
当先知耶利米宣称“我在撒玛利亚的先知中见了可憎的事,他们藉巴力说预言,使我的百姓以色列走错了路”(第 13 节)时,他强调了这样一个事实:那些本应引导上帝子民的人却反而崇拜巴力。撒玛利亚由国王暗利于公元前 880 年左右建立,作为以色列北国的首都(列王纪上 16:21-28)。然而,这些先知背弃了那约,转向假神,使人民偏离了正路。
这种偏离不仅误导了民众,还破坏了以色列身份认同的根本。撒玛利亚的先知们肩负着维护上帝真理的使命,却选择传达奉承民众或迎合巴力崇拜的信息。巴力代表着偶像崇拜的影响,它与以色列对唯一真神的崇拜相冲突,在民众心中植入了困惑和虚假的希望。
耶利米的批评是: “他们藉巴力说预言” (第13节),这强调了属灵欺骗的危险性。先知们利用职权支持假神,并因此引诱人们违背圣约。圣经一次又一次地警告人们要提防假先知,他们使上帝的子民背离祂的诫命,最终将他们引向毁灭(申命记13:1-5)。
先知在耶利米书23:14中继续他的控诉,描述了南国的腐败: “我在耶路撒冷的先知中见了可憎恶的事,他们行奸淫,作事虚妄。” (14节)耶路撒冷是犹大的敬拜中心,也是大卫王朝的王城。鉴于其悠久的历史和圣殿的存在,人们或许会期待这里会出现虔诚的领袖,然而,那里的先知们也屈服于罪恶,违背了他们神圣的使命。
耶利米书对耶路撒冷的提及,可以追溯到公元前1000年左右大卫王统治时期,指向一座本应成为公义灯塔的城市。然而,耶利米揭露了这些先知的行为如何映照出偶像崇拜的民族。他们的道德和属灵污秽,如同奸淫背叛者般严重,暴露了他们对上帝属灵上的不忠。他们也行在虚伪之中,用谎言掩饰自己的罪过,并鼓励他人的罪恶行为,这对于一座在圣经中如此受人爱戴的城市来说,是一个令人痛心的现实。根据耶利米书23:13-14,上帝子民的不忠是全面的-包括犹大和以色列。
耶利米书13:14继续用谴责的语气说道: “他们在我面前都像所多玛;其中的居民都像蛾摩拉。” (14节)这节经文与创世记19章中那些因邪恶而被毁灭的臭名昭著的城市相关。耶利米将耶路撒冷的先知与所多玛和蛾摩拉作比较,毫不怀疑他们罪行的严重性。这些领袖代表着圣约群体,但他们的道德地位却与那些古代城市一样惨淡。上帝常常用臭名昭著、邪恶的城市来比喻祂子民的悲惨境况。就连耶稣也用这样的比喻,他说:
“哥拉汛哪,你有祸了!伯赛大哪,你有祸了!因为在你们中间所行的神迹,若行在推罗、西顿,他们早已披麻蒙灰悔改了。”
(马太福音 11:21)
上帝的子民对这些充满邪恶的异乡城市并不陌生。因此,当上帝将他们置于与这些城市相同的道德水平,甚至更低的道德水平时,他们的子民很可能会感到深深的谦卑和被冒犯。当一个人的罪孽被揭露时,他们往往要么感到被冒犯并为此辩护,要么感到谦卑并悔改。以赛亚书8:14-15预言基督将“向以色列两家作了击打的石头,绊脚的磐石,又向耶路撒冷的居民作了网罗和机槛。许多人必被他们绊倒,他们就跌倒跌伤,并且被网罗缠住。”耶稣亲自证实了这句话,他说:
“凡不因我跌倒的就有福了。”
(马太福音 11:6)
如果上帝的子民在听到这些严厉的斥责(例如被比作所多玛和蛾摩拉)时悔改回转,他们就会得到上帝应许的复兴(耶利米书22:3-4)。然而,先知们拒绝了,并且感到被冒犯,因此仍然活在罪中。
在耶利米书23:15中,耶利米对这些假先知得出了一个可怕的结论: “所以,万军之耶和华论到先知如此说:‘我必将茵陈给先知吃,又将苦胆水给他们喝。’” (15节) “万军之耶和华”这个称号强调了上帝的权能和权威,他宣告他将惩罚那些使他的子民误入歧途的人。在古代近东地区,茵陈是一种苦涩的植物,常被用来象征苦难和毁灭,是对那些传播精神腐败之人的恰当审判。
这幅毒水的比喻(15节)凸显了这些先知欺骗性的言行将导致多么可怕的后果。他们以真理之名献上虚假,败坏了属灵滋养的泉源。他们的惩罚将与他们的恶行相称-他们曾经倾注在别人生命中的,最终也会倾注在自己的生命中。上帝在耶利米书9:15中宣告了同样的惩罚。
耶利米书23:13-15以“因为从耶路撒冷的先知那里,污秽已经传遍地” (15节)的话语,以严肃的语调总结了集体的后果。上帝要这些领袖为污染祂子民的属灵环境负责。他们的谎言渗透到社会的每个角落,使得悔改和真正忠于圣约的呼召显得更加迫切。新约提醒信徒,真正的先知和教师必须扎根于上帝的话语,并引导他人归向基督(彼得后书1:19-21)。这与耶利米的警告相呼应,即属灵领袖必须忠实地维护真理,而不是歪曲真理。
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