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Josué 4:8-14 Explicação

Josué 4:8-14 descreve a continuação da travessia do Jordão, quando os israelitas finalmente entram em Canaã.

Na passagem anterior, o SENHOR pediu a Josué que escolhesse doze homens, um de cada tribo de Israel. Os homens deveriam pegar doze pedras do rio Jordão enquanto o rio estava em plena cheia; estava mais alto do que o normal e transbordando mas Deus secou um trecho do rio para permitir a travessia dos israelitas, semelhante a como Ele abriu o Mar Vermelho para permitir que a primeira geração de israelitas escapasse dos egípcios (Êxodo 14:21-22).

Este lugar seco no Rio Jordão, criado por Deus, garantiu aos israelitas uma passagem segura e fácil para a margem oeste. As doze pedras recolhidas do leito do rio seriam um lembrete perpétuo da obra milagrosa de Deus para libertar Seu povo da aliança (Josué 4:1-7).

Na presente passagem, fizeram os filhos de Israel assim como Josué ordenou (v.8). Eles receberam Josué como líder em substituição a Moisés, e por isso seguiram sua liderança. Pegaram doze pedras do meio do Jordão, exatamente como o SENHOR havia dito a Josué. Como Israel tinha doze tribos, o SENHOR instruiu Josué a pegar doze pedras de acordo com o número das tribos dos filhos de Israel. Assim, o número “doze” destaca a unidade de Israel sob a liderança de Josué (Êxodo 24:4).

Todas as tribos participaram da comemoração da Travessia do Jordão. As doze pedras representam um marco permanente para educar as futuras gerações sobre a obra de Deus e fortalecer sua fé. O povo as carregou até o alojamento e as depositou lá. Essas pedras, retiradas do leito seco do rio Jordão, seriam visíveis a todos. Além das doze pedras colocadas na margem ocidental do rio Jordão, Josué colocou também doze pedras no Jordão, no lugar em que pararam os pés dos sacerdotes que levavam a arca da Aliança; ali, se conservam até o dia de hoje. (v.9).

A arca da aliança era uma caixa de madeira revestida de ouro. Continha o segundo conjunto de tábuas de pedra nas quais o SENHOR escreveu os Dez Mandamentos, a vara de Arão, da qual brotaram flores de amendoeira, e uma tigela com maná. A presença de Deus se movia dentro da arca, para simbolizar Sua presença com Seu povo escolhido. Ela foi levada para algumas das batalhas de Israel, como o cerco iminente de Jericó, em obediência à ordem de Deus, demonstrando a fé dos israelitas de que a batalha pertencia ao SENHOR (Josué 6:6; 2 Samuel 11:11).

Anos antes, quando a primeira geração de israelitas soube que não lhes seria permitido entrar na Terra Prometida devido à sua descrença e rebelião, tentaram entrar na Terra mesmo assim, entrando em batalha contra os amalequitas. Moisés os advertiu de que "não conseguiriam" e "nNão subais, porque Jeová não está no meio de vós; para que não sejais feridos diante dos vossos inimigos." (Números 14:42). Moisés e a arca da aliança permaneceram no acampamento, e os israelitas executaram o plano de batalha mesmo assim, sem a ajuda de Deus, e foram derrotados e rechaçados (Números 14:44).

Mas aqui, quando a segunda geração de israelitas recebe a ordem de entrar na Terra Prometida, a arca da aliança está com eles. Os sacerdotes levíticos eram os que carregavam a arca nos ombros. Eles caminhavam à frente do povo para liderar o caminho,então, ao entrarem no Jordão, permaneceram no meio dele, e Deus secou as águas para permitir que Seu povo da aliança cruzasse o rio em terra seca. Por essa razão, Josué ergueu doze pedras no meio do rio. Elas seriam visíveis apenas em épocas de seca, quando o rio estava baixo.

Em suma, este capítulo registra dois conjuntos de pedras, o primeiro conjunto ficaria na margem oeste do Jordão e seria visível o tempo todo para lembrar ao povo de Israel como eles cruzaram o rio em terra seca, o segundo conjunto de pedras ficaria no rio Jordão e emergiria em tempos de seca. Em outras palavras, em tempos de crise de seca, quando alguns israelitas poderiam duvidar da presença de Deus, essas pedras memoriais os lembrariam da fidelidade de Deus. Esse lembrete ajudaria a fortalecer sua fé em Deus, sabendo que Ele sempre proveria todas as suas necessidades. O escritor terminou este versículo dizendo: Elas estão lá até hoje, significando que as pedras ainda estavam lá quando ele escreveu o livro de Josué.

Os próximos cinco versículos (vv. 10-14) resumem a travessia do rio Jordão. A partir do versículo 10, o escritor disse: Porque os sacerdotes que levavam a arca pararam no meio do Jordão até se cumprir tudo o que Jeová, por intermédio de Moisés, ordenou a Josué que falasse ao povo. Apressou-se o povo e passou.(v. 10). Josué recebeu a ordem divina e a transmitiu aos sacerdotes. Tudo aconteceu conforme tudo o que Moisés havia ordenado a Josué.

Moisés, o antecessor de Josué, o encorajou a liderar os israelitas fielmente até a terra de Canaã, já que Josué era seu assistente (Êxodo 17). Antes de Moisés falecer, ele "Chamou Moisés a Josué e disse-lhe à vista de todo o Israel: Sê corajoso e forte, porque tu entrarás com este povo na terra que Jeová prometeu, com juramento, a seus pais que lhes havia de dar. Tu os farás herdá-la." (Deuteronômio 31:7).

Assim, assim como Moisés obedeceu ao Senhor, Josué obedeceu a Moisés, Ele ordenou aos sacerdotes que "parassem no Jordão" (Josué 3:6-8). Eles obedeceram e permaneceram pacientemente no leito seco do rio até que todos os israelitas o atravessassem. O povo apressou-se e atravessou porque estava entusiasmado para entrar e possuir a Terra Prometida.

Então, quando todo o povo acabou de passar, passou a arca, e os sacerdotes, na presença do povo (v.11). Anteriormente, os sacerdotes levitas, carregando a arca da aliança, deveriam marchar à frente do povo até chegarem às margens do rio Jordão (Josué 3:11). Mas quando os sacerdotes chegassem às águas, Deus interromperia o fluxo rio acima e cortaria o rio abaixo para permitir que os sacerdotes permanecessem imóveis em terra seca enquanto o povo atravessasse à frente deles (Josué 3:13-17).

Agora que todo o povo havia atravessado o rio com sucesso e chegado à margem oeste, os sacerdotes também o fizeram e retomaram sua posição habitual. Os filhos de Rúben, e os filhos de Gade, e a meia tribo de Manassés passaram arregimentados adiante dos filhos de Israel, como Moisés lhes falou (v.12).

Segundo Gênesis, os rubenitas descendiam do primeiro filho de Jacó com sua esposa Lia (Gênesis 35:23). Os gaditas eram descendentes de Gade, filho de Jacó, com sua serva, Zilpa (Gênesis 35:26). A meia tribo de Manassés pertencia ao primeiro filho de José e consistia em dois clãs representados por Jair e Maquir (Gênesis 41:51). Essas duas tribos e meia deveriam receber as porções de terra localizadas a leste do Jordão. No entanto, como parte da comunidade israelita, eles eram obrigados a ajudar seus compatriotas a conquistar o lado oeste (Deuteronômio 3:18-20).

O Livro dos Números registra o acordo entre Moisés e as tribos orientais. Quando reivindicaram suas porções a leste do Rio Jordão, Moisés lhes disse:

“Respondeu-lhes Moisés: Se fizerdes isso, se vos armardes perante Jeová para a guerra,e cada um de vós armado passar o Jordão diante de Jeová, até que ele tenha desapossado os seus inimigos diante dele,e a terra fique subjugada diante de Jeová, voltareis depois e ficareis inculpáveis para com Jeová e para com Israel; e esta terra vos será por possessão diante de Jeová.”
(Números 32:20-22)

Os gaditas e os rubenitas responderam a Moisés: “Disseram a Moisés os filhos de Gade e os filhos de Rúben: Como ordena o meu senhor, assim farão teus servos. Nossos pequeninos, nossas mulheres, nossos rebanhos e todo o nosso gado estarão ali nas cidades de Gileade;porém teus servos passarão, cada um que está armado para a guerra, adiante de Jeová para a batalha, como diz o meu senhor.” (Números 32:25-27).

Em Josué, eles fizeram exatamente como Moisés lhes havia ordenado. Cumpriram suas promessas. Assim, uns quarenta mil homens armados em guerra passaram adiante de Jeová para a batalha, a Arabá de Jericó (v.13). Esse número representa os guerreiros das tribos de Rúben, Gade e da meia tribo de Manassés, que se estabeleceram a leste do rio Jordão. Todos chegaram à margem oeste e cruzaram diante do SENHOR, o que significa que foram obedientes às ordens divinas. Agora, eles chegaram às planícies desérticas de Jericó.

A cidade de Jericó ficava no baixo vale do Jordão, a oeste do rio Jordão e a cerca de dezesseis quilômetros a noroeste do Mar Morto. A Bíblia a chama de "cidade das palmeiras" por possuir palmeiras abundantes (Deuteronômio 34:3; Juízes 1:16; 2 Crônicas 28:15). Era uma fortaleza segura com muralhas formidáveis. Foi a primeira cidade a se interpor no caminho de Israel, então as tribos orientais estavam todas prontas para lutar contra o inimigo ali.

Deus exaltou Josué aos olhos de Israel por sua liderança do outro lado do Rio: Nesse dia, engrandeceu Jeová a Josué à vista de todo o Israel; temiam-no, como temeram a Moisés, todos os dias da sua vida. (v.14).

O verbo engrandeceu significa “exaltar” ou “magnificar”.Engrandeceu alguém significa dar-lhe posição ou dignidade. No capítulo anterior, Deus prometeu engrandecer Josué, confirmando sua posição como líder de Israel (Josué 3:7). Em nossa passagem, Deus cumpriu Sua palavra. O propósito, declarou Deus, era que eles [os israelitas] o reverenciassem, assim como haviam reverenciado Moisés todos os dias de sua vida. Isso significa que todos os israelitas estimavam Josué muito e seguiam sua liderança. A palavra hebraica para reverenciado aqui também poderia ser traduzida como “temido”.

Durante a maior parte ou toda a sua vida, esta geração de israelitas cresceu no deserto. Sabiam que seus pais e mães haviam sido proibidos por Deus de entrar em Canaã devido à sua incredulidade e rebelião. Sabiam que um dia eles próprios teriam permissão de Deus para entrar na Terra Prometida, agora, finalmente, isso acontecera. Os israelitas haviam entrado na terra de seus antepassados, a terra que lhes fora dada por Deus (Gênesis 17:8; Deuteronômio 30:5).

A travessia milagrosa do Rio Jordão confirmou a presença de Deus na vida de Josué. Mostrou que ele era o homem designado por Deus para liderar os israelitas. Assim, Deus elevou Josué para encorajar o povo a segui-lo fielmente como seu novo líder.