
在犹大王和其他领袖被迫流亡后,先知耶利米叙述道: “巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王约雅敬的儿子耶哥尼雅和工匠、铁匠从耶路撒冷掳到巴比伦以后,耶和华又指示我,我见两筐无花果,摆在耶和华的殿前!” (第 1 节)。这一幕发生在尼布甲尼撒的历史领导下,他从公元前 605 年到公元前 562 年统治巴比伦。耶哥尼雅(也称为约雅斤)在被俘之前曾短暂地统治犹大国王一段时间(约公元前 598-597 年)。巴比伦是一座古城,位于美索不达米亚(今伊拉克)幼发拉底河沿岸,当时正给犹大人民带来巨大的痛苦和动荡。当耶利米观察圣殿附近的这两个篮子时,他通过一个简单而生动的日常物品-无花果,领悟了一个深刻的精神教训。
这个异象发生在耶和华的殿附近,那是耶路撒冷圣地摩利亚山上。看到这些篮子,凸显出即使在敬拜场所,上帝也能使用常见的视觉形象来传达他的警告或保证。被掳的人留下了一个衰弱的耶路撒冷,工匠和重要官员也被尼布甲尼撒的军队掳走。耶利米是犹大王国末期(公元前7世纪末至公元前6世纪初)的先知,他专心聆听上帝为揭示他对子民命运的看法所做的铺垫:这种看法融合了怜悯、判断和对属灵洞察力的呼唤。
耶利米书24:2记载,耶利米仔细观察篮子里的果子,注意到一个显著的区别: “一筐是极好的无花果,如同初熟的;一筐是极坏的无花果,坏得不可吃。” (2节) “极好的无花果”让人联想到果实成熟时的甜美,象征着丰硕的祝福。在古代以色列,初熟的无花果备受珍视,并被视为丰收的象征(何西阿书9:10)。这些无花果象征着那些被掳的人,他们最终会将心交给上帝,尽管身处异乡,却仍寻求复兴和祝福。
另一方面,异象也揭示了“极坏的无花果” ,它们已经腐烂得毫无营养。这些腐烂的果实警示那些拒绝转向上帝的人,他们更倾向于腐败和属灵的顽固。正如圣经中反复出现的关于检验水果质量的警告(马太福音7:16-20)一样,这些无花果不宜食用,注定要被丢弃。耶利米对好无花果和坏无花果的描绘,预示着上帝将那些选择顺服上帝圣约的人与那些刚硬地拒绝祂指引的人分开。
耶利米回忆说,耶和华随后直接向他提问: “耶和华问我:‘耶利米,你看见什么?’我说:‘是无花果;好的甚好,坏的甚坏,因为已经烂了,不可吃。’”(第3节)上帝问耶利米看见了什么,是要他的先知清晰地理解这些篮子的象征意义。上帝也在帮助他的先知看到他自己的视角,这是每个基督徒都应该祈求的(箴言15:3,撒母耳记上16:7)。通过坦率的观察,耶利米肯定了无花果中明显的区别,同时也为上帝的子民树立了榜样,让他们应该如实地回应耶和华的启示。
耶利米既指出一个篮子的诱人之处,又指出另一个篮子的令人作呕的恶臭,这帮助人们理解被掳时期所造成的道德和属灵分界线。这些分界线不仅定义了惩罚,也揭示了最终通往希望和救赎的道路,特别是对那些将心转向上帝的人而言。耶稣后来教导了属灵的果子,敦促祂的追随者住在祂里面,活出丰盛的生命(约翰福音15:1-5)。在耶利米书中,先知表明了辨别哪些是可以修复的,哪些是无可救药的败坏的。
在圣经历史中,祝福与审判常常并存,但借着耶利米的异象,上帝启示我们,即使在灾难中,祂也会将那些仍然接受祂的人分别出来。那群硕果累累的流亡者最终将见证上帝的恩惠,而那群败坏的流亡者则象征着那些固执己见、走向更深沉毁灭之人。这信息给一个动荡的国家带来了希望,也让我们看到了上帝坚定不移地致力于筛选和炼净祂的子民,无论他们身在何处。
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