The Bible Says
Lucas 7:18-23 Explicação

O relato paralelo do Evangelho para Lucas 7:18-23 é encontrado em Mateus 11:2-6.

No versículo anterior, Lucas nos conta que o relato da ressurreição do filho da mulher de Naim por Jesus se espalhou por todo o distrito ao redor (Lucas 7:17). Em Lucas 7:18-23, a narração muda para João Batista.

Todas essas coisas foram contadas a João pelos seus discípulos.  (v. 18).

Todas essas coisas que eles relataram provavelmente incluem a ressurreição do filho da viúva de Naim por Jesus (Lucas 7:11-22), o servo dos centuriões (Lucas 7:1-10) e as coisas que Jesus estava ensinando (Lucas 6:20-49).

A razão pela qual os discípulos de João tiveram que relatar todas essas coisas a ele foi porque Herodes Antipas o havia aprisionado (Lucas 3:20). 

João foi preso por falar contra o casamento ilegal de Herodes e Herodias (esposa de seu irmão), bem como contra os muitos negócios perversos e corruptos de Herodes (Lucas 3:19). Mateus ressalta que a prisão de João foi a mando de Herodias (Mateus 14:3).

João logo seria decapitado a pedido dela (Mateus 14:1-12). O historiador judeu, Josefo, observou que João Batista foi confinado (e mais tarde executado) em Machaerus, uma das fortalezas de Herodes (Antiguidades 18:116-117). Esta fortaleza estava situada a mais de cem milhas ao sul de Cafarnaum e algumas milhas a leste do Mar Morto.

Além do Senhor, João talvez conhecesse mais intimamente a missão de Jesus do que qualquer outra pessoa. João compartilhou uma história profunda com o Salvador. João batizou Jesus no Rio Jordão (Mateus 3:13-17), anunciando-O com as palavras: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!" (João 1:29). João havia sido divinamente designado como mensageiro de Deus para preparar Israel para a vinda do Messias (Mateus 3:3).

Durante a prisão de João, chamando dois deles, enviou-os ao Senhor para perguntar: És tu aquele que há de vir ou havemos de esperar outro? (v.19) com uma pergunta crucial.

João está implicitamente questionando a verdadeira identidade de Jesus como o Messias.

É interessante notar que o relato paralelo de Mateus usa o termo “Cristo” (Mateus 11:2) em vez do termo usado por Lucas: Senhor.

Essa diferença é provável porque Mateus e Lucas foram escritos para públicos diferentes. O Evangelho de Mateus foi escrito para judeus a fim de demonstrar a eles que Jesus é o Messias. O Evangelho de Lucas foi escrito para gregos para demonstrar que Jesus era o humano e professor perfeito e que o caminho para a boa vida é seguir Seu exemplo e ensino. Isso pode ajudar a explicar por que Lucas usa o termo mais universal, o Senhor, em vez do termo mais judaico, “Cristo” (Mateus 11:2).

O termo hebraico “Messias”, traduzido em grego como “Cristo” ou “Ungido”, carrega profundo significado entre o povo judeu.

Muitos estavam antecipando que Deus enviaria o Messias para libertar Seu povo do governo romano opressivo. À medida que a notícia do ministério de Jesus se espalhava, surgiam especulações sobre Seu potencial como o Messias esperado. Suas curas milagrosas, a remoção de forças demoníacas, Suas proclamações sobre a vinda do reino de Deus e Sua entrega autoritária de ensinamentos morais, tudo isso despertava esperança entre as massas de que Ele poderia de fato ser o Messias. No entanto, apesar desses indicadores, Jesus não havia se declarado explicitamente como o Messias esperado, talvez semeando sementes de dúvida entre alguns.

As narrativas do Evangelho não explicam os motivos por trás da pergunta de João; elas apenas registram essa interação. É plausível que a dúvida estivesse se infiltrando na mente de João. Talvez enquanto sofria na prisão, ele ponderou por que Jesus não interveio para libertá-lo? Talvez as ações de Jesus não se alinhassem com as expectativas de João sobre o Messias ou com a maneira antecipada de Sua obra?

Alternativamente, João pode ter orquestrado uma transição para seus discípulos redirecionarem sua lealdade de si mesmo para Jesus. Se assim for, ele reconheceu que essa escolha estava somente entre seus seguidores e Cristo. Isso mostra a humildade e intencionalidade do discipulado de João - ele havia incutido neles uma devoção não a si mesmo, mas a Deus (João 3:25-36, particularmente o versículo 30: “Ele deve crescer, mas eu devo diminuir”). Enfrentando um futuro incerto na prisão, ele pode ter ficado desanimado. No entanto, João pôde manter sua esperança em Jesus como o Messias ao refletir sobre seu encontro em primeira mão de batizar Jesus, onde viu o Espírito descendo como uma pomba e ouviu a voz de Deus afirmando Jesus como Seu Filho (Lucas 3:21-22).

Da prisão, João enviou seus próprios discípulos para lhe fazerem uma pergunta crucial: "És tu o esperado ou devemos esperar outro?".

Nessa pergunta, João pode ter buscado sutilmente assistência enquanto também apresentava aos seus seguidores uma oportunidade de reconhecer um mestre superior. A pergunta poderia ser interpretada tanto como um apelo por ajuda - "Você intervirá em nosso favor?" - quanto como uma questão de fidelidade - "Devemos nos alinhar a Você?" Provavelmente carregava ambos os significados.

Além disso, a pergunta de João era profundamente ambígua. Notavelmente, ele evitou o uso direto do termo "Cristo/Messias". À luz da prisão atual de João por sua crítica a um oficial romano, sua escolha do termo Esperado foi provavelmente estratégica. Ele pode ter visado proteger contra acusações de incitar rebelião ou chamar prematuramente a atenção para Jesus como uma ameaça à autoridade romana. Portanto, o uso que João fez do vago Esperado serviu como uma salvaguarda prudente para si mesmo, seus discípulos e Jesus.

Os discípulos de João foram fiéis e fizeram a Jesus esta pergunta cuidadosamente formulada.

Quando esses homens chegaram a Jesus, disseram: João Batista enviou-nos para te perguntar: És tu aquele que há de vir ou havemos de esperar outro? (v. 20).

Embora codificada, Jesus discerniu facilmente o significado subjacente da pergunta de João e suas implicações para seus discípulos.

Lucas registra que Jesus realizou uma série impressionante de milagres diante dos discípulos de João em resposta à pergunta de seu mestre preso.

Na mesma hora, curou Jesus a muitos de moléstias, de flagelos e de espíritos malignos; e deu vista a muitos cegos. (v. 21).

Esta demonstração de milagres foi uma resposta suficiente à pergunta de João. Lucas diz que Jesus fez esses milagres naquele exato momento. Esta foi provavelmente a maneira de Lucas indicar que Jesus os fez na frente dos discípulos de João.

Mas Jesus também respondeu ao seu primo em palavras. Jesus se comunicou de uma maneira similarmente obscura que era inteligível para João. Então, lhes respondeu: Ide contar a João o que vistes e ouvistes: os cegos veem, os coxos andam, os leprosos ficam limpos, os surdos ouvem, os mortos são ressuscitados, aos pobres anuncia-se-lhes o evangelho. E bem-aventurado é aquele que não achar em mim motivo de tropeço.(v. 22-23).

Esta resposta encarregou os discípulos de relatar seis observações distintas, juntamente com uma única conclusão direcionada especificamente a João Batista. Entre essas observações, cinco diziam respeito a milagres prontamente testemunhados ou facilmente investigados pelos discípulos de João :

1. os cegos recebem a visão,
   (Mateus 12:22, Lucas 7:19)
2. o andar coxo,
   (Lucas 5:18-25)
3. os leprosos são purificados,
   (Lucas 5:12-15)
4. e os surdos ouvem,
   (Marcos 7:31-37, Lucas 7:19?)
5. e os mortos são ressuscitados.
   (Lucas 7:11-16)

Além disso, a sexta observação que os discípulos deveriam relatar era que o evangelho era pregado aos pobres.

Significativamente, pelo menos quatro dessas ações milagrosas correspondem a profecias messiânicas encontradas nos escritos de Isaías. Dado seu papel como precursor do Messias, João teria conhecido intimamente essas escrituras:

“Naquele dia, os surdos ouvirão as palavras do livro, e os olhos dos cegos verão dentre a escuridão e dentre as trevas. Em Jeová alegrar-se-ão cada vez mais os mansos, e no Santo de Israel exultarão os pobres dentre os homens.”
(Isaías 29:18-19)

“ Os teus mortos viverão; os meus cadáveres ressuscitarão. Despertai e cantai, vós os que habitais no pó; porque o teu orvalho é como o orvalho das ervas, e a terra lançará de si os mortos.”
(Isaías 26:19)

“Então, se abrirão os olhos dos cegos, e se desimpedirão os ouvidos dos surdos. Então, saltará o coxo como veado, e a língua dos mudos cantará de júbilo. Pois águas arrebentarão no deserto, e torrentes, no ermo.”
(Isaías 35:5-6)

“O Espírito de Jeová está sobre mim, porque Jeová me ungiu para pregar boas-novas aos mansos: enviou-me para sarar os quebrantados de coração, para apregoar liberdade aos cativos e abertura de prisão aos que estão encarcerados;”
(Isaías 61:1)

A declaração conclusiva de Jesus, E bem-aventurado é aquele que não achar em mim motivo de tropeço (v. 23), embora desconcertante para alguns, traz uma mensagem clara a João : “Eu sou realmente o Messias que vocês estavam esperando!”

Além disso, Jesus provavelmente transmite outra mensagem para João especificamente por meio de omissão. Dada a devoção de João como judeu, ele teria possuído conhecimento profundo das Escrituras, memorizando-as quando menino. Consequentemente, ele teria notado que Jesus omitiu o final de Isaías 61:1: “Para proclamar liberdade aos cativos e liberdade aos prisioneiros.” Enquanto Jesus está reconhecendo aos discípulos de João : “Sim, eu sou o Messias esperado,” Ele está simultaneamente transmitindo a João : “Você não será libertado da prisão.”

Mateus 14:1-12 e Marcos 6:14-29 contam o relato da decapitação de João Batista por ordem de Herodes.