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2 Coríntios 11:1-6 Explicação

Em 2 Coríntios 11:1-6, Paulo continua o preâmbulo de uma defesa direta de seu apostolado. A defesa começará mais tarde, no versículo 22 deste capítulo. Em seu preâmbulo, Paulo revela que as “autoridades” judaicas rivais que ele está combatendo pregam um Jesus diferente e um evangelho distinto. Ele reafirma sua intenção de defender seu apostolado, dizendo: “Eu gostaria que vocês me tolerassem neste pouco de loucura; mas, na verdade, vocês estão me tolerando” (v. 1).

A palavra "insensatez " também pode ser traduzida como "tolice" ou "absurdo". Ele considera absurdo ter que defender seu apostolado, pois não é o centro de nada; o centro de todas as coisas é Cristo (1 Coríntios 3:5-7, Colossenses 1:18). Como Paulo afirmará em 2 Coríntios 12:11,  embora seja igual aos apóstolos mais eminentes, "eu não sou nada". Um pouco mais adiante, após ter apresentado sua defesa completa do apostolado, que Paulo considera insensatez, ele dirá:

“Durante todo esse tempo vocês pensaram que estávamos nos defendendo diante de vocês. Na verdade, falamos em Cristo diante de Deus, e tudo isso para a edificação de vocês, amados.”
(2 Coríntios 12:19)

Ao afirmar que sua defesa direta cometerá alguma tolice, Paulo está alertando os coríntios de que está apresentando seus argumentos com base no mesmo tipo de raciocínio usado por seus oponentes: uma visão mundana e egocêntrica, fundamentada nas aparências. Ao fazer isso, ele espera que os coríntios percebam a verdadeira natureza de seus oponentes — líderes falsos e egoístas.

Paulo está confiante de que os coríntios serão capazes de perceber sua metodologia e entender a verdade. Ele expressa essa confiança quando diz: "Mas, na verdade, vocês estão me suportando". Ele está confiante de que os coríntios verão que sua motivação é beneficiá—los: "Pois eu zelo por vocês com um zelo de Deus" (v. 2a).

Paulo está profundamente preocupado com os coríntios, a ponto de sentir um zelo piedoso.

A palavra grega traduzida como "Eu tenho ciúmes " é "zeloo". Essa palavra é traduzida como "desejar ardentemente" em 1 Coríntios 14:1. Paulo também usa "zeloo" em 1 Coríntios 13:4, onde diz que o amor "não é ciumento". Isso indica que o importante na palavra "zeloo" é o seu objeto. Ter ciúmes dos outros não é bom, isso é inveja. Mas Paulo fala aqui de um desejo sincero de buscar o melhor para os crentes de Corinto. É por isso que se trata de um ciúme piedoso.

A palavra grega “zeloo” está relacionada a “zelotes”, que geralmente é traduzida como “zeloso”. Esta é a palavra usada na tradução grega do Antigo Testamento para descrever Deus em Deuteronômio 5:9, que é uma repetição dos Dez Mandamentos. Um zelo piedoso consiste em levar outros a andar em retidão, o que conduz à vida. É, portanto, um zelo para se envolver construtivamente e levar outros a andar na luz.

Em outras palavras, Paulo quer que os coríntios tenham a devoção inabalável a Deus que Ele ordena. Paulo então retoma a metáfora do noivado e do casamento para explicar seu significado: "Pois eu vos desposei com um só marido, para vos apresentar a Cristo como virgem pura" (v. 2b).

Naquela época, o conceito hebraico de noivado envolvia a obrigação legal de casar—se por meio de um acordo entre as famílias. Após o noivado, geralmente havia um período de cerca de um ano antes que o casamento fosse consumado sexualmente e a noiva fosse viver com o marido como sua esposa.

A noiva deveria permanecer virgem desde o noivado até a consumação do casamento. Se a noiva fosse infiel, ela enfrentaria a pena capital (a pena para adultério) ou alguma forma de exílio. Vemos isso no caso de José e Maria. Quando José soube que Maria estava grávida:

"E José, seu marido, sendo um homem justo e não querendo envergonhá—la, planejou enviá—la secretamente para longe."
(Mateus 1:19)

Maria estava prometida em casamento a José, mas engravidou pelo Espírito Santo no período anterior à consumação do matrimônio. Antes de José ser visitado por um anjo que confirmou a inocência de Maria, ele pretendia enviá—la "em segredo", presumivelmente para poupá—la da vergonha e, talvez, da morte.

Parece que Paulo está descrevendo aqui a crença inicial dos coríntios em Jesus como um noivado. Paulo é como o pai terreno e espiritual deles, que apresentou os coríntios a Deus Pai, que concordou em uni—los ao Seu Filho, Jesus. Eles são, portanto, transformados em novas criaturas em Cristo (2 Coríntios 5:17). Eles estão em Cristo e são filhos da família eterna de Deus.

Paulo sugere que a consumação final do casamento, nesta aplicação da metáfora, ocorrerá quando os crentes comparecerem perante Cristo no julgamento. Aqui, parece que Paulo está usando a metáfora do casamento como uma representação de que esta vida que vivemos aqui na Terra é como o período entre o noivado com Cristo e a consumação do casamento na era vindoura.

Usando essa metáfora, Paulo diz que ele, como pai espiritual, os desposou com Cristo para que a Cristo eu pudesse apresentá—los como virgens puras. Ser uma virgem pura, nesse sentido, seria ser uma noiva agradável ao noivo. A virgem pura estaria livre de relações adúlteras. A inferência é que não ser uma virgem pura tem consequências adversas.

Paulo enfatizou diversas vezes o tribunal de Cristo em suas cartas aos Coríntios. Nestes versículos, Paulo afirma que uma conduta pura e fiel durante esta vida, este período de noivado, trará grandes recompensas. Cristo ficará satisfeito. Por outro lado, uma conduta impura resultará em perda.

• Em 1 Coríntios 2:9, Paulo diz que o que Deus planeja fazer para recompensar aqueles que o amam está além da nossa capacidade de compreensão.
• Em 1 Coríntios 3:12-15, Paulo diz que o julgamento diante de Cristo determinará a qualidade das obras dos crentes. Seu fogo julgará as obras, e aqueles que permanecerem receberão uma recompensa.
• Em 1 Coríntios 9:24-27, Paulo usa a metáfora de uma corrida olímpica, dizendo que pretende correr a corrida da vida para obter uma recompensa de Cristo.
• Em 2 Coríntios 5:9-10, Paulo afirmou que os crentes devem fazer tudo para agradar a Deus, porque todos os crentes comparecerão perante o tribunal de Cristo para receber a recompensa por suas obras, sejam elas boas ou más.
• Em 2 Coríntios 9:6-7, Paulo afirma que Deus concederá uma abundante colheita de recompensa àqueles que semearem generosidade nesta vida.

A aplicação aqui é que ser uma virgem pura significa permanecer imaculada pelo mundo. Isso agrada a Deus. Envolver—se com o mundo e seus desejos é cometer adultério espiritual com o mundo. Isso resulta em desagradar a Deus. Desagradar a Deus resulta em perda.

Tiago, meio—irmão de Jesus e autor da Epístola de Tiago, também usa a metáfora da fidelidade conjugal. A Epístola de Tiago foi escrita para os crentes, e Tiago adverte contra a infidelidade, dizendo:

“Adúlteras, vocês não sabem que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Portanto, quem quiser ser amigo do mundo torna—se inimigo de Deus.”
(Tiago 4:4)

Tanto Tiago quanto Paulo eram judeus e tinham profundo conhecimento das escrituras hebraicas, portanto, estariam familiarizados com essa metáfora matrimonial do Antigo Testamento. No Novo Testamento, a ideia de perder a pureza ao se envolver com o mundo é a mesma da ideia do Antigo Testamento de se contaminar ao se envolver com a cultura pagã e seus falsos deuses. Passagens como Jeremias 3:20, 5:7 e Isaías 57:8 usam a metáfora do adultério para descrever o envolvimento com o paganismo. Em Ezequiel 16, Deus compara Israel a uma esposa infiel que comete adultério com nações estrangeiras.

A ideia é que Paulo, o pai espiritual, tenha prometido os coríntios em casamento a Cristo, portanto eles são Dele. Paulo expressa o seu desejo de que, no julgamento, que é o casamento na metáfora, ele os apresente com orgulho como puros e imaculados pelo mundo (Tiago 1:27).

Mas Paulo, o pai espiritual, tem preocupações quanto à castidade espiritual deles. Ele teme que os coríntios sejam enganados e se tornem adúlteros com o mundo, envolvendo—se com o mundo e seus caminhos. Ele diz: "Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, a mente de vocês seja corrompida e se desvie da sincera e pura devoção a Cristo" (v. 3).

Se os coríntios se deixassem influenciar por esses oponentes, teriam violado seu compromisso com Cristo. Seriam como uma noiva infiel que comete adultério espiritual, porque suas mentes seriam desviadas pelos falsos ensinamentos desses falsos apóstolos (2 Coríntios 11:13).

A palavra grega traduzida como astúcia é usada por Jesus em Lucas 20:23, quando Ele percebeu a "armadura" (mesma palavra que astúcia ) dos judeus que tentavam enganá—lo com uma pergunta sobre o pagamento de impostos a Roma. Satanás usa a astúcia para armar ciladas e enganar.

Da mesma forma, Paulo teme que os falsos apóstolos que se opõem a ele façam o mesmo, enganando seus filhos coríntios e levando—os a se desviarem da fé. É por isso que ele se envolve na tolice de usar argumentos terrenos para defender seu apostolado, a fim de frustrar a astúcia dos falsos apóstolos. Ele usa essa tolice devido à falta de discernimento espiritual dos coríntios.

Paulo diz que teme que a mente dos crentes de Corinto seja desviada da simplicidade e pureza da devoção a Cristo. Este versículo reforça, mais uma vez, que a principal batalha espiritual se trava na mente desses crentes. Vimos isso em 2 Coríntios 10:4-5, que fala sobre derrubar fortalezas mentais e levar “todo pensamento cativo à obediência de Cristo”. A devoção deles a Cristo deve resultar em obediência a Cristo.

O fato de Paulo enfatizar a preocupação com seus filhos espirituais sendo desviados da simplicidade indica que os falsos apóstolos estão ensinando complexidade. Isso provavelmente se refere à complexidade do sistema religioso judaico e seu intrincado labirinto de regras. No Concílio de Jerusalém, Pedro se referiu a esse sistema complexo como “um jugo que nem nossos pais nem nós conseguimos suportar” (Atos 15:10). As palavras simplicidade e pureza se relacionam a Cristo. A expressão devoção a traduz uma única preposição grega, “eis”. “Eis” significa “em”, “para”, “a”, “em direção a”, “para” ou “entre”. Simplicidade e pureza são substantivos, e não adjetivos.

Portanto, a simplicidade e a pureza pertencem a Cristo. E esses crentes coríntios são novas criaturas que estão em Cristo (2 Coríntios 5:17). O engano dos falsos apóstolos os afastaria de Cristo, que é cheio de simplicidade e pureza. Jesus é puro porque era e é sem pecado. Isso significa que tudo o que Ele faz está em consonância com o bom plano de Deus. E o plano de Deus é simples: Ele criou todas as coisas para funcionarem em harmonia, para o benefício mútuo.

Jesus resumiu a simplicidade e a pureza do bom plano de Deus ao dizer que tudo o que está nas Escrituras pode ser resumido em dois mandamentos: amar a Deus com todo o nosso ser e amar o próximo como a nós mesmos (Mateus 22:37-40). O foco é agradar a Deus e servir ao próximo. O resultado é que todas as coisas funcionam de acordo com o bom plano de Deus.

O engano dos falsos apóstolos é egocêntrico, buscando exaltar a si mesmos e tirar vantagem dos outros (2 Coríntios 11:20). Subentende—se que eles corrompem o bom plano de Deus por meio da complexidade.

Paulo agora dirige aos coríntios uma crítica à credulidade. Ele acaba de invocar o exemplo da serpente que enganou Eva com sua astúcia. Isso se refere ao episódio de Gênesis 3:1-6, onde a serpente enganou Eva e ela comeu o fruto proibido.

Parece que eles são tão crédulos que aceitam prontamente falsos apóstolos que ensinam evangelhos diferentes do evangelho de Cristo: Pois, se alguém vier e pregar um Jesus diferente daquele que pregamos, ou se vocês receberem um espírito diferente daquele que receberam, ou um evangelho diferente daquele que aceitaram, vocês toleram isso muito bem (v. 4) .

A expressão "vocês suportam isso tão bem" significa que os coríntios aceitaram prontamente as mentiras que lhes foram ditas. Eles carecem de discernimento. Os falsos apóstolos vêm e trazem engano, e os coríntios o abraçam prontamente. Persistir no engano dos falsos apóstolos os levará à corrupção. A expressão "vocês suportam isso tão bem" também pode ser traduzida como "vocês toleram isso com bastante facilidade".

Paulo menciona três enganos específicos propagados pelos falsos apóstolos:

• Eles pregam um Jesus diferente daquele que nós pregamos.
• Eles introduzem um espírito diferente, que não receberam através do ministério de Paulo.
• Eles pregam um evangelho diferente ou “boas novas” diferentes daquelas que Paulo pregava.

Paulo não entra em detalhes sobre qual seria esse outro Jesus, embora o contexto sugira que tanto ele quanto os coríntios estavam cientes do que estava sendo pregado e ensinado pelos falsos apóstolos. Apesar de Paulo não se aprofundar no evangelho diferente que estava sendo pregado, parece provável que seja o mesmo evangelho diferente que ele refutou em sua carta aos Gálatas.

Podemos inferir da carta de Paulo aos Gálatas que o evangelho diferente que lhes foi ensinado era que o caminho para a justiça consistia em crer em Jesus e também seguir as leis judaicas para alcançar a justiça. Vemos isso na pergunta de Paulo:

“Vocês são tão insensatos? Tendo começado pelo Espírito, querem agora se aperfeiçoar pela carne?”
(Gálatas 3:3)

Neste versículo, podemos ver o reconhecimento de que a fé dos Gálatas era mediada pelo Espírito. Mas a implicação é que eles aceitaram o conceito de que sua fé se aperfeiçoa por meios físicos, e não espirituais. Podemos inferir ainda de Gálatas 4:21 que os Gálatas decidiram que querem “estar debaixo da lei”, referindo—se à lei de Moisés.

Paulo também menciona diversas vezes em sua carta a futilidade de acreditar que a circuncisão conduz à justiça (Gálatas 5:2-3, 6, 11, 6:15). Ele insiste, ao contrário, que é a fé que conduz à justiça. Isso era verdade para Abraão e é verdade para todos os que vieram depois de Abraão (Gálatas 3:6-7).

Supondo que a situação em Corinto seja semelhante à da Galácia, outro Jesus ensinado pelos falsos apóstolos pode ser um Jesus inadequado para aperfeiçoar a fé dos crentes por meio de uma caminhada de fé. Esse outro Jesus é inadequado e precisa da lei. Podemos ver isso em Gálatas 2:17-19.

Ali Paulo afirma que, se nós, como crentes, buscarmos ser justificados pela lei, falharemos, porque não conseguimos cumpri—la (é, como disse o apóstolo Pedro em Atos 15:10, um jugo que não podemos suportar). Então, quando (inevitavelmente) falharmos, isso implicaria que Jesus falhou.

Mas, como afirma Paulo, isso é um absurdo. A questão não é a falta de Jesus. A questão é que reconstruímos a lei para nos justificarmos e falhamos. A resposta não é reconstruir um sistema de regras. É, antes, rejeitar completamente a autojustificação e permitir que Cristo viva através de nós (Gálatas 5:20). É Cristo quem justifica. Se somos justificados aos olhos de Deus pela fé em Cristo, nenhuma outra justificação é necessária. E é andando no Espírito de Cristo que a nossa fé se completa.

A resposta para termos nossa fé completa, ou aperfeiçoada, é andar no Espírito. Isso nos impede de andar na carne, o que leva ao pecado e à morte (Gálatas 5:16). O espírito diferente ao qual Paulo se refere provavelmente seria um espírito mundano que leva a comportamentos mundanos. Paulo contrastou andar no Espírito com andar na carne em Gálatas 5:19-24.

No próximo capítulo, Paulo dirá que está preocupado com a possibilidade de, ao visitar os coríntios pela terceira vez, encontrar uma lista de comportamentos: “discórdias, ciúmes, iras, contendas, calúnias, fofocas, arrogância, perturbações” (2 Coríntios 12:20). Essa lista é semelhante à das “obras da carne” que ele menciona em Gálatas 5:19-21. Isso corrobora a ideia de que o espírito diferente ao qual Paulo se refere é o espírito da lei, que leva às obras da carne.

Quando Paulo fala da simplicidade e pureza da devoção a Cristo, ele também pode estar pensando em um engano que consideraria um Messias diferente do Filho de Deus, que foi crucificado e morreu por nós e que ressuscitou dos mortos: Ou vocês receberão um espírito diferente do que receberam (v. 4b).

Como ele escreveu em sua primeira carta aos Coríntios,

“Portanto, eu lhes digo que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: ‘Jesus é amaldiçoado’, e ninguém pode dizer: ‘Jesus é o Senhor’, a não ser pelo Espírito Santo.”
(1 Coríntios 12:3)

Um espírito diferente seria aquele que não aponta para Jesus e não o reflete em todos os momentos e em todas as situações. Da mesma forma, um evangelho diferente provavelmente seria aquele que não está fundamentado na crucificação e no poder da cruz, e que não exige a abnegação da Sua cruz (Mateus 16:24) e não viveria de acordo com a cosmovisão de um verdadeiro discípulo (Filipenses 2:5-8).

Paulo continua com suas pequenas tolices e repreende os coríntios por tolerarem esses enganos, mesmo ele tendo lançado um alicerce sólido em Cristo, no Espírito e no evangelho: "Porque em nada me considero inferior aos mais ilustres apóstolos" (v. 5).

A defesa direta de Paulo começará em 2 Coríntios 11:22. Mas aqui, no preâmbulo, ele afirma o que será repetido mais tarde, ou seja, que não há apóstolos superiores a ele. Aqui, ele não está apenas se comparando aos falsos apóstolos que passaram por Corinto. Ele está se comparando aos apóstolos mais eminentes. Isso incluiria o apóstolo Pedro e os outros membros dos doze.

Paulo documenta isso em sua carta aos Gálatas. Ele observa que recebeu sua mensagem e missão diretamente de Jesus (Gálatas 1:12). Em seguida, ele observa que lhe foi dada a missão de ser apóstolo dos gentios, assim como Pedro fora para os judeus, colocando—se no mesmo nível de autoridade apostólica que Pedro (Gálatas 2:7-8). Paulo confirma isso ainda mais em Gálatas 2:14, quando relata ter dado uma repreensão pública a Pedro.

Isso também pode incluir um sarcasmo irônico na descrição que Paulo faz dos apóstolos mais eminentes. Mais tarde, no versículo 13, ele descreve seus oponentes como "falsos apóstolos" e "operários enganosos". Depois, em 2 Coríntios 11:20, ele menciona uma característica deles: a de se exaltarem. Portanto, ele também pode estar se comparando à visão inflada que seus oponentes têm de si mesmos.

Nos versículos seguintes, Paulo apresenta dois motivos principais pelos quais não se considera, de forma alguma, inferior a esses supostos apóstolos:

• No versículo 6, ele falará de ter grande conhecimento, com evidências suficientes disso, tendo sido visto pelos coríntios.
• Nos versículos 7 a 9, ele não recebeu nenhum apoio financeiro dos coríntios, provando que não buscava ganho pessoal.

Paulo voltará a abordar este ponto em 2 Coríntios 12:14-18, quando fizer sua defesa direta, comparando sua integridade financeira e cuidado para com os coríntios à exploração e abuso sofridos pelos falsos apóstolos.

Paulo diz em seguida: Mas, ainda que eu seja inábil na fala, certamente não o sou no conhecimento; de fato, em todas as coisas vos temos manifestado isso (v. 6) .

A referência de Paulo à sua falta de habilidade na fala não significa necessariamente que ele se considerasse inferior no conteúdo de seu discurso em relação aos “falsos apóstolos”, mas sim que ele não tinha formação em retórica grega. Sua apresentação não era convincente. Aparentemente, essa era uma das acusações feitas contra ele por seus oponentes, que tentavam levar os crentes de Corinto a se aterem à aparência externa para desviar a atenção do verdadeiro conteúdo do ensinamento de Paulo (2 Coríntios 10:7, 10).

Então, Paulo rebate afirmando que não é inferior a ninguém quando se trata do conhecimento do verdadeiro evangelho. De fato, em tudo vos temos manifestado isso (v. 6b). Seu principal argumento a respeito de seu conhecimento é a experiência direta dos coríntios. Seu conhecimento espiritual deveria ser evidente para eles em todas as coisas. A expressão " todas as coisas" indica que eles tiveram experiências com Paulo em diversos contextos e testemunharam seu conhecimento em uma ampla gama de situações.

Em Colossenses 2:2-3, Paulo afirma que o “verdadeiro conhecimento do mistério de Deus” é “o próprio Cristo, em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento”. Ele diz em 2 Coríntios 11:10: “a verdade de Cristo está em mim”. Portanto, a ostentação de conhecimento de Paulo é, em última análise, uma ostentação em Cristo. Ele possuía grande conhecimento à parte de Cristo, como hebreu de hebreus, mas considerava todo esse conhecimento à parte de Cristo como “lixo” em comparação com a experiência de conhecer a Cristo (Filipenses 3:5-8).

Em suas outras cartas, Paulo afirma que o mistério do conhecimento e da sabedoria do evangelho de Cristo foi algo que ele recebeu diretamente de Deus e que não aprendeu de uma fonte secundária, como um livro ou um mestre (Gálatas 1:11-12, Efésios 3:2-4). Isso também valida que ele está no mesmo nível dos apóstolos mais eminentes e que seu ensinamento provém de Deus. Isso contrasta com os falsos apóstolos, cujo ensinamento visa ao ganho pessoal (2 Coríntios 11:20).

Paulo tornou evidente para vocês, de forma completa e definitiva , esse conhecimento de Cristo em todas as coisas. Portanto, por meio de sua fidelidade ao evangelho — o evangelho que ele recebeu diretamente de Cristo — os coríntios têm a prova plena do caráter e da integridade de seu próprio apostolado.