The Bible Says
2 Coríntios 5:1-8 Explicação

Em 2 Coríntios 5:1-8, Paulo resume a caminhada de fé cristã (1 Coríntios 5:7). Ele começa com a frase "Sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo for desfeita," (v. 1a). A palavra "que" conecta-se com o pensamento de Paulo do capítulo anterior, que termina com ele exortando os crentes a andarem pela fé, crendo que o que não podem ver (no céu) é mais real do que o que podem ver na terra. Isso porque o que pode ser visto na terra é temporário e passageiro, enquanto o que não pode ser visto, que está por vir, durará para sempre. Isso inclui o fato de que nossos corpos terrenos são mortais e passarão, mas os corpos ressurretos que nos são prometidos serão imortais.

Paulo se refere ao nosso corpo físico aqui na Terra como uma casa terrestre. Quando pensamos em uma casa terrestre, pensamos em algo temporário, facilmente desmontável Paulo era fabricante de tendas de profissão, portanto, teria sido natural para ele usar a metáfora da tenda/casa. Uma tenda é vista como algo não permanente, algo que está aqui hoje, mas desaparecerá amanhã. Paulo contrasta a tenda terrena/casa terrestre que é o nosso corpo terreno com outra coisa que nos espera no céu, na vida que há de vir: temos de Deus um edifício, casa não feita por mãos, eterna, nos céus (v. 1).

Paulo está desenvolvendo seu pensamento a partir do capítulo anterior, cujo último versículo inclui a frase não olhamos para as coisas que se veem, mas, sim, para as que se não veem;” (2 Coríntios 4:18). Uma tenda/casa que se desfaz refere-se aos nossos corpos terrenos, que um dia morrerão. Isso é algo que se “vê”. Aceitando essa realidade, Paulo quer que nos concentremos na promessa de que  temos de Deus um edifício, casa não feita por mãos, eterna, nos céus (v. 1). Isso é algo “invisível” - algo que se espera.

Isso infere o que é dito abertamente em Hebreus, que a própria definição de fé é "Ora, a fé é a substância das coisas esperadas, a prova das coisas não vistas." (Hebreus 11:1). Paulo exorta os crentes a exercitarem a fé para saber que temos algo que não podemos ver nos esperando. O capítulo 5 começa com "Pois conhecemos", indicando que a esperança da ressurreição é, pela fé, algo tangível e real - algo que pela fé podemos conhecer.

Como nosso corpo terreno é temporário e nosso corpo ressurreto será permanente, o que não vemos é mais real do que o que vemos. O edifício de Deus é algo que perdurará, algo que é eterno nos céus (v. 1). Isso significa que estará na presença de Deus (nos céus) e durará para sempre.

Na primeira carta de Paulo aos Coríntios, ele explicou o que acontece quando o corpo terreno morre:

Assim também é a ressurreição dos mortos. Semeia-se em corrupção, é ressuscitado sem corrupção; semeia-se em vileza, é ressuscitado em glória; semeia-se em fraqueza, é ressuscitado em poder; semeia-se corpo animal, é ressuscitado corpo espiritual. Se há corpo animal, também o há espiritual.
(1 Coríntios 15:42-44)

É importante reconhecer que na era vindoura teremos um corpo mais real do que o nosso corpo atual e não será o mesmo corpo, será um "corpo espiritual". Não nos são ditos muitos detalhes, mas sabemos que Jesus tinha um corpo ressuscitado, sabemos que Seu corpo ressuscitado era físico, visto que os discípulos O tocaram e Ele comeu (Lucas 24:41-43, João 20:27). Era também espiritual, visto que Ele aparentemente passou por objetos sólidos (Marcos 16:14) e assumiu diferentes formas (Marcos 16:12). Mas, quaisquer que sejam as novas características que nosso corpo ressuscitado possa ter, ele ainda é um corpo.

Na era vindoura, não seremos espíritos desencarnados flutuando nas nuvens, tocando harpas sem nada para fazer. Não há descrição bíblica de algo assim. Teremos um corpo e um lugar, como Jesus diz em João 14:2: "Pois vou preparar-vos lugar". Sabemos que esse novo lugar será uma nova Terra (Apocalipse 21:1).

Em vez de vivermos em um estado decaído, nesta nova terra habitará a justiça (2 Pedro 3:13). Teremos o incrível privilégio de habitar nesta terra com Deus, que habitará entre nós (Apocalipse 21:3). Esta nova terra aparentemente estará repleta de atividade e propósito, à medida que os reis das nações levarão sua glória e a glória de suas nações para a Nova Jerusalém (Apocalipse 21:24-26).

Paulo diz que este novo corpo que podemos esperar com o conhecimento da fé é eterno nos céus. Isso pode indicar que os crentes receberão esses corpos ressuscitados antes do momento em que Deus transferirá Sua presença para habitar na nova terra que Ele criará. Neste contexto, céus provavelmente se refere ao lugar da morada de Deus. Quando os crentes morrem, eles imediatamente vão para Sua presença (1 Tessalonicenses 4:17, Lucas 23:43). Será mais tarde que Deus criará novos céus e uma nova terra.

Esse conhecimento da fé nos dá uma esperança incrível, pois Paulo reconhece a dificuldade da dor enquanto vive em seu corpo terreno e mortal, dizendo: Pois verdadeiramente neste tabernáculo gememos, desejando muito ser revestidos da nossa habitação que é do céu (v. 2).

A casa a que Paulo se refere é o seu corpo físico atual. No idioma original, a palavra traduzida como "tenda é um pronome que remete à casa terrestre que é o seu corpo físico, terreno. Alguns chamam nosso corpo físico de "traje terrestre" - é o veículo necessário para que os seres espirituais humanos habitem em uma Terra física.

Isso indica ainda que o corpo espiritual que podemos esperar na ressurreição não terá as fragilidades que o nosso corpo atual tem. Nossa esperança e expectativa é que esses corpos ressuscitados durem para sempre (1 Coríntios 15:53-54, Apocalipse 21:4, 22:2).

A palavra gemer na frase Pois verdadeiramente neste tabernáculo gememos nos faz lembrar da carta de Paulo aos Romanos, onde ele diz:

“…e não só ela, mas também nós, embora tenhamos as primícias do Espírito, gememos ainda em nós mesmos, aguardando a nossa adoção, isto é, a redenção do nosso corpo.”
(Romanos 8:23)

Gemer neste caso não significa necessariamente que algo nos aconteceu, embora possa haver aqui algum indício de sofrimento a serviço de Cristo, é mais um anseio por algo melhor do que aquilo que vivenciamos neste mundo decaído. Desejamos um mundo sem dor e sem mal. Isso inclui a realidade do nosso sofrimento humano e da nossa inevitável mortalidade. Gememos e desejamos que a esperança da redenção dos nossos corpos na ressurreição aconteça o mais breve possível.

Mais uma vez, somos chamados à perspectiva de olhar para o eterno como uma motivação primordial, acima do temporal. Paulo reforça a metáfora da habitação quando diz que gememos por viver nesta frágil tenda do nosso corpo humano e, antes, desejando muito ser revestidos da nossa habitação, que será o nosso corpo ressurreto. Hoje, os seres humanos vivos são seres espirituais que habitam numa humilde tenda física que são os nossos corpos mortais. Mas, na ressurreição, podemos ansiar por um novo corpo, Paulo descreve isso como ser revestido da nossa habitação.

Sua frase mistura o conceito de vestir roupas com a casa em que vivemos - nossa morada. Somos espíritos humanos vivendo em um corpo, que é nossa morada. Nesta Terra, habitamos em algo temporário - um corpo físico. No futuro, teremos uma nova e permanente habitação que é do céu. Este será um corpo espiritual (1 Coríntios 15:44) mas será parte de nós, pois seremos revestidos deste novo corpo.

Talvez aqui Paulo esteja se baseando em sua carta anterior aos Corintos quando disse, falando de nossos corpos humanos: “Pois é necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade e que este corpo mortal se revista da imortalidade.” (1 Coríntios 15:53), se é que, estando vestidos, não formos achados nus. (v.3).

Quando Paulo diz que não será achado nu, parece estar dizendo que receberemos um novo corpo, não seremos espíritos sem lar, flutuando sem rumo, mas sim, humanos, com corpos, mas com novos corpos espirituais, seremos ressuscitados com Cristo, que é o primeiro ser humano a ressuscitar da morte física e receber um novo corpo espiritual.

Há também um conceito de não estar nu que se refere ao tribunal de Cristo, que aparece alguns versículos depois, em 2 Coríntios 5:10. Ser encontrado nu no julgamento é descrito em Apocalipse como estar nu sem boas obras, onde as boas obras são retratadas como vestes que cobrem nossa nudez. Mas aqui Paulo parece estar falando de ter um corpo.

Como vimos em sua primeira carta, falsos mestres diziam aos coríntios que não havia ressurreição (1 Coríntios 15:12). Portanto, Paulo afirma aqui a certeza absoluta da ressurreição, e isso inclui ter um novo corpo que seja bastante tangível, tão tangível quanto roupas ou uma morada.

Fica evidente nesta seção (2 Coríntios 4:18-5:10) que a motivação primária de Paulo provinha da perspectiva do eterno e não do temporal. Paulo via esta vida, seus sofrimentos, suas alegrias, suas oportunidades e seu propósito à luz do eterno. Como vimos no capítulo anterior, Paulo considerava o intenso sofrimento que suportou por Cristo como "momentâneo" e "leve" em comparação com o "peso eterno de glória" que receberia como recompensa pelo serviço fiel (2 Coríntios 4:17-18). Veremos no versículo 10 deste capítulo que ele mantém o foco principal na realidade de que tudo o que fizer nesta vida será julgado e que receberá recompensas (2 Coríntios 5:10).

Esse foco na próxima vida suscita uma tensão que ele agora resolve. O foco na próxima vida pode nos levar a um lapso em nossa diligência, pode nos levar a negligenciar a vida fiel nesta vida. Poderíamos adotar a ideia de que "Esta vida não importa, estou apenas esperando a próxima vida". Paulo sente um anseio por ir para a próxima vida, como diz em seguida: Pois, na verdade, os que estamos neste tabernáculo gememos, estando carregados, por não desejarmos ser despidos, mas revestidos; para que o que é mortal seja absorvido pela vida. (v. 4). 

Paulo sofre muito e anseia pelo fim desse sofrimento; anseia por ganhar um novo corpo. Sua visão aparentemente estava falhando (Gálatas 6:11). Ele suportou imensos sofrimentos (2 Coríntios 11:23-29). Paulo está sobrecarregado com o sofrimento desta era. Embora Paulo tivesse escolhido encarar o sofrimento nesta vida como uma "aflição momentânea e leve" em comparação com a glória a ser revelada na era vindoura, ainda era um fardo suportar as dificuldades (2 Coríntios 4:17-18).

E Paulo não deseja ser desencarnado (despido). Em vez disso, ele deseja receber um corpo ressurreto (revestidos, ele está pronto para abandonar seu corpo físico (mortal) e trocá-lo por um corpo ressuscitado que jamais morrerá (absorvido pela vida).

No entanto, embora Paulo esteja ansioso para se desfazer de seu frágil corpo físico, vivendo neste mundo caído, e receber um corpo ressuscitado em uma nova terra onde habita a justiça, ele mantém seu foco em viver fielmente nesta vida. Ele aguardará pacientemente o tempo de Deus. Como ele enfatizará em 2 Coríntios 5:10, todos nós prestaremos contas de quão fielmente administramos os dons que Deus nos concedeu nesta vida. Portanto, Paulo se dedica a perseverar em trabalhar diligentemente para Deus durante todos os seus dias na terra.

Assim como o mestre que retornou para julgar seus servos na parábola dos talentos de Jesus, Cristo julgará cada crente quando estiver diante d'Ele (Mateus 25:19-28). Assim, embora Paulo anseie pela era vindoura agora, ele usa a certeza dessa realidade futura para se motivar a viver fielmente na era presente.

Como Paulo enfatizou nesta seção (2 Coríntios 4:18-5:10), sua perspectiva principal estava enraizada no eterno, e não no temporal. Mas esse enraizamento em uma perspectiva eterna deu significado e propósito a tudo o que ele suportou nesta vida. Paulo via os sofrimentos, as alegrias, as oportunidades e o propósito da vida à luz do eterno. Isso lhe permitiu situar todas as suas dificuldades em um contexto em que as via como um meio para um fim, como afirmou no capítulo anterior (2 Coríntios 4:17-18).

Paulo via suas circunstâncias atuais como uma aflição "momentânea" em comparação com a glória que ele poderia ter por toda a eternidade por viver fielmente como ao Senhor. Ele diz que as circunstâncias extremamente difíceis que ele estava enfrentando são "leves" em comparação com a imensa glória que ele poderia obter das recompensas reservadas para aqueles que vivem em fiel obediência a Cristo (2 Coríntios 5:10, Colossenses 3:23, 2 Timóteo 4:8).

Ele olhava para o futuro através das lentes do eterno. Paulo era o oposto de alguém que "tem uma mentalidade tão celestial que não serve para nada na terra". Esse pensamento seria um anátema para Paulo, que encarava a vida na Terra como um atleta treinando para vencer os Jogos Olímpicos (1 Coríntios 9:24-27).

Paulo via a vitória na vida como a conquista de um “peso eterno de glória” pelos feitos que realizou enquanto esteve na Terra (2 Coríntios 4:17). No fogo do julgamento de Cristo sobre seus feitos, ele queria receber “ouro, prata e pedras preciosas” que seriam refinados e durariam, em vez de “madeira, feno e palha” que queimariam e não durariam (1 Coríntios 3:12).

Jesus falou não apenas da Sua própria ressurreição, mas da ressurreição dos justos. Jesus disse estas palavras aos líderes religiosos, indicando que haverá recompensas no céu pelas boas ações praticadas enquanto vivermos nesta Terra:

“Pelo contrário, quando deres um festim, convida os pobres, os aleijados, os coxos e os cegos; e serás bem-aventurado, por não terem eles com que te recompensar, pois serás recompensado na ressurreição dos justos.”
(Lucas 14:13-14)

Jesus também disse isso à sua seguidora Marta, que todos os que crerem nele serão ressuscitados:

“Disse-lhe Jesus: Eu sou a ressurreição e a vida. O que crê em mim, ainda que esteja morto, viverá.”
(João 11:25)

Paulo entendia que a) todos os crentes ressuscitarão e b) haverá recompensas pelos feitos realizados enquanto viverem nesta terra (2 Coríntios 5:10). Paulo vivia essa perspectiva: as recompensas eternas valeriam qualquer grau de sofrimento suportado pela obediência a Cristo enquanto vivia em sua tenda terrena, isto é, seu corpo físico. Por isso, ele diz que gememos, sobrecarregados. No entanto, continuamos e perseveramos por causa de nossa perspectiva eterna; sabemos que valerá muito a pena.

Servir a Deus em obediência a Ele, servindo aos outros com amor, falando e vivendo a verdade, é o propósito para o qual os humanos foram criados. Deus nos criou para administrar a Terra em harmonia com Ele, com a natureza e uns com os outros. Como Paulo afirma: "Mas o que nos fez para este mesmo fim é Deus, que nos deu o penhor do Espírito." (v. 5).

O contexto do propósito mencionado por Paulo aqui é o propósito de ter um “eterno peso de glória, enquanto não olhamos para as coisas” (2 Coríntios 4:17). As Escrituras falam de Deus criando os humanos e dando-lhes a “glória e a honra” de reinar sobre a Terra em harmonia com Deus (Salmo 8:5-6, Hebreus 2:7-8). Deus preparou os humanos para esse propósito.

Embora os humanos tenham caído e perdido seu lugar, Jesus restaurou essa "glória e honra" por meio do "sofrimento da morte", morrendo na cruz pelos nossos pecados (Mateus 28:18; Hebreus 2:9). Paulo entende isso e sabe que a vida tragará a morte quando ele andar na obediência da fé.

Em todos os escritos de Paulo, ele nos encoraja a nos “revestir” ou “vestir” de Cristo. (Romanos 13:14, Colossenses 3:12, Efésios 4:24, Efésios 6:11). Andar pela fé requer acessar o poder do Espírito.

Deus enviou o Espírito como penhor aos crentes. Um penhor é como um adiantamento que garante um resultado prometido. Neste caso, o resultado prometido é que andar pela fé n'Ele será grandemente recompensado. Porque temos o Espírito, temos a voz de Deus dentro de nós, dando-nos a certeza de que somos d'Ele e que, se andarmos em Seus caminhos, seremos grandemente recompensados. Paulo diz ambas as coisas (nós somos d'Ele e seremos recompensados pela fidelidade) em sua carta aos Romanos:

“O Espírito mesmo dá testemunho com o nosso espírito de que somos filhos de Deus.”
(Romanos 8:16).

Neste versículo, Paulo indica que o Espírito fala conosco e nos faz saber que somos d'Ele. Por termos o Espírito, podemos ter certeza de que Deus cumprirá todas as Suas promessas; o Espírito é uma garantia ou "depósito". Nossa aceitação em Deus se dá por meio de Cristo e não por nós mesmos (Efésios 2:8-9). Portanto, Deus é nossa herança, independentemente do nosso comportamento. Estar na família de Deus é um dom concedido pela graça de Deus e, portanto, irrevogável (Romanos 11:29).

Se ouvimos Deus falando conosco quando crianças, isso deve nos dar a certeza de que estamos em Sua família para sempre. Isso inclui ouvir uma voz interior nos castigando, pois Deus castiga aqueles a quem ama (Apocalipse 3:19). Pertencer a Deus, ser aceito em Sua família, é parte incondicional da nossa herança.

Há uma responsabilidade que acompanha o fato de estar na estimada família de Deus, como continua a passagem:

“E, se filhos, também herdeiros; herdeiros de Deus e coerdeiros de Cristo, se realmente padecemos com ele, para que também com ele sejamos glorificados.”
(Romanos 8:17)

Vemos aqui que somos "herdeiros de Deus" incondicionalmente. Esta é a nossa aceitação incondicional em Cristo. Mas há também uma parte da nossa herança que é recebida como recompensa pela fidelidade e está condicionada à nossa fidelidade. Somos "glorificados com Ele" somente se "com Ele sofrermos". Paulo entende isso, e é por isso que considera o grande sofrimento que suporta como "momentâneo" e "leve" em comparação com o "eterno peso de glória" que será revelado àqueles que sofrem a rejeição do mundo em sua obediência a Cristo (2 Coríntios 4:17).

O Espírito nos revelará os grandes benefícios que Deus dará àqueles que são fiéis, coisas que estão além da nossa capacidade de compreender (1 Coríntios 2:9-10).

Vemos que, como membros da família real de Deus, somos herdeiros. Somos herdeiros de Deus simplesmente porque somos d'Ele. Mas só nos tornamos "coerdeiros de Cristo, se de fato padecemos com Ele" e andamos em obediência a Deus, suportando a rejeição do mundo. Se superarmos a rejeição, a perda e a morte como Jesus venceu, compartilharemos de Sua autoridade e receberemos responsabilidade (Apocalipse 3:21). Entraremos na alegria do nosso Mestre e receberemos grandes responsabilidades para servi-Lo como recompensa (Mateus 25:21).

Paulo vê uma continuidade em nossa vida, primeiro terrena, depois eterna: “Pois é necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade e que este corpo mortal se revista da imortalidade.” (1 Coríntios 15:53). Paulo vê que o que é mortal será absorvido pela vida (v. 4). Ser absorvido pela vida está conectado à sua referência a Isaías 25:8 em 1 Coríntios 15:54: “A morte foi destruída pela vitória” por meio da ressurreição prometida e do recebimento de um novo corpo espiritual.

Quando nos tornamos “uma nova criatura” em Cristo, “passou o que era velho; eis que se fez novo” (2 Coríntios 5:17). Essa nova criação dentro de nós começa a nos moldar e formar à imagem de Cristo. Cada crente está destinado a ser conformado à imagem de Cristo (Romanos 8:29).

Ser formado à Sua imagem é um processo às vezes chamado de santificação. Somos salvos da penalidade do pecado e nos tornamos filhos de Deus pela simples fé (João 3:14-15). Mas é preciso uma caminhada contínua de fé para sermos libertos do poder e das consequências do pecado nesta vida (Gálatas 6:8).

Nosso corpo ressurreto será formado em torno dessa “nova criatura” que Deus nos criou para ser. Como novas criaturas, estamos sendo restaurados ao nosso projeto original, o que trará um “peso eterno de glória” à medida que andamos em obediência a Ele (2 Coríntios 4:17).

Mas o que nos fez para este mesmo fim é Deus (v. 5).

Ele nos preparou para o que nos tornaremos, quando cremos que nossa recompensa futura pela fidelidade a Ele será grande quando sofrermos por Ele, versículos como 2 Coríntios 4:17 fazem muito sentido; o sofrimento nesta Terra é "momentâneo" e "leve" comparado à glória maravilhosa das recompensas que Deus tem para aqueles que lhe são fiéis.

O ápice da reconciliação de todas as coisas, incluindo nossos corpos ressuscitados, será no “dia do Senhor” (2 Pedro 3:10), quando, “segundo a sua promessa, aguardamos novos céus e uma nova terra, nos quais habita a justiça” (2 Pedro 3:13). Embora não possamos ver isso fisicamente, podemos ter um vislumbre de Deus, que nos deu o penhor do Espírito. (v. 5). Como Paulo disse em sua primeira carta aos Coríntios, não podemos realmente compreender tudo o que Deus tem reservado para nos recompensar por servi-Lo, mas “Deus no-las revelou a nós pelo Espírito” (1 Coríntios 2:10). 

O Espírito é dado como penhor não apenas para a restauração do nosso projeto por Deus, mas para tudo o que Deus tem reservado para nós (1 Coríntios 2:9). Como Paulo enfatizou até este ponto, isso inclui a glória de Deus, bem como a glória que Deus prometeu àqueles que andam em obediência a Ele, um “peso eterno de glória” (2 Coríntios 4:17). Como Paulo afirmou, “estamos sendo transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor” (2 Coríntios 3:18). Também no capítulo 3, Paulo compara a glória da Lei de Moisés como sendo inferior à glória atual de estar “em Cristo” (2 Coríntios 3:9). A glória que Deus originalmente concedeu aos humanos foi restaurada a Jesus, e Ele deseja trazer muitos filhos para compartilhar essa glória com Ele (Hebreus 2:10).

O fato de Paulo dedicar tanta ênfase à adoção dessa perspectiva eterna deixa claro que se trata de uma escolha; os crentes podem adotá-la ou não. Como Paulo descreveu em Colossenses, os crentes podem ser enganados pelo mundo:

“Cuidai que não haja ninguém que vos faça de vós presa sua, por meio da sua filosofia e vão engano, segundo a tradição dos homens, segundo os rudimentos do mundo e não segundo Cristo.” (Colossenses 2:8)

Esse engano pode assumir a forma de regras religiosas que se infiltram na igreja:

“Se morrestes com Cristo aos rudimentos do mundo, porque, como se vivendo no mundo, vos sujeitais a ordenanças: não manuseies, nem proves, nem toques (as quais coisas são todas para destruição pelo uso), conforme os mandamentos e doutrinas dos homens?”
(Colossenses 2:20-22)

Regras religiosas não nos conformam à imagem de Cristo. Andar no Espírito pela fé nos conforma à imagem de Cristo. Lutar contra o legalismo religioso é um tema central nas cartas de Paulo. Como Paulo diz aos Gálatas:

“Se, porém, sois guiados pelo Espírito, não estais debaixo da Lei. (Gálatas 5:18).

“Se vivemos pelo Espírito, andemos também pelo Espírito.” (Gálatas 5:25).

Esse “andar no Espírito” é a transformação mencionada em 2 Coríntios 3:18 e é essa transformação espiritual que nos move da “glória” do “ministério da condenação” para a glória insuperável da promessa de Deus dada a nós no Espírito, que é Cristo em nós, nossa esperança de glória (Colossenses 1:27).

Agora, Paulo faz uma aplicação. Dado que temos um penhor ou “depósito” do Espírito que nos assegura a vida na ressurreição e a esperança da glória, Paulo agora diz: Temos, portanto, sempre bom ânimo e sabemos que, enquanto estamos presentes no corpo, estamos ausentes do Senhor (v. 6). 

Esta é uma aplicação dos versículos 2 a 4, mas agora ele aponta para a confiança deles, mantendo-se sempre de bom ânimo. Paulo estava falando sobre suportar dificuldades. Mas, à luz da esperança que os crentes têm em Cristo ao suportar tais dificuldades pela fé, eles devem sempre ter um estado de espírito de bom ânimo.

É interessante considerar que a gentileza não é uma virtude bíblica. A gentileza é, em sua essência, egoísta. Isso ocorre porque a gentileza se concentra na tentativa de controlar o que os outros pensam de nós. No entanto, a coragem ocupa um lugar de destaque como virtude bíblica (veja o comentário sobre Apocalipse).

Apocalipse 21:8 lista “covarde e incrédulo” como características a serem julgadas. Essas duas coisas podem ser listadas juntas por estarem interligadas. Temos medo e, portanto, somos covardes devido à falta de fé.

Um exemplo pode ser encontrado em Marcos 4:40, onde Jesus se dirigiu aos seus discípulos que permaneceram temerosos após Ele ter acalmado a tempestade violenta. Jesus desejava que eles tivessem coragem, tendo fé. Coragem e fé estão interligadas. Paulo exorta os coríntios a terem coragem, pois creem nas promessas de Deus e em Sua promessa de cumpri-las por meio do Espírito Santo.

A fé leva à ousadia. Para sermos testemunhas fiéis e não temermos a morte, a perda ou a rejeição, precisamos ter a coragem de caminhar com fé de que a recompensa de Deus compensará qualquer perda que tenhamos sofrido por permanecermos firmes (Hebreus 11:6).

Se mantiverem os olhos fixos no eterno, continuarão a ter confiança, mesmo que tenham passado por aflições, perseguições e tenham sido abatidos (2 Coríntios 4:8-9). Eles podem ter a coragem que vem pela fé, enquanto estamos presentes no corpo, estamos ausentes do Senhor - (porque andamos por fé e não por visão) (v. 6-7).

A inferência aqui é que, em meio às dificuldades, os crentes devem manter a coragem e a confiança de que, quando deixarmos esta Terra e entrarmos na presença do Senhor, Ele fará com que todos os nossos sofrimentos valham a pena. Paulo diz que andamos pela fé no que nos está reservado no céu, em vez de andarmos pela visão das coisas que vemos neste mundo físico. Isso é consistente com a definição de fé em Hebreus 11:1, que é a "convicção das coisas que não se veem".

A ideia é que devemos ter coragem e não temer, porque se morrermos, estaremos em melhor situação. Pois, por enquanto, estamos no corpo e, portanto, ausentes do Senhor. Por causa das grandes promessas que Deus fez para recompensar o serviço fiel a Ele, ir para a próxima vida será uma grande promoção (1 Coríntios 2:9, 2 Coríntios 5:10). Vemos uma aplicação direta dessa mentalidade na última carta de Paulo, quando ele enfrenta o martírio, quando diz:

“Tenho pelejado a boa peleja, tenho acabado a carreira, tenho guardado a fé. Desde agora me está reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos aqueles que têm amado a sua vinda.”
(2 Timóteo 4:7-8)

Há coisas que são temporais, “coisas que se veem”, mas através da glória que foi revelada por meio de Cristo, Suas promessas ao Seu povo e o depósito do Espírito Santo garantindo essas promessas, Paulo percebe que “porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um eterno peso de glória, muito acima de toda comparação” (2 Coríntios 4:17-18).

A grande coragem que Paulo nos admoesta a ter advém do fato de que suportar as dificuldades pela fé produz um “peso eterno de glória” que é “para nós”. Somos os grandes beneficiários de suportar as dificuldades por meio da obediência fiel. Vemos esse padrão em todas as Escrituras. Seguem alguns exemplos:

• Filipenses 2:5-9, que diz aos crentes para terem a mesma mentalidade que Jesus teve, que aprendeu a obediência até a morte e, por isso, recebeu grande glória, o nome acima de todo nome.
• Apocalipse 3:21, onde Jesus exorta os crentes a vencerem como Ele venceu, e promete a esses vencedores que Ele compartilhará Seu trono com eles, assim como Seu Pai compartilhou Seu trono por terem vencido.
• Hebreus 2:5-10, onde Jesus restaurou a “glória e a honra” à humanidade para reinar sobre a Terra através do “sofrimento da morte”. Jesus deseja trazer “muitos filhos à glória” para reinar com Ele - todos os que seguirem Seus passos e forem santificados à parte do mundo.

Paulo vive pela convicção de que a glória suprema de Deus está tão além do que podemos pensar ou imaginar que ele anseia e geme que o que é mortal será absorvido pela vida. Paulo descreve essa caminhada pela fé de forma poderosa e eloquente na oração que escreve em Efésios 3:14-21. Nessa oração, Paulo ora para que seus seguidores sejam alicerçados no amor, com corações de fé, e recebam a compreensão do amor de Cristo, que excede todo o conhecimento humano. Ele também descreve o fruto dessa caminhada de fé em Gálatas 5:22-23, o fruto do Espírito.

À luz dessa caminhada de fé, Paulo conclui temos bom ânimo, digo, e antes queremos estar ausentes do corpo e presentes com o Senhor.(v. 8). Novamente, a confiança de Paulo não vem das circunstâncias, mas da convicção de que vive sua vida contemplando o eterno. Ele está vivendo fiel e obedientemente agora, enquanto prefere estar em casa com o Senhor quando deixar este mundo e for para o céu. Mas ele não é negligente, porque sabe que prestará contas da mordomia do seu tempo nesta terra (2 Coríntios 5:10).

Isso não é fácil de fazer, ou Paulo não teria que exortar os crentes a aprenderem a pensar dessa maneira mas fica claro nas cartas que ele escreve, particularmente aos Coríntios, que essa atitude/perspectiva é algo que Paulo deseja que todos os crentes adotem. As Escrituras usam a palavra traduzida como "santos" para se aplicar a todos os que creem em Cristo Jesus - "santos" traduz uma palavra grega que significa "separados", cada crente é separado do mundo por meio do batismo na morte de Jesus.