The Bible Says
2 Coríntios 12:7-10 Explicação

Em 2 Coríntios 12:7-10, Paulo agora passa de visões e revelações para algo que poderíamos achar inesperado na história de uma competição de ostentação apostólica:

E por causa da extraordinária grandeza das revelações. Porquanto, para que eu me não engrandecesse demais, foi-me dado um espinho na carne, mensageiro de Satanás para me esbofetear, a fim de eu não me engrandecer demais. (v. 7).

Para um seguidor de Cristo atual, particularmente alguém do mundo desenvolvido, este pode ser um dos versículos mais enervantes do Novo Testamento. Começa com a continuação das majestosas revelações de Paulo nos versículos anteriores. Podemos nos deleitar com uma declaração como a extraordinária grandeza das revelações, podemos esperar e buscar experimentar tais revelações por nós mesmos.

Poderíamos esperar receber ou ter uma visão da glória de Deus que se estende além da nossa imaginação então, nossa suposição do grande benefício que isso poderia trazer se desvia. Paulo recebeu essas visões e revelações por causa de sua grandeza no serviço do Senhor. Mas, em vez de essa bênção ser algo que traz fama e adulação mundanas, o Senhor a traz consigo como um espinho na carne.

Ao dizer "por causa da", Paulo deixa inequivocamente claro por que lhe foi dado um espinho na carne, e isso é para me impedir de me exaltar. Ao fazer essa declaração, Paulo demonstra uma humildade surpreendente, se considerarmos a humildade como a disposição de buscar e reconhecer a realidade como ela é, Paulo nos dá aqui um ótimo exemplo.

Paulo infere uma admissão de que tem uma tendência a se exaltar. Pode-se interpretar isso como algo semelhante em 1 Coríntios 9:18. Esse versículo pode ser traduzido como Paulo dizendo que recusa pagamento por seu ministério em Corinto porque não quer abusar de sua autoridade apostólica isso é, novamente, uma admissão de que Paulo reconhece a necessidade em si mesmo de disciplinar seu corpo para que este não o desvie de sua missão de seguir a Cristo, agindo de maneira egoísta (1 Coríntios 9:27).

Embora o conheçamos principalmente como Paulo, ele era primeiramente Saulo, que conhecemos antes de sua conversão em Atos 9. Temos apenas indícios de quão ambicioso e determinado ele era em suas buscas carnais antes de sua conversão para ser apóstolo de Jesus. Vimos que ele era implacável e comprometido com o sucesso quando obteve autoridade para viajar a Damasco e perseguir outros judeus que haviam crido em Jesus (Atos 9:1-2).

Por meio de seu encontro com Cristo na estrada para Damasco, Paulo passou por um processo de arrependimento purificador, de perdão e purificação dos pecados (Atos 9:3-6, 15-20). Agora, ele aplica seu compromisso incansável no exercício de sua mordomia como apóstolo designado por Jesus para levar o evangelho aos gentios.

No entanto, como ele nos diz diversas vezes, ele (assim como nós) ainda está neste mundo, somos todos humanos. Exaltar-se é enganosamente invasivo em nosso mundo e natural para a nossa carne. Paulo estava determinado a fazer o que fosse necessário para permitir que Deus realizasse Sua obra por meio dele então, ele decidiu se contentar com a provisão de Deus, mesmo quando não fosse sua preferência.

Paulo reconheceu que Deus o abençoou de uma maneira indesejada: Foi-me dado um espinho na carne. Quem lhe deu? Deus. Mas de onde veio? Paulo responde a essa pergunta na frase seguinte: Deus enviou um mensageiro de Satanás para me esbofetear,.

Houve muitas sugestões, ideias e afirmações tentando identificar o que era o espinho na carne de Paulo. O significado original da palavra espinho era "estaca" ou "haste de madeira afiada", isso evoluiu para usos semelhantes, como "espinho" ou "lasca". Tem havido muita discussão sobre se a expressão espinho na carne é literal ou uma figura de linguagem.

Podemos nos perguntar como um mensageiro de Satanás pode ser um instrumento de Deus este é o caso em todas as Escrituras, o livro do Apocalipse serve como um exemplo extremo. Muitos eventos horríveis ocorrem por meio de forças espirituais de destruição, mas nenhum sem a autorização de Deus, vemos isso também em Jó, onde Deus autorizou Satanás a castigar Jó, que era seu aluno exemplar. Jó foi um homem que Deus declarou justo diante d'Ele (Jó 1:8, 42:8).

Também vemos isso no Antigo Testamento, onde Deus autorizou um espírito a ser um espírito mentiroso na boca dos profetas para persuadir Acabe a se envolver em uma batalha onde perderia a vida (1 Reis 19-23). Deus revelou a Paulo por que autorizou esse espinho na carne a atormentá-lo: a fim de eu não me engrandecer demais! Paulo repete a mesma frase no versículo 7: a fim de eu não me engrandecer demais! Ao fazer isso, ele dá ênfase ao ponto, que os tradutores captaram ao incluir um ponto de exclamação após o segundo uso da frase.

Agora podemos compreender melhor por que Paulo expressou repetidamente seu desgosto pela competição de glória, a comparação "Paulo vs. falsos apóstolos". É verdade que Paulo é superior em seu currículo apostólico, tanto nas perseguições sofridas quanto nas revelações recebidas (v. 6). Mas Paulo reconhece, de forma profunda e pessoal, que esse tipo de vanglória comparativa é contraproducente e inútil. É por isso que ele está desviando a conversa da aparente força de seu currículo apostólico para suas reais fraquezas humanas.

Não sabemos se o espinho na carne, o mensageiro de Satanás que atormentou Paulo, era uma tentação espiritual, tentação sexual, depressão, ansiedade, malária, enxaquecas, cegueira de um olho, deformidade de alguma figura facial, inimigos humanos (como esses falsos apóstolos), alguma combinação dessas coisas ou algo completamente diferente.

Seja como for, as palavras "mensageiro de Satanás para me esbofetear" não são algo que qualquer um de nós desejaria ouvir. Paulo também não. Paulo diz: "Acerca disso, três vezes, implorei ao Senhor que o espinho se apartasse de mim." (v. 8).

Paulo não apenas pediu ao Senhor, ele implorou, o que é uma palavra forte que significa um "pedido urgente" ou pedir de "maneira urgente". Pensaríamos que o Senhor certamente atenderia à súplica de Paulo e o livraria daquele espinho. Afinal, Paulo certamente se encaixa na descrição de um "homem justo" cujas orações "produzem muito", como diz Tiago (Tiago 5:16) e Deus respondeu. Mas a resposta não foi como Paulo pediu.

A resposta do Senhor foi: “Basta-te a minha graça, pois a minha força se aperfeiçoa na fraqueza” (v. 9a).

Aqui vemos por que Paulo não apenas desdenhou a disputa de vanglória entre "Eu e os falsos apóstolos". Vemos também por que Paulo passou a se vangloriar apenas em suas fraquezas. É porque Deus lhe revelou esta resposta à sua oração: Basta-te a minha graça, pois a minha força se aperfeiçoa na fraqueza.

A palavra grega traduzida como graça é "charis"e significa "favor", como em Lucas 2:52, onde Jesus cresceu em favor ("charis") diante de Deus e dos homens. A palavra grega traduzida como "Basta-te" é traduzida em outros versículos como "contente", "suficiente" e "satisfeito". A ideia parece ser: "Você deveria estar contente com isso, porque eu tenho o seu melhor interesse em mente".

O favor de Deus (graça ou "charis") foi aperfeiçoado em Paulo ao dar-lhe este espinho. Isso ocorre porque o poder de Deus é aperfeiçoado na fraqueza. A palavra grega "teleo", traduzida como aperfeiçoa, refere-se a algo sendo completado ou finalizado. De fato, "teleo" é traduzido como "cumprido", "realizado" ou "completado" em outras passagens. Deus estava realizando um produto acabado em Paulo por meio deste agente de um espinho na carne. Este produto acabado eventualmente abraçaria o martírio por seu testemunho de Jesus com graça e coragem, dizendo "no futuro, a coroa da justiça me está guardada" (2 Timóteo 4:8).

A palavra grega traduzida como "força" na frase "força se aperfeiçoa na fraqueza" é "dynamis", de onde deriva a palavra portuguesa "dinamite". O contexto indica aqui que a força em questão é o poder de Deus operando por meio de Paulo. A questão parece ser que Deus não pode aperfeiçoar Seu poder operando por meio de Paulo até que este saia do caminho. A fraqueza de Paulo no contexto aqui é a fraqueza de Paulo como ser humano. Em particular, infere-se que a fraqueza de Paulo foi elevada por meio do espinho na carne, para que sua força em Cristo pudesse ser igualmente elevada.

Ao longo dos escritos de Paulo, ele prontamente admite suas falhas:

• Ele é um pecador, assim como todos os outros (Romanos 3:9).
• Ele peca mesmo que não queira (Romanos 7:18-19).
• Ele admite que não merece ser apóstolo porque perseguiu a igreja (1 Coríntios 15:9).

Podemos concluir disso que é por meio da disposição de encarar a realidade da nossa própria pecaminosidade que podemos, de fato, nos tornar instrumentos do poder de Deus. Podemos ver isso também no ensinamento de Tiago 1. Ali, Tiago nos diz que nossas tentações não vêm realmente das circunstâncias, mas dos nossos próprios prazeres, das concupiscências da nossa carne caída (Tiago 1:13-14). É deixando isso de lado e acolhendo a palavra de Deus que podemos salvar nossas vidas do desperdício causado pela obediência à carne (Tiago 1:21).

É quando admitimos a corrupção do nosso eu natural que podemos escolher deixar de lado a nossa natureza caída e substituí-la pela "palavra implantada", que salvará as nossas vidas dos efeitos negativos da nossa natureza caída interior. Abraçar essa realidade espiritual permite-nos reconhecer os frutos da carne como evidência de que andamos em velhas concupiscências, que conduzem à morte (Gálatas 5:19-21). Com esse reconhecimento, podemos deixar de lado o eu e, em vez disso, andar no Espírito (Gálatas 5:16-17). É então que podemos experimentar os frutos do Espírito (Gálatas 5:22-24).

É interessante notar que Paulo observa que implorou ao Senhor três vezes para que o espinho na carne se afastasse dele. Essas poderiam ter sido três orações específicas, porém breves. Jesus nos diz para não orarmos com "repetições vãs", como os pagãos, que pensam que serão respondidos por causa do seu muito falar (Mateus 6:7).

Por outro lado, a oração de Daniel foi atendida após ele jejuar e orar por vinte e um dias (Daniel 10:3, 12-13). Deus enviou um anjo para responder à sua oração imediatamente, mas o mensageiro foi retido por forças espirituais malignas por vinte e um dias até que o anjo Miguel veio ajudá-lo.

Portanto, também pode ser que Paulo tenha seguido o exemplo de Daniel e reservado um tempo especial de jejum e oração em três momentos distintos. Não sabemos, mas sabemos que, após três momentos específicos de súplica a Deus, a resposta de Deus não foi remover o espinho, mas dizer a Paulo: "Basta-te a minha graça, pois a minha força se aperfeiçoa na fraqueza".

Podemos ficar perplexos e achar difícil imaginar um homem piedoso como Paulo tendo que carregar tal fardo enquanto estava em missão para Deus. Certamente, isso não se encaixa no evangelho centrado no conforto, predominante em nosso mundo atual mas a Escritura não promete conforto circunstancial; na verdade, promete o oposto (2 Timóteo 3:12). A Escritura afirma que Deus deve ser o nosso conforto (2 Coríntios 1:5). A resposta de Paulo foi submeter-se à orientação de Deus: Portanto, de boa vontade antes me gloriarei nas minhas fraquezas, para que a força de Cristo repouse sobre mim. (v. 9b).

Deus revelou a Paulo que o espinho na carne era para seu benefício, para que aperfeiçoasse o poder de Deus nele. Paulo então abraçou essa perspectiva e escolheu crer nela a ponto de se entusiasmar (de boa vontade). Paulo falou de suas revelações, que demonstraram sua superioridade apostólica em comparação com os falsos apóstolos (2 Coríntios 11:13). Mas, mais importante, mostra por que ele se gaba alegremente da minha fraqueza. É por um motivo que é um grande benefício: para que a força de Cristo repouse sobre mim.

A implicação desta afirmação é imensa - para que a força de Cristo repouse sobre mim - é uma afirmação condicional que afirma que o poder de Cristo habitará em Paulo somente através de sua fraqueza. A palavra grega traduzida como "repouse" ocorre apenas aqui no Novo Testamento. O Léxico Grego de Thayer inclui em sua definição "tomar posse e morar nas casas (dos cidadãos)". Tanto por esta definição quanto pelo contexto, podemos deduzir que Paulo está dizendo que devemos deixar de lado o eu para que o poder de Cristo tome posse de nossas vidas.

Cristo está sempre presente em cada crente. Cada crente é uma nova criação em Cristo ao crer (2 Coríntios 5:17). Cada crente tem o Espírito dentro de si como um selo de pertencimento eterno a Jesus (1 Coríntios 3:16, 6:19, 12:13, 2 Coríntios 1:22, 2 Timóteo 1:14). Nem a presença de Cristo nem a do Espírito são condicionais de forma alguma para aquele que creu em Jesus.

Mas a força de Cristo só opera por meio dos crentes quando deixamos de lado o eu - isto é, por meio da nossa fraqueza. O verbo grego traduzido como "repousar" tem um modo subjuntivo, o que indica que pode ou não ocorrer. A inferência aqui é que a força de Cristo está em nós, mas só opera por meio de nós quando andamos em fraqueza. Reconhecer nosso eu natural como fraqueza é deixar de lado nossas capacidades naturais e, em vez disso, confiar no poder da ressurreição de Cristo para viver por meio de nós.

Esta é provavelmente outra maneira de dizer o mesmo que Paulo diz em Gálatas 5:16-17, quando exorta os crentes a andarem no Espírito e não na carne. Quando tentamos fazer as coisas por conta própria, acabamos fazendo as coisas de acordo com os caminhos do mundo, o que produz os frutos da carne (Gálatas 5:19-21). Andar na carne é buscar nossos próprios fins por meio de nossas próprias capacidades. Por outro lado, andar no Espírito é buscar a vontade de Deus por meio da obediência a Cristo, por meio do poder de Cristo, e produz os frutos do Espírito (Gálatas 5:22-24).

O versículo 9 é um ponto central do capítulo e talvez de toda a carta de 2 Coríntios. Naturalmente, o veríamos como um ponto baixo, porque somos naturalmente egocêntricos mas esse é o argumento de Paulo. Quando buscamos ascender sobre os outros por meios mundanos, como na disputa de vanglória entre Paulo e os falsos apóstolos, isso é tolice e inútil. Mas vangloriar-me da minha fraqueza é admitir que, sem Cristo, não podemos fazer nada que valha a pena.

Em João 15, Jesus nos ensina algo semelhante ao ensinamento de Paulo: a força vem da fraqueza. Jesus nos ensina que, sem Ele, nada podemos fazer de construtivo, nada que produza bons frutos (João 15:5) e o meio para produzir bons frutos é permanecer na videira que é Cristo (João 15:4).

Como humanos caídos, nascemos em pecado, separados de Deus (Romanos 3:23, 5:12). Mas quando nos tornamos novas criaturas pela fé em Cristo, temos uma nova natureza que existe dentro de nós, juntamente com a velha natureza (2 Coríntios 5:17) no entanto, a velha natureza ainda é corrupta, é fraca, pois é incapaz de produzir justiça e estamos acostumados a deixá-la reinar em nós.

Portanto, o caminho a seguir é deixar de lado o nosso velho eu, a nossa velha natureza, e permitir que o poder de Cristo ocupe todo o espaço restante. É quando admitimos a nossa fraqueza, a nossa incapacidade de produzir frutos piedosos por nós mesmos, que podemos produzir o fruto da justiça por meio do poder de Cristo operando em nós.

Foi a profundidade do relacionamento de Paulo com e "em Cristo" que lhe permitiu escolher a perspectiva de que o sofrimento era benéfico, tanto que ele afirmou que todas as aflições que sofreu (como detalhou em 2 Coríntios 11:23-27) foram "momentâneas" e "leves" em comparação com a glória que ele receberia da recompensa de Deus por viver como uma testemunha fiel dEle (2 Coríntios 4:17, 5:10). Este ensinamento de viver para a recompensa de Deus é um tema presente em todas as cartas de Paulo. Alguns outros exemplos a seguir: 1 Coríntios 3:11-14, 9:25-27, Filipenses 2:5-10, 3:10-11, 2 Timóteo 2:12:3, 10-13.

Assim, Paulo agora afirma que está perfeitamente satisfeito em ser considerado fraco porque é assim que ele é forte: Por isso, folgo em fraquezas, em afrontas, em necessidades, em perseguições, em angústias por amor de Cristo; pois, quando estou fraco, então, estou forte. (v.10).

Ao se envolver na tolice de disputar a ostentação com os falsos apóstolos, Paulo defendeu as críticas contra si com o que seus oponentes e a igreja de Corinto chamavam de fraquezas. Isso incluía ser um orador público fraco (2 Coríntios 10:10, 11:6), bem como prover seus próprios recursos em vez de cobrar dos coríntios por seus serviços (2 Coríntios 11:7).

Mas Paulo alterou a discussão de tal forma que agora afirma que as supostas fraquezas são, na verdade, forças, porque fazem com que Paulo aponte todas as coisas para Cristo. Ele também aumenta as fraquezas apontadas contra ele por seus oponentes, não apenas se contenta com as fraquezas que eles levantam, mas também com afrontas, angústias, perseguições e necessidades. Todas essas coisas são aceitáveis para Paulo; ele se contenta em suportá-las, desde que sejam feitas por amor a Cristo. Quando ele suporta essas coisas por amor a Cristo, então ele é forte, porque está fazendo a vontade de Deus, e isso leva tanto à glória de Deus quanto à realização de seu próprio desígnio como humano.

Podemos extrair disso o princípio de que a maneira de liberar o poder de Cristo em nós é fazer tudo o que fazemos em obediência a Cristo. Nossa carne não quer andar em obediência a Cristo. Ela pode querer alegar aos outros que está sendo obediente a Cristo - é provavelmente isso que os falsos apóstolos estão fazendo (2 Coríntios 11:13, 20). Vale a pena refletir brevemente sobre a lista de adversidades que Paulo diz estar muito feliz em suportar:

• A palavra grega traduzida como afrontas ocorre duas outras vezes no Novo Testamento, onde é traduzida como “dano” (Atos 27:10, 21). De 2 Coríntios 11:23-27, podemos inferir que Paulo se contenta em suportar hostilidade tanto verbal quanto física por amor a Cristo.

• A palavra grega traduzida como angústias também pode ser traduzida como “necessidades”. Paulo se contenta em abrir mão das necessidades básicas pela causa de Cristo. Ele disse algo semelhante em sua carta aos Filipenses, que havia aprendido a estar contente em todas as coisas, independentemente das circunstâncias (Filipenses 4:11-13).

• Em 2 Timóteo 3:11, Paulo fala de perseguições “como as que me aconteceram em Antioquia, em Icônio e em Listra”. Em Antioquia e Icônio, ele foi atacado verbalmente. Então, aqueles que se opunham a ele ali incitaram oposição em Listra, e o povo apedrejou Paulo e o abandonou, pensando que ele estava morto (Atos 13:45, 14:2, 14:19).

• A palavra grega traduzida como necessidades ocorre três outras vezes no Novo Testamento, onde é traduzida como "angústia(s)". Em Romanos 2:9-10, a "angústia" fala do julgamento de Deus pelas más ações e é contrastada com "glória, honra e paz" que Deus recompensará pelas boas ações. Podemos inferir disso que Paulo está muito satisfeito em suportar os tipos de tribulações terrenas que são o oposto de "glória, honra e paz" para agradar a Cristo e obter honra, glória e paz d'Ele no julgamento.

Ao acompanharmos Paulo no livro de Atos, vemos que ele participa de muitos triunfos do Senhor e da igreja, mas não se vangloria deles. Anteriormente nesta carta, Paulo disse:

“Pois o amor de Cristo nos constrange, porque julgamos assim: um morreu por todos; portanto, todos morreram. Ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu e foi ressuscitado.”
(2 Coríntios 5:14-15)

Isso provavelmente explica o que Paulo quer dizer quando afirma estar disposto a suportar todas essas adversidades por amor a Cristo. É "não viver mais para si mesmos, mas para aquele que morreu e ressuscitou por eles". Na carta aos Romanos, Paulo também criou um contexto para explicar por que os crentes deveriam estar bem contentes em suportar os mesmos sofrimentos que Jesus:

“O Espírito mesmo dá testemunho com o nosso espírito de que somos filhos de Deus. E, se filhos, também herdeiros; herdeiros de Deus e coerdeiros de Cristo, se realmente padecemos com ele, para que também com ele sejamos glorificados.”
(Romanos 8:16-17)

Podemos ver neste versículo de Romanos que ser herdeiro de Deus é incondicional - todos os crentes são filhos em Sua família porque Jesus pagou o preço para que renascêssemos espiritualmente simplesmente pela fé (João 3:3, 14-15). É dessa realidade do nosso novo nascimento que o "próprio Espírito testifica com o nosso espírito" - somos Seus filhos, independentemente do que possamos ou não fazer.

Por outro lado, ser “coerdeiros com Cristo” é condicional. Tornamo-nos “coerdeiros com Cristo” quando “sofremos com Ele”. Por que desejaríamos sofrer os sofrimentos de Cristo? Paulo nos exorta a sofrer os sofrimentos de Cristo para que “também sejamos glorificados com Ele”.

Como Jesus diz em Apocalipse, todos os crentes que vencerem como Ele venceu receberão a recompensa de se sentarem em Seu trono, assim como Ele recebeu a recompensa de se sentarem no trono de Seu Pai (Apocalipse 3:21).

Assim, Paulo estava convicto de que estava satisfeito com o sofrimento por amor a Cristo. Quando ele se mostrou fraco em seguir seus próprios caminhos e, em vez disso, seguiu a obediência de Cristo, então ele se mostrou forte em se tornar quem Deus o criou para ser: um coerdeiro da graça de Cristo.

As palavras de Paulo nestes versículos concretizam o que significa não viver mais para si mesmo, mas viver para Cristo: quando estou fraco, então, estou forte. Como acontece com muitas verdades bíblicas, este é um grande paradoxo. Seguem alguns outros exemplos de verdades paradoxais:

• Jesus disse que ganhamos nossas vidas quando as perdemos (Mateus 10:39, 16:25).
• Ele disse que a maior fecundidade da vida vem através da morte (João 12:24).
• Jesus disse que se amarmos a nossa vida neste mundo, perderemos a nossa vida, e se odiarmos a nossa vida neste mundo, a guardaremos para a vida eterna (João 12:25).

Todas essas afirmações paradoxais se encaixam em um tema semelhante: o de que o benefício espiritual muitas vezes advém da perda física. O mesmo ocorre com a afirmação de Paulo de que, quando estou fraco, então, estou forte.

Podemos observar que, do ponto de vista humano, não houve maior momento de fraqueza para Jesus do que quando Ele esteve na cruz no entanto, por meio dessa fraqueza física de morrer na cruz, Ele foi espiritualmente mais forte; foi lá que Ele carregou os pecados do mundo e trouxe a salvação (Colossenses 2:14).

Por meio de Sua fraqueza física na cruz, Jesus foi glorificado e fortalecido. Como Paulo escreveu aos Filipenses, Jesus “humilhou-se a si mesmo, tornando-se obediente até a morte, e morte de cruz” e, como resultado, recebeu o “nome que está acima de todo nome” (Filipenses 2:8-9).

Nas palavras de Jesus após Sua ressurreição: "Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra" (Mateus 28:18). Não há nada mais forte do que governar sobre tudo. E essa força de reinar veio através da fraqueza de servir. A recompensa da vida eterna veio através do sofrimento na cruz. Jesus promete a todos os crentes que, se seguirem Seus caminhos, suportarem Seus sofrimentos e vencerem como Ele venceu, Ele compartilhará Seu reinado com eles (Romanos 8:17, Apocalipse 3:21).

Foi na mais completa obediência de Jesus ao Pai que Ele se mostrou mais forte. Ao dizer: "quando estou fraco, então, estou forte", Paulo segue o exemplo de Jesus, deixando de lado seus próprios desejos e caminhando na obediência de Cristo.

A palavra “Cristo” aparece 43 vezes em 2 Coríntios. No preâmbulo desta defesa direta do seu apostolado (2 Coríntios 10:1-11:21), Paulo nos disse que este seria o seu destino: dizer que está muito contente em sofrer por Cristo. No início do capítulo 10, ele disse:

“Derrubando raciocínios e toda altura que se levanta contra a ciência de Deus, e levando a cativeiro todo pensamento para a obediência a Cristo.”
(2 Coríntios 10:5)

É na "obediência a Cristo" que se encontra a verdadeira força, são as coisas mundanas, que são "elevadas" aos olhos do mundo, que, na verdade, são fracas. As coisas que o mundo ama passam, mas aquele que faz a vontade de Deus permanecerá para sempre (1 João 2:15-17).

Jesus demonstrou força na fraqueza na cruz, ao fazer isso, Ele derrotou o pecado e a morte. O apóstolo João escreveu: “quem comete pecado é do Diabo, porque o Diabo peca desde o princípio. Para destruir as obras do Diabo é que o Filho de Deus se manifestou.” (1 João 3:8). Quando nós, como crentes, tomamos nossas cruzes diariamente e seguimos Jesus, então somos Seus discípulos (Lucas 14:27). Aprendemos Seus caminhos quando andamos em obediência aos Seus mandamentos. Ao fazer isso, superamos nossas fragilidades humanas pelo poder de Cristo e caminhamos separados do pecado na vitória da vida (Romanos 5:12-13).