The Bible Says
Josué 5:1-7 Explicação

Em Josué 5:1-7, a notícia da travessia dos israelitas para Canaã se espalha entre os reis desta terra, e os deixa intimidados. Os homens de Israel são circuncidados.

No capítulo anterior, os israelitas cruzaram o rio Jordão em terra seca, um sinal de que a autoridade de Moisés havia passado para Josué. Alguns séculos depois, Eliseu também dividiria o rio Jordão como um sinal de que a autoridade de Elias havia passado para ele (2 Reis 2:13-15). Concluída a travessia milagrosa, eles ergueram doze pedras memoriais na margem oeste do rio e mais doze no leito seco.

Naquele dia, eles ergueram o memorial nacional em Gilgal, uma cidade perto de Jericó, para instruir as gerações futuras sobre como o SENHOR os guiou através do rio Jordão. O monumento testemunharia a grandeza do SENHOR para todas as nações e faria com que o povo de Deus O reverenciasse por toda a vida (Josué 4:19-24).

Na abertura de Josué 5, a Bíblia descreve os efeitos emocionais e psicológicos da travessia milagrosa do rio: Quando todos os reis dos amorreus que estavam além do Jordão, ao ocidente, e todos os reis dos cananeus que estavam junto ao mar ouviram como Jeová havia secado as águas do Jordão diante dos filhos de Israel, até que passamos (v. 1a).

Os amorreus habitavam a parte norte de Canaã, na Síria, e a parte oriental da Jordânia. Eles governaram a maior parte da Transjordânia durante a conquista e representaram um grande obstáculo para os israelitas enquanto se estabeleciam na Terra Prometida. Os amorreus, a oeste, ocupavam a região montanhosa, enquanto os cananeus ocupavam as planícies costeiras.

Os reis amorreus e cananeus sabiam que os israelitas estavam no lado oriental do Jordão. Eles tinham ouvido falar da travessia do Mar Vermelho pelos israelitas uma geração antes, escapando da escravidão do Egito, e tinham aprendido como Israel havia derrotado Seom e Ogue, dois reis amorreus da Transjordânia (Josué 2:10). Mas, em suas mentes, o rio Jordão, que os separava dos israelitas, causaria um atraso na travessia de Israel para a margem ocidental, visto que as águas estavam em fase de cheia (Josué 3:15-16). Assim, quando souberam do milagre da travessia, derreteu-se-lhes o coração, nem lhes ficou alento algum, por causa dos filhos de Israel (v. 1b).

A Bíblia usa a imagem do derretimento para descrever os efeitos do medo em vários lugares (Deuteronômio 20:8, Josué 2:9, 11, Salmo 22:14). A ideia de um coração derretido significa uma perda total de força e resistência. (O coração representa o âmago do ser interior de uma pessoa.) Isso significa que os reis pagãos ficaram aterrorizados com a rapidez da travessia. Eles não esperavam que esses inimigos chegassem às suas terras tão cedo.

De sua perspectiva, os israelitas eram um povo mortal e perigoso, apoiado por um Deus muito poderoso. Eles estavam lidando com uma nação nômade e massiva que escapara com sucesso da escravidão do reino vizinho mais poderoso, o Egito, atravessara o Mar Vermelho por meio de um milagre (que também afogou o exército do faraó), sobrevivera a uma geração no deserto, matara o rei Seom e o rei Ogue, o Gigante, e seus exércitos, e agora estava cruzando para Canaã por meio de outro milagre de seu Deus poderoso. Agora, como os israelitas já estavam além do Jordão, a oeste, a batalha se aproximava. O inimigo logo enfrentaria o povo de Deus. Sua destruição estava próxima.

Embora os reis pagãos estivessem cheios de terror, os israelitas não os atacaram imediatamente. Do ponto de vista militar, qualquer demora por parte de Israel seria irracional. Em outras palavras, seria de se esperar que o povo de Deus lutasse contra seus inimigos assim que chegasse à terra além do Jordão. Esse ato seria o mais lógico, pois oferecia uma chance maior de vitória. No entanto, isso não aconteceu porque os israelitas precisavam de mais instruções em preparação para a batalha. Eles só agiram quando Deus lhes disse o que fazer. Pararam para ouvir o SENHOR, o grande guerreiro que lutaria em seu favor para lhes dar a vitória (Josué 10:42).

Nesse tempo, disse Jeová a Josué: Faze-te canivetes de pedra e circuncida segunda vez aos filhos de Israel (v. 2).

A circuncisão é o ato de cortar o prepúcio do pênis de um homem. Nos tempos do Antigo Testamento, o pai geralmente realizava o procedimento (Gênesis 21:4). Era o sinal da aliança de Deus com Abraão (Gênesis 17:9-14). Era um ato exterior que lembrava aos israelitas que eles pertenciam à família de Deus por meio de sua aliança com Ele.

Os egípcios também praticavam a circuncisão. A múmia do Rei Tutancâmon foi encontrada circuncidada. Antes do período hasmoneu (300 a.C.), a prática judaica era cortar apenas uma pequena parte do prepúcio do pênis. No entanto, quando os gregos governavam Israel, alguns judeus helenísticos criaram um procedimento para reverter a circuncisão, a fim de evitar serem identificados como judeus. A tradição judaica foi posteriormente modificada para incluir instruções que garantiam que o prepúcio fosse cortado o suficiente para tornar a reversão impossível (Rashi sobre Josué 5:2).

A circuncisão da carne é um sinal físico de algo que Deus deseja que aconteça muito mais profundamente, no nível do coração. A circuncisão do coração é mencionada três vezes no Antigo Testamento (Deuteronômio 10:16, 30:6, Jeremias 4:4). Os israelitas viam o prepúcio peniano como um pedaço de carne sem costura e que poderia causar problemas médicos se fosse deixado. O mesmo conceito se aplica à circuncisão do coração. O coração humano (as intenções mais profundas da mente) é muito enganoso e perverso (Jeremias 17:9). O mandamento para circuncidar nossos corações é cortar todos os pensamentos da carne para que o espírito possa ser a força guia em nossas vidas.

“Circuncidai-vos a Jeová
E tirai os prepúcios do vosso coração,
Homens de Judá e habitantes de Jerusalém;
Para que o meu furor não saia como fogo
E arda de modo que ninguém o possa apagar,
Por causa da maldade dos vossos feitos.”
(Jeremias 4:4)

Um versículo interessante em Ezequiel fala da circuncisão dos gentios que poderão entrar no Templo durante a Era Messiânica,

"Assim diz o Senhor Jeová: Dos estrangeiros que se acharem no meio dos filhos de Israel, nenhum incircunciso de coração e incircunciso de carne entrará no meu santuário."
(Ezequiel 44:9)

A circuncisão, portanto, separaria o povo para o serviço de Deus, para que pudessem desfrutar dos benefícios da aliança. Diante disso, o SENHOR ordenou a Josué que circuncidasse os israelitas novamente pela segunda vez. A expressão temporal "segunda vez" não significa que Josué deveria circuncidar os mesmos indivíduos novamente, pois isso seria impossível. Em vez disso, significa realizar o rito novamente com facas feitas de sílex, uma rocha geralmente encontrada em abundância nas terras bíblicas (Êxodo 4:25). Ela desapareceu gradualmente, abrindo espaço para outros metais, como cobre, bronze e ferro.

Josué fez como o SENHOR lhe ordenou. Fez Josué para si canivetes de pedra e circuncidou aos filhos de Israel no outeiro dos Prepúcios (v. 3). O termo original para outeiro dos Prepúcios era "Gibeate-Haaralote". Refere-se a um local dentro do território tribal de Benjamim, perto de Gilgal. Embora a localização exata deste local seja desconhecida, é importante, visto que Josué realizou o rito da circuncisão ali. Mas por que ele teve que circuncidar os homens israelitas? Esta é a razão por que Josué administrou a circuncisão: todo o povo que saiu do Egito, os homens, todos os homens de guerra, morreram no deserto pelo caminho (v. 4).

A expressão "todos os homens de guerra" refere-se aos homens israelitas com vinte anos ou mais, elegíveis para o serviço militar. Ela lembra o incidente em Cades-Barneia, onde Moisés ordenou a doze homens que espionassem Canaã (Números 13-14). Ao retornarem, dez deles deram um relato assustador:

"Fomos à terra a que nos enviaste, a qual, na verdade, mana leite e mel; este é o fruto da terra. Todavia, o povo que habita nessa terra é forte, e as cidades são fortificadas e mui grandes; também vimos ali os filhos de Anaque."
(Números 13:27-28)

O relatório tímido dos espiões levou os israelitas a se rebelarem contra Deus em sua incredulidade. Mas Calebe e Josué creram em Deus. Eles encorajaram o povo a seguir em frente porque confiavam no poder de Deus para lhes dar a Terra Prometida (Números 13:30). Por essa razão, o SENHOR decretou que todos os israelitas adultos, exceto Calebe e Josué, não entrariam na terra de Canaã por causa de sua falta de fé (Números 14:22-30). Assim, Ele permitiu que morressem no deserto durante seus quarenta anos de peregrinação.

Josué, o novo líder israelita, ministrou a uma nova geração de israelitas. Todos os homens que saíram do Egito foram circuncidados, mas morreram no deserto devido à sua desobediência e incredulidade. Josué deveria realizar o rito religioso novamente, pois todos os homens que nasceram no deserto ao longo do caminho, ao saírem do Egito, não haviam sido circuncidados.

Em termos simples, os israelitas negligenciaram a prática da circuncisão, bem como a apresentação de sacrifícios nas festas designadas pelo Senhor durante os anos no deserto (Amós 5:25). Mas, como estavam agora em Canaã, deveriam obedecer à aliança que Deus fizera com Abraão. Assim, a cerimônia lembraria ao povo da aliança que eles deviam sua existência a Javé, o Deus de seu ancestral Abraão (Gênesis 17:12).

A Bíblia explica o motivo da morte da geração anterior de israelitas: Pois quarenta anos andaram os filhos de Israel pelo deserto, até se acabar toda a nação, a saber, todos os homens de guerra que saíram do Egito, e isso porque não obedeceram à voz de Jeová (v. 6). Em circunstâncias normais, a jornada do Egito a Canaã levaria onze dias (Deuteronômio 1:2). No entanto, como os israelitas se rebelaram em Cades-Barneia - o ponto de entrada em Canaã - o Senhor prolongou sua jornada, ordenando-lhes que vagassem pelo deserto por quarenta anos, até que deixassem de existir.

Esse período viria a ser conhecido como “a rebelião no deserto”. Os Salmos e o livro de Hebreus mais tarde alertariam as pessoas para não seguirem esse exemplo (Salmos 78:40, 95:8-11, 106:14, Hebreus 3:8,17).

O autor do livro de Hebreus faz esta comparação entre a primeira geração fracassada de israelitas e os cristãos que endureceram seus corações e se tornaram desobedientes e incrédulos (Hebreus 3:12-19). A primeira geração de israelitas que deixou o Egito demonstrou ser desobediente a Deus e, portanto, não possuiu a terra como herança. Da mesma forma, os crentes do Novo Testamento podem falhar em provar sua fidelidade e também podem "ficar aquém" do recebimento de sua herança (Hebreus 3:6).

A herança prometida aos crentes do Novo Testamento é compartilhar o reinado de Cristo sobre a Terra, de acordo com o plano original de Deus (Hebreus 2:7-9). Os israelitas incrédulos da primeira geração do Antigo Testamento não entraram no descanso de Deus (a Terra Prometida), mas ainda eram o povo de Deus. Deus ainda cuidou sobrenaturalmente de suas necessidades no deserto (Deuteronômio 8:3-4).

Da mesma forma, os crentes do Novo Testamento são feitos novas criaturas em Cristo, o que é uma obra consumada. Somos filhos de Deus, não importa o que aconteça (Hebreus 3:1). Não podemos nos sobrepor à graça de Deus (Romanos 5:20-21). O que está em questão é a nossa recompensa - as consequências das nossas escolhas na vida. O autor de Hebreus nos encoraja a buscar esse "descanso" adicional (Hebreus 4:8-9), que se refere à oportunidade de receber uma herança como recompensa por terminarmos a obra que Deus nos dá para fazer (Efésios 2:10). Deus não nos permitirá entrar nesse "descanso" se formos desobedientes e vivermos uma vida para agradar ao pecado e a nós mesmos. No entanto, todos os que creem em Jesus são filhos de Deus (João 3:5, 14-15).

A promessa da herança dada à primeira geração de israelitas não beneficiou a primeira geração porque eles não andaram na fé (Hebreus 3:18-19). Da mesma forma, as promessas de Deus também não nos beneficiam sem a fé para andar nelas. Para herdar as promessas de Deus, precisamos agir de acordo com elas. Sem fé em Deus, não podemos obedecê-Lo; a fé é necessária para receber a recompensa da nossa herança (Hebreus 3:18-19).

Como mostrado em Hebreus 2, toda a autoridade foi dada a Jesus porque Ele foi obediente, até o ponto de morrer na cruz (Hebreus 2:9-10). Ele deseja compartilhar essa autoridade com todos os que confiam nele e o seguem, suportando a rejeição do mundo como Ele fez (Hebreus 2:10, Apocalipse 3:21).

Josué enfatizou a punição da geração rebelde de israelitas ao dizer: a eles jurou Jeová que não os deixaria ver a terra que prometeu, com juramento, a seus pais que nos daria, uma terra que mana leite e mel. (v. 6). A expressão leite e mel descreve a produtividade e a fertilidade da terra de Canaã. Deus havia prometido dar tal lugar ao Seu povo da aliança para demonstrar Seu amor e cuidado por eles; Ele havia jurado a seus pais Abraão, Isaque e Jacó que lhes daria esta terra fértil (Gênesis 12:7, 26:3, 28:13).

Mas, como a primeira geração se rebelou contra o seu Senhor, Ele os deixou morrer no deserto. A segunda geração seus filhos, que suscitou em lugar deles (v. 7). Os filhos da primeira geração rebelde herdariam as promessas da terra que mana leite e mel, porque obedeceram a Deus com fé de que Ele lhes garantiria a vitória sobre os seus inimigos. Josué circuncidou esta segunda geração de homens; estes circuncidou Josué; pois estavam incircuncidados, por não o terem sido pelo caminho. (v. 7).

A jornada no deserto foi uma experiência e tanto para os israelitas, eles passaram por um período difícil de treinamento e disciplina (Deuteronômio 8:1-6). Durante aqueles anos, o povo enfrentou fome e sede. Eles até viram "serpentes abrasadoras e escorpiões" (Deuteronômio 8:15). Apesar da desobediência, o SENHOR milagrosamente os sustentou. Como eram o Seu povo da aliança, deveriam seguir os requisitos da aliança, conforme descrito em Gênesis: "Todo homem entre vós será circuncidado" (Gênesis 17:10). Esse procedimento cirúrgico marcaria o povo como membro da comunidade da aliança. Deus sempre exige fé e obediência do Seu povo.