The Bible Says
Apocalipse 17:1-6 Explicação

Em Apocalipse 17:1-7, um dos anjos que derramou uma das sete taças do julgamento sobre a terra inicia um comentário sobre o impacto e a culminação que esses julgamentos terão na queda da economia global e do reino da besta.

Estamos agora na parte do Apocalipse que fala sobre o que está por vir. Vimos o que era e o que é nos capítulos 1 a 3, com as cartas às sete igrejas. Depois, vimos todos os julgamentos com os sete selos, as trombetas e as taças nos capítulos 4 a 16.

Todos os julgamentos já foram executados, mas a grande guerra ainda está por vir. Em meio a tudo isso, a mensagem principal é a exortação que Jesus dá aos crentes para serem testemunhas fiéis e não temerem a rejeição, a perda ou a morte. A bênção prometida em Apocalipse 1:3 não muda; Jesus promete abençoar grandemente aqueles que acatam a Sua admoestação e a cumprem.

Além disso, vimos ao longo de toda a narrativa que Deus está no controle de tudo. Todos os julgamentos nos capítulos 4 a 16 são autorizados pelo trono de Deus, o que reforça a realidade de que, independentemente do caos na Terra, Deus ainda está no controle.

João inicia seu registro do comentário angélico, dizendo:

Então um dos sete anjos que tinham as sete taças veio e falou comigo, dizendo: “Vem cá, mostrar-te-ei o julgamento da grande meretriz que está assentada sobre muitas águas, com quem os reis da terra se prostituíram, e os que habitam na terra se embriagaram com o vinho da sua prostituição” (Apocalipse 17:1-2).

Mesmo após os severos julgamentos terem sido proferidos, um dos sete anjos convida João a ver e compreender a razão por trás deles — Deus não age sem propósito. E aqui o anjo revela que o alvo imediato desse julgamento específico é a grande meretriz.

João apresenta essa nova personagem, que também é uma personagem antiga: a grande meretriz é outra imagem de “Babilônia, a grande” (Apocalipse 14:8). Veremos isso no final deste capítulo, quando o anjo revela: “A mulher que viste é a grande cidade que reina sobre os reis da terra” (Apocalipse 17:18).

A grande meretriz, que também é Babilônia, está assentada sobre muitas águas. Mais adiante no capítulo, aprendemos que essas águas representam “povos, multidões, nações e línguas” (Apocalipse 17:15). A meretriz, que também é Babilônia, representa o sistema econômico global do comércio, repleto de imoralidade.

Que Babilônia/a meretriz representa o sistema mundial de comércio é declarado em Apocalipse 18:3, onde “os mercadores da terra enriqueceram com a riqueza da sua sensualidade” e em Apocalipse 18:11-17, onde “os mercadores da terra choram e lamentam” após a sua destruição porque “ninguém mais compra as suas mercadorias”.

Este sistema econômico “reina sobre os reis da terra” (Apocalipse 17:18). Assim, o sistema econômico aparentemente tem mais poder do que o sistema político, exceto pelo poder da besta. É provável que seja devido a esse grande poder que a besta e os dez reis odiarão a meretriz e decidirão destruí-la (Apocalipse 17:16).

É sempre o caso que os sistemas econômicos se entrelaçam com os poderes políticos. Neste caso, parece haver uma separação suficiente para que a besta sinta grande ciúme do sistema econômico/comercial. Parece que não é aceitável para a besta que os reis se submetam ao poder do sistema econômico mais do que a ela. Ela é o instrumento de Satanás, que deseja ter todo o poder (Isaías 14:12-14).

Em Apocalipse 17:16, somos informados de que a “besta” e os dez líderes que a apoiam “odiarão a meretriz, e a deixarão desolada e nua, e comerão a sua carne, e a queimarão no fogo”. Provavelmente, trata-se da besta, um governante político, que deseja eliminar o poder dos interesses comerciais do setor privado, pois a besta deseja concentrar todo o poder em suas mãos.

Em Apocalipse 18:9, 15, veremos os “reis da terra” e os “mercadores” da terra lamentando a destruição da grande meretriz, que também é Babilônia. Podemos presumir que a besta e seus dez reis auxiliares não estão dispostos a permitir qualquer concorrente ao seu domínio completo da terra, incluindo a riqueza comercial.

A riqueza privada é uma concorrente natural do governo. Quanto mais o setor privado prospera, mais independente ele se torna do governo. Portanto, faz sentido que alguém que aspire a ser um ditador político queira eliminar a concorrência pelo poder por parte dos interesses comerciais do setor privado.

Talvez, neste caso, o governo global da besta escolha destruir o sistema econômico para obter domínio completo. Parte dos meios para alcançar esse domínio pode estar indicada em Apocalipse 13:17, onde ninguém poderá comprar ou vender a menos que tenha recebido a marca da besta. É possível que a besta use essa mesma alavanca e assuma o controle do sistema econômico, alegando que o faz para o bem moral. Ditadores sempre se envolvem em uma ilusão de moralidade. Até mesmo Satanás se apresenta como um anjo de luz (2 Coríntios 11:14).

É irônico que o julgamento da grande meretriz que está sentada sobre muitas águas venha por meio da própria besta. Todas as autoridades são, em última análise, instrumentos nas mãos de Deus (Romanos 13:1). Neste caso, Deus usa o mais perverso de todos os governantes da história para cumprir a Sua vontade. Isso é mais um lembrete de que Deus está no Seu trono e tem controle sobre todas as coisas: tanto as que são quanto as que serão.

A imoralidade da meretriz estende-se aos reis da terra, bem como aos que habitam sobre ela. Diz-se que foram embriagados com o vinho da sua imoralidade. Aparentemente, a imoralidade que os embriagou era viciante, pois chorarão e lamentarão quando a meretriz que é a Babilônia cair (Apocalipse 18:9, 11).

Mais adiante, no Capítulo 18, temos uma ideia do tipo de imoralidade perpetrada pela meretriz :

• Bens de luxo (Apocalipse 18:11-14)
• Equipamento militar (“cavalos e carros”, Apocalipse 18:13)
• “Escravos e vidas humanas” que aparentemente pagam o preço pelo luxo de outros (Apocalipse 18:13)

A conclusão é que o luxo dos reis e mercadores é financiado pelo trabalho de "escravos" e à custa de "vidas humanas". Não existe "amar o próximo" na prática. Em seu lugar, existe grande parcialidade. Este parece ser o ápice do sistema mundial, que se baseia no oposto da filosofia do "amar o próximo". O sistema mundial se baseia na ética de que "os fortes exploram os fracos". O antigo sistema pagão de exploração atinge seu auge. E em seu auge, ele é plenamente julgado.

Dizem-nos que o principal grupo que se entregou à imoralidade com a meretriz eram os reis da Terra. É provável que esses reis estabelecessem políticas que permitissem ao sistema econômico (isto é, a meretriz e a Babilônia) prover seus luxos aos reis à custa de "escravos" e "vidas humanas".

A embriaguez da imoralidade da meretriz espalhou-se para aqueles que habitam a terra, presumivelmente o povo favorecido que participa do luxo desfrutado pelos reis, em vez dos escravos e das vidas humanas que aparentemente alimentariam esse luxo. Parece ser a embriaguez do luxo e do poder conquistado à custa dos outros que dá à meretriz domínio sobre os reis da terra. Sua sedução os controla, e eles parecem obedecer de bom grado.

Podemos contrastar essa meretriz com os santos que cantaram “o cântico de Moisés e o cântico do Cordeiro” em Apocalipse 15:3-4. Esses santos já celebraram o triunfo de Deus. Seu hino de vitória contrasta fortemente com o cálice dourado de abominações da meretriz que veremos em Apocalipse 17:4.

Supondo que esses eventos ocorram em ordem (e as passagens proféticas frequentemente não o fazem), isso se encaixa em um padrão bíblico onde há um intervalo de tempo entre a declaração de uma vitória ou um novo reinado e sua concretização física. Um exemplo disso é Davi sendo ungido rei de dez a vinte anos antes de assumir o trono de Israel. Outro exemplo é Jesus recebendo toda a autoridade no céu e na terra e ascendendo ao céu por um período desconhecido antes de retornar à terra para ser coroado rei (Atos 1:9-11, Mateus 28:18, Apocalipse 19:11).

Os reis que participam da imoralidade da meretriz se embriagam, perdendo o discernimento. Parece que eles só querem “mais”. Isso aparentemente inclui o desejo de mais opressão e assassinato do povo de Deus, aqueles que escolheram seguir o caminho do “evangelho eterno”, temendo a Deus e recusando-se a receber a marca da besta (Apocalipse 14:6-7, 17:6). Os poderes terrenos se aliam às trevas espirituais para oprimir o povo de Deus, como é o padrão em toda a Escritura e como foi predito para os últimos tempos em Daniel 7:25.

Diante desse quadro extremamente sombrio, podemos revisitar a promessa feita aos crentes logo no início do Apocalipse. Em Apocalipse 1:3, vimos a promessa de uma grande bênção para aqueles que leem, ouvem e guardam ou praticam as palavras dessa profecia. A mensagem constante ao longo deste livro tem sido uma exortação aos crentes de que aqueles que vencerem alcançarão grandes recompensas.

Apocalipse exorta os servos de Jesus, aqueles que creram nele, a serem testemunhas fiéis e a não temerem a rejeição, a perda ou a morte. Aqueles que vencerem a tentação e perseverarem como testemunhas fiéis alcançarão recompensas incríveis (conforme descrito em Apocalipse 3:21, 21:7, entre muitos outros versículos).

Os crentes de todas as gerações enfrentam a tentação de abraçar os valores do sistema decadente do mundo. Apocalipse 17 nos adverte a evitar tais envolvimentos, a permanecermos fiéis e a lembrarmos que alinhar-se com Jesus pode ter um preço — mas é um preço insignificante comparado ao ganho eterno.

Agora John inicia uma nova aventura ao ser levado para o meio da natureza selvagem:

E ele me levou em espírito para um deserto; e vi uma mulher sentada sobre uma besta escarlate, cheia de nomes de blasfêmia, tendo sete cabeças e dez chifres ( Apocalipse 17:3).

O deserto é um cenário onde Deus frequentemente molda e refina seus servos. Por exemplo, Moisés foi preparado no deserto (Êxodo 3:1-2), e Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto para ser tentado pelo diabo (Mateus 4:1). Aqui, a visão de João no deserto oferece uma perspectiva do mal que se esconde por trás da fachada brilhante do poder mundano; a primeira coisa que João vê é o instrumento do diabo — uma mulher sentada sobre uma besta escarlate.

A besta escarlate é descrita como tendo sete cabeças e dez chifres. Vimos essa mesma imagem anteriormente em Apocalipse 13:1. O escarlate sugere riqueza, poder e, às vezes, a cor do pecado (Isaías 1:18). A besta representa o anticristo, o falso "filho" de Satanás na trindade profana do dragão (Satanás), da besta e do falso profeta, cada um zombando e falsificando os papéis de Pai, Filho e Espírito Santo.

O texto enfatiza que essa besta está repleta de nomes blasfemos (v. 3), apontando para a rebelião contra Deus. Historicamente, os imperadores romanos frequentemente exigiam adoração divina. Exemplos notáveis incluem o imperador Domiciano (81-96 d.C.), que inscreveu "Senhor e Deus" em decretos oficiais. Ele seria um dos muitos tipos da besta, sombras e dores de parto que antecedem o que está por vir — o cumprimento final do homem da iniquidade, a besta.

O comentário sobre Apocalipse 13:1-6 oferece algumas informações sobre as sete cabeças e os dez chifres. Também receberemos informações substanciais sobre essas cabeças e chifres em Apocalipse 17:9-13. A mulher que está sentada sobre a besta escarlate provavelmente é a mesma que a meretriz, que também representa Babilônia (Apocalipse 17:1, 5). É notável que a mulher esteja montando a besta, indicando que, neste ponto, a besta é menos poderosa/influente do que a meretriz.

O fato de a mulher se sentar sobre a besta provavelmente explica por que vemos em Apocalipse 17:16 que os dez reis que entregam sua autoridade à besta (também representada pelos dez chifres) odiarão a mulher e a destruirão. Eles não apenas blasfemam contra Deus, mas também aparentemente se recusam a sofrer qualquer coisa que não possam controlar. Veremos que a mulher, que também é a meretriz e a Babilônia, representa um sistema econômico global que faz com que os reis e seus seguidores ajam como bêbados (Apocalipse 18:3).

Ao associar nomes blasfemos à besta, o Apocalipse alude a um poder mundial final que se exalta acima do verdadeiro Deus, ecoando a declaração de Paulo de que o “homem da iniquidade” se “exaltaria acima de todo aquele que se chama deus” (2 Tessalonicenses 2:3-4).

Aprofundando-se na visão, John observa:

A mulher estava vestida de púrpura e escarlate, e adornada com ouro, pedras preciosas e pérolas, tendo na mão um cálice de ouro cheio de abominações e das coisas imundas da sua imoralidade” (v. 4).

Os adornos suntuosos — púrpura, escarlate, ouro e joias — ressaltam sua ostentação de riqueza. Os corantes púrpura e escarlate eram extremamente caros no mundo antigo, frequentemente associados à realeza e ao alto status. Este sistema fornece aos reis produtos/resultados descritos como “luxuosos e esplêndidos” (Apocalipse 18:14). Mas a besta o destruirá.

O esplendor exterior esconde a corrupção interior. O cálice de ouro que a mulher empunha está cheio de abominações, sugerindo que sua verdadeira essência reside na idolatria e na impureza moral. Esse sistema econômico — rico e atraente por fora — aparentemente seduz as nações ao materialismo e à indulgência egoísta. O fato de Apocalipse 18:13 mencionar “escravos e vidas humanas” como parte do que a mulher comercializa nos leva a presumir que o tráfico e a exploração de seres humanos são comprados e vendidos como doces ou bebidas.

Podemos inferir que esse sistema econômico se tornou tão poderoso que manipula líderes, até mesmo a besta. De Apocalipse 13:17, podemos inferir que esse sistema econômico desempenha um papel fundamental na perseguição daqueles que são fiéis a Deus, pois aqueles que não estão dispostos a receber a marca da besta não podem comprar nem vender nesse sistema econômico.

Veremos em Apocalipse 17:6 que este sistema econômico está embriagado com o sangue dos santos. Juntando Apocalipse 13:17 e Apocalipse 17:6, podemos inferir que o sistema econômico não apenas persegue, mas também explora o povo de Deus. Talvez Satanás traga de volta o antigo esporte romano de assistir pessoas sendo assassinadas na arena como forma de entretenimento. Isso se encaixaria com a aparente insensibilidade e escuridão que se abatem sobre os corações dos homens nestes últimos dias.

A menção à imoralidade ressoa com outros temas bíblicos: Israel foi repetidamente advertido contra a formação de alianças com nações pagãs que os levariam à idolatria (Deuteronômio 7:3-4). Deus deu a Israel uma aliança/tratado que os levou à autogovernança. Os três pilares da autogovernança (estado de direito, consentimento dos governados e uma cultura de amor ao próximo) são o oposto da cultura pagã.

Os pagãos criaram seus próprios deuses, que podiam manipular para seus próprios fins, e os fortes oprimiam e exploravam os mais fracos, justificando suas ações com base em seus falsos deuses. Esse sistema econômico, que prospera consumindo vidas humanas e se embriaga com o sangue dos santos, parece ser uma espécie de cultura pagã potencializada.

Os crentes que viverem após esses tempos dramáticos do fim podem atentar para o princípio fundamental. O fascínio exterior das riquezas pode nos afastar do discipulado fiel. Jesus nos lembrou que “não se pode servir a Deus e às riquezas” (Mateus 6:24). Assim, as vestes luxuosas da mulher e sua aparência repleta de joias contrastam fortemente com a noiva do Cordeiro, que está vestida de justiça (Apocalipse 19:8).

A revelação continua com o nome na testa da mulher:

Em sua testa estava escrito um nome, um mistério: 'BABILÔNIA, A GRANDE, A MÃE DAS PROSTITUTAS E DAS ABOMINAÇÕES DA TERRA'
(Apocalipse 17:5).

Essa frase evoca o antigo império da Babilônia — outrora governado pelo rei Nabucodonosor (século VI a.C.). Era conhecido por sua riqueza e poder, mas também por sua idolatria e opressão, incluindo a opressão do povo de Deus. Na interpretação de Daniel sobre o sonho de Nabucodonosor, ele coloca a Babilônia de Nabucodonosor como a cabeça de ouro, e ele próprio como o rei acima de todos os reinos (Daniel 2:37-38).

A famosa cidade da Babilônia estava localizada às margens do rio Eufrates, no atual Iraque, e ostentava estruturas impressionantes como os Jardins Suspensos. O fato de ser a cabeça da estátua em Daniel 2 simbolizava sua ascensão sobre os reinos subsequentes (Daniel 2:39).

Ao chamar a mulher de BABILÔNIA, A GRANDE, o Apocalipse conecta esse sistema econômico do fim dos tempos ao espírito da antiga Babilônia: arrogância, idolatria, crueldade e exploração. A expressão "mãe das prostitutas" a descreve como a dona de um bordel que comercializa seus produtos de infidelidade espiritual e abominações globais.

Ela dá origem a uma corrupção ainda maior, perpetuando-a entre “povos, multidões, nações e línguas ” (Apocalipse 17:15). A infiltração de sua influência resulta em decadência moral e espiritual onde quer que se espalhe.

A história da antiga Babilônia terminou quando os medos e persas conquistaram a cidade (539 a.C.). Agora, uma Babilônia espiritual ressurge como um sistema econômico que controlava (e posteriormente foi destruído por) governantes globais. Ela personifica uma cultura mundial que explora outros como meio de obter riqueza, conveniência e poder.

Os crentes de qualquer época precisam permanecer espiritualmente alertas, reconhecendo que, por mais poderoso ou atraente que um sistema pareça, ele está sujeito ao julgamento final de Deus. Jesus advertiu que, nos últimos tempos, a iniquidade se alastraria e se tornaria tão severa que o amor de muitos esfriaria (Mateus 24:12).

Quando o amor dos crentes esfria, seu testemunho fica manchado e a capacidade de Deus de usá-los diminui. Deus disse à igreja de Éfeso que removeria o candelabro, que representava seu testemunho, se eles não retornassem ao seu primeiro amor (Apocalipse 2:4-5). Jesus admoesta os crentes a perseverarem até o fim e a não perderem seu amor e, portanto, seu testemunho fiel (Mateus 24:13).

A visão de John continua então:

E vi a mulher embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus. Quando a vi, fiquei muito admirado (v. 6).

Esta imagem destaca o envolvimento direto da meretriz na perseguição e morte de crentes. Ao retratá-la como embriagada, as Escrituras simbolizam sua satisfação na violência. Isso nos lembra, de forma arrepiante, que os sistemas mundanos — se totalmente corrompidos — não apenas ignoram o povo de Deus, mas também obtêm grande satisfação em se opor a ele violentamente e destruí-lo. Isso pode ser observado historicamente sob governantes tirânicos.

Dentro do Império Romano, sob imperadores como Nero (54-68 d.C.) e Domiciano (81-96 d.C.), os cristãos enfrentaram perseguição patrocinada pelo Estado, muitas vezes perdendo a vida em espetáculos brutais como jogos de gladiadores ou torturas em massa. Muitos desses imperadores exigiam lealdade absoluta, não tolerando qualquer culto rival. Isso fornece um dos muitos prenúncios do reino da besta.

A meretriz, que representa uma infraestrutura econômica, conspira com a besta para eliminar as testemunhas fiéis. Contudo, segundo a mensagem abrangente do Apocalipse, os santos finalmente “o venceram por causa do sangue do Cordeiro” (Apocalipse 12:11). Seu testemunho fiel, até a morte, é um exemplo do que significa ser alguém que vence, assim como Jesus venceu (Apocalipse 3:21).

Aqueles que vencerem (aqueles que triunfarem sobre o pecado e a tentação) receberão imensas recompensas, incluindo a recompensa de reinar com Cristo na nova terra (Apocalipse 3:21, 21:7). O Apocalipse contém a ironia suprema de que aqueles que sofrem como testemunhas fiéis e perdem suas vidas por Jesus nas mãos de um tirano mundial receberão a recompensa de reinar sobre a terra (Apocalipse 20:4).

João ficou profundamente admirado. Isso é compreensível, pois essa representação horripilante deixaria qualquer pessoa devota a Deus perplexa. João já estava familiarizado com a brutalidade de Roma. Ele havia sido exilado em Patmos e perseguido por seu próprio testemunho (Apocalipse 1:9). O fato de ele ter ficado perplexo com essa imagem indica que essa brutalidade dos últimos tempos fará com que a crueldade da Roma antiga pareça insignificante em comparação.

Mas em tempos de extrema escuridão, o chamado não muda: os crentes devem manter seu testemunho, confiar no poder de Deus e recusar-se a temer a rejeição, a perda ou a morte (Lucas 12:4-7). Nem mesmo os poderes terrenos mais poderosos podem frustrar o plano redentor de Deus.

Todos esses acontecimentos nos lembram que devemos manter nossos olhos em Deus, que, em última instância, está no controle. Quando os sistemas mundanos seduzem e depois devoram, podemos ter certeza de que Deus não é surpreendido nem subjugado. Ele está sempre em Seu trono. Nada acontece neste livro do Apocalipse sem a Sua prévia autorização.

A sala do trono de Deus é mencionada repetidamente no Apocalipse, lembrando-nos constantemente de que Deus está no controle. Isso é difícil de lembrar quando o mundo está mergulhando em tanto caos. Mas a justiça final pertence a Deus, e Ele fará com que todas as coisas sejam acertadas. Para aqueles que permanecem fiéis, não temendo a morte e testemunhando o amor de Cristo, há a bênção prometida por Deus nos versículos iniciais do Apocalipse (Apocalipse 1:3).

Os eventos do Apocalipse nos chamam à vigilância e à perseverança na resistência ao mundo, confiantes de que Jesus, o Rei dos reis, triunfará no final e recompensará grandemente aqueles que perseverarem como testemunhas fiéis.