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2 Coríntios 12:19-21 Explicação

Em 2 Coríntios 12:19-21, Paulo completa a mudança que iniciou em 2 Coríntios 12:10, onde exclamou: “pois, quando estou fraco, então, estou forte”. Ele vinha gradualmente transformando sua arrogância e competição com os falsos apóstolos em uma lição espiritual para os coríntios. E agora ele declara isso abertamente, dizendo: “Há muito, pensais que nós nos desculpamos para convosco. Perante Deus em Cristo falamos; mas todas as coisas, amados, são para a vossa edificação.” (v. 19).

Em um nível, Paulo falou aos coríntios de uma maneira que ele chamou de "insensatez" e "jactância" ao se defenderem diante de vocês. Mas, em um nível mais profundo, Paulo construiu seu argumento de tal forma que, aos olhos de Deus, ele estava falando em Cristo com o propósito específico de edificar os crentes coríntios. A palavra grega traduzida como "edificação " é frequentemente traduzida tanto como "edificação" quanto como "construção".

Esta carta dá continuidade a uma metáfora que Paulo usou em sua primeira carta. Paulo comparou-se a um “mestre de obras sábio” que lançou o alicerce para o crescimento espiritual deles (1 Coríntios 3:10). E esse alicerce era, e é, Jesus Cristo (1 Coríntios 3:11). Paulo escreve agora esta carta para edificar sobre esse alicerce, em contraposição aos falsos apóstolos que procuram destruí-lo.

Um ponto-chave em sua defesa são as palavras "falar em Cristo". Ao longo da carta, o pensamento principal de Paulo tem sido que tudo o que ele é, faz ou diz está em Cristo (2 Coríntios 5:17). Qualquer defesa que Paulo apresente é, na verdade, uma apresentação a Deus, pois é diante de Deus que temos falado em Cristo. Sua defesa não se centra nele mesmo, em sua autoestima, em seu conhecimento ou em qualquer coisa que não seja Cristo. Essa é a sua motivação (2 Coríntios 5:14).

Ele nos disse anteriormente que parte da razão para isso é que não lhe foi permitido falar das revelações que recebeu para sua própria edificação. Isso o obrigou a falar somente na presença de Deus para a edificação desses santos coríntios. Visto que sua defesa está em Cristo, ele diz aos coríntios, então tudo é para a edificação de vocês, amados.

Não se trata de Paulo, mas de Cristo. Ele não considera os coríntios como seus juízes, pois seu único juiz é Cristo. E Paulo considera os coríntios como seus amados. Ele é o pai espiritual deles e lhes oferece o amor de um pai zeloso, como expressou em 2 Coríntios 12:14. Ele descreveu uma das dificuldades que enfrentou como um verdadeiro apóstolo de Cristo como a “pressão diária sobre mim por causa de todas as igrejas” que havia fundado (2 Coríntios 11:28).

Agora ele expressa tal preocupação com sua próxima terceira visita a Corinto: Pois eu temo que, indo ter convosco, não vos ache quais eu vos quero, e que seja achado por vós qual não me quereis (v. 20a).

A expressão "eu temo" traduz uma única palavra grega com a raiz "phobeo". Essa palavra, geralmente traduzida como "medo" ou "apreensão", refere-se a um estado de preocupação com uma consequência que é suficiente para causar uma mudança de comportamento. Vemos isso em inúmeras situações em que as pessoas são aconselhadas a não temer algo, significando "não mude seu comportamento por causa disso que te assusta".

Um exemplo do uso de “phobeo” nas Escrituras é a parábola que Jesus contou em Lucas 18:1-5 sobre o juiz injusto. Esse homem “não temia a Deus nem respeitava os homens”, o que significa que ele fazia o que queria sem se importar com o que Deus ou qualquer outra pessoa pensava ou poderia fazer a respeito. Mas esse juiz mudou de comportamento porque uma mulher persistente o convenceu (Lucas 18:5).

Paulo diz que está com medo, o que significa que ele tem receio de chegar e encontrá-los em desobediência. Mas ele dirá no capítulo seguinte que, apesar dessa preocupação, está determinado a "se eu voltar, não pouparei ninguém" (2 Coríntios 13:2). Ele está determinado a fazer isso "já que vocês estão buscando uma prova de Cristo que fala em mim" (2 Coríntios 13:3). Ele está com medo, mas já decidiu que vencerá esse medo e lidará com qualquer desobediência que encontrar.

No início da defesa de seu apostolado, Paulo suplicou aos coríntios que resolvessem os problemas que abordava nesta carta, para que ele “não precisasse ser ousado” ou “corajoso contra alguns” que necessitavam de correção (2 Coríntios 10:2). Ele desejava ardentemente que os coríntios resolvessem os problemas por si mesmos, para que ele não precisasse fazê-lo. Parece claro que Paulo preferia evitar o conflito pessoal, mas estava determinado a enfrentá-lo de qualquer maneira, pois era isso que se exigia para servir seus filhos na fé.

Seu medo não tem nada a ver com a opinião deles ou com uma possível rejeição a ele. Tem a ver com a preocupação de que ele possa encontrar deficiências no comportamento ético deles. Seu medo, como aprendemos em suas declarações seguintes, é que ele terá que impor algum tipo de disciplina àqueles que se rebelam contra a verdade (2 Coríntios 13:2-3).

Ele agora enumera alguns de seus medos específicos: e que haja contendas, ciúmes, iras, facções, difamações, murmurações, inchações, tumultos (v. 20b).

Paulo lista quatro pares de comportamentos eticamente deficientes que ele teme encontrar em alguns membros da igreja de Corinto.

• A contenda e o ciúme indicariam que ele encontraria o oposto da paz. Essas palavras descrevem uma cultura de "eu contra você", onde uma pessoa ou grupo busca vantagem sobre o outro. Isso é exploração em vez de amor ao próximo, e o oposto do que Jesus ordenou (João 13:34). Parte da razão pela qual Paulo considerou a disputa de "jactância" com os falsos apóstolos como "loucura" foi porque se tratava de uma discussão de "eu contra você".

• As iras e as facções indicam que Paulo teme encontrar conflitos que dividam as pessoas em facções opostas, impedindo-as de viver em unidade. Ele abordou esse assunto também em sua primeira carta, repreendendo os coríntios por se dividirem em grupos de "Paulo" ou "Apolo" (1 Coríntios 3:4).

• Difamação e murmurações são pecados de fala que indicam a disseminação de informações negativas, talvez até falsas, sobre outras pessoas, inclusive dentro da igreja. Isso sugere que algumas pessoas buscam levar vantagem sobre outras, difamando-as. Paulo tem amplos motivos para suspeitar que isso esteja acontecendo, pois ele vem defendendo a igreja contra tais acusações falsas desde o início do capítulo 10.

• Inchações e tumultos referem-se ao orgulho ou presunção, à desordem e à perturbação, talvez até mesmo à desordem pública quando a igreja se reúne. Certamente, Paulo não deseja encontrar esse tipo de comportamento quando vier, mas ele avisa aos coríntios que não tolerará tais atitudes ou pecados na igreja.

Podemos observar que esta lista coincide com a descrição que Paulo faz das obras da carne em Gálatas 5:19-21. Paulo afirmou que o fim desses comportamentos é "morder e devorar uns aos outros" e acabar sendo "consumidos uns pelos outros" (Gálatas 1:15). O modo oposto e superior de viver é andar no Espírito e manifestar o fruto do Espírito (Gálatas 5:22-23). O resultado de andar no Espírito é, "por meio do amor", "servir uns aos outros" (Gálatas 5:13). Ao fazermos isso, cumprimos a lei de Deus, pois amamos o nosso próximo (Gálatas 5:14).

Paulo termina este capítulo expressando outro temor. Ele não está apenas preocupado em encontrar os crentes coríntios andando na carne e mordendo e devorando uns aos outros, mas também diz: "Temo que, indo outra vez, meu Deus me humilhe perante vós, e chore eu a muitos dos que antes pecaram e ainda não se arrependeram da impureza, da fornicação e da impudicícia que cometeram." (v. 21).

O temor de Paulo residia no que ele percebia como sendo a condição de alguns dos crentes na igreja de Corinto. Sua expressão "meu Deus me humilhe perante vós" pode nos surpreender. Naturalmente, tenderíamos a nos preocupar com a possibilidade de sermos humilhados diante de outras pessoas. Mas Paulo não está falando disso. Ele ainda está falando espiritualmente, em Cristo (2 Coríntios 12:19). Sua preocupação é que Deus o humilhe.

A raiz da palavra grega traduzida como "pode humilhar" aparece em vários lugares onde se fala de humildade perante Deus:

• Filipenses 2:8 diz que Jesus se humilhou ao seguir a vontade de Seu Pai, tornando-se humano e morrendo na cruz.
• Tiago 4:10 diz: “Humilhem-se diante do Senhor, e ele os exaltará”.
• 1 Pedro 5:6 diz: “Portanto, humilhem-se debaixo da poderosa mão de Deus, para que ele os exalte no tempo devido.”

Pelos versículos apresentados, parece que humilhar-se diante de Deus é algo bom. Mas a declaração seguinte de Paulo nos mostra que ele não está tentando evitar sua própria humildade diante de Deus. Ele já nos disse que, embora seja um apóstolo eminente, é um "ninguém" (2 Coríntios 12:11). Ele também nos disse que sua força se encontra somente em Cristo, por meio de sua fraqueza (2 Coríntios 12:9-10). Sua principal preocupação parece ser ter que ver seus filhos em pecado e gastar tempo disciplinando-os em vez de ter comunhão com eles.

E chore eu a muitos dos que antes pecaram e ainda não se arrependeram da impureza, da fornicação e da impudicícia que cometeram (v. 21b).

Note que Paulo diz "e chore". Ele temia encontrar esses pecados em alguns membros da igreja, mas não tinha certeza se isso aconteceria. Paulo já havia confrontado a prática da impureza, imoralidade e sensualidade em sua primeira carta (capítulos 5 e 6) e estava ciente, por ter estado em Corinto por um longo período, da imoralidade comum àquela cultura (1 Coríntios 5:1).

Seu apelo ao arrependimento e à disciplina já havia sido feito anteriormente por meio dele e da congregação. Mas o temor de Paulo era que novos problemas tivessem surgido e não tivessem sido devidamente resolvidos por meio do arrependimento. Portanto, ele está alertando os coríntios de que, quando chegar, confrontará esses pecados sexuais (impureza, fornicação e impudicícia), bem como os pecados relacionais (contendas, ciúmes, iras, facções, difamações, murmurações, inchações, tumultos), caso os encontre na igreja.

A palavra grega traduzida como "que cometeram" simplesmente carrega consigo a ideia de realizar ou concretizar algo. Esta é uma simples constatação de um fato; se Paulo constata que os coríntios estão em pecado, novamente, ele resolveu lidar com isso, novamente. Ao fazer isso, ele sabe que causará mais sofrimento, o que ele preferiria evitar a todo custo.

Podemos inferir dessa adição de preocupações com a imoralidade que os falsos apóstolos e os que praticavam o engano (como Paulo os descreveu em 2 Coríntios 11:13) estavam incorporando ou, pelo menos, tolerando práticas imorais como parte de seu trabalho em favor de Satanás (2 Coríntios 11:14). No próximo capítulo, ele implorará novamente aos crentes em Corinto que lidem com seus próprios pecados antes de sua chegada.