The Bible Says
2 Coríntios 3:12-18 Explicação

Paulo acaba de explicar que o ministério do Espírito de Jesus Cristo é eterno, ele "permanece na glória" (v. 11). Assim, o Espírito de Cristo permanecerá em cada crente por toda a eternidade. Esta verdade maravilhosa deve dar a cada crente grande esperança.

Portanto, Paulo diz: Tendo, então, tal esperança, usamos de grande franqueza (v. 12).

Paulo falou abertamente, com transparência e com grande ousadia à igreja em Corinto (2 Coríntios 1:18-20). Ele sabe que o amor de Deus é seu, independentemente de quaisquer circunstâncias (Romanos 8:38-39). Ele sabe que as dificuldades que está enfrentando por causa do evangelho estão criando um "peso eterno de glória" (2 Coríntios 4:17). Sua grande ousadia vem de sua própria experiência da glória de Cristo em sua própria vida. Essa "glória" vem de ter Cristo em nós, o que nos dá a esperança da glória (Colossenses 1:26-27).

Esta é uma glória da qual todo crente pode participar. É uma glória que pode ser compartilhada. Não é uma glória conquistada apenas por um homem. Portanto, Paulo e não somos como Moisés, que punha um véu sobre o seu rosto, para que os filhos de Israel não fixassem os olhos no final daquilo que se desvanecia. (v. 13).

Moisés usou um véu pela primeira vez por causa da glória de Deus brilhando em seu rosto após seu encontro com Deus no Monte Sinai (Êxodo 34:29-35). O povo de Israel estava com medo porque o rosto de Moisés brilhava, então ele o cobriu. Eles não queriam ver a glória de Deus. Paulo agora fala com ousadia aos coríntios porque, ao contrário de Israel, eles querem ver a glória de Deus.

Paulo usa essa imagem para contrastar a crença dos gentios com a descrença dos judeus. Isso novamente infere que aquele que trazia "tristeza" aos crentes em Corinto estava tentando capturá-los, colocando-os sob a Lei Mosaica (2 Coríntios 2:5-6).

Paulo usa essa imagem do povo judeu não querendo ver a glória de Deus que brilhava no rosto de Moisés e a usa para descrever a descrença de muitos em Israel que não acreditavam em Cristo como o Messias: Mas as suas mentes foram endurecidas. Pois, até o dia de hoje, na leitura da antiga aliança, permanece o mesmo véu, não lhes sendo revelado que, em Cristo, é ele tirado. (v. 14) 

As mentes, ou corações, dos israelitas estavam endurecidos contra a crença de que Jesus era o Filho de Davi, o salvador prometido de Israel. Eles não aceitavam novas verdades do Senhor que não estivessem de acordo com suas próprias tradições e rituais. Qualquer um de nós que se acredita religioso pode se beneficiar disso. Podemos facilmente ter um véu sobre nossas mentes e corações ao defender nossas próprias tradições, doutrinas e liturgias. Qualquer regra pode se tornar um ministério de morte se nos fizer perder a direção do Espírito Santo.

Paulo observa que a incredulidade dos judeus permaneceu firme: Contudo, até o dia de hoje, sempre que leem a Moisés, está posto um véu sobre o coração deles; (v. 15) 

Ao dizer que um véu cobre seus corações, Paulo descreve como os judeus não veem a glória de Deus devido à sua incredulidade. Em sua carta aos crentes em Roma, Paulo defendeu a acusação de que seu ensino da graça anulava tanto a Lei quanto as promessas de Deus a Israel. Mas Paulo apresentou uma defesa vigorosa contra essas alegações, insistindo que as promessas de Deus são irrevogáveis (Romanos 11:29) e que, por causa de Suas promessas, todo o Israel será salvo, assim como Deus prometeu (Romanos 11:26).

Então, como podemos remover o véu da incredulidade? O mesmo se aplica a todos os povos, judeus ou gentios: todas as vezes, porém, que algum deles se converter ao Senhor, o véu lhe é tirado. (v. 16) 

"Converter ao Senhor" é uma frase chave crucial não apenas aqui, mas em muitos lugares nas Escrituras, "converter ao Senhor" é basicamente um chamado ao arrependimento, já que a palavra grega para arrependimento ("metanoia") significa mudar de ideia, de propósito ou de direção. É decidir dar meia-volta e seguir uma direção diferente.

Inerente à palavra ou frase "converter ao Senhor" está o aspecto confessional de concordar com Deus que temos trilhado nosso próprio caminho, um caminho de descrença e/ou pecado. Quando nos voltamos, deixamos de desejar nossa própria glória, nosso próprio caminho, de não querer ver a glória de Deus, e assim temos o véu que cobre a glória de Deus removido. Quando nos voltamos para Ele, agora podemos ver Sua essência, Seu caráter. Quando Jesus orou ao Seu Pai em João 17, Ele pediu ao Seu Pai que O glorificasse assim como Ele havia glorificado o Pai (João 17:1-2). Jesus mostrou a essência do Pai ao mundo por meio de Seu testemunho fiel (glória).

Então Jesus orou para que seus discípulos o conhecessem e ao Pai, dizendo:

"A vida eterna, porém, é esta: que conheçam a ti, único verdadeiro Deus, e a Jesus Cristo, aquele que tu enviaste."
(João 17:3)

A expressão "vida eterna" refere-se à maior realização possível da vida. Isso significa que o maior benefício que podemos obter da vida é conhecer a Deus e a Jesus Cristo enquanto andamos pela fé nesta vida. Quando cremos em Jesus pela primeira vez, nascemos espiritualmente em Sua família (João 3:3, 14-15). Quando andamos pela fé, passamos a conhecer Jesus na experiência e, ao fazê-lo, glorificamos o Pai (João 15:8). O véu é removido e passamos a conhecer a Deus, que é a fonte do nosso maior benefício possível.

A glória da antiga aliança é a Lei perfeita de Deus. No entanto, isso se torna um ministério de morte até que nos voltemos para o Senhor, crendo no Senhor Jesus Cristo, e então o véu é removido. A nova glória surge: Ora, o Senhor é o Espírito; e, onde há o Espírito do Senhor, aí há liberdade. (v. 17) 

Sob a Lei, temos obrigações. Mas liberdade é onde o Espírito do Senhor está. Liberdade é o poder/capacidade de fazer escolhas. Escravos não podem fazer escolhas, outros escolhem por eles. Pessoas livres fazem suas próprias escolhas. Quando temos o Espírito do Senhor, temos o poder/capacidade de fazer escolhas, independentemente do pecado e da carne. Sem o Espírito, estamos condenados a obedecer ao pecado e à carne. A força de vontade humana é finita. Com o Espírito, temos uma fonte infinita de poder para fazer escolhas, independentemente das exigências do pecado e da carne.

Isso é muito, muito importante, porque a consequência de escolher os caminhos do pecado é a morte. Morte é separação. O pecado leva à morte, que nos separa do desígnio de Deus. Isso leva a disfunções dentro de nós mesmos, entre nós e os outros, e entre nós e Deus (Romanos 6:21-23; Gálatas 5:19-21).

Paulo fala sobre isso em sua carta aos Gálatas, admoestando-os a viver em liberdade em vez de serem escravos da Lei (Gálatas 5:1, 13). Em Cristo, estamos livres da Lei. Estamos livres de obrigações. Paulo disse em sua primeira carta à igreja em Corinto:

"Todas as coisas me são lícitas, mas nem todas me convêm. Todas as coisas me são lícitas, mas eu não me deixarei dominar por nenhuma delas."
(1 Coríntios 6:12)

Paulo reconhece que é livre em Cristo para fazer suas próprias escolhas. Mas também está profundamente ciente de que suas escolhas têm consequências. E Paulo está determinado a fazer apenas escolhas que "sejam proveitosas" para si mesmo. Ele não quer fazer escolhas que levem ao seu próprio mal. Embora sejamos livres em Cristo, nossas escolhas ainda têm grandes consequências, e é por isso que Paulo admoesta os Gálatas:

"Vós, irmãos, fostes chamados à liberdade; porém não useis da liberdade para dar ocasião à carne, mas, num espírito de amor, sede servos uns dos outros."
(Gálatas 5:13)

A condenação da Lei acabou. Paulo escreve aos Romanos:

"Agora, pois, nada de condenação há para os que estão em Cristo Jesus. Pois a lei do Espírito da vida te livrou, em Cristo Jesus, da lei do pecado e da morte."
(Romanos 8:1-2)

No lugar da condenação está a liberdade. Estávamos acorrentados aos grilhões do pecado e agora somos libertos em Cristo e, onde há o Espírito do Senhor, aí há liberdade (v. 17)  A liberdade nos liberta "da lei do pecado e da morte" (Romanos 8:2). O pecado não mais possui aqueles que estão em Cristo Jesus. Somos livres para fazer escolhas, independentemente das exigências do pecado e da carne.

Agora que o véu foi removido, podemos ver a glória do Senhor. Mas não apenas no brilho de Moisés. A Lei de fato reflete a glória do Senhor. Mas não é o próprio Senhor. Por meio do Espírito, agora podemos ver o Senhor face a face:

Mas todos nós, com rosto sem véu, contemplando como em espelho a glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem, de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito. (v. 18).

Ao dizer "Mas todos nós, com rosto sem véu", Paulo se refere à remoção do véu da incredulidade e da dureza de coração para todos nós que estamos em Cristo. Em vez de apenas vermos o brilho remanescente do rosto de Moisés (que teve que ser velado), remanescente de sua presença na presença de Deus, agora contemplamos como num espelho a glória do Senhor.

Como estamos contemplando a glória do Senhor como num espelho? Quando olhamos em um espelho, vemos um reflexo. Quando Israel olhou para Moisés, viu o reflexo remanescente do brilho da glória de Deus permanecendo sobre Moisés por ter estado na presença de Deus. Parece que aqui Paulo está dizendo que cada crente em Jesus é agora como Moisés, que refletiu a glória do Senhor. Quando vemos outro crente andando no Espírito, estamos contemplando a glória do Senhor brilhando através dessa pessoa. Esse crente fiel reflete a glória de Deus, pois está seguindo a liderança do Espírito, permanecendo em Cristo e produzindo o fruto do Espírito (João 15:7-8).

Em sua carta aos Romanos, Paulo escreveu que os crentes são transformados pela renovação da mente (Romanos 12:2). Aqui, ele diz que os crentes estão sendo transformados na mesma imagem que veem refletida em outros crentes que andam no Espírito, referindo-se à imagem do Senhor.

Quando andamos no Espírito, somos transformados à imagem do Senhor. Paulo chama isso de "de glória em glória". Essa jornada de glória em glória pode se referir à transição da glória da Lei (Moisés) para a glória do Espírito enviado por Cristo (2 Coríntios 3:7-8). Cristo cumpriu a profecia de Deuteronômio 18:18 como o segundo Moisés que proferiu as palavras de Deus diretamente ao povo. Por meio do Seu Espírito, os crentes têm o privilégio de cumprir a Sua comissão de compartilhar os Seus ensinamentos e fazer discípulos (Mateus 28:18-20).

A expressão "de glória em glória" também pode se referir à jornada de cada crente, desde o reflexo da glória de Deus nesta vida, como Moisés refletiu a glória de Deus após estar em Sua presença, até a obtenção da glória de Deus como recompensa pelo serviço fiel (2 Coríntios 3:7, 11; Romanos 2:6-7). Poderia ser isso, bem como a transformação da Lei em Espírito.

E assim como o rosto de Moisés foi transformado pela presença de Deus, nós estamos sendo transformados à mesma imagem. A imagem a que Paulo se refere aqui se enquadra no contexto como a imagem de Cristo. Em sua carta aos Romanos, Paulo afirmou que o destino inevitável de todo crente é ser conformado à imagem de Cristo (Romanos 8:29).

Somos conformados à imagem de Cristo agora, nesta vida, por meio da obediência e da rejeição sofrida pelo mundo. Se seguirmos esse caminho, ganharemos recompensas inimagináveis (1 Coríntios 2:9; Apocalipse 3:21). No entanto, se nos conformarmos com este mundo, ganharemos apenas as recompensas deste mundo, as quais serão queimadas no tribunal de Cristo (1 Coríntios 3:13-15).

Quando Moisés foi ao Monte Sinai e experimentou a presença do Senhor, seu rosto refletiu o brilho da glória do Senhor. Podemos refletir a essência, ou glória do Senhor, andando no Espírito do Senhor. A glória da Antiga Aliança, por meio da Lei, começou a desaparecer e passará. Não é o caso da glória da Nova Aliança, no Espírito.

Estamos sendo transformados de glória em glória na mesma imagem, assim como pelo Senhor, o Espírito. À medida que andamos no Espírito, refletimos a imagem de Cristo, de glória em glória. Em vez de desaparecer, essa glória aumenta à medida que somos transformados à imagem de Cristo. Isso não acontece por nossa própria força, como se pudéssemos nos reformar seguindo regras religiosas (Lei). Pelo contrário, isso vem do Senhor, o Espírito.

O evangelho de Cristo é o poder para sermos salvos do poder do pecado em nossa caminhada diária (Romanos 1:16-17, Gálatas 5:13, 16). Ao caminharmos em obediência a Cristo, podemos refletir Sua glória aos outros, ser transformados à imagem de Sua glória e acumular recompensas no céu, que nos darão glória de Cristo, e serão para a glória de Cristo.