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2 Coríntios 7:1-4 Explicação

Em 2 Coríntios 7:1-4, Paulo passa a discutir os resultados das promessas de Deus, o capítulo 7 começa com "Tendo, portanto, essas promessas". Nos capítulos anteriores, Paulo menciona uma série de promessas. Isso inclui a promessa de que cada crente é uma nova criação em Cristo (2 Coríntios 5:17) e a promessa de que as aflições suportadas pelos crentes como testemunhas fiéis de Cristo serão recompensadas com um "peso eterno de glória" (2 Coríntios 4:17).

Mas as promessas mais imediatas às quais Paulo provavelmente se refere estão no final do Capítulo 6. Os escritos e manuscritos originais do Novo Testamento foram escritos sem pontuação, divisões de capítulos e versículos numerados. Esses elementos foram acrescentados para tornar o Novo Testamento mais acessível, no final do Capítulo 6, Paulo mencionou uma série de promessas de Deus:

• “nós somos um santuário do Deus vivo” (2 Coríntios 6:16; assim como Deus disse),
• Que Deus disse: “Habitarei neles e andarei entre eles; serei o seu Deus, e eles serão o meu povo” (2 Coríntios 6:16).
• Além disso, Deus disse: “e ser-vos-ei Pai, e vós ser-me-eis filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso” (2 Coríntios 6:18).

Em 2 Coríntios 6:17, Paulo afirmou: “Por isso, Saí do meio deles, e separai-vos”. Ele agora faz uma afirmação semelhante, dizendo:

Tendo, portanto, essas promessas, amados, purifiquemo-nos a nós mesmos de toda a imundícia da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus. (v. 1).

A maneira de receber as bênçãos prometidas de Deus e andar em plena comunhão com Ele é viver em santidade no temor de Deus. Os crentes vivem em santidade no temor de Deus, esforçando-se para purificar-se de toda impureza da carne e do espírito. Sabemos que essa santidade se concretiza por meio do nosso esforço (purificar-se), e isso não se refere ao novo nascimento. Nascer de novo na família de Deus requer apenas fé suficiente para olhar para Jesus, na esperança de ser liberto do veneno do pecado (João 3:14-15).

Os crentes são colocados na família de Deus pelos méritos de Cristo na cruz, não por nossas próprias ações (Efésios 2:8-9). Uma vez que os crentes são colocados na família de Deus, recebemos grande responsabilidade como mordomos. Cada crente recebe dons espirituais, mas cabe a ele decidir se os usa ou não (Romanos 12:6). Cada crente recebe um conjunto de boas obras que Deus preparou de antemão, mas cabe a cada crente decidir se quer ou não andar nelas (Efésios 2:10).

Em sua última epístola, Paulo exortará seu aprendiz, Timóteo, a terminar firme como uma testemunha fiel que não teme rejeição, perda ou morte. Ele exorta Timóteo a ser uma testemunha fiel e perseverante (2 Timóteo 2:1-7). Ele afirma que todo aquele que perseverar como testemunha fiel "também reinará com Ele" (2 Timóteo 2:12). Isso é, sem dúvida, parte do "peso eterno de glória" que Paulo menciona e que Deus promete aos crentes que perseveram nas dificuldades e permanecem como testemunhas fiéis.

Esta grande recompensa, esta herança incrível, é possuída por caminhar fielmente em santidade a Deus. Como Paulo afirmou em sua primeira carta, é impossível para os crentes compreenderem a imensa recompensa que Deus reserva para aqueles que O amam (1 Coríntios 2:9). Amar a Deus é obedecer aos Seus mandamentos (João 14:15).

O oposto de suportar dificuldades como testemunhas fiéis e aperfeiçoar a santidade no temor de Deus encontra-se em 2 Coríntios 6:1. Ali, Paulo disse: “Como cooperadores com ele, também vos exortamos a que não recebais a graça de Deus em vão”. O caminho para a santidade perfeita é viver de maneira fiel aos mandamentos de Deus. O caminho para “receber a graça de Deus em vão” é ouvir as palavras de Deus e depois não segui-las.

Na medida em que os crentes em Cristo e possuidores do dom da vida eterna não andam em obediência à palavra de Deus, esses crentes não herdarão as grandes recompensas que Deus promete para aqueles que vivem como testemunhas fiéis. Consequentemente, a palavra de Deus não os beneficia; ela é "em vão".

Antes de Paulo prosseguir com a admoestação de seus leitores para que se purifiquem do pecado e vivam em santidade e temor a Deus, ele acrescenta a palavra "amados". Ao longo desta carta, ele declarou continuamente seu amor pelos coríntios, e agora usa o termo carinhoso, "agapetoi", que continuaria a reforçar sua afeição e amor pelos crentes em Corinto.

Assim como Jesus castiga aqueles a quem ama, Paulo exorta aqueles a quem ama (Hebreus 12:6, Apocalipse 3:19). Se amamos alguém, diremos a ele a verdade e o exortaremos a fazer escolhas que sejam vivificantes, em vez de autodestrutivas.

A frase purifiquemo-nos a nós mesmos de toda a imundícia da carne e do espírito é uma referência a 2 Coríntios 6:16: “Que consenso há entre um santuário de Deus e ídolos?”

A adoração de ídolos consiste, em grande parte, em pagar subornos a divindades espirituais para obter justificativa moral para explorar os outros e/ou satisfazer nossos apetites. Seguir o caminho da exploração dos outros leva ao fruto da carne, que é “morder e devorar uns aos outros” (Gálatas 5:15).

Em nítido contraste, andar no Espírito leva ao cumprimento da Lei de Deus, que se manifesta no amor ao próximo (Gálatas 5:14, 22). É óbvio que um grupo de pessoas que se amam e buscam o melhor umas para as outras criará um grupo harmonioso, produtivo e construtivo. A alternativa é uma cultura exploradora de "caranguejos no mesmo balde".

Esta é a recompensa atual: o tipo de cultura que ajudamos a criar com nossas ações - seja uma cultura exploradora ou uma cultura harmoniosa e solidária. Deus também promete uma recompensa futura. Como Paulo afirmou anteriormente, todos comparecerão diante do julgamento de Cristo para receber recompensas pelas ações que praticaram, sejam elas boas (amar os outros) ou más (explorar os outros) (2 Coríntios 5:10).

Paulo deseja o melhor para seus filhos espirituais. É por isso que ele os admoesta. Ele quer que eles tenham boas recompensas - consequências vivificantes por suas escolhas. Ele quer que eles evitem escolhas autodestrutivas. Eles são seus amados.

No capítulo anterior, Paulo citou Isaías 52:11 quando o Senhor diz: “Portanto, saí do meio deles e separai-vos”, bem como “E não toqueis em nada imundo”.

Essas são escolhas que cada crente deve fazer: ser do mundo, andando na carne, ou andar no Espírito, andando na fé de que as recompensas de Deus são superiores às recompensas oferecidas pelo mundo (Hebreus 11:6).

A palavra grega traduzida como "purificar" na frase "purifiquemo-nos a nós mesmos de toda a imundícia da carne e do espírito" é "katharizo". A palavra "cauterizar" deriva dessa palavra, que significa queimar uma ferida para limpar ou curar, como queimar uma verruga. Queimar uma verruga é doloroso, mas nos purifica de ter que conviver com dor e/ou aborrecimento contínuos. De maneira semelhante, Paulo exorta os crentes a queimarem o pecado e a egolatria.

Como crentes em Cristo, nascemos do Espírito (João 3:6), nascer é um presente que nos é dado. A vida é um presente que ganhamos independentemente de qualquer ação, plano ou escolha; bebês não contribuem para o seu próprio nascimento. Uma vez nascida, no entanto, uma criança tem escolhas, escolhas têm consequências e o mesmo vale para o nascimento espiritual.

Como João descreve em sua epístola, ao andarmos na luz, o sangue de Jesus purifica nossos pecados (1 João 1:7). Isso indica que, se "katharizo" o que sabemos, Jesus encobre o que não sabemos. Quando tomamos consciência do pecado, nossa oportunidade é confessá-lo, arrepender-nos e abandonar o pecado. Quando fazemos isso, somos perdoados e purificados, e nossa comunhão com Deus é restaurada (1 João 1:9).

Nem confessar nem arrepender-se são fáceis. Ambos são dolorosos, como queimar uma verruga. No entanto, é essa purificação de toda a contaminação da carne que nos permite aperfeiçoar a santidade no temor de Deus.

Tal purificação nos afasta da contaminação da carne e do espírito, e permite que o aperfeiçoamento, a conclusão em santidade, aconteça em nossa vida. No temor de Deus, remete a 2 Coríntios 5:10-11: “Pois é necessário que todos sejamos descobertos perante o tribunal de Cristo.” Deveríamos nos preocupar mais com o que Deus pensa do que com o que o mundo pensa. Deveríamos ter mais medo do que acontecerá em nosso julgamento do que de qualquer julgamento que possamos receber aqui na Terra.

“Katharizo” também pode ser usado para descrever a obra de Deus em nossos corações quando Ele nos torna uma nova criação em Cristo. Pedro afirmou isso em Atos 15:8-9, quando enfrentou o Concílio em Jerusalém e explicou como o Espírito Santo havia descido sobre os gentios, “purificando ['katharizo'] os seus corações pela fé”.

Jesus nos purifica e nos dá uma nova natureza, tornando-nos uma nova criação nEle quando cremos (2 Coríntios 5:17). Mas, como ainda vivemos em um corpo com uma natureza caída, cada pessoa tem uma escolha contínua: andar nessa nova natureza (o Espírito) ou continuar a andar na velha natureza (a carne).

O processo de lutar para andar no Espírito, mortificando a nossa velha natureza carnal, é o processo de aperfeiçoar a santidade no temor de Deus.

A palavra grega traduzida como "aperfeiçoamento " é "epiteleo". A raiz da palavra também aparece em 2 Coríntios 8:6, onde é traduzida como "completar", e em 2 Coríntios 8:11, onde é traduzida como "terminar". A ideia é perseverar até o fim. Chegar à linha de chegada. Terminar a corrida como um vencedor, como Paulo descreveu em sua primeira carta (1 Coríntios 9:24). O tempo verbal "aperfeiçoando" indica ação contínua, este é um esforço diário, que exige perseverança constante para continuar correndo a corrida.

O caminho para vencer a corrida da vida é perseverar até o fim, esforçando-se para alcançar a santidade no temor de Deus. O medo é uma motivação fundamental para os humanos. A escolha não é se temer, a escolha é o que temer. Naturalmente, tememos a rejeição, a perda e a dor. A advertência aqui é colocar o temor de Deus acima do temor do homem.

Vimos que em 2 Coríntios 5:10-11, Paulo lembrou aos seus filhos na fé que todos compareceremos diante do tribunal de Cristo. Paulo afirmou que viver para isso é viver no "temor do Senhor". Viver de maneira a agradar a Deus normalmente nos levará à rejeição dos homens (2 Timóteo 3:12). Portanto, isso pode ser visto como uma escolha entre nos importarmos mais com o que os homens pensam de nós, buscando a aprovação deles, ou nos importarmos mais com o que Deus pensa sobre o que fazemos, buscando a Sua aprovação.

Como nos diz Hebreus 11:6, o que Deus aprova é que andemos em fé, Ele aceita incondicionalmente todos os que creem n'Ele e todos os que creem em Jesus como Seus filhos, gerando-os em Sua família eterna (João 3:6). A aceitação de Deus é dada como um presente; pertencemos a Ele independentemente do que façamos.

Mas a aprovação só chega aos crentes quando eles fazem boas escolhas que geram vida, em vez de autodestrutivas. Deus não aprova escolhas que levam à separação do Seu plano para nós (a morte). Deus promete nos recompensar grandemente se fizermos escolhas que levem à vida. Se cremos em Suas palavras e nos preocupamos mais em obter a Sua aprovação do que a aprovação dos outros, então buscamos a santidade no temor de Deus.

Paulo agora começa a apontar para seu relacionamento com os crentes de Corinto: "Abri para nós os vossos corações" ( v. 2a). Ele continua o pensamento que começou em 2 Coríntios 6:11, "o nosso coração está amplamente aberto", e então, em 2 Coríntios 6:13, sua admoestação para "abrir-nos também a nós".

Nesta carta, ele declarou abertamente seu amor e afeição pelos coríntios, agora, ele os convida a retribuir.

a ninguém fizemos injustiça, a ninguém corrompemos, a ninguém defraudamos. (v. 2b).

Não nos é dito, mas infere-se que Paulo foi acusado nessas áreas específicas. Isso também é inferido mais adiante nesta carta, quando ele defende seu apostolado (2 Coríntios 10:12, 11:5). Paulo está obviamente dissipando qualquer incerteza por parte dos coríntios: a ninguém fizemos injustiça, a ninguém corrompemos, a ninguém defraudamos.

O "Nós" na frase "a ninguém fizemos injustiça" sem dúvida inclui Paulo mas provavelmente também inclui Timóteo, coautor desta carta (2 Coríntios 1:1), e Silvano, também conhecido como Silas (2 Coríntios 1:19). Injustiça pode se referir a um tratamento injusto ou talvez a uma transgressão generalizada contra outra pessoa.

Eles não corromperam a Palavra de Deus, mas foram fiéis e verdadeiros no que ensinaram e na maneira como viveram entre os coríntios. Paulo usa a palavra grega traduzida como "corrompemos" em 2 Coríntios 11:3 para se referir à corrupção do evangelho, que os afasta da "sinceridade e da pureza para com Cristo" (2 Coríntios 5:19).

Este pode ser o seu pensamento nesta passagem, afirmando que ele tem sido fiel ao evangelho e não o distorceu de forma alguma a fim de buscar qualquer tipo de ganho financeiro às custas de outros. Paulo observou em 2 Coríntios 2:17 que, de fato, há muitos que estão "vendendo a palavra de Deus" principalmente para obter lucro financeiro. Ele foi claro ao afirmar que não estava entre esse número.

Tirar vantagem se referiria a exploração, trapaça ou fraude. Novamente, não nos é dito explicitamente se Paulo foi acusado de tirar vantagem no entanto, quando lidos em conjunto, 2 Coríntios 12:16-18, 8:6 e 8:22 indicam que havia pelo menos alguma suspeita de que Paulo estava tentando arrecadar dinheiro dos coríntios para se beneficiar financeiramente. A verdade era que ele estava buscando levantar uma oferta para ajudar os crentes que sofriam perseguição (2 Coríntios 9:12).

Paulo fez de tudo para evitar até mesmo a aparência de interesse financeiro, enviando Tito para coletar a oferta junto com um irmão honesto, cujo nome não foi mencionado, que parece ter servido como administrador, a fim de garantir que a oferta fosse usada para o propósito declarado (2 Coríntios 8:20-22). Paulo afirma aqui que não nos aproveitamos de ninguém. Mais tarde, ele argumenta que, na verdade, é de grande vantagem para os santos em Corinto doar generosamente, porque Deus ama quem dá com alegria e multiplicará grandemente a sua generosidade (2 Coríntios 9:6-7).

Paulo retorna ao pensamento expresso em 2 Coríntios 6:11-13, de que ele busca abertamente o melhor para os coríntios. Aqui, ele diz: "Não o digo para vos condenar" (v. 3a). A instrução de Paulo não busca condená-los para que se submetam à sua autoridade em vez disso, ele busca que eles mudem seu comportamento para seu próprio benefício. Ele busca levá-los a abandonar o comportamento autodestrutivo e a viver a vida por meio do poder da ressurreição de Jesus em sua caminhada diária.

A consequência de escolher o pecado é corromper uma comunidade e levá-la a morder e devorar uns aos outros (Gálatas 5:13, 15). Isso cria separação do plano de Deus para nós, que é a morte (Romanos 6:23). Quando pecamos, trazemos condenação sobre nós mesmos porque escolhemos ações que têm consequências adversas severas (Romanos 1:24, 26, 28).

Portanto, quando Paulo castiga seus filhos na fé, ele o faz por amor (Apocalipse 3:19). Ele não fala para condenar os coríntios, ele busca levá-los a um arrependimento que os conduza à vida.

Ele continua a esclarecer essa ideia de que suas palavras corretivas buscam atingir o melhor interesse deles, dizendo: "pois já tenho declarado que estais em nossos corações, para morrermos ou vivermos juntos." (v. 3b).

A frase morrermos ou vivermos juntos tem duas palavras gregas primárias que também são encontradas na última carta de Paulo, 2 Timóteo, que podem nos dar alguma ideia do que Paulo quer dizer aqui:

“Fiel é esta palavra: se, pois, já morremos com ele, com ele também viveremos; se perseveramos, reinaremos também com ele".
(2 Timóteo 2:11)

Em 2 Timóteo 2:11-13, Paulo apresenta um quiasma que aborda dois pontos. O ponto principal é que, se os crentes não viverem fielmente, não receberão a imensa recompensa de reinar com Cristo em Seu reino (2 Timóteo 2:12). Isso se soma ao ponto secundário refletido em 2 Timóteo 2:11 e 13. 2 Timóteo 2:13 afirma que, mesmo que os crentes não sejam testemunhas fiéis ("sejam infiéis"), ainda assim são filhos de Deus, porque Ele é sempre fiel (2 Timóteo 2:13).

2 Timóteo 2:13 é espelhado por 2 Timóteo 2:11, que faz uma declaração incondicional de que, se morrermos com Jesus, também viveremos com Ele. Isso fala de morrer com Cristo, recebendo o benefício de Sua morte na cruz pelos nossos pecados por meio da fé. Todo aquele que crê em Jesus tem Sua justiça imputada a ele por Sua graça (Romanos 6:3-4, Efésios 2:8-9).

Seria adequado ao contexto considerar que, ao dizer aos crentes de Corinto: "Estais em nossos corações para morrermos juntos e vivermos juntos". Paulo está enfatizando que está em Cristo com eles, pela graça de Deus. Visto que morreu em Cristo com eles, ele tem como objetivo viver com eles no poder da ressurreição de Cristo. Paulo deixa claro que, diante de Deus, todos os humanos são igualmente pecadores (Romanos 3:9-10). Portanto, ele não tem posição de superioridade moral para condená-los. Em vez disso, ele é um companheiro pecador salvo pela graça por meio da morte de Jesus.

Podemos concluir disso que todos os que creram em Jesus estão unidos a Cristo. Portanto, devemos ter como objetivo viver juntos em harmonia de propósito, buscando o melhor uns para os outros. Em sua primeira carta aos Coríntios, Paulo falou longamente sobre isso usando a metáfora do corpo. Cada crente é membro do Corpo de Cristo e, portanto, deve usar seus dons para beneficiar o corpo, aplicando o que faz de melhor uns aos outros (1 Coríntios 12:1-7).

Podemos notar que a menção à morte (morrer juntos) está no aoristo, que inclui uma ação que abrange passado, presente e futuro. No entanto, a vida (viver juntos) está no presente. Isso reforça ainda mais a ideia de que Paulo está se referindo à experiência mútua de terem morrido com Cristo, tornando-nos uma nova criação em Cristo para sempre (2 Coríntios 5:17). Esta nova vida que temos em Cristo por meio de Sua morte é permanente.

No entanto, a vida que os crentes são exortados a viver - viver no poder da ressurreição de Cristo - exige uma escolha contínua. E o único momento em que essa escolha pode ser feita é no presente. A morte e a vida de ressurreição do Senhor Jesus estavam com Paulo e estão sempre presentes em qualquer crente (2 Coríntios 5:14-16). Mas cada crente tem a liberdade de fazer uma escolha a cada momento: viver no poder vivificante do Espírito ou no poder mortífero da carne.

Viver como Cristo e agradá-Lo era a convicção motivadora de tudo o que Paulo fazia e era (2 Coríntios 5:7, 9). Ele deseja guiar seus filhos na fé para que vivam da mesma maneira. Ele está compartilhando seu coração com os coríntios no mais profundo nível de cuidado e amor. Isso envolvia dizer-lhes a verdade sobre o que era do seu verdadeiro interesse. Aparentemente, alguns interpretaram isso como condenação. Mas o objetivo de Paulo não era condenar, mas sim levar-lhes a verdade que os leva a ações vivificantes.

Paulo afirma ainda que não tem intenção de condenar os coríntios, mas sim que tem grande franqueza neles: Grande é a minha franqueza convosco, e grande é a minha glória a vosso respeito (v. 4a).

Paulo já havia afirmado anteriormente que sua própria motivação era apenas buscar o benefício deles (2 Coríntios 1:12; 3:12). Agora, Paulo afirma sua franqueza nos coríntios. No contexto, parece que a franqueza de Paulo seria de que os coríntios ouviriam, entenderiam e guardariam as palavras de verdade que ele lhes transmitia.

A franqueza de Paulo seria, então, que eles obteriam o grande benefício que ele lhes oferece por fazerem boas escolhas. Veremos mais adiante neste capítulo que sua confiança neles foi recompensada (2 Coríntios 7:14).

Isso é semelhante à promessa que Jesus faz aos Seus servos que estiverem dispostos a ler, entender e praticar as coisas que Ele os exorta a fazer em Apocalipse (Apocalipse 1:3). Paulo não prega a si mesmo, mas a Cristo (2 Coríntios 4:5). Ele está apontando os coríntios para Cristo, para que O sigam de uma maneira que Lhe agrade.

Ao longo desta carta, Paulo afirma que os coríntios serão grandemente beneficiados se se dedicarem a seguir a Deus e à Sua Palavra, em vez de seguir os ditames e paixões dos homens. Seguem dois exemplos notáveis:

• Em 2 Coríntios 5:10-11, Paulo observa que cada crente terá suas ações julgadas por Jesus e receberá recompensas apropriadas, dependendo se suas ações foram boas ou más;
• Em 2 Coríntios 4:17, Paulo afirma que o sofrimento por Jesus será recompensado com um “peso eterno de glória” que é produzido dentro de nós.

Paulo tem grande franqueza e que os coríntios viverão em obediência a Cristo e os seguirão em retidão. Infere-se que a expressão "grande é a minha glória" se refere à sua ostentação aos outros sobre o crescimento espiritual dos coríntios e à sua confiança de que eles amadurecerão em Cristo. Conclui-se que ele espera que eles ouçam o que é verdadeiro e rejeitem o que não é verdadeiro.

Como resultado dessa franqueza de que os coríntios viverão fielmente, Paulo diz: estou cheio de conforto, trasborda-me o gozo em toda a nossa tribulação. (v. 4b).

Paulo e seus companheiros estão sofrendo aflições por causa do evangelho. Mais adiante nesta carta, ele relatará alguns dos sofrimentos que suportou (2 Coríntios 11:23-28). Essa lista é formidável. Mas, apesar dessas intensas dificuldades, Paulo encontra consolo e transborda de alegria.

A inferência é que ele está cheio de alegria e conforto porque tem franqueza de que seus esforços não são em vão. Ele está confiante de que seus esforços no evangelho estão beneficiando seus filhos espirituais, incluindo os coríntios. Portanto, ele considera seus sofrimentos mais do que dignos de serem suportados.

Sua experiência de vida de tribulação e sofrimento se tornará um tema nos pensamentos a seguir em sua carta.