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Josué 4:1-7 Explicação

Em Josué 4:1-7, pedras são coletadas para construir um memorial à providência de Deus enquanto os israelitas cruzam para Canaã.

A última seção descreveu como o SENHOR guiou milagrosamente os israelitas através do Rio Jordão, o rio de 250 quilômetros de extensão que corria de norte a sul, do Mar da Galileia ao Mar Morto. Enquanto o Jordão estava em fase de cheia, Deus interrompeu as águas a montante e cortou as a jusante, permitindo que os sacerdotes levitas que carregavam a arca da aliança permanecessem no rio em terra seca até que toda a nação terminasse de atravessá-lo (Josué 3:14-17).Tendo toda a nação acabado de passar o Jordão, disse Jeová a Josué (v.1).

A expressão "toda a nação" refere-se a todos os israelitas, incluindo os anciãos, os enfermos e as crianças. Inclui também os guerreiros das tribos de Rúben, Gade e a meia tribo de Manassés, que escolheram se estabelecer a leste do Jordão por ser uma área privilegiada para a criação de gado (Números 32).

Vários séculos após a conquista de Canaã, por estarem a leste do Jordão, Rúben, Gade e a meia tribo de Manassés seriam as primeiras tribos de Israel conquistadas e exiladas pela Assíria (1 Crônicas 5:26). O plano original era que herdassem terras a oeste do Jordão, mas insistiram que queriam terras a leste. Deus atendeu ao pedido deles, sabendo que mais tarde não seria do seu melhor interesse. Se tivessem se submetido ao desígnio de Deus, talvez tivesse sido melhor para eles.

Embora essas duas tribos e meia deixassem suas esposas, filhos pequenos e rebanhos no lado oriental, eles deveriam "atravessar armados" à frente de seus companheiros israelitas para lutar contra o inimigo e conquistar a terra de Canaã (Deuteronômio 3:18-22). Assim, todas as tribos de Israel conseguiram chegar ao lado ocidental do Jordão.

O povo de Israel foi forçado a esperar cerca de quarenta anos no deserto antes de cruzar a fronteira geográfica oriental (o rio Jordão) para a terra de Canaã, uma terra "que mana leite e mel" (Êxodo 3:8), fértil e abundante para os filhos de Israel construírem sua sociedade autônoma. Uma viagem direta a pé do Egito ao Sinai e depois a Canaã levaria apenas algumas semanas, considerando o tempo em que acamparam no Monte Sinai (Êxodo 19).

Enquanto estavam no deserto, a primeira geração de israelitas, com 20 anos ou mais, foi condenada a viver o resto de seus anos no deserto e morrer ali por causa de sua falta de fé nas promessas de Deus (Números 13 e 14). Doze espiões israelitas inspecionaram Canaã e retornaram com um relatório de que era impossível conquistar os cananeus. Somente os dois espiões, Josué e Calebe, declararam que acreditavam que Deus cumpriria Sua promessa e entregaria a Terra aos israelitas, Josué e Calebe foram poupados do castigo divino. Os dez espiões descrentes morreram de uma praga, e as doze tribos de Israel não foram autorizadas a entrar na Terra Prometida, em vez disso, seus filhos a herdariam.

A primeira geração levou quarenta anos para passar, quarenta anos para se igualar aos quarenta dias que os espiões israelitas passaram em Canaã durante seu reconhecimento. Josué e Calebe são os únicos membros da primeira geração a quem Deus permite entrar na Terra Prometida, porque eles tinham fé que Deus entregaria a terra a Israel. Esta nova geração confiou nas palavras de Deus e cruzou o Jordão pela fé. Agora que a travessia estava completa, o SENHOR falou a Josué, o sucessor de Moisés, para lhe dar mais instruções. Ele lhe disse: "Tomai-vos do povo doze homens, de cada tribo um homem" (v. 2).

Assim como Josué e os israelitas, os crentes do Novo Testamento são obrigados a viver pela fé, obedecendo ao Espírito, por meio do qual obtemos força para cumprir Suas instruções. O autor do livro de Hebreus faz muitas comparações entre os israelitas no deserto e os crentes em Jesus.

Assim como a primeira geração de israelitas no Antigo Testamento, que não se provou fiel a Deus e não tomou posse da terra como herança, também os crentes do Novo Testamento podem deixar de se provar fiéis e podem "ficar aquém" do recebimento de sua herança (Hebreus 3:6). A herança prometida aos crentes do Novo Testamento é a participação no reinado de Cristo sobre a Terra, de acordo com o desígnio original de Deus (Hebreus 2:7-9).

O autor de Hebreus exorta os crentes a priorizarem o "temor" piedoso de não "ficarmos" na posse da nossa herança (Hebreus 4:1). Devemos nos preocupar muito se estamos ou não vivendo vidas de obediência.

Para os israelitas, entrar na Terra Prometida é descrito como entrar no descanso de Deus (Hebreus 3:18). Os crentes entram no "descanso" de Deus, como novas criaturas em Cristo, simplesmente por crerem (2 Coríntios 2:17). No entanto, há outro "descanso" que vai além de passar a eternidade com Deus (Hebreus 4:8-9). Esse é o "descanso" da recompensa da herança, para reinar como corregentes com Cristo quando Ele um dia estabelecer Seu reino nesta Terra (Hebreus 2:10).

Os israelitas incrédulos da primeira geração do Antigo Testamento não entraram no descanso de Deus para possuírem sua herança (entrando na Terra Prometida), mas ainda eram o povo de Deus. Deus ainda cuidou milagrosamente de suas necessidades no deserto (Deuteronômio 8:3-4). Da mesma forma, os crentes do Novo Testamento são feitos novas criaturas em Cristo, o que é uma obra completa. Somos filhos de Deus independentemente do comportamento subsequente (Hebreus 3:1).

O que está em questão é a nossa recompensa - as consequências das nossas escolhas na vida. Somos exortados a buscar esse "descanso" adicional (Hebreus 4:8-9), que se refere à oportunidade de receber uma herança como recompensa por completar a obra que Deus nos dá para fazer (Efésios 2:10). Deus não nos permitirá entrar nesse "descanso" se formos desobedientes.

O autor de Hebreus não está dizendo que os crentes podem perder a oportunidade de passar a eternidade com Deus, mas que podemos perder a recompensa de possuir a herança que nos foi concedida. O próprio Paulo afirma que, como os crentes são colocados em Cristo quando nascem de novo, se Deus rejeitasse um crente, estaria rejeitando a Si mesmo (2 Timóteo 2:13). Todos os que creem em Jesus são filhos de Deus (João 3:5, 14-15).

Mas, para recebermos a recompensa da nossa herança, precisamos combinar a fé com a audição e continuar a exercer uma fé diária e constante em Deus, sendo obedientes a Ele. Deus prometeu aos israelitas que lhes daria a Terra Prometida, "Pois, na verdade, a nós nos tem sido evangelizado, como a eles; mas a palavra da mensagem não lhes aproveitou, não sendo unida com a fé naqueles que a ouviram." (Hebreus 4:2). A primeira geração de israelitas não agiu de acordo com o que Deus lhes disse e, portanto, não recebeu a herança de viver na Terra Prometida.

Ao usar essa comparação, o autor de Hebreus deseja que ouçamos e unamos o ouvir à fé, e ajamos de acordo com o que ouvimos. Jesus nos deu esse exemplo de ter fé nas promessas de Deus (Filipenses 2:5-9). Nós também recebemos uma herança que Deus reservou para nós, para sermos co-herdeiros com Cristo (Romanos 8:17b). Essa herança também é descrita em Hebreus 2 como Jesus trazendo "Pois convinha que aquele, para quem são todas as coisas e por quem todas existem, conduzindo à glória muitos filhos, aperfeiçoasse pelos sofrimentos ao autor da salvação deles." (Hebreus 2:10). Os crentes do Novo Testamento são incentivados a possuir nossa herança vivendo em fé e obediência em nossa vida diária.

A promessa da herança dada aos israelitas não beneficiou a primeira geração, visto que eles não andaram na fé (Hebreus 3:18-19) da mesma forma, as promessas de Deus também não nos beneficiam sem a fé para andar nelas. Para possuir as promessas de Deus, precisamos agir de acordo com elas, sem fé em Deus, não podemos ser obedientes a Ele; a fé é necessária para receber a recompensa da nossa herança (Hebreus 3:18-19).

Conforme descrito em Hebreus 2, toda a autoridade foi dada a Jesus porque Ele foi obediente, até a morte na cruz (Hebreus 2:9-10). Ele deseja compartilhar essa autoridade com todos os que confiam nele e o seguem, sofrendo a rejeição do mundo como Ele sofreu (Hebreus 2:10; Apocalipse 3:21). Não queremos perder esta oportunidade de cumprir nosso desígnio de reinar na Terra em harmonia com Deus, com a natureza e uns com os outros (Hebreus 2:7-9), assim como a primeira geração lamentou ao saber que não herdaria a Terra Prometida por causa de sua desobediência (Números 14:39).

Os israelitas descendiam de Abraão por meio de Isaque e Jacó. Deus mudou o nome de Jacó para Israel (Gênesis 32:28). Jacó teve doze filhos que se tornaram os ancestrais das doze tribos de Israel. Assim, o SENHOR instou Josué a ordenar doze homens que representassem as doze tribos israelitas. Ele deveria dizer-lhes: "e ordenai-lhes, dizendo: Tirai daqui do meio do Jordão, do lugar em que os pés dos sacerdotes estiveram parados, doze pedras, e levai-as convosco para outra banda, e depositai-as no alojamento em que haveis de pousar esta noite" (v.3).

O Antigo Testamento registra várias ocasiões em que as pessoas ergueram grandes pedras para comemorar eventos notáveis. Jacó ergueu uma pedra “como coluna e derramou óleo sobre ela” para lembrar o sonho que teve em Betel (Gênesis 28:18) mais tarde, ele ergueu outra pedra “como montão de testemunho” entre ele e Labão (Gênesis 31:45-47). Similarmente, “Samuel tomou uma pedra e a chamou de Ebenézer” para marcar o local da vitória israelita sobre os filisteus (1 Samuel 7:12). Aqui em Josué, os israelitas deveriam pegar doze pedras do leito seco do rio, do lugar onde os pés dos sacerdotes estavam firmes. Eles deveriam carregá-las consigo e colocá-las no alojamento em que haveis de pousar esta noite.

Memoriais são ferramentas importantes para os humanos. A câmera fotográfica foi inventada em 1816 devido ao desejo humano de criar um memorial. Nós, como humanos, tendemos a esquecer o que Deus fez por nós, especialmente quando a vida está boa. Criar memoriais escritos ou visuais nos lembra do amor infalível de Deus e nos fortalecerá quando nossa carne tentar negar o envolvimento íntimo de Deus em nossas vidas.

Os doze homens escolhidos deveriam pegar doze pedras do rio onde estavam os sacerdotes levíticos carregando a arca da aliança. Eles deveriam usar essas pedras para erguer um monumento em memória da travessia do rio Jordão. Em outras palavras, as pedras serviriam como um memorial para celebrar como o SENHOR milagrosamente conduziu Seu povo da aliança através do rio em terra seca, para finalmente começar a possuir a terra que Deus jurou a seus ancestrais Abraão, Isaque e Jacó (Gênesis 15:18, 26:3, 28:13).

O novo líder de Israel, Josué, fez como o Senhor e disse-lhes: Passai adiante da arca de Jeová, vosso Deus, ao meio do Jordão e levantai para vós, cada um a sua pedra sobre o ombro, segundo o número das tribos dos filhos de Israel (v.5).

A arca era um baú de madeira revestido de ouro. Continha as tábuas de pedra nas quais o SENHOR escreveu os Dez Mandamentos. Era um objeto sagrado que simbolizava o trono do SENHOR, representando Sua presença com o povo da aliança (Êxodo 25:10-22). Continha o segundo conjunto dos Dez Mandamentos, a vara de Arão, da qual brotavam flores de amendoeira, e uma tigela com maná. A tampa da arca também é chamada de "Tapete da Providência" e foi onde Deus disse a Moisés que se encontraria com ele.

"Ali, virei a ti e de sobre o propiciatório, do meio dos querubins que estão sobre a arca do Testemunho, falarei contigo a respeito de todas as coisas que eu te ordenar com relação aos filhos de Israel."
(Êxodo 25:22)

Assim, os israelitas precisavam seguir a arca carregada pelos sacerdotes levíticos para que Deus os guiasse e lhes concedesse a vitória sobre seus inimigos ao entrarem na terra de Canaã. O Senhor faria isso pelos israelitas porque Ele era o seu Deus.

O termo hebraico traduzido como SENHOR é Javé, o Deus autoexistente e eterno que se revelou a Moisés na sarça ardente (Êxodo 3:14). Seu uso frequentemente destaca a relação de aliança de Deus com os israelitas. Nessa relação, Javé era o governante suserano, e Israel era o vassalo, Ele era o parceiro da aliança que sempre cuidava deles e fazia o que era melhor para eles. Em nossa passagem, Deus garantiu que Seu povo tomasse as medidas necessárias para possuir a terra que Ele lhes havia prometido. Por isso, Ele lhes forneceu a Caixa da Aliança, que simboliza Sua presença entre eles.

Os homens deveriam passar diante da arca do Senhor, assim como os israelitas fizeram "até que toda a nação tivesse acabado de atravessar o Jordão" (Josué 3:17). Eles retornariam ao leito do rio enquanto este ainda estivesse seco. Josué instruiu cada um dos doze homens a pegar uma pedra no ombro, de acordo com o número dos filhos de Israel. O número "doze" destaca a unidade de Israel sob a liderança de Josué (Êxodo 24:4). Como Israel tinha doze tribos, é apropriado ter doze pedras para representar toda a nação.

O número doze é usado nos evangelhos para representar Israel e suas doze tribos.

1. Jesus escolhe doze discípulos que estão destinados a governar as doze tribos de Israel.
2. Jesus ressuscita uma menina de doze anos (Lucas 8:42) e na mesma história cura uma mulher que tinha um fluxo impuro há doze anos (Lucas 8:43).

Ambas as mulheres em Lucas 8 eram mulheres reais que foram curadas por Jesus. Mas elas também parecem simbolizar Israel, a quem o Messias esperado, segundo a profecia, ressuscitaria (Oséias 6:1-2) e a purificaria de sua impureza (Ezequiel 36:24-25).

Nos dois versículos seguintes, Josué revelou o propósito das pedras. Ele declarou: "para que isso seja por sinal entre vós" (v. 6). As pedras seriam um testemunho para educar as futuras gerações israelitas sobre a grandeza do SENHOR. Josué expressou desta forma: "quando vossos filhos no futuro perguntarem: Que vos significam estas pedras?", Josué previu um dia em que as crianças israelitas questionariam seus pais para saber o que essas pedras simbolizavam para eles. Por essa razão, ele lhes deu a resposta que descrevia o milagre da travessia do rio e a função da arca da aliança. Ele ordenou aos pais que dissessem: "lhes respondereis: É porque as águas do Jordão foram cortadas diante da arca da Aliança de Jeová, quando ela o atravessava. Estas pedras serão para sempre como memorial aos filhos de Israel. " (v.7).

Isso nos lembra da primeira Páscoa antes de Israel sair do Egito. Moisés instruiu o povo, dizendo:

Quando tiverdes entrado na terra que Jeová vos há de dar, como tem prometido, observareis esse serviço.Quando vossos filhos vos perguntarem: Que quereis dizer com este rito?Respondereis: É o sacrifício da Páscoa de Jeová, que passou as casas dos filhos de Israel no Egito, quando feriu aos egípcios e livrou as nossas casas. Então, o povo, prostrando-se por terra, adorou.
(Êxodo 12:25-27)

Ao longo da jornada do êxodo de Israel, o SENHOR realizou vários milagres em favor deles. Ele os libertou da escravidão no Egito e abriu o Mar Vermelho para eles,

“Os filhos de Israel entraram no meio do mar em seco; e as águas foram-lhes como um muro à direita e à esquerda.”
(Êxodo 14:22)

Além disso, durante sua jornada pelo deserto, os israelitas enfrentaram condições adversas, incluindo a falta de alimentos, mas o SENHOR os alimentou milagrosamente diariamente com maná, uma substância semelhante ao pão que vinha do céu (Êxodo 16:4; Salmo 78:24). Mesmo quando o povo de Israel estava com sede, Ele instruiu Moisés a "bater na rocha" com um cajado para que dela saísse água (Êxodo 17:6). Aqui em Josué, o povo vivenciou outro milagre: a travessia do rio Jordão em terra seca.

O Deus Suserano guiou Seu povo da aliança por meio da liderança de Josué e dos sacerdotes. Enquanto o rio Jordão estava em plena cheia, Ele parou as águas e secou a terra,por Sua graça, todos os israelitas atravessaram o rio em terra seca, aqueles que vivenciaram esse milagre não deveriam guardá-lo para si. Deveriam informar as gerações futuras que não vivenciaram a travessia do Jordão,portanto, foi dada a ordem de retirar essas pedras do rio e colocá-las como um memorial para os filhos de Israel para sempre. Em outras palavras, elas seriam um lembrete perpétuo da grandeza de Deus enquanto Ele realizava maravilhas em favor de Seu povo da aliança.