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2 Coríntios 8:8-15 Explicação

2 Coríntios 8:8-15 contém a analogia de Paulo sobre a generosidade de Cristo ao dar Sua vida por todas as pessoas para ilustrar como devemos dar, por amor e generosidade, não por obrigação.

Paulo encerrou a seção anterior com uma exortação: “vede que assim abundeis também nessa graça” (2 Coríntios 8:7c). Paulo encorajou os coríntios a abundarem ou se destacarem na graça ou favor de ter o privilégio de dar, assim como o fazem ao viverem fielmente. Agora, Paulo inicia um ponto que enfatizará ao longo dos capítulos 8 e 9: dar é unicamente uma questão de escolha. Paulo diz: Não o digo como mandamento (v. 8a).

Paulo frequentemente dava ordens com base na autoridade que possuía como apóstolo. Mas aqui ele deixa claro que dar é uma questão totalmente pessoal. Um princípio de doação do Antigo Testamento era o "dízimo". A palavra "dízimo" significa "décimo". Deus ordenou ao povo de Israel que separasse um certo número de ofertas de "dízimo" para sustentar o culto e os levitas.

O dízimo era voluntário, mas Deus deixou claro que Sua bênção sobre Israel estava diretamente ligada à fidelidade de sua contribuição (Malaquias 3:8-10). Paulo apresentará o mesmo princípio aqui, afirmando em 2 Coríntios 9:6 que a recompensa das bênçãos de Deus está ligada à generosidade de Seu povo no entanto, Paulo não menciona uma porcentagem, ele é categórico ao afirmar que o valor que as pessoas devem dar é "conforme cada um propôs em seu coração" (2 Coríntios 9:7).

Embora Paulo não esteja proferindo uma ordem, ele espera algo mais profundo na vida dos coríntios. Anteriormente, ele apelou para o exemplo de outros seguidores de Cristo, principalmente os macedônios, como um exemplo da "graça de contribuir" (2 Coríntios 8:1-5). Eles doavam generosamente, indo até além de suas posses (2 Coríntios 8:3). Paulo exorta a igreja de Corinto a também ser um grande exemplo de generosidade e, ao fazê-lo, demonstrar seu amor: "mas para provar, mediante o zelo de outros, a sinceridade também da vossa caridade" (8b).

Parece aqui que Paulo quer que os coríntios provem a sinceridade de seu amor comparando-o às ações fiéis da igreja da Macedônia. Uma tradução traduz esta frase como "Quero testar a sinceridade do seu amor, comparando-o com a seriedade dos outros". A expressão "outros" aqui se refere à igreja da Macedônia que Paulo usou como exemplo em 2 Coríntios 8:1-5.

Ao dizer que os coríntios precisam provar seu amor por meio de suas obras, Paulo segue a mesma linha básica de argumentação da epístola de Tiago. Sabemos pelos escritos de Paulo que os crentes são justificados diante de Deus unicamente pela fé, por Sua graça, independentemente de obras (Romanos 4:1-3, Efésios 2:8-9). Mas aqui Paulo fala de sermos justificados diante dos homens por meio de nossas obras. Ele fala de buscar uma recompensa baseada em nossas obras.

São as nossas ações que Deus julgará para determinar as recompensas que receberemos na eternidade (1 Coríntios 3:11-15, 2 Coríntios 5:10). Tiago argumenta, de forma semelhante, que os crentes são justificados aos olhos dos homens por praticarem boas ações, assim como Abraão foi justificado aos olhos dos homens quando sacrificou Isaque (Tiago 2:21).

Como muitas coisas, uma vez que algo é iniciado e depois interrompido, recomeçar pode ser problemático. Parece que Paulo estava usando o exemplo da Macedônia como forma de motivar os coríntios a retomar e concluir sua coleta de donativos para os crentes necessitados na Judeia. Paulo agora usará outro exemplo de generosidade: o próprio Jesus: pois conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo (v. 9a).

A palavra grega traduzida como graça é, mais uma vez, “charis”. A palavra “charis” ocorre dezoito vezes em 2 Coríntios. Esta é a quarta ocorrência apenas neste capítulo.

• Em 2 Coríntios 8:1, Paulo falou da “charis” (“graça”) de Deus ao dar à igreja da Macedônia a oportunidade de participar das doações para as necessidades financeiras dos santos da Judeia.
• Em 2 Coríntios 8:4, Paulo falou dos macedônios implorando a Paulo que lhes concedesse o “charis” (“favor”) para doar à oferta que ele estava coletando.
• Em 2 Coríntios 8:6, Tito foi a Corinto para exortá-los a completar a “charis” de coletar uma oferta para as necessidades dos santos na Judeia (“obra graciosa”).
• Aqui, Paulo fala da grande “charis” (graça) ou favor para com a humanidade que Jesus nos concedeu quando deixou Sua morada no céu e veio à Terra, deixando de lado Sua divindade para assumir a forma humana e morrer em nosso lugar (Filipenses 2:5-9).

A graça ou favor específico que Jesus Cristo deu à humanidade é que Ele se tornou pobre para que nós, como humanos, pudéssemos nos tornar ricos :

Pois conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, se tornou pobre por amor de vós, para que pela sua pobreza fôsseis vós enriquecidos. (v. 9).

O uso que Paulo faz da palavra "rico" refere-se à preexistência de Cristo como Criador e Governante de todas as coisas (Colossenses 1:16-17, João 1:1). Como Deus, Jesus já possuía tudo o que existe (Salmo 50:10-12). Ele era a própria definição de rico. Não se pode ser mais rico do que possuir tudo o que existe.

Mas Jesus deixou toda essa riqueza para trás a fim de seguir a vontade de Seu Pai de descer à Terra para redimir Sua criação do pecado. Paulo descreveu isso sucintamente em sua carta à igreja da Macedônia em Filipos:

“Tende em vós este sentimento que houve também em Cristo Jesus, o qual, subsistindo em forma de Deus, não julgou que o ser igual a Deus fosse coisa de que não devesse abrir mão, mas esvaziou-se, tomando a forma de servo, feito semelhante aos homens”
(Filipenses 2:5-7)

Ao escolher esse curso de ação, Jesus deixou de ser o mais rico que se possa imaginar para se tornar completamente vazio, a própria definição de pobreza. Além disso, Ele deixou de ser todo-poderoso e passou a ser completamente dependente, por Sua própria escolha, como explica o versículo seguinte da passagem de Filipenses:

“E, sendo reconhecido como homem, humilhou-se, tornando-se obediente até a morte e morte de cruz.”
(Filipenses 2:8)

A pobreza e a obediência de Jesus O levaram, em última análise, a morrer na cruz pelos pecados do mundo (Colossenses 2:14). Por ter morrido na cruz, cada ser humano tem a oportunidade de receber as grandes riquezas da vida eterna.

Isso se aplica tanto ao dom quanto ao prêmio da vida eterna. O dom da vida eterna vem simplesmente por receber a graça de Deus pela fé e ser liberto da penalidade do pecado (João 3:14-15, Efésios 2:8-9). Mas o princípio de nos esvaziarmos como Jesus se esvaziou também se aplica à experiência e à recompensa da vida eterna que advém da superação do pecado e da tentação, assim como Jesus venceu.

Por ter vencido e aprendido a obediência, Jesus foi recompensado com o grande privilégio de sentar-se no trono de Seu Pai como um ser humano, ganhando toda a autoridade sobre o céu e a terra (Mateus 28:18, Apocalipse 3:21).

Paulo destacou à igreja de Filipos que, por ter aprendido a obediência, até a morte na cruz, Jesus foi recompensado com um nome acima de todos os nomes (Filipenses 2:9-10). Na passagem de Filipenses 2:5-10, Paulo exortou a igreja macedônia de Filipos a seguir o exemplo de Jesus e adotar a mesma "atitude" ou mentalidade. A palavra grega traduzida como "atitude" é "phroneo" e é o tema do livro de Filipenses.

A igreja da Macedônia doou além de suas posses e implorou a Paulo o privilégio de fazê-lo (2 Coríntios 8:3). Talvez fosse porque eles estavam ouvindo, entendendo e, em seguida, praticando o que Paulo os havia exortado a fazer para que pudessem obter a bênção prometida. É a mesma coisa que Jesus incentiva os crentes a fazer em Apocalipse (Apocalipse 1:3).

Isso parece provável, já que há uma ligação direta entre o ensino de Paulo à igreja da Macedônia (Filipenses) e o uso das igrejas na Macedônia como um exemplo para a igreja de Corinto seguir.

Embora Paulo não tenha usado exatamente as mesmas palavras que usou aos filipenses, ele apresentou os mesmos pontos básicos à igreja de Corinto. Paulo prometeu aos coríntios que, se andassem na obediência da fé, experimentariam grande recompensa de Deus. Podemos ver isso em passagens das cartas de Paulo aos coríntios, como 1 Coríntios 3:11-17 e 2 Coríntios 4:17 e 5:10.

A passagem de Filipenses 2:5-10 começa com uma exortação de Paulo à igreja macedônia para que adotasse a mesma mentalidade ou "atitude" que Jesus teve quando fez a escolha de se esvaziar e se tornar pobre em obediência ao Pai (Filipenses 2:5). Por ter obedecido ao Pai, Jesus recebeu uma grande recompensa. Quando os macedônios imploraram a Paulo que lhes permitisse dar além de suas posses, partindo de sua pobreza, estavam adotando a mentalidade de Cristo (2 Coríntios 8:3-4).

Agora, Paulo pede aos coríntios que façam a mesma coisa. Ele pede que sigam o exemplo de Jesus. Jesus era rico, além de toda compreensão. Ele abriu mão de tudo, tornando-se pobre ao assumir a forma humana. Então, aprendeu a obediência, até a morte na cruz, para que nos tornássemos ricos. Podemos ser ricos porque a morte de Jesus nos dá a oportunidade de ganhar a vida eterna (tanto o dom quanto o prêmio ).

Não houve circunstância alguma que tenha levado Jesus a se tornar pobre. Pelo contrário, Ele escolheu se tornar pobre por um motivo: por amor a vocês, Ele se tornou pobre. Foi porque Deus amou o mundo que Ele deu Seu único Filho para pagar pelos nossos pecados (João 3:16). Foi por obediência ao Seu Pai que Jesus deixou de ser rico e se tornou pobre por nós (Hebreus 10:5-7).

Paulo queria que os coríntios vissem o poderoso contexto da “graça” ou “favor” de doar financeiramente para ministrar aos outros, contemplando o exemplo de Jesus: Para que, por meio da sua pobreza, vocês se tornassem ricos.

Paulo falou anteriormente sobre a riqueza da graça de Deus, como em 2 Coríntios 5:21: “Aquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus”. Deixar de ser perdido e condenado no pecado para ser redimido e justo em Cristo é uma grande mudança da pobreza espiritual para as riquezas espirituais.

Ao esvaziar-se de Si mesmo, Cristo se tornou a fonte de todas as nossas riquezas. Isso também se aplica às recompensas de Cristo pelas obras realizadas enquanto vivemos na Terra (1 Coríntios 5:10). Como Paulo dirá no próximo capítulo, as recompensas que podemos obter estão diretamente ligadas às obras que praticamos, incluindo o nível de generosidade que escolhemos (2 Coríntios 9:6).

A oração de Paulo pela igreja em Éfeso expressa as incríveis riquezas espirituais de Cristo. Ele fala das "riquezas da Sua glória". Nesse caso, "glória" refere-se aos atributos e à essência de Deus. O desejo de Paulo para seus filhos espirituais é que o Espírito de Deus os preencha completamente e os leve a viver de acordo com o caráter de Deus, cuja expressão máxima é o amor (Efésios 3:16-19).

Paulo enfatizará que dar é uma questão de escolha pessoal e do coração. Ele deixará claro que o quanto cada um dá depende deles e não dele (2 Coríntios 9:7). No entanto, agora ele dará seu conselho:

Nisso dou o meu parecer; pois é para o proveito de vós que primeiro começastes, desde o ano passado, não só a fazer, mas também a querer. (v. 10).

A opinião de Paulo sobre este assunto refere-se à questão de fazer uma coleta para as necessidades dos santos em Jerusalém e na Judeia. A palavra parecer também pode ser entendida como conselho, julgamento ou recomendação. Em relação à coleta para a igreja em Jerusalém, Paulo está dizendo aos coríntios: "É assim que eu vejo, mas decidam vocês mesmos", em oposição a "Aqui está uma palavra de Deus para vocês obedecerem". Ao notar que esta é a sua opinião, ele está reenfatizando o que já havia declarado no versículo 8, onde disse: "não o digo como mandamento".

O conselho de Paulo é que contribuir para a oferta é vantajoso. A razão para contribuir é porque é um grande investimento que proporcionará grande benefício. Esta não é uma ideia nova. Na verdade, eles foram os primeiros a começar a separar dinheiro semanalmente para a oferta (1 Coríntios 16:1-4). E eles tinham o desejo de fazê-lo. Agora, Paulo aconselha que é vantajoso para eles completarem o trabalho de coleta da oferta e depois entregá-la aos necessitados na Judeia.

Um ano atrás indica que o esforço de coleta estava em andamento há algum tempo antes de ser interrompido. Os coríntios iniciaram a coleta por um desejo baseado em sua própria decisão, mas aparentemente suspenderam o esforço enquanto a controvérsia mencionada nos capítulos anteriores estava sendo processada. Mas agora que lidaram adequadamente com a situação e se arrependeram, Paulo diz: Agora, porém, acabai a obra, para que, como houve prontidão no querer, assim também haja o cumprir segundo as vossas posses. (v. 11a).

O que Paulo menciona é a coleta para os santos na Judeia. Eles estavam prontos, tinham o desejo, agora precisavam completar o esforço. Paulo os aconselha a terminar a coleta, afirmando que isso era para o seu benefício. Ele os lembra do entusiasmo inicial e os encoraja a reacender o desejo, assim também haja o cumprir segundo as vossas posses (v. 11b).

A palavra grega traduzida aqui como prontidão refere-se ao que eles têm, ao que possuem. Paulo usou os macedônios como exemplo: eles deram "acima de suas posses" (2 Coríntios 8:3). Parece que Paulo adoraria que os coríntios seguissem esse exemplo. Mas ele está apenas deixando isso por conta deles. No próximo capítulo, Paulo enfatizará que a decisão de doar fica inteiramente a critério deles; o que eles decidem doar é entre eles e Deus (2 Coríntios 9:7).

No entanto, Paulo também salientará que eles precisam reconhecer que, se semearem pouco, colherão pouco, e se quiserem uma grande colheita, precisam plantar muita semente (2 Coríntios 9:6). Na analogia, Paulo afirma que doar para as necessidades dos santos na Judeia será como plantar sementes que produzirão uma colheita que poderá ser colhida mais tarde.

Esta é a mesma ideia do ensinamento de Jesus sobre acumular tesouros no céu (Mateus 6:19-20). Em ambos os casos, há um investimento agora, um adiamento e, depois, uma colheita substancial de benefícios.

O potencial para uma grande colheita de recompensa é uma das razões pelas quais doar é vantajoso para eles. Continuando com o tópico sobre os coríntios doando conforme suas capacidades, agora Paulo diz: Se existe a prontidão, é aceitável segundo o que alguém tem e não segundo o que não tem. (v. 12).

Este é um princípio simples, mas profundo. Deus espera que sejamos bons administradores do que temos, não do que não temos. É típico de nós, humanos, pensar ou dizer: "Se eu tivesse tanto dinheiro ou essas posses, seria generoso". Mas não podemos ser administradores fiéis do que não temos. Deus nos pede que sejamos administradores fiéis do que temos. Ele nos pede que sejamos generosos com o que Ele nos deu, com o que realmente nos cabe.

Isso nos diria que Paulo não está buscando uma quantia específica. Em vez disso, ele busca discipular os corações dos crentes coríntios. Ele deseja que eles participem da coleta financeira para seu próprio crescimento e benefício espiritual. Não é a quantia que importa tanto, mas sim a prontidão. A palavra grega traduzida como prontidão também é traduzida como “ansiedade” (Atos 17:11). Ela aparece em 2 Coríntios 8:11, 12, 19 e 9:2. Veremos em 2 Coríntios 9:2 que Paulo usou os coríntios como exemplo para incitar os crentes na Macedônia.

É excelente ter o desejo e a prontidão (ou disposição) para dar. Mas isso não faz bem a ninguém, a menos que seja posto em prática. Por isso, Paulo enfatiza que também deve haver a complementação da doação pela sua capacidade. Novamente, capacidade se refere à capacidade financeira deles. Paulo não quer que eles digam: "Isso é pouco demais para eu me preocupar" ou "Isso é grande demais para eu lidar". Em vez disso, ele quer que eles sejam bons administradores do que têm, de acordo com sua capacidade.

Paulo diz que dar de acordo com a nossa capacidade é aceitável. A inferência é que isso é aceitável ou agradável a Deus. Isso significaria que essa ação seria como ouro, prata e pedras preciosas no tribunal de Cristo, que renderia uma recompensa positiva (1 Coríntios 3:11-15, 2 Coríntios 5:10).

Há um princípio de colheita e semeadura em todas as Escrituras. Paulo menciona isso especificamente em 2 Coríntios 9:6, que há consequências para nossas decisões. Se plantarmos pouco praticando uma pequena medida de boas ações, colheremos pouco em termos de recompensa, e vice-versa. Jesus nos dá mais detalhes sobre isso em Lucas 6:38: "Pois com a medida com que vocês medirem vocês também serão medidos."

A medida que Deus usará para julgar nossas ações será a mesma que usamos para julgar os outros. Existe um princípio de proporcionalidade que Deus usará para nos recompensar. Assim como somos generosos com os outros, Ele será generoso conosco, e assim como somos severos com os outros, criaremos um padrão para nós mesmos, pelo qual seremos julgados por Deus.

Ao usar a palavra traduzida como aceitável, Paulo também pode ter em mente a ideia de “apropriado”, porque agora ele segue dizendo: Pois digo isso, não para que haja alívio para outros e aperto, para vós; mas para que haja igualdade, suprindo a vossa abundância no tempo presente a sua deficiência, para que também a sua abundância venha a suprir a vossa deficiência, a fim de que haja igualdade (v. 13-14). 

É apropriado que aquele que tem abundância compartilhe com aquele que precisa. Não é apropriado que alguém se empobreça para enriquecer outro. O objetivo de Paulo é alcançar igualdade por meio da generosidade. Novamente, não há coerção ou obrigação ordenada ou mesmo inferida. Como Paulo afirmará no próximo capítulo, o foco principal de Deus está no coração do Seu povo (2 Coríntios 9:7).

Paulo está explicando o que ele quer dizer com igualdade. A palavra grega traduzida como igualdade é traduzida como "justiça" em Colossenses 4:1. Poderia ser melhor traduzida como "justiça" neste contexto também porque Paulo não está defendendo uma partilha da riqueza, onde todos têm o mesmo, como geralmente atribuímos como uma conotação à palavra igualdade. Ele não quer que os coríntios se tornem pobres ou estejam em aflição por causa de suas doações para a coleta para a igreja de Jerusalém. Ele também não quer que a igreja de Jerusalém viva em abundância enquanto a igreja de Coríntios está vivendo em aflição como resultado de sua doação.

Em vez disso, Paulo quer garantir que os necessitados tenham o suficiente para viver sem aflição indevida. Por exemplo, seria bom que os crentes da Judeia evitassem passar fome. Ele vê, neste momento, que a abundância financeira dos coríntios ajudará a suprir suas necessidades. Não há contexto que indique que Paulo esteja buscando fazer com que os coríntios doem uma quantia que faça com que a renda dos que vivem na Judeia seja igual à deles. Em vez disso, o foco está no grau de necessidade e na disposição de seus corações para doar.

Se, continua Paulo, chegar o dia em que os coríntios tiverem uma necessidade, talvez a igreja de Jerusalém esteja em condições de suprir as suas necessidades. É isso que Paulo vê como igualdade. Parece provável que Paulo tenha transmitido o mesmo ensinamento aos crentes macedônios, e eles deram além de suas posses, não por obrigação, mas porque queriam colher abundantemente por meio de sua generosidade (2 Coríntios 8:3, 9:6).

Para desenvolver ainda mais seu pensamento sobre igualdade, Paulo recorreu a um exemplo do Antigo Testamento, como está escrito (v. 15a). Esta é uma das frases favoritas de Paulo, conferindo autoridade e referência à Palavra de Deus, já que ele a utiliza vinte e nove vezes em suas cartas. Paulo cita Êxodo 16:18: "como está escrito: O que muito colheu não teve sobra; e o que pouco colheu não teve falta" (v. 15b).

Esta citação se refere ao maná fornecido aos israelitas em sua jornada do Egito para a Terra Prometida. O maná era uma substância semelhante ao pão que aparecia milagrosamente seis dias por semana, na quantidade exata de que precisavam. Isso deixa claro que o foco de Paulo é elevar o nível de provisão dos santos da Judeia ao ponto de ser adequado.

Paulo estava confiante de que a atual abundância financeira dos coríntios seria suficiente para suprir suas necessidades, assim como o maná do céu foi para os antigos israelitas. Os israelitas não enriqueceram com o maná, eles não conseguiram armazená-lo. Receberam o suficiente para o sustento diário.

É provável que os crentes em Corinto conhecessem o restante da história e fizessem essa aplicação. Isso pode ter ocorrido devido à influência judaica entre os coríntios, que teriam domínio das Escrituras e seriam capazes de ensinar os gentios entre eles.

Os israelitas violaram a ordem de Deus e tentaram juntar maná extra e acumulá-lo no entanto, o maná se transformou em vermes, e Moisés ficou irado com eles (Êxodo 16:19-20). A graça da doação levaria à justiça que Paulo pregava e demonstrava a eles. A riqueza acumulada se tornaria corrupta e levaria à decadência espiritual devido à autossuficiência e à desarmonia na igreja. Por outro lado, suprir as necessidades básicas é uma provisão adequada e uma resposta justa e apropriada em termos de atender às necessidades dos outros.

Generosidade é o antídoto para a ganância. Dar é o antídoto para a acumulação, quando nos concentramos no exterior, encontramos a nós mesmos, e quando nos voltamos para dentro e buscamos possuir e controlar, nos perdemos (Mateus 10:38-39, 1 Timóteo 6:9-10, 17-19). Os coríntios tiveram a oportunidade de suprir as necessidades básicas de seus irmãos, os crentes judeus na Judeia, e deveriam encarar isso como um grande privilégio de exercer uma boa mordomia como para o Senhor (Colossenses 3:23).