The Bible Says
2 Coríntios 3:7-11 Explicação

Na seção anterior, Paulo afirmou que a letra da Lei trazia a morte, mas o Espírito, escrevendo Sua carta em nossos corações, conduz à vida. Paulo falou do novo nascimento em Cristo e da obra do Espírito em nossas vidas como sendo como o Espírito escrevendo uma carta em nossos corações, e nossas vidas, que então refletem a obra do Espírito, escrevem uma carta que pode ser lida por todos os homens (2 Coríntios 3:2-3).

Paulo também contrastou a letra do Espírito escrita no coração dos crentes com a letra da Lei escrita em tábuas de pedra no Monte Sinai. Ele agora eleva e explora ainda mais o contraste entre a letra da Lei escrita em pedra e o ministério do Espírito. Podemos inferir disso que parte da controvérsia que causou tristeza na igreja dizia respeito a algumas pessoas que contestavam o ensino de Paulo sobre a graça. Em oposição à graça, elas podem ter afirmado que seguir a Lei Mosaica era uma necessidade para alcançar a justiça diante de Deus, como muitos dos oponentes de Paulo fizeram ao longo de seu ministério (Atos 15:1, 5; Romanos 3:8).

Paulo agora reconhece que houve uma glória associada à entrega da Lei no Monte Sinai, mas então afirma que o ministério do Espírito trará ainda mais glória, dizendo: Se, porém, o ministério da morte, escrito e gravado em pedras, se revestiu de tanta glória, que os filhos de Israel não podiam fitar os olhos no rosto de Moisés em razão da glória do seu rosto, a qual se estava desvanecendo, como não será mais glorioso o ministério do espírito? (v. 7-8).

Uma palavra-chave nesta seção é a palavra grega "doxa", traduzida como glória. O presente dicionário define "glória" como "louvor, honra ou distinção concedida por consenso". Também pode ser caracterizada por renome ou, se se referir a uma pessoa ou mesmo a um lugar, "glória" pode ser uma qualidade ou bem distinto.

O uso bíblico de glória é semelhante, mas talvez mais direto. Podemos ver em 1 Coríntios que Paulo afirmou que o sol, a lua e as estrelas têm diferentes tipos de glória (1 Coríntios 15:40-41). Em outra carta, Paulo também fala daqueles que são governados por seus apetites como tendo uma "glória" que é sua "vergonha" (Filipenses 3:19). Podemos inferir de seu uso que "doxa" (glória) é a essência de algo (bom ou ruim) que está sendo visto por observadores.

Paulo reconhece que a Lei refletia a justiça de Deus, observando que os filhos de Israel não podiam fitar os olhos no rosto de Moisés em razão da glória do seu rosto. Paulo se refere a um episódio registrado em Êxodo 34:29-35, quando Moisés descia do Monte Sinai com as duas tábuas nas quais estavam escritos os Dez Mandamentos. Moisés não sabia que a pele do seu rosto brilhava por causa da sua conversa com Deus, então, Moisés colocou um véu sobre o rosto.

Isso era evidência de que Moisés estivera na presença de Deus e era um testemunho do Seu poder. A glória de Deus, Sua aliança com Israel e Sua Lei são reais e verdadeiras. Deus deu a Lei, e a Lei reflete Sua justiça. O fato de Moisés estar em Sua presença, fazendo seu rosto brilhar, também demonstra que a Lei é como a lua em sua glória, pois reflete a glória de Deus, visto que Deus é a própria definição de retidão e justiça.

Assim, a Lei, as letras gravadas em pedras, vieram com glória, pois refletiam a justiça de Deus. Como, então, a Lei pode ser o ministério da morte? A Lei demonstra a justiça de Deus e instrui os humanos a andar em Seus caminhos. No entanto, a Lei não produz justiça porque não concede o poder de viver retamente.

Paulo explica como a Lei se torna um ministério de morte em sua carta aos Romanos, dizendo que a Lei o tornou responsável, porque, então, ele conheceu o pecado, e o pecado se aproveitou desse conhecimento e o matou quando ele deixou de seguir a Lei (Romanos 7:8, 13). Isso nos diz que a Lei nos mostra a justiça, mas não tem o poder de nos livrar do pecado. Portanto, ela se torna um ministério de morte, mostrando-nos o pecado, mas não nos livrando do pecado. A consequência do pecado é a morte (Romanos 6:23). A morte é separação, e o pecado nos separa do (bom) desígnio de Deus.

Paulo reconhece que a Lei veio com grande glória, mas dadas suas limitações para realmente salvar alguém do pecado, Paulo pergunta como não será mais glorioso o ministério do espírito? (v. 8).

Isso é afirmado na negativa - como o ministério do Espírito deixará de ser ainda mais glorioso - e também pode ser afirmado na positiva, como "o ministério do Espírito terá muito mais glória". A Lei tinha e tem a glória de refletir a justiça de Deus. O Espírito tem ainda mais glória, fornecendo o conhecimento e o poder para andarmos em justiça em nossa vida diária.

A vida vem pela fé e pelo ministério do Espírito, em sua carta aos crentes em Roma, Paulo afirma que Israel falhou em encontrar a justiça porque não a buscou pela fé; em vez disso, buscou a justiça por meio das obras da Lei (Romanos 9:31-32). Como resultado, tropeçaram em Jesus, porque creram em suas próprias obras. Não conseguiram seguir a Lei integralmente; em vez de crer em Jesus, confiaram em si mesmos e, consequentemente, tropeçaram em Jesus, a verdadeira Pedra Angular (Romanos 9:32). No entanto, os gentios encontraram a justiça, mesmo sem buscá-la, porque a obtiveram pela fé (Romanos 9:30).

Seguir a Lei é algo que tentamos fazer com nosso próprio poder, o poder da carne. Mas nossa carne não é capaz de seguir a Lei. Portanto, a autoconfiança nesse aspecto leva à morte, enquanto o ministério do Espírito nos leva à vida:

"A mente da carne é morte, mas a mente do Espírito é vida e paz."
(Romanos 8:6)

É evidente que o resultado da vida é superior ao resultado da morte. Isso valida o argumento de Paulo de que o ministério do Espírito é ainda mais glorioso do que a Lei.

Paulo também observa em Romanos que, quando os crentes andam no Espírito, cumprem a Lei (Romanos 8:4). Assim, podemos concluir que a Lei tem glória porque reflete a justiça de Deus, mas o ministério do Espírito tem ainda mais glória porque pode, de fato, nos levar a cumprir a Lei e nos conduzir à vida. A vida vem quando fazemos escolhas em consonância com o (bom) desígnio de Deus. O Espírito nos dá o poder de fazer boas escolhas que conduzem à vida, quando seguimos o Espírito em vez da carne (Gálatas 5:13-16).

A glória de Deus é a Sua essência sendo observada. Sua glória é vista através daquilo que Ele criou (Salmo 19:1). Sua glória é vista através da vida fiel do Seu povo, que permanece n'Ele e anda em Seus caminhos (João 15:8). Prosseguiu Moisés: Mostra-me a tua glória. (Êxodo 33:18). Respondeu-lhe: Farei passar toda a minha bondade diante de ti e te proclamarei o nome de Jeová.

A bondade e a justiça de Deus estão envoltas em glória, e a glória é expressa ou manifestada por meio da bondade e da justiça da presença de Deus em nós por meio do Espírito Santo. "O Espírito vivifica" (2 Coríntios 3:6) e o fruto desse Espírito é "amor, alegria, paz, paciência, benignidade, fidelidade, mansidão e domínio próprio" (Gálatas 5:22-23).

Paulo reafirma o argumento básico, chamando agora a Lei de ministério da condenação, em vez de ministério da morte. Ambos equivalem à mesma coisa: o conhecimento da Lei nos traz a condenação da morte, visto que o pecado nos leva a transgredir a Lei (Romanos 7:11-13). Se um ministério da Lei (que resulta em morte) traz glória, então um ministério de justiça que vem pelo Espírito traz ainda mais glória.

Se o ministério da condenação era glória, muito mais excede em glória o ministério da justiça. (v 9) 

O ministério da justiça a que Paulo se refere é, pelo contexto, o poder redentor do Espírito de Cristo para transformar o coração (2 Coríntios 2:3). A "nova aliança" em Cristo é um acordo escrito não em pedra, mas no coração (Jeremias 33:31; 33, Mateus 26:28, Hebreus 8:8-10, 9:15, 12:24).

A transformação de corações pelo poder do Espírito é possível pelo fato de Jesus ter cumprido a Lei e pago pelos nossos pecados na cruz (Mateus 5:17; Colossenses 2:14). Aqueles que creem em Jesus "nascem do Espírito" (João 3:8) e entram na família de Deus como Seus filhos eternos (Romanos 8:17a, 2 Timóteo 2:13). Crer em Jesus nos liberta da penalidade do pecado, que é a separação de Deus e a separação de Sua família.

Mais adiante nesta carta, Paulo descreve o ministério da justiça como sendo a obra criativa e o poder do Espírito para mudar nossos corações e nos tornar novas pessoas, recém-nascidos no Corpo de Cristo:

“(porque andamos por fé e não por visão)”
(2 Coríntios 5:17).

Além de dar aos que creem um novo nascimento, o ministério de justiça do Espírito capacita o crente a andar em justiça por meio do poder do Espírito:

"Porém digo: andai pelo Espírito e não satisfareis a cobiça da carne."
(Gálatas 5:16).

Assim, o crente é liberto não apenas da penalidade do pecado, mas também do poder escravizador do pecado e da carne. Ser liberto do poder do pecado é algo que Jesus faz sem a nossa participação; essa liberdade é um dom gratuito recebido pela fé (João 3:14-15; Efésios 2:8-9). Mas experimentar a libertação do poder do pecado em nossa vida diária exige nossa contínua submissão à liderança do Espírito. O Espírito traz o poder para cumprir a Lei, um poder que a Lei não pode prover (Romanos 8:4).

O que a Lei não podia fazer era dar vida. Embora a Lei tenha vindo com glória, o Espírito dá vida - e muito mais o ministério da justiça (por meio do Espírito) abunda em glória (v. 9) 

As palavras se conectam muito mais com a palavra "abundância", criando uma ênfase de que a glória do Espírito, que traz vida, é uma glória muito maior do que a da Lei. A Lei reflete a justiça de Deus e, portanto, reflete Sua glória. O Espírito é Deus, e é Sua essência e glória. É uma glória que dá vida, pois Deus é a fonte da vida.

Podemos lembrar, anteriormente neste capítulo, que Paulo estava defendendo sua adequação, bem como a adequação de todos os crentes, "como servos de uma nova aliança" (2 Coríntios 3:6). Isso porque nossa adequação vem de Deus. Paulo afirma que os servos da nova aliança são capacitados pelo Espírito e refletem a glória de Deus por meio do Espírito. Portanto, seu ministério não exigia autenticação de autoridades religiosas, que presumivelmente eram especialistas na Lei. A autoridade de Paulo não vinha de "seguir as regras deles".

Embora Moisés e a Lei tivessem uma glória genuína, Paulo quer que os seguidores de Cristo entendam que têm um ministério ainda mais glorioso por andarem no Espírito. Surpreendentemente, tão grande quanto a glória de Moisés, a glória de Cristo é muito superior: Na verdade, o que foi feito glorioso, não o é neste respeito, por causa da glória mais excelente. (v. 10) 

A glória de Moisés, em comparação com a glória do Espírito, não tem glória alguma. Esta seria uma afirmação chocante para um judeu. Moisés era reverenciado. Mas Paulo está dizendo aqui que, por maior que Moisés fosse, comparado à redenção que cada pessoa tem em Cristo por meio do Espírito e à escrita que Deus faz no coração de cada crente, Moisés não tem glória alguma.

Podemos inferir do argumento de Paulo que o ofensor que trouxe a "tristeza" da divisão dentro da igreja de Corinto estava tentando impor a observância religiosa aos gentios de Corinto (2 Coríntios 2:5-6). Essa era a mesma questão contra a qual Paulo se opôs em suas cartas aos crentes em Roma e na Galácia.

Este foi um conflito desde o início do cristianismo e foi a fonte de uma grande disputa em Jerusalém; o debate sobre se os gentios eram obrigados a seguir as leis religiosas judaicas para alcançar a justiça (Atos 15:1, 5). Pedro e Tiago concordavam com Paulo que os gentios não eram obrigados a seguir a Lei, que todos eram salvos pela graça (Atos 15:11). No entanto, muitos judeus discordavam, e parece que, ao longo de seu ministério, Paulo discutiu com "autoridades" judaicas concorrentes, que afirmavam ser necessário seguir a Lei para ser "salvo".

O ponto que Paulo levanta não é que a Lei não traz benefício algum; ela nos mostra o (bom) desígnio de Deus que conduz ao florescimento humano (Romanos 7:12). O ponto é que o Espírito de Deus supera em muito a Lei de Deus, pois é o poder de Deus para viver e cumprir o que a Lei aponta - comportamentos que conduzem à vida, à vitalidade e ao florescimento. A aliança/tratado de Deus com Israel se concentrou em amar a Deus e ao próximo (Deuteronômio 6:4-5, Levítico 19:18; Mateus 22:37-39).

O Espírito concede a compreensão e o poder para realmente alcançar esse objetivo, caminhando em obediência ao Espírito e não à carne (Gálatas 5:13-14). O tema de Paulo em sua carta aos Romanos é que o evangelho contém tanto a redenção do pecado quanto o poder de viver em retidão pela fé. Paulo usa a expressão "de fé em fé" para mostrar que a justiça começa pela fé em Jesus e é experimentada por meio de uma caminhada de fé (Romanos 1:17).

Paulo faz uma mudança sutil ao comparar a glória de Moisés e da Lei com a glória do ministério do Espírito em mudar o coração humano quando diz: Pois, se aquilo que se desvanece era glorioso, muito mais glorioso é o que permanece. (v. 11).

Isso infere não apenas que o ministério de Moisés e a Lei são inferiores, mas também que eles se desvanecem. Parece que a aliança de Moisés tem uma data de validade. Mas também parece que ela não permanece constante e termina abruptamente. Ao contrário, ela se desvanece.

Isso faz sentido à luz da realidade de que a Lei de Moisés foi substituída por uma nova aliança, a aliança feita pelo Espírito, por meio do sangue de Cristo. No entanto, há promessas ainda a serem cumpridas na Lei de Moisés, e todas as promessas feitas por Deus são irrevogáveis (Romanos 11:29). Portanto, a aliança de Deus com Israel e as promessas da Lei e dos Profetas permanecerão até que tudo se cumpra. Elas estão desaparecendo, então tudo se cumprirá, e então elas passarão.

O que nunca passará é o ministério do Espírito de Jesus Cristo. Ele é eterno, permanece em glória. Isso implica gloriosamente que o Espírito de Cristo, que habita em cada crente, permanecerá com ele por toda a eternidade. Esta é uma declaração maravilhosa e gloriosa que deve dar grande esperança a cada crente.