍然需要持续的赦免和不断的洁净,才能与神保持相交和亲密的关系(约翰一书 1:7-9)。作为信徒,如果我们不每日悔改我们的罪,我们仍然可以免于永恒的沉沦,但我们却有可能活出一种不蒙耶稣喜悦、徒劳无功的生活-而且,除了沉沦之外,这些拥有永生恩赐、自给自足的信徒还会遭受其他后果。
自给自足的信徒可能遭受的悲惨后果包括:
但即使我们依靠自己的理解跌跌撞撞地度过一生,失去了我们的基业,错过了王国,最终看到我们所有的工作都被烧毁,我们仍然会像经过火一样被拯救(哥林多前书 3:15),我们可以得到安慰,没有什么能使我们与上帝的爱隔绝(罗马书 8:38-39)。
但要承受永生的奖赏,就必须悔改认罪。而永生奖赏的一个重要组成部分,就是通过活出神的国度,凭着信心行事,进入神的国度。
约翰呼吁人悔改得赦罪,并非为了领受永生的礼物。他所传讲的悔改和赦罪的信息,关乎进入天国,从而获得永生的奖赏。约翰称之为“与悔改的心相称的果子”(马太福音3:9)。
这就是为什么施洗约翰强调悔改,因为君王和他的王国都即将到来。
弥赛亚和他的王国的来临是约翰信息的第三大支柱。
如果以色列人民希望参与弥赛亚王国,他们就必须忏悔自己的罪过并改变自己的方式以遵循国王的意愿。
约翰用水为人们施洗,作为公开悔改的标志。对约翰来说,洗礼是公开宣告一个人已经脱离了罪恶的生活,现在正努力过着讨神喜悦的生活,期待弥赛亚和他的国度临近。
约翰做好了准备,让以色列人做好心灵准备来迎接弥赛亚的到来。
这样,约翰的准备工作就实现了他父亲的预言-他将唤醒以色列人,使他们认识到救赎即将到来,不是通过政治拯救,而是通过上帝通过弥赛亚提供的仁慈和宽容的宽恕。
要了解有关约翰的更多信息,请参阅《圣经说》文章: “施洗约翰是谁?”
在描述了他的儿子,弥赛亚的先驱将会做什么之后,撒迦利亚通过描述上帝的心,详细阐述了上帝对罪孽的宽恕:
因着我们上帝温柔的怜悯,
由此,高处的日出将会降临到我们身上(第 78 节)。
我们的上帝之所以宽恕我们的罪孽,是因为他温柔的怜悯-就是这样。
我们上帝温柔的怜悯是整个救恩计划的源泉。祂施行拯救的介入,并非出于人的价值或努力,而是出于祂深切而慈悲的怜悯-这怜悯感动祂眷顾并救赎祂的子民。正是上帝对世人的爱,促使祂赐下祂的独生子(约翰福音3:16)。
在撒迦利亚的预言中,他先前提到救赎将通过从大卫家兴起的拯救之角来实现(路加福音1:69)。这显然是神与列祖所立之约应许的应验(路加福音1:72)。我们神温柔的怜悯是这些应许背后的核心。神的约从来都不是无私的法律安排。
神的诫命也不是操纵神的方法。即使人心的邪恶扭曲了神的信众,神的爱依然坚定不移(马太福音15:3、19:8,罗马书5:8、7:12)。神的圣约始终表达着他对祂子民坚定不移的爱与怜悯。在祂的圣约中,神指明了通往祂子民最大繁荣的道路。一个通过彼此相爱、彼此服侍来爱神、服侍神的社会,显然会比一个建立在异教文化、强者剥削弱者基础上的社会更加宜居。
由于上帝温柔的怜悯,扎卡里亚斯预言高处的日出将会降临我们。
日出(或一些翻译为“黎明”)的形象反映了在经历了漫长的精神黑暗之夜之后,一个充满希望和复兴的新时代的到来。
日出的形象象征着上帝的临近,他的仁慈的温暖和他的真理的光芒照亮了人类罪恶和绝望的黑暗寒冷。
扎卡里亚斯通过犹太人对即将到来的日出的意象所作的预言与约翰福音中介绍耶稣是“在黑暗里照耀的光”(约翰福音 1:5)和“照亮每个人的真光”(约翰福音 1:9)类似。
撒迦利亚和福音书作者都用类似的措辞描述了施洗约翰宣告光明/日出到来的角色,
有一个人,名叫约翰,是从神那里差来的,他来作见证,就是为光作见证,叫众人因他可以信。他不是那光,乃是为光作见证。
(约翰福音 1:6-8)
在撒迦利亚的异象中,这日出并非仅仅是环境的改变,也未必是新时代的曙光。这日出就是弥赛亚本身。这日出是上帝的救恩藉着耶稣亲自降临。弥赛亚耶稣体现了上帝的怜悯,他带着医治、宽恕和平安的应许眷顾祂的子民(第79节)。
正如在他的预言的前半部分中,撒迦利亚宣称“上帝眷顾了我们,为他的百姓施行救赎”(路加福音 1:68),现在他宣告高处的日出将会眷顾我们。
扎卡里亚斯在他的预言的结尾描述了弥赛亚的工作将会是什么样的。
扎卡里亚斯说,弥赛亚/日出将照耀那些坐在黑暗和死亡阴影中的人(第 79a 节)。
这暗示了《诗篇》和《以赛亚书》中的弥赛亚预言。
最明显的暗示是以赛亚书 9:2,其中说:
“行走在黑暗中的人
将会看见伟大的光芒;
那些生活在黑暗之地的人,
光明将会照耀他们。”
(以赛亚书 9:2)
撒迦利亚和以赛亚的预言都描述了弥赛亚将如何照亮黑暗中的人们。马太在介绍耶稣在加利利开始传道时,直接引用了以赛亚书9:2的预言,认为这预言已经应验(马太福音4:12-16)。
撒迦利亚似乎也暗指诗篇 23:4,因为诗篇作者写道,耶和华,他的牧羊人,如何安慰他“即使我行过死荫的幽谷”。撒迦利亚似乎在预言弥赛亚将拯救以色列走出死亡的阴影。
耶稣是好牧人(约翰福音10:11),祂将藉着死在十字架上,并复活,拯救以色列脱离死亡的阴影。耶稣也是复活和生命,祂赐给所有信祂的人永生(约翰福音11:25)。
撒迦利亚最后总结了他的预言,关于弥赛亚将要成就的事。弥赛亚要引导我们的脚步,走平安之路(79节下)。
希伯来语中“和平”的概念是“shalom”。Shalom 不仅仅指没有冲突,或空洞、不完整的正义。它描述了一种万物自身以及所有造物之间完美的和谐与完整。Shalom 代表着生活方方面面的繁荣昌盛。Shalom 代表着上帝所创造的世界。上帝的戒律为人类指明了通往 Shalom 的道路。
以赛亚预言的弥赛亚孩子将会为我们而生,他也是为我们而生的儿子(以赛亚书 9:6a),他也将带来沙龙:
“他的政权与平安必加增无穷,
在大卫的宝座上,在大卫的王国里,
用正义和公正来建立和维护它
从此以后,直到永远。
万军之耶和华的热心必成就这事。”
(以赛亚书 9:7)
耶稣是弥赛亚,政府将担在他的肩头上(以赛亚书 9:6b),他将引导以色列走上和平之路。
耶稣是道成肉身(约翰福音 1:14),是我们脚前的灯,路上的光(诗篇 119:105)。
耶稣是完美的人,他的教诲和榜样引导我们走向美好生活的沙龙(约翰福音 10:10)。
这就结束了撒迦利亚关于上帝在以色列生活中所做的事情的预言,以及他的特殊儿子约翰将如何为改变一切的弥赛亚耶稣铺平道路。
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