The Bible Says
1 Coríntios 4:8-13 Explicação

Em 1 Coríntios 4:8-13, Paulo continua exortando os crentes coríntios a deixarem de lado a arrogância egocêntrica e a seguirem seu exemplo, vivendo uma vida de humildade e serviço; embora Paulo tenha imensa autoridade espiritual, ele a usa para servir, e não para ser servido. Ele começa com uma declaração sarcástica que reflete a atitude inadequada dos coríntios: "Vocês já estão fartos; já se tornaram ricos, já se tornaram reis sem nós" (v. 8).

Ele é abertamente sarcástico, indicando que os coríntios estão agindo como se já fossem plenamente maduros e não precisassem de mais crescimento espiritual. Eles exibem uma atitude de quem já "chegou lá". A raiz da palavra grega "basileuo", que aqui é traduzida como "vocês se tornaram reis ", geralmente é traduzida como "reinar".

O que Paulo está mencionando aqui provavelmente também é mencionado em Apocalipse, onde “basileuo” aparece neste versículo:

"Tu os fizeste reino e sacerdotes para o nosso Deus; e eles reinarão ['basileuo'] sobre a terra."
(Apocalipse 5:10)

O “eles” em Apocalipse 5:10 refere-se a “homens de todas as tribos” que foram “comprados para Deus com o sangue [de Jesus]”, conforme o versículo anterior, Apocalipse 5:9. Quando Jesus estabelecer o Seu reino messiânico, ele será administrado por crentes que venceram, assim como Ele venceu, servindo a Jesus e como membros de uma equipe em harmonia uns com os outros (Apocalipse 3:21). Jesus se referiu a essa condição em Sua “Parábola dos Talentos”, quando disse ao servo bom e fiel:

“Muito bem, servo bom e fiel! Você foi fiel no pouco, eu o porei sobre o muito; venha participar da alegria do seu senhor.”
(Mateus 25:21)

Será uma “alegria” reinar com Cristo como co-herdeiro (Romanos 8:17). Será um privilégio extraordinário. Mas essa recompensa pertence aos crentes que são fiéis nesta vida. E é o Mestre, Jesus, quem decide quais crentes são fiéis. Isso não é algo que podemos conferir a nós mesmos, nem uns aos outros (razão pela qual Paulo afirmou “não julguem nada antes do tempo” em 1 Coríntios 4:5). Somente Deus decidirá quem receberá a Sua misericórdia e a recompensa, e quem não receberá.

É provável que Paulo esteja insinuando que os coríntios estão se comportando como se já tivessem vencido e alcançado um status tal que agora estão destinados a reinar na terra. Isso significaria que eles se autoproclamaram ou determinaram que têm direito a isso. Obviamente, isso nunca é apropriado, e é por isso que Paulo adota um tom sarcástico. Os crentes de Corinto não apenas estão julgando antes do tempo (1 Coríntios 4:5), como também estão agindo como se já tivessem sido designados por Jesus para reinar, quando não foram.

A menção de estarem cheios ou ricos sugere, de forma semelhante, que os coríntios se viam como espiritualmente maduros além dos ensinamentos de Paulo. Sua expressão de independência ou autossuficiência ecoa a igreja de Laodiceia em Apocalipse 3:17, que acreditava ser rica, mas na realidade era espiritualmente pobre. Ao dizer "vocês se tornaram reis sem nós", Paulo indica que os crentes coríntios pensavam que já haviam conquistado o direito de possuir sua herança celestial.

Quando Paulo diz: "E como eu gostaria que vocês tivessem se tornado reis, para que nós também reinássemos com vocês" (v. 8), ele deixa claro que eles não se tornaram reis e não receberam o reinado de Cristo. Quando Paulo diz que gostaria que eles tivessem se tornado reis para que nós também reinássemos com vocês, ele está olhando para a era vindoura, que é a sua esperança e o seu anseio.

Paulo está se esforçando diligentemente para ser considerado fiel, a fim de ganhar o prêmio de possuir essa herança, para reinar com Cristo. Ele deixará isso claro mais adiante no capítulo 9, quando comparar sua própria abordagem à de um atleta olímpico, negando a si mesmo para ganhar o prêmio (1 Coríntios 9:25-27).

Como Paulo afirma em uma carta posterior enviada a Corinto, ele preferiria “estar ausente do corpo e presente com o Senhor” (2 Coríntios 5:8). Ele prossegue “para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (Filipenses 3:14). Paulo não cessa sua luta até saber que está prestes a entregar sua vida como mártir por Jesus, quando diz: “…chegou a hora da minha partida. Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé. Agora me está reservada a coroa da justiça” (2 Timóteo 4:7-8).

Mas ele também reconheceu que o tempo estava nas mãos de Deus, então faria como sua “ambição” “ser agradável a Ele”, independentemente de estar vivendo na terra ou no céu (2 Coríntios 5:9). Mas o tempo de viver no céu é futuro, não agora. Chegará o tempo em que os “santos” (crentes em Jesus) “julgarão o mundo” e “julgarão os anjos”, como Paulo afirmará em 1 Coríntios 6:2-3. Mas isso também não é agora. Agora é o tempo de viver em obediência aos mandamentos de Jesus e deixar Jesus reinar em nossos corações, deixando o julgamento para Ele, a Quem pertence (1 Coríntios 4:5).

Paulo agora amplia seu sarcasmo para contrastar a visão arrogante que os coríntios tinham de sua própria maturidade espiritual com a sua própria. Ele observa que, como um apóstolo estimado de Jesus, sua posição é viver em um estado de vergonha perante o mundo:

Pois penso que Deus nos apresentou, a nós apóstolos, por último, como condenados à morte; porque nos tornamos um espetáculo para o mundo, tanto para anjos como para homens. Nós somos loucos por amor de Cristo, mas vocês são prudentes em Cristo; nós somos fracos, mas vocês são fortes; vocês são distintos, mas nós somos sem honra (v. 9-10).

Ao fazer esse contraste, Paulo parece afirmar que os coríntios estão confundindo o status mundano com a realidade espiritual. Quando Paulo diz: " Deus nos apresentou, a nós apóstolos, por último, como homens condenados à morte", ele pode estar imaginando espetáculos romanos, como as lutas de gladiadores. Paulo usa essa imagem para mostrar que, como embaixadores de Cristo, os apóstolos não são colocados em pedestais; pelo contrário, enfrentam dificuldades, sofrimento e, às vezes, o martírio.

Historicamente, muitos dos primeiros líderes da igreja, incluindo Pedro (martirizado por volta de 64 d.C.) e o próprio Paulo (martirizado por volta de 67 d.C.), acabaram morrendo perseguidos pelas autoridades romanas. Essa dura realidade contrasta com qualquer noção de que os apóstolos eram celebridades glamorosas aos olhos do mundo.

Ao dizer que nos tornamos um espetáculo para o mundo, tanto para anjos quanto para homens, Paulo afirma que ele e seus companheiros apóstolos foram exibidos e expostos ao público mais amplo possível, humilhados por seu serviço e ministério. Este versículo indica que os anjos estão observando nossas vidas. Ele pode ser interpretado em conjunto com 1 Pedro 1:12 e Efésios 3:10 para ilustrar que seres angelicais estão estudando cuidadosamente tudo o que acontece entre os humanos a fim de compreender os grandes mistérios e a multiforme sabedoria de Deus.

Como os anjos não podem conhecer pela fé, eles precisam aprender com criaturas que estejam em um estado em que possam viver pela fé. A palavra grega traduzida como espetáculo na frase " nos tornamos um espetáculo para o mundo " é "theatron", da qual deriva a palavra portuguesa "teatro". De fato, em Atos 19:29, "theatron" é usado para descrever o teatro de Éfeso, cujos vestígios podem ser vistos até hoje.

Como uma plateia em uma peça de teatro, os anjos e principados celestiais observam a perseguição dos apóstolos (e de outros crentes na igreja de Cristo) para aprenderem sobre Deus, assim como os homens (Efésios 3:10). E o que eles aprendem, em parte, é que esses homens estão comprometidos em seguir pela fé, servindo como testemunhas fiéis e confiando que a recompensa prometida por Deus valerá o preço.

Paulo afirmou anteriormente que a recompensa que Deus reserva para aqueles que o amam está além da compreensão humana (1 Coríntios 2:9). Em sua carta posterior, ele chamará as severas provações que está enfrentando por amor a Cristo de “momentâneas” e “leves tribulações”, em comparação com o “peso eterno da glória” que elas produzem — expressando, mais uma vez, sua esperança e confiança de que Jesus recompensará aqueles dentre os seus servos que o seguem com fé (2 Coríntios 4:17).

Jesus afirmou claramente que os atos de fé seriam a principal coisa que Deus honraria na era vindoura. Em Mateus 8:11, Jesus provavelmente surpreendeu seus discípulos judeus ao afirmar que os gentios com grande fé (como o centurião romano com quem Ele estava interagindo) receberiam honra semelhante à de Abraão, Isaque e Jacó no reino vindouro.

Quando Paulo diz que pensa que Deus pode ter colocado os apóstolos por último, ele pode estar pensando nos apóstolos como os últimos na linhagem de profetas que Deus enviou para transmitir Sua mensagem ao mundo. Os apóstolos foram os últimos a acrescentar às Escrituras. Já haviam se passado cerca de quatro séculos desde que a palavra do Senhor havia sido acrescentada às Escrituras quando Jesus veio à Terra, sendo Malaquias o último profeta a acrescentar à Bíblia antes do primeiro século. Os apóstolos, juntamente com alguns outros, completaram então o cânon das Escrituras com a adição do Novo Testamento.

Assim como os profetas da antiguidade foram rejeitados e perseguidos, também o foram os apóstolos (Mateus 23:31). Paulo continua seu contraste sarcástico: " Nós somos loucos por causa de Cristo, mas vocês são prudentes em Cristo" (v. 10). Novamente, um tom de ironia ressalta como os apóstolos, que são as maiores autoridades espirituais, parecem fracos, pobres e tolos pelos padrões mundanos, enquanto os coríntios se veem como inteligentes ou estimados.

A palavra grega traduzida como prudente é frequentemente traduzida como “sábio”. Os coríntios estão se comportando como se não precisassem ouvir Paulo, embora Paulo deva ser visto como sua autoridade espiritual. Ele os instruirá e corrigirá no próximo capítulo, preparando o terreno para que reconheçam e se arrependam de sua arrogância, assim, preparando seus corações para serem repreendidos. Eles têm uma perspectiva distorcida de si mesmos, e Paulo está redefinindo essa perspectiva para que seja verdadeira e real.

Ser louco por amor a Cristo, no sentido de Paulo, significa viver contrariamente à sabedoria mundana, moldado, em vez disso, pelo evangelho (1 Coríntios 1:18-25). Em muitas sociedades — antigas e modernas — prioridades como status, riqueza ou intelecto ofuscam os caminhos humildes e sacrificiais de Cristo. Culturas pagãs e mundanas honram os fortes e lhes conferem o privilégio de explorar os fracos. Deus estima o oposto; Deus honra os fortes que servem, pois Jesus veio para servir e não para ser servido (Marcos 10:45).

Os apóstolos personificavam o que, aos olhos do mundo, parecia loucura. Pareciam tolos para o mundo, mas, na realidade, eram grandemente honrados por terem recebido a mensagem de salvação e redenção de Deus. Paulo ensinou seus seguidores a viverem uma vida de fé (Romanos 1:16-17). Fé é seguir os caminhos de Deus, crendo que Ele sabe o que é melhor para nós, em vez de vivermos com orgulho, exigindo que a nossa vontade seja feita (Habacuque 2:4).

Quando Paulo diz que somos fracos e sem honra (v. 10), ele está descrevendo como este mundo percebe os apóstolos. Os coríntios se consideram, erroneamente, fortes e distintos (v. 10) segundo os padrões do mundo. Jesus diz que os "pobres de espírito" (Mateus 5:3), que seriam os fracos aos olhos do mundo, possuem o reino de Deus. Aqueles que são "perseguidos", "insultados" e "falsamente" acusados (Mateus 5:10-11) são "bem-aventurados" no reino de Deus.

Os crentes de hoje podem esperar uma tensão semelhante. O mundo geralmente descarta a vida sacrificial, a devoção à Palavra de Deus e a fé em Cristo como "loucura". O reconhecimento de Paulo de que ele e seus companheiros ministros são vistos como "loucos" reafirma que o padrão que devemos seguir é a perspectiva de Deus, não o aplauso dos homens.

Nos versículos 11 a 13, Paulo lista os sofrimentos que os apóstolos suportaram no passado e até o presente momento:

• Com fome
• Sedento
• Mal vestido
• Tratado de forma grosseira
• Morador de rua
• Trabalhando duro, com as nossas próprias mãos.
• Sendo desprezado
• Ser perseguido
• Ser caluniado
• Ser tratado como a escória do mundo, a ralé de todas as coisas.

Isso retrata um estilo de vida ao qual ninguém se inscreveria a menos que fosse a serviço de uma grande causa. E esse é o caso dos apóstolos. Eles serviram à maior das causas: a causa de propagar o evangelho de Jesus Cristo.

Ao se referir a nós como apóstolos, e provavelmente também às suas equipes ministeriais, Paulo diz: "Até agora estamos com fome e sede, e precisamos de roupas" (v. 11). Para espalhar o evangelho conforme o mandamento de Jesus, os apóstolos viajaram a pé e por mar pelo mundo mediterrâneo, enfrentando perseguição, pobreza e ameaças reais aos seus meios de subsistência (2 Coríntios 11:23-27, Mateus 28:18-20).

Em vez de ignorar essas dificuldades, Paulo destaca essa lista de problemas como parte do custo de servir a Cristo. Mas Paulo vê esse custo como um investimento (2 Timóteo 1:12). Paulo continua dizendo que os apóstolos (nós) são tratados com aspereza e não têm um lar (v. 11). Jesus também não tinha um lar quando não tinha “onde reclinar a cabeça” (Lucas 9:58).

Paulo está mostrando aos crentes de Corinto que seu senso de superioridade é equivocado. Obediência e fidelidade não trazem recompensa e realizações do mundo. A declaração de Paulo de que temos fome e sede nos faz lembrar do mandamento do reino de Deus: "Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão fartos" (Mateus 5:6).

A descrição de Paulo sobre estar mal vestido nos lembra das palavras de Jesus: "A vida não é mais importante do que a comida, e o corpo mais importante do que a roupa?" (Mateus 6:25). A expressão " tratado com aspereza " traz à mente a afirmação de Jesus de que "aqueles que foram perseguidos por causa da justiça" são "bem-aventurados", porque "deles é o reino dos céus" (Mateus 5:10).

Em todas as gerações, a vida cristã pode exigir sacrifícios materiais. Se não materiais, talvez rejeição social. E pode ser ambos. Como Paulo afirma em 2 Timóteo 4:3-12, “todos os que desejam viver piedosamente em Cristo serão perseguidos”. Contudo, a promessa de Deus é que aqueles que o amam ganharão um tesouro no céu, um tesouro que ultrapassa a compreensão humana (Mateus 6:20, 1 Coríntios 2:9). Em 2 Coríntios 4:17, Paulo descreve o intenso sofrimento que suportou como “momentâneo” e “leve” em comparação com as recompensas celestiais que Deus prometeu àqueles que vivem como testemunhas fiéis.

Ele continua: " E nós trabalhamos, labutando com as nossas mãos" (v. 12). O trabalho manual era considerado servidão na cultura greco-romana, frequentemente realizado por escravos. Contudo, Paulo, fabricante de tendas de profissão (Atos 18:3), recusou-se a esquivar-se de tais tarefas para prover o seu próprio sustento e evitar sobrecarregar as igrejas. Mais tarde, Paulo explicará por que trabalhava para prover o seu próprio sustento em vez de depender de doações.

Em 1 Coríntios 9:6, ele diz: “Ou será que somente Barnabé e eu não temos o direito de nos abster de trabalhar?” Quando Paulo usa “nós” em 1 Coríntios 4, ele pode estar se referindo principalmente à sua própria equipe ministerial, visto que aparentemente os outros apóstolos dependiam principalmente de doações (1 Coríntios 9:5). (Pode ser que, ao longo deste tratado sobre o sofrimento, sua intenção ao usar a palavra “nós” seja se referir principalmente à sua equipe ministerial, embora saibamos que outros apóstolos também foram maltratados.)

Ao responder à acusação de que não é um verdadeiro apóstolo porque busca prover o próprio caminho (1 Coríntios 9:3-5), Paulo afirma que tem esse direito, mas não o usa, de modo que o dinheiro de forma alguma será um "impedimento ao evangelho de Cristo" (1 Coríntios 9:12). Paulo também reconhece uma tendência carnal de abusar de sua autoridade e, portanto, abre mão de seu direito aos recursos financeiros para disciplinar seu corpo, concentrando-se em agradar a Deus e conquistar a coroa da vida (1 Coríntios 9:18-19, 24, 27).

É interessante notar também que dois de seus melhores parceiros de ministério vieram até ele por causa de sua prática de trabalho manual. Paulo conheceu Áquila e Priscila em Corinto porque eles “tinham o mesmo ofício” (Atos 18:3). Paulo deixou Áquila e Priscila em Éfeso, onde eles, por sua vez, discipularam Apolo (Atos 18:19, 26). Mais tarde, Áquila e Priscila retornaram para sua casa em Roma, de onde haviam fugido devido à perseguição, e ali lutaram pelo evangelho da graça (Romanos 16:3). É evidente que, ao mencioná-los primeiro em sua saudação, Paulo os aponta como aliados na defesa da mensagem que estava sendo caluniada pelas “autoridades” judaicas rivais (Romanos 3:8).

Após demonstrar que a condição dos apóstolos prova que o sucesso ou a afirmação mundana não comprovam a espiritualidade, Paulo prossegue observando que a verdadeira maturidade espiritual consiste em perdoar como somos perdoados. Esta é a parte central da Oração do Senhor, como podemos ver em Mateus 6:14-15, onde Jesus expõe o princípio da misericórdia divina, segundo o qual Deus nos trata como tratamos os outros. Paulo diz que quando somos insultados, abençoamos; quando somos perseguidos, suportamos (v. 12).

Esta resposta honra o princípio da misericórdia divina. Ela reflete o mandamento de Jesus de amar os inimigos e orar pelos perseguidores (Mateus 5:44). A perseverança, a bênção aos perseguidores e a não retribuição do mal com o mal ressaltam o poder transformador do amor de Cristo. Esse amor é expressado com tanta força por Jesus em Lucas 6:27-28: “Amai os vossos inimigos, fazei o bem aos que vos odeiam, bendizei os que vos maldizem, orai pelos que vos maltratam”. Paulo ordena a todos os crentes que pratiquem essa abordagem em Romanos 12:14, onde diz: “Abençoai os que vos perseguem”.

Paulo acrescenta que, quando somos caluniados, procuramos conciliar (v. 13). A palavra grega cuja raiz é “parakaleo”, traduzida como “ procuramos conciliar ”, é frequentemente traduzida como “implorar”. A palavra grega com a raiz “blasphemeo” é traduzida como “quando somos caluniados”. Paulo usa essa palavra em Romanos, onde implora aos romanos que não sigam falsos ensinamentos, além de corrigir as “autoridades” judaicas concorrentes:

E por que não dizer (como somos caluniosamente acusados ['blasfemados'] e como alguns afirmam que dizemos): "Façamos o mal para que o bem venha"? A condenação deles é justa.
(Romanos 3:8)

O leitor pode acessar o comentário do site The Bible Says sobre Romanos, que mostra como Paulo tenta conciliar, apresentando a verdade. Curiosamente, depois de dizer sobre os falsos mestres: "A condenação deles é justa", Paulo acrescenta imediatamente que ele não é melhor, sendo também pecador (Romanos 3:9). A resposta está na graça de Cristo, que reconciliou todas as coisas em si mesmo. A tentativa de Paulo de refutar os falsos mestres os direciona a Cristo (Romanos 3:23-27).

Este é um exemplo de Paulo sobre como praticar os princípios de vida do reino de Deus, conforme o Sermão da Montanha de Jesus, quando Ele diz: "Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus" (Mateus 5:9).

Paulo busca a paz exaltando a verdade, sem concessões, e mantendo a humildade. No próximo capítulo, Paulo começará a praticar esse princípio com os coríntios, apontando-lhes a verdade, mas fazendo isso para o benefício deles. Em toda a sua obra, Paulo procura evitar apontar as pessoas para si mesmo, a não ser para seguir seu exemplo de buscar seguir a Cristo com todo o seu ser.

Ele acrescenta uma descrição de como é visto: "Tornamo-nos como a escória do mundo, a escória de todas as coisas, até agora" (v. 13). As palavras traduzidas como "escória" e "escória" são usadas nas Escrituras apenas nesta passagem. O dicionário grego indica que "escória" era usado na sociedade grega para se referir a vítimas sacrificadas para afastar pragas, frequentemente criminosos ou homens de má reputação. E "escória" se refere a resíduos ou sujeira removidos do corpo. A imagem é de completa rejeição social.

Podemos ver que as Escrituras indicam que a rejeição social é esperada para aqueles que se dedicam a seguir os passos de Jesus em sua maneira de viver (2 Timóteo 3:12). Vemos em Hebreus 12:1-2 que os crentes são exortados a seguir o exemplo de Jesus de “desprezar a vergonha” que o mundo lhe impôs. Desprezar é não dar valor. Jesus não se importou com a vergonha por causa da “alegria que lhe estava proposta”, que era agradar ao Pai e receber autoridade para reinar, ou, como afirma Hebreus 12:2, sentar-se “à direita do trono de Deus”.

Paulo exorta a mesma mentalidade em 2 Coríntios 4:17, onde diz que considera as severas provações que está enfrentando como “momentâneas” e “leves” em comparação com o “peso eterno da glória, incomparavelmente maior” que aguarda como recompensa aqueles que são testemunhas fiéis de Jesus. Mas, ao fazer essa comparação, Paulo não justifica nem racionaliza o fato de que ele e outros como ele são vistos como escória e desprezíveis. É o que é.

A própria cruz era um método de execução concebido pelos romanos para causar o máximo de vergonha e humilhação. Contudo, tornou-se o instrumento de redenção de Deus (Colossenses 2:14). A posição humilde dos apóstolos no sistema mundial os acompanhou até os dias de hoje, até o momento em que Paulo escreve esta carta. Isso se assemelha à jornada de Jesus, da humilhação à exaltação (Filipenses 2:8-10).

Tendo apresentado nesta seção a atitude básica de superioridade dos crentes coríntios, em contraste com a vergonha e a humilhação sofridas por seus superiores espirituais, os apóstolos, Paulo prosseguirá na próxima seção com uma introdução ao Capítulo 5, onde começará a abordar os problemas da igreja que precisam ser resolvidos, de preferência antes que ele tenha que vir pessoalmente para solucioná-los.