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2 Coríntios 3:1-3 Explicação

O Capítulo 3 começa no meio da afirmação de Paulo de que ele é um exemplo "adequado" de como andar fielmente com Cristo, que os coríntios deveriam seguir (2 Coríntios 2:15-16). Ele conclui o Capítulo 2 contrastando sua própria fidelidade com a daqueles que buscam o ministério para ganho financeiro. O foco de Paulo é andar fielmente diante de Deus, e não dos homens (2 Coríntios 2:17). Ele não está interessado em obter a aprovação dos homens, apenas a de Deus.

Esta é uma declaração ousada de Paulo, de que ele é um exemplo a ser seguido, antecipando o que qualquer um poderia perguntar ao ouvir uma declaração tão ousada, Paulo inicia o Capítulo 3 com outra pergunta aparentemente retórica: Começamos de novo, a nos recomendar a nós mesmos?  (v. 1). As declarações adicionais de Paulo demonstrarão que a resposta esperada a essa pergunta retórica deveria ser: "Não, nós já sabíamos disso".

Ao fazer a pergunta, Paulo está se movendo em direção ao seu propósito principal ao escrever esta carta, à medida que avança além de suas próprias circunstâncias e se concentra em seu ministério, afirmando aos seus leitores que ele não precisaria de autorização de nenhuma autoridade humana: Ou precisamos, como alguns, de cartas de recomendação para vós ou de vós? (v. 1). Podemos inferir que aqueles que "venderam a palavra de Deus" do último capítulo podem ter extraído cartas de recomendação dos coríntios, para que pudessem vender suas mercadorias para outros lugares. Ou talvez tenham chegado a Corinto carregando tais cartas, para ajudar a "legitimar" seu comércio. Essas podem ser as referências de Paulo.

Mas Paulo afirma que não precisa dessas cartas de recomendação, porque "Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens"  (v. 2). O "Vós" refere-se aos próprios crentes coríntios, no capítulo 1, Paulo se refere aos coríntios como a "igreja de Deus" e "santos" (2 Coríntios 1:1). Embora tenham falhas, ainda são filhos de Deus, resgatados da penalidade do pecado pela cruz de Cristo.

Paulo tinha sua própria experiência com cartas de recomendação e autoridade. Ele recebeu uma carta autorizando-o a perseguir a igreja antes de sua conversão na Estrada para Damasco:

"Saulo, respirando ainda ameaças e morte contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote e pediu-lhe cartas para as sinagogas de Damasco, a fim de que, caso achasse alguns que fossem do Caminho, tanto homens como mulheres, os levasse presos a Jerusalém."
(Atos 9:1-2)

Portanto, Paulo está bem ciente da mentalidade de alguém que abusa de sua autoridade. De fato, em sua primeira carta aos Coríntios, ele citou especificamente sua própria tendência a abusar de sua autoridade como razão pela qual pagava suas próprias despesas em vez de aceitar ofertas de outros, o que ele chama de "meu direito" de ser pago como ministro (1 Coríntios 9:18).

Além disso, na florescente igreja de Jesus Cristo, Paulo recebeu uma carta de recomendação e autoridade dos presbíteros e apóstolos da igreja (Atos 15:23). Talvez Paulo esteja se referindo novamente a alguns que vieram depois dele para Corinto e que carregavam cartas de recomendação.

Paulo então responde às suas próprias perguntas com uma declaração ousada: Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens (v. 2). Embora ousada, a ideia de algo ser escrito no coração não é um pensamento inteiramente novo, especialmente para os crentes judeus em Corinto. Jeremias havia profetizado sobre a vinda da nova aliança que seria escrita no coração (Jeremias 31:33).

Ezequiel também profetizou a respeito desta nova aliança: "Dar-lhes-ei um só coração e porei dentro deles um novo espírito; tirarei da sua carne o coração de pedra e lhes darei um coração de carne" (Ezequiel 11:19). Paulo não fala da nova aliança, mas de outra aplicação espiritual: a de que as vidas e os testemunhos dos crentes em Corinto são como cartas de recomendação escritas em nossos corações e lidas por todos os homens. Uma carta escrita é lida apenas por seu destinatário. Mas o testemunho de uma vida vivida abertamente é lido por todos os homens.

Paulo levou o evangelho a Corinto, e as vidas transformadas daqueles que creram são, segundo Paulo, amplo testemunho de sua autoridade e missão apostólicas. Podemos nos perguntar a quem Paulo se refere quando diz "nossa", referindo-se à carta escrita em nossos corações.

Como ele fala do testemunho das vidas transformadas dos crentes coríntios sendo lido por todos os homens, parece que o "nosso" aqui inclui toda a família de crentes envolvida. Isso poderia incluir todos os crentes coríntios, que são testemunhos uns dos outros, bem como da comunidade de não crentes ao redor. Paulo também poderia estar se referindo àqueles que ministravam a eles, incluindo ele mesmo. Os testemunhos dos crentes coríntios eram observáveis por todos os homens que viviam em Corinto. Eles podiam observar o testemunho de suas vidas transformadas.

Paulo continua dizendo que a carta escrita em seus corações está sendo manifesto que sois carta de Cristo, feita por nosso ministério, escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, não em tábuas de pedras, mas em tábuas de carne de coração. (v. 3) 

Esta carta de Cristo fala do coração transformado de um crente em Cristo. Mais adiante nesta carta, Paulo dirá que, ao nascer de novo pelo Espírito de Deus, cada crente se torna uma "nova criatura" em Cristo (1 Coríntios 5:17). Quando os crentes nascem de novo pelo Espírito de Deus, é como se Cristo escrevesse uma carta em seus corações com o Espírito do Deus vivo.

Como o contexto aqui é "cartas de recomendação", a inferência é de legitimidade. O Espírito de Deus fornece toda a legitimidade que alguém precisa diante de Deus, escrevendo uma recomendação a Deus no coração de cada pessoa que crê. E se Deus elogiou um crente, a recomendação do homem empalidece em comparação (Romanos 8:33).

É notável que a palavra grega traduzida como "carta " seja "epistole", de onde deriva a palavra portuguesa "epístola". Assim como esta "epístola" ou carta de Paulo transmite o coração de Paulo aos seus destinatários, a "epístola" ou carta de Cristo, escrita pelo Espírito de Cristo, transmite o Seu coração. Podemos concluir que, assim como Paulo exorta os crentes a serem um sacrifício vivo a Cristo, ele os exorta a serem uma carta viva escrita por Cristo (Romanos 12:1-2). A carta viva não é escrita com tinta que se apaga com o tempo, mas pelo Espírito de Deus, que é eterno.

Embora Paulo se considerasse o pai espiritual deles (1 Coríntios 4:15), ele deixa claro que não escreveu a carta, ou seja, a vida transformada dos crentes coríntios. Os crentes coríntios são uma carta de Cristo. O papel de Paulo nesta carta viva está na frase "cuidados por nós". Jesus realizou a transformação; Paulo ministrou para discipular os coríntios a andarem na realidade do seu novo nascimento. Ele disse algo semelhante em sua primeira carta, afirmando que era como um "sábio construtor", edificando vidas espirituais sobre o fundamento que é Cristo (1 Coríntios 3:10).

Em sua declaração escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, Paulo está lançando os fundamentos para contrastar a antiga e a nova aliança. A nova aliança está escrita em corações humanos, enquanto a antiga aliança foi escrita em tábuas de pedra (v. 3) 

Para os crentes judeus, as tábuas de pedra evocavam a Lei Mosaica dada por Deus no Monte Sinai (Êxodo 24:12). Isso evidenciava a aliança/tratado entre Deus e Israel (Êxodo 19:8). Este se deu na forma de um "Tratado Susserano-Vassalo", um formato comum na época. Também é apropriadamente considerado uma aliança de casamento, com Deus tomando Israel como esposa (Ezequiel 16:8).

Para saber mais sobre os Tratados entre Susseranos e Vassalos, veja nosso artigo clicando aqui.

Paulo agora está preparando o caminho para explicar o ministério da "nova aliança" para os seguidores de Cristo, escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, não em tábuas de pedras, mas em tábuas de carne de coração.