
耶利米是一位先知,他在约公元前627年至公元前580年间服侍犹大人民。当他观察自己族群的属灵状况时,他宣告: “我说:‘他们不过是贫穷愚昧的人,因为他们不晓得耶和华的作为,也不晓得他们神的典章。’ ” (第4节)他指出平民百姓缺乏理解,并将这种无知视为一个严重的问题,因为他们忽略了神为他们制定的典章。尽管他们物质匮乏,但他们真正的贫困在于他们与神的智慧隔绝。耶利米的服侍主要在以色列南部犹大的首都耶路撒冷进行,在那里他反复呼吁百姓归向耶和华他们的神。
耶利米书5:4强调,人们所表现的无知不仅仅是缺乏知识,而是故意忽视上帝启示的真理。先知的哀叹流露出他的沮丧;他期望至少那些领导者或有学识的人能够秉持敬虔的生活准则。然而,显然,即使是上帝律法和条例的基本内容,贫穷或愚昧的人也未能理解或实践。他们的状况是一个教训,呼应了圣经中一个更广泛的主题:属灵的洞察力源于与上帝的敬畏关系(箴言1:7)。
反思第4节,我们看到与新约教导相似的经文:耶稣也遇到过一些人,他们不理解祂的话语,因为他们没有选择遵行祂的道路(马太福音13:14-15)。认识上帝需要谦卑和一颗渴慕认识祂的心。耶利米发现犹大缺乏这些特质。
为了寻找更有希望的听众,耶利米宣告: “我要去见尊贵的人,与他们说话,因为他们晓得耶和华的作为和他们神的典章。” (第5节)现在,他要寻找那些身居高位的人,看看那些受过教育的人是否更能顺服神的指引。既然这些人身居要职,或许他们会忠于圣约,纠正人民的错误。
然而,经文继续揭示了一个令人警醒的现实: “他们却同心合意地挣断了轭,挣断了绳索。” (第5节)这幅戏剧性的画面突显了即使是伟大的领袖也拒绝了上帝的统治,摆脱了轭所象征的神圣指引。他们的集体反叛反映了民众的不顺服,揭示了罪恶触及了犹大社会的每个阶层。
在绝望与希望的夹缝中,耶利米察觉到,无论是穷人还是大人物,都无法坚守正义。他的失望为接下来的警告奠定了基础,强调拒绝神的教导会导致毁灭性的后果。当像犹大国的首领那样的领导者未能尽责行事时,腐败就会蔓延,并影响整个社群的精神基调(路加福音6:39)。因此,耶利米书5:5指出,各阶层人民都迫切需要悔改。
基于这些警告,耶利米总结道: “因此,树林中的狮子必杀他们,沙漠中的豺狼必毁灭他们,豹子必窥探他们的城邑。凡从他们中间出来的,必被撕碎,因为他们的罪孽甚大,他们的背道也甚多。” (第6节)先知用动物的比喻,将罪的后果比作肆虐大地的野兽。狮子、豺狼和豹子这几种野兽都象征着即将到来的审判,将使毫无准备的人们措手不及。
对这些动物的提及也体现了上帝至高无上的正义。如同狮子的吼叫令人恐惧,这警告敲响了警钟。耶路撒冷,作为敬拜和君王领导的中心,如今正面临威胁,因为人民的诸多过犯和背叛激怒了上帝。耶利米生动地描绘了犹大背弃圣约的严重性,没有人能够逃脱上帝的惩罚。
这节经文的结语“因为他们的罪孽甚多,他们的背道也甚多” (第6节)抓住了问题的核心。背叛上帝并非一时之失,而是一种根深蒂固的模式,需要受到审判。耶利米的预言既是警告,也是悔改的呼召,阐明了悖逆会导致毁灭性的后果,然而,只要人民改邪归正,回归耶和华的道路,仍有希望(耶利米书3:12-13)。
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