The Bible Says
João 1:12-13 Explicação

Não há nenhum relato paralelo aparente no Evangelho de João 1:12-13.

João 1:12-13 apresenta a incrível oferta de Deus para a humanidade por meio de Jesus: tornar-se Seus filhos pela fé.

Em João 1:10-11, João fez duas observações irônicas.

A primeira foi que quando o Logos (Deus) veio ao mundo que Ele havia criado, o mundo não O recebeu (João 1:10).

A segunda foi que quando a Luz (o Messias) veio ao Seu próprio povo, o Seu próprio povo não O recebeu (João 1:11).

João 1:10-11 descreve a trágica rejeição de Jesus por quem Ele é, mas João 1:12-13 oferece um resultado glorioso para aqueles que O recebem, revelando o convite central do evangelho de João.

O apelo central do Evangelho de João é este: todo aquele que abraça Jesus em fé é transformado ao nascer na família eterna de Deus,

Mas a todos os que o receberam, aos que creem em seu nome, deu ele o direito de se tornarem filhos de Deus, os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas sim de Deus (v. 12-13).

MAS TANTOS QUANTOS…
Os pronomes Ele, Dele e Seu se referem a Jesus em João 1:12-13.

A conjunção inicial - Mas - contrasta as respostas negativas a Jesus de João 1:10-11 com as respostas positivas de João 1:12-13. Especificamente - Mas -mostra o contraste entre o mundo que O ignorava, Israel que O rejeitou, com aquilo que acontece com qualquer um que O receba, aqueles que creem em Seu nome.

A inclusividade da oferta do evangelho fica clara em sua cláusula de abertura: Mas a todos os que.

Esta cláusula estabelece a quem o convite do evangelho está disponível: a todos. O convite/oferta do evangelho é universal e ilimitado.

O convite do Evangelho é universal porque está aberto a todos. A expressão - Mas a todos os que - significa “todo o mundo”.

O evangelho está disponível literalmente para todos. Está disponível para:

• todo judeu e todo gentio,
• todo homem e toda mulher,
• todo homem livre e toda pessoa que é escravizada,
• toda pessoa civilizada e todo bárbaro,
• todos os ricos e todos os pobres.

Ninguém está excluído desta oferta. Qualquer pessoa pode receber Jesus e se juntar à família eterna de Deus independentemente de etnia, raça, gênero, idioma, nacionalidade, status socioeconômico, formação religiosa anterior, pecado, etc.

A universalidade da oferta do evangelho é repetidamente afirmada em todo o Evangelho de João e no Novo Testamento.

• Jesus diz a Nicodemos que o Dom da Vida Eterna do evangelho está disponível para  todo aquele” em João 3:16.

• Jesus também se revela à samaritana pecadora junto ao poço. Por meio do simbolismo da "água viva", Jesus oferece a ela a transformação renovadora do evangelho (João 4:14). Ele afirma sua universalidade quando lhe diz:

“Todo o que bebe desta água tornará a ter sede; mas quem beber da água [evangelho] que eu lhe der nunca mais terá sede; pelo contrário, a água que eu lhe der virá a ser nele uma fonte de água que mana para a vida eterna.”

• Depois de receber uma visão e instrução celestial, e ouvir a palavra de Cornélio, o centurião romano, Pedro ficou surpreso com a universalidade da oferta do evangelho:

“Pedro começou a falar e disse: Na verdade, reconheço que Deus não se deixa levar de respeitos humanos, mas que em toda a nação aquele que o teme e faz o que é justo, este lhe é aceito”
(Atos 10:34-35).

• O Conselho dos Apóstolos em Jerusalém reconheceu em espírito de oração que a oferta do evangelho se aplicava tanto aos gentios quanto aos judeus (Atos 15:1-29).

• Ao longo de suas epístolas, Paulo, o apóstolo dos gentios, repete a universalidade da oferta do evangelho repetidas vezes. Aqui estão duas dessas declarações:

“Não pode haver judeu nem grego, não pode haver escravo nem livre, não pode haver homem nem mulher, pois todos vós sois um em Cristo Jesus.”
(Gálatas 3:28)

“Pois a graça de Deus se manifestou, trazendo a salvação a todos os homens.”
(Tito 2:11)

Veja também: Romanos 1:6, 3:22, 10:12-13, 1 Coríntios 12:13, Efésios 2:11 e Colossenses 1:28.

• Finalmente, em Apocalipse, quando João recebe uma visão da grande e incontável multidão em pé diante do trono do Cordeiro, ele vê pessoas “de toda nação e de todas as tribos, povos e línguas” (Apocalipse 7:9).

O convite do evangelho é universalmente oferecido a todos, como a expressão de João - mas a todos os que - justamente destes versículos enfaticamente indicam.

O convite do evangelho também é ilimitado.

O suprimento de graça de Deus jamais se esgotará. É impossível que muitas pessoas recebam Jesus e experimentem Sua misericórdia e graça. Sua graça é infinita. Todas as pessoas que O receberem experimentarão as bênçãos do evangelho.

Perto do final do prólogo do seu relato evangélico, João escreve:

“Pois todos nós recebemos da sua plenitude e graça sobre graça.”
(João 1:16)

Entre outras coisas, isso significa que a plenitude de Jesus nunca diminui. A expressão “graça sobre graça” (João 1:16) também pode ser traduzida como “graça em vez de graça”. Como as ondas de um oceano, a graça de Deus é implacável e interminável. Em Sua plenitude, recebemos graça após graça, após graça, após graça, após graça… por toda a eternidade. O suprimento de graça do evangelho é infinito e ilimitado. A graça infinita é parte do que torna o evangelho uma notícia tão boa.

A palavra grega traduzida como “graça” é χάρις (G5485 - pronuncia-se: “charis”) e também pode significar “favor”. Em certas traduçoes da Bíblia, podemos obeservar este termo em Lucas 2:52, onde “charis” é traduzido como “favor” na frase: “E Jesus crescia em sabedoria e em graça [“charis”] diante de Deus e dos homens”. 

João 1:12 fala do favor de Deus sobre os humanos por meio da fé em Jesus (aqueles que creem em Seu nome). Jesus morreu pelos pecados do mundo, para que todos os que creem sejam justificados diante de Deus (Romanos 3:20-21).

O favor de Deus para redimir todos os que creem em Jesus para Sua família é inesgotável, pois a morte de Jesus na cruz expiou os pecados do mundo (Colossenses 2:14). Como João afirma em João 3:16: “Pois assim amou Deus ao mundo [a todos] que deu seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”. Essa vida eterna é o presente de Deus: nascer em Sua família eterna e receber uma herança real do Rei dos Reis.

O Antigo Testamento também afirma a infinita abundância das misericórdias e compaixões do SENHOR.

• Os Salmos ordenam a todos: “Dai graças a Jeová, porque ele é bom, porque a sua benignidade dura para sempre” (Salmo 136:1).

• O profeta Jeremias conforta Israel com a verdade de que:

“As misericórdias de Jeová são a causa de não sermos consumidos,
Porque não falham as suas misericórdias.
Novas são cada manhã;
Grande é a tua fidelidade.”
(Lamentações 3:22-23a)

Paulo e Pedro falam da capacidade ilimitada do evangelho da graça de Deus quando revelam como é o desejo de Deus que todos recebam as bênçãos do evangelho e que ninguém pereça:

“Deus, nosso Salvador… que deseja que todos os homens sejam salvos, e que cheguem ao pleno conhecimento da verdade.”
(1 Timóteo 2:3-4)

“O Senhor é… longânimo para convosco, não querendo que alguns pereçam, mas que todos venham ao arrependimento.”
(1 Pedro 3:9)

E João, em sua primeira epístola, revela que a morte de Jesus tem a capacidade de expiar não apenas os pecados daqueles que creem nele, mas também os pecados de todo o mundo não salvo.

“Ele é a propiciação pelos nossos pecados e não somente pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo.”
(1 João 2:2)

O poder do evangelho é infinito (Romanos 1:6), e a graça e a misericórdia de Deus são inesgotáveis (Romanos 5:20).

…TODOS OS QUE O RECEBERAM…
 Mas embora a plena misericórdia e graça de Jesus Cristo estejam disponíveis a todos no mundo, elas são aplicadas somente a todos os que o receberam.

Portanto, o evangelho é universalmente inclusivo em sua oferta, mas suas bênçãos completas são reservadas somente para aos que creem em seu nome.

Para experimentar as bênçãos do evangelho, uma pessoa deve recebê-las; e para receber as bênçãos do evangelho, uma pessoa deve aceita-lo (Jesus).

A maneira como uma pessoa recebe Jesus é crer em Seu nome.

Crer em Seu nome significa acreditar ou confiar em três coisas:

1. Significa acreditar /confiar que Jesus é Deus
   
   Jesus é “o Logos” (João 1:1).
   
   
2. Significa acreditar /confiar que Jesus é o Salvador/Messias
   
   Jesus é “a Luz” (João 1:4, 9).
3. Significa crer /confiar que Sua vida, morte e ressurreição têm o poder de salvar sua vida da destruição e restaurar o bom plano de Deus (João 14:2, 1 Coríntios 15:2-4).
   
   Jesus é “o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo!” (João 1:29).

Se acreditarmos nessas três coisas sobre Jesus e aceitarmos pessoalmente Sua oferta de salvação para nossas vidas pela fé, seremos salvos da penalidade do pecado da separação eterna de Deus e nos tornaremos Seus filhos.

Este é o Dom da Vida Eterna do evangelho, é o poder de Deus para salvar todo aquele que crê (Romanos 1:17).

Em João 3:14-15, Jesus ilustrou o que significa a fé salvadora, Ele comparou a fé em Seu nome aos antigos hebreus que acreditavam na promessa de Deus de que seriam libertos da morte pelo veneno de víboras se olhassem para a serpente de bronze erguida em uma haste. Da mesma forma, Jesus disse que seria "levantado" em uma cruz e "todo aquele que nele crer terá a vida eterna". Fé suficiente para olhar para Jesus, na esperança de ser curado do veneno do pecado, é tudo o que é necessário para ter fé salvadora.

Todos os que O recebem, recebem o Dom da Vida Eterna do evangelho (João 3:16, 11:25-26, 20:30-31).

A frase de João, "Todos quantos o receberam", enfatiza o ato de acolher e aceitar Jesus como Ele realmente é - o Filho de Deus e o Salvador. Aqueles que O recebem, crendo em Seu nome, recebem o direito de se tornarem filhos de Deus.

Este receber não é meramente um reconhecimento intelectual, mas uma entrega pessoal a Jesus e à Sua capacidade de salvar. É ter fé suficiente para olhar para Jesus na cruz, confiando na promessa de Deus de nos livrar do pecado.

Em Mateus 10:40, Jesus ensina seus discípulos: “Quem vos recebe, a mim me recebe; e quem me recebe, recebe aquele que me enviou”. A frase “Aquele que me enviou” refere-se ao Pai, a pessoa principal da Trindade.

Além de revelar a íntima unidade entre Deus Pai e Deus Filho, Mateus 10:40 é paralelo a João 1:12-13 ao vincular o recebimento de Jesus ao recebimento do próprio Deus. Assim como receber Jesus no Evangelho de João leva a tornar-se filho de Deus, receber os discípulos de Jesus em Mateus significa receber a mensagem do evangelho. Receber a mensagem do evangelho é receber Jesus e crer em Seu nome. Tanto Mateus 10:40 quanto João 1:12 revelam que o ato de receber é relacional e transformador.

…ELE DEU O DIREITO DE SE TORNAREM FILHOS DE DEUS…
Uma das bênçãos mais básicas do evangelho é o Dom do Nascimento Divino.

A frase de João: a eles deu o direito de se tornarem filhos de Deus demonstra o poder transformador do evangelho. Esse direito não é conquistado, mas é uma dádiva graciosa que Ele concedeu àqueles que recebem Jesus como Deus e Messias. Esse direito é recebido por aqueles que recebem a Cristo e creem em Seu nome.

O termo grego traduzido como direito é uma forma de ἐξουσία (G1849 “exousia”, pronunciado: “ex-oo-see-ah”). “Exousia” transmite o conceito de autoridade ou privilégio.

Como privilégio, os crentes têm o direito de reivindicar Deus como seu Pai, Ele é seu Protetor e Provedor. Os crentes desfrutam dos privilégios que pertencem aos membros da família eterna de Deus. Alguns desses privilégios incluem:

• Ressuscitando para a vida eterna com Deus no novo céu e na nova terra;
  (João 11:25-26, Filipenses 3:20-21, Apocalipse 21:1-4)

• Sendo perdoados de nossos pecados;
  (Salmo 103:12, Efésios 1:7)

• Ser declarado justo (viver em harmonia com) Deus;
  (Romanos 3:22-24, 5:1, 2 Coríntios 5:21, Filipenses 3:9)

• Ter acesso direto a Deus em oração como nosso Pai:
  (Mateus 6:9, João 16:23-24, Efésios 2:18)

• Ter a Presença de Deus - Seu Espírito - conosco em todos os momentos para nos guiar e guiar através das provações da vida;
  (João 14:16-17, Romanos 8:9, 1 Coríntios 3:16)

• Ter a oportunidade de herdar nosso destino divino seguindo Seu Espírito e o exemplo de Jesus de viver pela fé.
  (Gálatas 4:7, Efésios 1:11, 1 Pedro 1:3-4)

Além de ter esses e outros privilégios, o direito (“exousia”) de se tornar filho de Deus também implica autoridade e a responsabilidade de administrar essa autoridade.

Mateus usa “exousia” ao citar Jesus declarando a Grande Comissão - “Toda a autoridade [“exousia”] me foi dada no céu e na terra…” (Mateus 28:18). Na Grande Comissão, Jesus delega Sua autoridade aos Seus discípulos para:

“Ide, pois, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; instruindo-as a observar todas as coisas que vos tenho mandado. Eis que eu estou convosco todos os dias até o fim do mundo.”
(Mateus 28:19-20a)

Os filhos de Deus nascem livremente em Sua família e então, são exortados a serem discípulos de Jesus e a usar o direito/autoridade que Ele lhes deu para honrá -Lo e servir aos outros, compartilhando o evangelho e fazendo discípulos, ensinando Seus mandamentos. Assim como o nascimento físico, receber a vida humana é um presente gratuito concedido a cada pessoa. Mas o que nos tornamos depois disso depende em grande parte de nossas escolhas, particularmente em quem acreditamos, nas perspectivas que escolhemos e nas ações que tomamos.

João 1:12 indica que tornar-se filho de Deus é um privilégio - um direito (“exousia”). Mas é um direito que se espera que os crentes usem com responsabilidade (Mateus 28:18-20). Isso porque Deus é nosso Pai e deseja que Seus filhos vivam de forma construtiva, para seu próprio benefício. Seus mandamentos nos levam a viver de maneira a amar o próximo e prosperar em prosperidade mútua, o paganismo do mundo é explorar e extrair dos outros, o que leva à violência e à pobreza. Viver de acordo com os mandamentos de Deus nos restaura ao nosso projeto original de viver em harmonia e prosperar. Ser restaurado ao nosso projeto é experimentar a vida eterna.

O direito de se tornarem filhos de Deus também descreve um nascimento legal e espiritual, "nascer" em Sua família eterna. Este nascimento divino reflete a essência do evangelho. Pecadores, uma vez alienados de Deus, são acolhidos em Sua família eterna como Seus próprios filhos amados, assim como o nascimento físico, o nascimento espiritual é irrevogável (Romanos 11:29).

Paulo discorre sobre essa adoção divina como filhos na família de Deus em sua epístola à igreja romana quando escreve:

“Não recebestes o espírito de escravidão, para estardes outra vez com temor, mas recebestes o espírito de adoção, pelo qual clamamos: Aba, Pai. O Espírito mesmo dá testemunho com o nosso espírito de que somos filhos de Deus.”
(Romanos 8:15-16)

O ponto básico de Paulo em Romanos 8:15-16 é que aqueles que “recebestes o espírito de adoção” são parte da família espiritual de Deus como filhos, e Deus é nosso Abba, ou “Papai”. Este é o mesmo ponto que João faz em João 1:12-13; é o Dom da vida eterna.

Romanos 8:17 prossegue descrevendo que cada filho é também herdeiro de Deus, como filhos, Deus, nosso Criador e Pai, é sempre nossa herança (Romanos 8:17a). E se sofrermos rejeição, perda e até mesmo a morte como testemunhas fiéis, assim como Jesus sofreu, então também receberemos a recompensa da adoção como filhos, para possuir a herança de reinar com Ele (Romanos 8:17b) isso fala do Prêmio da vida eterna. João escreveu seu evangelho para ensinar tanto o Dom quanto o Prêmio a judeus e gentios (João 20:31).

O mesmo termo traduzido como "recebido" é usado tanto em João 1:12 quanto em Romanos 8:15. Todos os que recebem Jesus também recebem o direito de se tornarem filhos de Deus e "o espírito de adoção" (Romanos 8:15-16).

Em Romanos, Paulo conecta o “espírito de adoção” (Romanos 8:15b) com:

• Vida e Paz (Romanos 8:6b)
• Justiça (Romanos 8:10)
• Intimidade (Romanos 8:15b)
• Pertencimento (Romanos 8:16)
• A oportunidade de se tornar um co-herdeiro com Jesus (Romanos 8:17)
• Segurança (Romanos 8:31-39)

Nascer na família de Deus torna os crentes herdeiros. Eles herdam as bênçãos e promessas de Deus, incluindo a vida eterna e a participação em Seu reino (Gálatas 4:7).

Notavelmente, Paulo acrescenta que os crentes têm participação na herança que pertence a Jesus se seguirem os Seus caminhos. Os crentes são "co-herdeiros de Cristo" se participarem dos Seus sofrimentos (Romanos 8:17). Essa herança inclui tanto a glória futura quanto o sofrimento presente com Jesus.

Paulo contrasta o “espírito de adoção” (Romanos 8:15a) com o “espírito de escravidão” (Romanos 8:15a). Paulo conecta “o espírito de escravidão” com:

• Condenação (Romanos 8:1)
• Morte (Romanos 8:6a)
• A Carne e o Pecado (Romanos 8:7)
• Medo (Romanos 8:15a)

João 1:12-13 e Romanos 8:15-17 descrevem uma redefinição radical da identidade humana.

A promessa do nascimento divino e de nos tornarmos filhos de Deus redefine nossa identidade central, é uma mudança de ser uma criação alienada de Deus para nos tornarmos Seus filhos. Embora todas as pessoas sejam criadas à imagem de Deus (Gênesis 1:26-27), o privilégio de ser Seus filhos é reservado àqueles que recebem Jesus, Seu Filho. Essa distinção destaca o relacionamento único e íntimo ao qual os crentes são convidados - um relacionamento caracterizado por amor, pertencimento e herança, como Paulo também ensina em Gálatas 4:4-7.

Da mesma forma, tornar-se filhos de Deus reorganiza nosso relacionamento com Deus e outros crentes.

Para os crentes, Deus não é mais um Criador distante, mas um Pai amoroso. Este novo relacionamento traz segurança (João 10:28-29), disciplina (Hebreus 12:5-6), uma herança incondicional para sermos herdeiros de Deus (Romanos 8:17a) e a possibilidade de compartilhar a herança de Cristo para reinar com Ele, se sofrermos com Ele (Romanos 8:17b, 2 Timóteo 2:12, Hebreus 2:9-10).

Os crentes são co-membros de uma família eterna e são chamados a fazer o bem a todos (incluindo seus inimigos - Mateus 5:44), a ser especialmente bons “para com os da família da fé” (Gálatas 6:10). Se os crentes seguirem o Seu mandamento de amar uns aos outros, o mundo saberá que eles são Seus (João 13:34-35), e se permanecerem no Seu amor, a sua alegria e a alegria dos seus companheiros crentes serão plenas e completas (João 15:9-11, 1 João 1:4).

Uma perspectiva judaica de João 1:12

De uma perspectiva judaica, o conceito de se tornar filho de Deus provavelmente incluiria uma mudança na autoimagem. Isso incluiria ser um filho de Deus com a herança mencionada acima. Também parece incluir:

• A sua identidade mudou de filhos de Deus em virtude de serem descendentes de Abraão para se tornarem Seus filhos e filhas através de um novo nascimento espiritual, e
• Uma concepção de Deus (o Criador e Governante do universo) como seu Pai pessoal.

A ideia de ser Seus filhos provavelmente repercutiu nos judeus também em outras frentes.

1. O conceito judaico de que as crianças recebem uma herança

Na tradição judaica, a herança era um aspecto profundamente significativo das relações familiares, regidas pela lei divina. O primogênito ocupava uma posição privilegiada, recebendo uma porção dobrada da herança como seu direito de primogenitura (Deuteronômio 21:17). Isso refletia seu papel como líder e provedor da família após a morte do pai.

Além disso, a herança simbolizava as promessas da aliança feitas por Deus, como a terra de Israel, que era vista como uma dádiva divina a ser transmitida de geração em geração (Gênesis 15:18; Números 27:7-11). Isso garantia que as bênçãos de Deus permanecessem na família. A herança era um privilégio e uma responsabilidade sagrados na cultura judaica.

Para os leitores judeus de João, o conceito de se tornarem filhos de Deus evocaria a ideia de herança divina. Como filhos de Deus, os crentes seriam herdeiros das promessas de Deus, semelhantes à herança da terra ou às bênçãos dadas aos descendentes de Abraão (Gênesis 17:7-8). A frase implica mais do que intimidade relacional, ela transmite participação nas bênçãos e privilégios eternos do reino de Deus. Este novo nascimento pela fé em Jesus transforma o status do crente, concedendo-lhe uma parte na herança suprema da vida eterna e da comunhão com Deus, superando em muito qualquer herança terrena (Romanos 8:17).

• Alguns aspectos da Vida Eterna são concedidos como um Dom (João 3:16, Efésios 2:8-9).

• Outros aspectos da Vida Eterna são concedidos como Herança ou Recompensa (Marcos 10:17b-23, Romanos 8:17, Hebreus 12:15-17, 1 Pedro 1:3-4).

Os judeus teriam compreendido a ideia de que ter Deus como herança é algo dado incondicionalmente, enquanto a herança do reinado deve ser conquistada por meio da obediência. Este é exatamente o padrão narrado na história de Israel. Deus foi e sempre será seu parceiro de aliança por causa de Seu amor incondicional (Deuteronômio 7:7-8).

Mas a concessão da terra por Ele seria adquirida e eles reinariam sobre ela somente se o povo estivesse disposto a andar em obediência, a atravessar e possuir a terra (Números 33:50-56). A carta aos Hebreus usa a ilustração da primeira geração de judeus libertados do Egito; a recusa dessa primeira geração em entrar na Terra Prometida serve como um aviso aos crentes em Cristo de que a recompensa da nossa herança de reinar com Cristo pode ser perdida se nos recusarmos a andar em obediência (Hebreus 3:7-11). No entanto, Hebreus também reconhece que ser filho de Deus é uma condição irrevogável (Hebreus 3:1, 10:34-36).

2. Os judeus teriam lido João 4:12 como uma expansão massiva da família de Deus.

No Antigo Testamento, a nação de Israel é descrita como filho de Deus. Deus declarou a Moisés: “Dirás a Faraó: Assim diz Jeová: Israel é meu filho, meu primogênito.” (Êxodo 4:22). Da mesma forma, por meio do profeta Oseias, o Senhor declara: “Quando Israel era menino, eu o amei e do Egito chamei a meu filho.” (Oseias 11:1).

Embora Deus tenha chamado os filhos de Israel de Seu filho "primogênito" (Êxodo 4:22), isso implica que haverá mais, Ele não os chamou de Seu filho "único", os filhos de Israel não seriam os filhos "únicos" de Deus. A nação de Israel foi chamada a ter uma função sacerdotal, a mostrar às nações que a cultura prescrita por Deus de "amar o próximo" era superior à cultura pagã dos fortes explorando os fracos (Êxodo 19:6). A promessa de Deus a Abraão incluía a intenção de abençoar todas as nações desde o princípio (Gênesis 12:3).

João revela como Deus expande Sua família ao anunciar que pertencer à Sua família não se limita mais à etnia Israel, mas está disponível a qualquer um que creia no nome de Jesus.

Talvez, como qualquer irmão mais velho que descobre que terá irmãos mais novos, possamos reagir com alegria ou com inveja. Assim também o primogênito de Deus, Israel, poderia ter reagido com alegria ou com inveja a essa expansão.

Israel deveria ter reagido com alegria ao saber que Deus estava ampliando Sua família por meio do Messias, “a Luz do Mundo” (João 8:12, 9:5), que estava sendo enviado como “luz para as nações, para que [Sua] salvação chegasse até os confins da terra” (Isaías 49:6). E alguns israelitas se alegraram (Atos 11:18).

Mas grande parte de Israel reagiu com inveja à ideia de adicionar gentios à família de Deus. As queixas zelosas de Israel sobre o tratamento generoso de Deus aos gentios também foram profetizadas (Isaías 49:14). Mas Deus não se esqueceria de suas promessas a Israel (Isaías 49:15). O apóstolo Paulo escreveria mais tarde em sua carta aos Romanos que esperava usar a inveja de seus compatriotas pelos gentios para ajudá-los a se reconciliar com Deus e receber Jesus como seu verdadeiro Messias, para que também pudessem desfrutar das bênçãos da salvação (Romanos 11:14-15).

Uma perspectiva grega e romana de João 4:12

Se a afirmação de João de que a todos que mas a todos os que o receberam, aos que creem em seu nome, deu ele o direito de se tornarem filhos de Deus era desafiadora para seus leitores judeus, provavelmente teria sido chocante para seus leitores gentios.

As mitologias grega e romana estavam repletas de contos que descreviam crianças mortais que tinham um pai divino. Essas crianças eram fruto de aventuras sexuais de deuses imortais com humanos mortais. Por exemplo:

• Hércules era filho de Zeus (o rei dos deuses) e de uma mulher tebana chamada Alcmena;

• Aquiles era filho de Peleu (rei dos mirmidões na Tessália) e Tétis (uma ninfa marinha imortal),

• Eneias era filho de Anquises de Troia e Afrodite (a deusa do amor erótico e da beleza).

A frase filhos de Deus pode inicialmente evocar imagens desses e de outros semideuses para os leitores gregos e romanos de João.

No entanto, o Evangelho de João apresenta um significado radicalmente diferente. Os filhos de Deus que ele descreve não são produto de um encontro sexual, como João esclarecerá no versículo 13, ao escrever que eles os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas sim de Deus (Os comentários em "A Bíblia Diz" abordará este tópico com mais detalhes ao discutir o versículo 13 mais adiante.)

Tornar-se filho de Deus é um nascimento espiritual, concedido pela vontade de Deus por meio da crença no nome de Jesus. É possível tornar-se filho de Deus e “nascer de novo” (João 3:3) pela fé.

Para gregos e/ou romanos familiarizados com a filosofia de Platão, Platão e seu mestre Sócrates frequentemente ensinavam sobre a origem divina da humanidade e o anseio por retornar a um estado divino perfeito. Em "A República", Platão escreve sobre a imortalidade da alma e seu parentesco com o divino.

“A alma, então, é imortal e imperecível, e nossas almas verdadeiramente habitarão no reino divino e imortal quando forem purificadas e se tornarem verdadeiramente elas mesmas, livres das restrições do corpo.”
(Platão. “A República.” 10. 611e-12a)

A mensagem de João apelaria a esse anseio ao oferecer um caminho concreto para o relacionamento divino por meio da fé em Jesus, em vez da contemplação filosófica abstrata e/ou do esforço de aplicar seus princípios.

Uma parte das “boas novas” que este evangelho trará aos gregos é que eles podem ser filhos de Deus enquanto estiverem no corpo e, por meio da fé, ser “libertos das amarras do corpo”. Essa liberdade em Cristo se aplicaria agora, enquanto andamos no Espírito, bem como na próxima vida, quando recebermos um corpo novo e incorrupto (Gálatas 5:13, 16, 1 Coríntios 15:42).

…MESMO PARA AQUELES QUE CRÊEM EM SEU NOME…
 A cláusula "aos que creem em seu nome" descreve as pessoas que O receberam. Ela está conectada às duas cláusulas precedentes do versículo 12:

• Mas todos quantos o receberam,
• deu ele o direito de se tornarem filhos de Deus,

A palavra - Mas - funciona aqui como um intensificador que enfatiza a conexão entre a primeira cláusula da frase (todos quantos o receberam) com sua terceira cláusula (aos que creem em seu nome).

A presença de - Mas - chama a atenção para a característica essencial daqueles que recebem Jesus: são aqueles que creem em Seu nome. A inclusão de - Mas - serve para equiparar receber Jesus com crer em Seu nome.

A rigor, não há um termo grego para "Mas" na construção grega deste versículo. O motivo - "Mas" - ser adicionado na maioria das traduções em português é porque a sintaxe grega implica fortemente a conexão que ela faz. Em outras palavras, "Mas" é linguisticamente inferido pela construção grega da frase, embora "Mas" não esteja explicitamente declarado no texto grego.

A inclusão de "Mas" garante que o leitor da tradução entenda que o ato de receber Jesus não se trata apenas de acolhê -Lo fisicamente ou simplesmente concordar com Seus ensinamentos morais. Receber Jesus é uma questão de fé e confiança pessoal em quem Ele é:

• Sua identidade como Deus;
• E Sua obra como o Messias no cumprimento da Lei,

-ambos os quais são significados pelo Seu nome.

A conexão entre receber o direito de se tornar filhos de Deus e crer em Seu nome também é apoiada pelo texto grego.

Essa conexão talvez seja melhor vista se simplesmente removermos a palavra "Mas" (que é adicionada pelos tradutores) da tradução em português: Ele deu o direito de se tornarem filhos de Deus àqueles que creem em Seu nome.

Crer em Seu nome significa receber ou aceitar a identidade de Jesus como Deus e o Messias. Jesus é o Logos (João 1:1) e Ele é a Luz (João 1:4-5). Jesus é o Criador (João 1:3) e Ele é o Cristo (João 1:17, 29, 41, 45, 49). Jesus disse que a fé necessária para alcançar a vida eterna era a fé para contemplá-Lo, levantado na cruz (João 3:14-15). Isso se encaixa com crer em Seu nome, que é entender que Ele é Deus em carne humana, que foi sacrificado pelos nossos pecados.

Tomadas em conjunto, as três cláusulas de João 1:12 - a todos quantos o receberam, mesmo aos que crêem em seu nome, - aos que ele deu o poder de se tornarem filhos de Deus - formam uma espécie de triângulo isósceles lógico, com dois lados iguais e um distinto.

Os dois lados iguais são os de receber e crer, visto que essas ações são essencialmente sinônimas, receber Jesus é aceitá -Lo como Ele é - Deus e o Messias; "o Logos" (João 1:1) e "a Luz" (João 1:4-5). E crer em Seu nome é confiar na autoridade e identidade de Jesus como Deus e Messias. Essas duas ações são expressões complementares de fé.

O terceiro lado é distinto dos lados iguais, mas conectado a eles. O terceiro lado desta afirmação isósceles é a resposta de Deus a esta fé. É Ele concedendo o direito de nos tornarmos Seus filhos. Esta concessão do nascimento não é conquistada, mas dada em resposta ao recebimento e à fé em Jesus.

A estrutura isósceles destaca a ênfase igual na resposta humana de fé (receber e crer) e na ação única e graciosa de Deus ao adotar crentes em Sua família. O triângulo é conectado pela graça de Deus; aqueles que creem recebem o novo nascimento porque Deus honra Suas promessas.

Como indica o versículo 13, esta graciosa ação do nascimento divino na família eterna de Deus é universalmente oferecida e concedida gratuitamente por Deus. É completamente imerecida por qualquer ser humano; ser justificado é uma dádiva concedida gratuitamente por causa do preço que Jesus pagou com o resgate da Sua própria vida (1 Timóteo 2:5-6).

… QUE NÃO NASCERAM DO SANGUE, NEM DA VONTADE DA CARNE, NEM DA VONTADE DO HOMEM, MAS DE DEUS.

os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas sim de Deus. (v.3).

João 1:13 descreve a natureza de se tornar filho de Deus.

QUEM NASCERAM…
João descreve a natureza de se tornar filho de Deus como um nascimento. Aqueles que creem no nome de Jesus nasceram / nascem na família eterna de Deus. O nascimento que João descreve é um nascimento espiritual - é literalmente de Deus.

Todos os que recebem Jesus e creem em Seu nome nascem espiritualmente (de novo) e se tornam filhos de Deus.

João usa linguagem e terminologia semelhantes às que Jesus ensinou ao descrever a transformação espiritual que as pessoas experimentam sempre que O recebem pela fé.

Quando Jesus se encontrou com o estimado líder judeu Nicodemos, Ele também usou o ato físico de nascer para descrever essa mudança espiritual:

“Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus.”
(João 3:5)

A descrição de Jesus sobre “nascer de novo” pareceu confundir Nicodemos (João 3:3-4), então Ele esclareceu que estava falando de nascimento espiritual:

“O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito.”
(João 3:6)

João pode ter previsto uma confusão semelhante (como a de Nicodemos) entre seu público sobre o que significava nascer na família de Deus, e procurou se antecipar a isso descrevendo primeiro o que não era.

João elimina três potenciais equívocos sobre nascer na família de Deus. Especificamente, nascer como filho de Deus não é:

• de sangue
• a vontade da carne
• a vontade do homem

Ao contrário, nascer em Sua família eterna é de Deus.

NÃO DE SANGUE…
O primeiro equívoco potencial sobre o que significa nascer na família de Deus é que ela é de sangue.

João diz especificamente que este nascimento não é de sangue.

Nesta frase, sangue significa "linhagem sanguínea". O ponto de João é que ninguém nasce na família de Deus nem se torna filho de Deus simplesmente por meio de sua linhagem sanguínea. Ninguém entra na família de Deus por ser descendente físico ou genético de alguém de Sua família.

Isso talvez desafiasse a noção judaica da família de Deus.

Os leitores judeus de João provavelmente entenderiam o termo "filhos de Deus" ou a noção de família de Deus em termos nacionais ou étnicos. Provavelmente entenderiam a família de Deus como composta pelos descendentes físicos ou consanguíneos de Abraão.

A linhagem nacional descendente de Abraão estava profundamente entrelaçada em sua identidade judaica. Ser judeu significava ser descendente biológico de Abraão e herdeiro das promessas de Deus a ele (Gênesis 12:2-3, 17:7, 22:17-18, 26:4, Êxodo 19:5-6, Deuteronômio 7:6, 10:15, 2 Crônicas 20:7, Salmo 105:6-10, Isaías 51:2).

Considerando como estes e outros arraigaram sua identidade na linhagem de Abraão, teria sido fácil para os leitores judeus de João aplicarem erroneamente o termo "filhos de Deus" a si mesmos. Mas a família de Deus não é de sangue.

João 8 e a discussão de Jesus sobre Abraão

Durante um confronto com Jesus, os líderes judeus expressam exatamente esse equívoco ao afirmarem que sua condição de descendentes de Abraão garante sua inclusão na família de Deus. Ele estava ensinando sobre a liberdade que oferecia àqueles que O seguiam. Os líderes judeus argumentaram:

“Eles lhe responderam: Nós somos descendência de Abraão e nunca temos sido escravos de ninguém; como dizes tu: Vós sereis livres?”
(João 8:33)

Isso revela a crença deles de que fazer parte da linhagem de Abraão os torna automaticamente parte da família escolhida por Deus. Jesus explica que estava falando sobre a escravidão espiritual do pecado e que não estava falando sobre a linhagem física de Abraão (João 8:34-37a). Quando Jesus lhes disse que não estavam agindo como Abraão (João 8:37b-38), eles responderam novamente: "Abraão é nosso pai" (João 8:39).

No entanto, Jesus desafia suas suposições, apontando que suas ações - buscando matá-Lo - são inconsistentes com a fé e a obediência de Abraão (João 8:39-40). Jesus distingue entre linhagem física e parentesco espiritual. Ele enfatiza que os verdadeiros filhos de Abraão praticam as obras de Abraão, que envolvem fé e obediência à verdade de Deus. Irritados com isso, eles evitam a verdade e caluniam Jesus, antes de afirmarem ser filhos de Deus.

“Vós fazeis as obras de vosso pai. Responderam-lhe eles: Nós não somos bastardos; temos um pai, que é Deus.'”
(João 8:41b)

Ao rejeitar Jesus, aquele que Abraão se alegrou em ver (João 8:56), eles revelam que sua afirmação de serem filhos de Abraão e de Deus é superficial e incompleta.

O diálogo de Jesus com as autoridades religiosas exemplifica o ponto de João de que nascer na família de Deus não é uma questão de linhagem. Torna-se filho de Deus ao receber Jesus pela fé em Seu nome.

O Livro de Romanos: A promessa a Abraão é herdada pela fé

Em sua epístola aos Romanos, Paulo também faz afirmações semelhantes sobre os descendentes de Abraão e os filhos de Deus. Paulo afirma e sustenta em toda a sua carta aos Romanos que o evangelho "é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego" (Romanos 1:16b).

Isso é semelhante à introdução do evangelho feita por João: Mas a todos os que o receberam, aos que creem em seu nome, deu ele o direito de se tornarem filhos de Deus (v.12).

Paulo usa Abraão, o patriarca fundador de Israel, como seu principal exemplo para demonstrar que o requisito essencial de uma perspectiva humana é a fé.

Sobre a rejeição dos judeus a Jesus como o Messias, o Filho de Deus (João 1:11), Paulo explicou:

“Porém não é como se a palavra de Deus haja falhado. Pois nem todos os que são de Israel são israelitas; nem por serem descendência de Abraão são todos filhos; mas: Em Isaque será chamada a tua descendência. Isto é, não são filhos de Deus os filhos da carne, mas os filhos da promessa são considerados como descendência.”
(Romanos 9:6-8)

Assim como João 1:12-13, Romanos 6:8 explica que não é pela linhagem sanguínea nem pela linhagem da carne que as pessoas se tornam filhos de Deus. A família de Deus, como João escreveu, não é de sangue, nem da vontade da carne.

Paulo cita Gênesis 15:6 para provar que Abraão foi justificado pela fé e não pelas obras, quando escreveu: “Pois que diz a Escritura? E Abraão creu a Deus, e isso lhe foi imputado para justiça'” (Romanos 4:3).

A partir disso, Paulo continua afirmando: “A promessa feita a Abraão ou à sua descendência de que seria herdeiro do mundo não foi pela Lei, mas pela justiça da fé.” (Romanos 4:13).

Isso esclarece que não é a linhagem étnica, mas a fé em Cristo como a verdadeira base para ser um descendente (espiritual) de Abraão e filho de Deus.

Assim como João revela que nascer na família de Deus é uma questão de crer em Seu nome e não no sangue, Paulo também revela que a promessa a Abraão é herdada por meio da “justiça da fé” e “não pela Lei” (Romanos 4:13).

Os diálogos de Jesus registrados em João 3:1-19 e João 8:31-58, bem como os discursos de Paulo sobre Abraão em Romanos, indicam que a fé em Jesus, e não a linhagem, é a forma como as pessoas nascem como filhos de Deus. A família de Deus é uma família espiritual, composta por pessoas nascidas do Espírito (João 3:6b), não do sangue.

… NEM A VONTADE DA CARNE…
O segundo possível equívoco sobre o que significa nascer na família de Deus é que isso é fruto da vontade da carne.

João diz especificamente que este nascimento não é da vontade da carne.

A expressão a vontade da carne provavelmente significa uma de duas coisas:

1. esforço humano
2. relação sexual

Ambos os significados são possíveis ao mesmo tempo.

Nota: esta parte do comentário que aborda a vontade da carne se concentrará na primeira dessas duas interpretações - o esforço humano. Como o terceiro equívoco sobre como alguém se torna filho de Deus - nem a vontade do homem (masculino) - diz respeito à relação sexual, a segunda interpretação da vontade da carne como sendo relação sexual será explicada na parte... NEM A VONTADE DO HOMEM deste comentário.

Quando João afirma que tornar-se filho de Deus não se realiza pela vontade da carne, ele provavelmente inclui a omissão de realizações humanas ou carnais (como observâncias religiosas) desempenhando um papel no nascimento espiritual. Não há nenhuma ação humana que contribua de alguma forma para o sangue derramado de Jesus, que expia nossos pecados, incluindo a observância religiosa.

Este ponto se aplicaria tanto aos judeus quanto aos gentios religiosos ou virtuosos. Ninguém conquista seu lugar na família espiritual de Deus.

Os judeus dependiam de suas observâncias religiosas (observância da Lei Mosaica) para manter o favor de Deus. Além de sua descendência por meio de Abraão, a Lei e suas tradições eram o aspecto mais definidor de sua identidade judaica. Portanto, seria igualmente tentador ou fácil aplicar erroneamente a palavra "filhos de Deus" a si mesmos ou a qualquer outra pessoa que considerassem observadora das Leis de Deus.

Assim como fez com o equívoco dos judeus sobre a linhagem, João também aborda preventivamente esse equívoco sobre a carne, destacando o fato de que ela não desempenha nenhum papel no novo nascimento espiritual.

Jesus também abordou esse equívoco ao explicar aos judeus o propósito de Moisés e da Lei. Os ensinamentos de Jesus sobre esse tema encontram-se em João 5:39-47.

Nesta passagem de João 5, Jesus se dirige aos líderes judeus que se opõem a Ele por suas curas no sábado e reivindicam igualdade com Deus. Esses líderes se orgulham de sua adesão à Lei de Moisés, acreditando que ela lhes assegura o lugar como filhos de Deus. Jesus confronta essa suposição expondo a incompreensão deles quanto ao propósito da Lei e sua rejeição a Ele, Aquele para quem a Lei aponta.

Jesus os advertiu:

“Examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida eterna, e elas mesmas são as que dão testemunho de mim; e não quereis vir a mim para terdes vida.”
(João 5:39-40)

A confiança dos líderes judeus em suas interpretações da Lei e no estudo das Escrituras tornou-se um fim em si mesmo,assim, tornou-se uma pedra de tropeço que os impediu de ver a visitação de Deus sobre eles.

A proliferação de regras e regulamentos estava cada vez mais desconectada da fé que a Lei pretendia inspirar. Eles acreditavam que a observância meticulosa da Lei e a compreensão de seu conteúdo estabeleciam sua justiça diante de Deus, mas não reconheciam que a Lei visava conduzi-los a Cristo.

Jesus encerrou esse ensinamento repreendendo a incompreensão dos judeus sobre Moisés e a Lei:

Não penseis que eu vos hei de acusar perante o Pai; quem vos acusa é Moisés, no qual confiais. Pois, se tivésseis crido a Moisés, me teríeis crido a mim; porque ele escreveu de mim. Porém, se não dais crédito aos seus escritos, como dareis crédito às minhas palavras?
(João 5:45-47)

Embora os judeus reivindicassem Moisés como sua autoridade espiritual e herança, eles não compreenderam o verdadeiro propósito de seus escritos: apontar para o Messias, o próprio Jesus (Gálatas 3:24). Em vez de receber a mensagem do reino, que oferecia um meio de amar e servir aos outros, como Moisés ensinava, os judeus o usaram para justificar sua exploração egoísta dos outros (Mateus 22:37-39, 23:12-14). Sua incapacidade de receber Jesus e crer em Seu nome demonstra que eles não eram verdadeiramente filhos de Deus, apesar de sua adesão externa à Lei.

Esta passagem de João 5 destaca a insuficiência do esforço humano, por meio da vontade da carne, para garantir um lugar na família de Deus. Os líderes judeus acreditavam que a obediência estrita à Lei de Moisés poderia justificá-los, mas Jesus expõe a incapacidade deles de cumprir as exigências da Lei sem a fé.

O legalismo deles os cegou para a necessidade de um Salvador e os deixou espiritualmente afastados de Deus. Jesus mostra que a vida eterna e o nascimento em Sua família são dádivas da graça pela fé n'Ele, não o resultado do esforço humano ou da obediência legal (João 3:14-15).

Em João 5, Jesus não apenas corrige a ideia equivocada de que a observância da Lei pela carne pode tornar alguém um filho de Deus, mas também aponta para Si mesmo como o cumprimento da Lei. Nascer na família de Deus não é fruto do esforço humano ("a vontade da carne"), mas sim da obra graciosa de Deus.

A rejeição de Cristo pelos líderes judeus revela que a verdadeira filiação espiritual à família de Deus está enraizada na fé, não na linhagem ou na Lei, ecoando ainda mais os ensinamentos posteriores de Paulo em Romanos.

“A promessa feita a Abraão ou à sua descendência de que seria herdeiro do mundo não foi pela Lei, mas pela justiça da fé.”
(Romanos 4:13)

Paulo esclarece que não é a linhagem étnica, nem a observância legal/religiosa, mas a fé em Cristo como a verdadeira base para ser um descendente (espiritual) de Abraão e filho de Deus.

Tornar-se filho de Deus e entrar em Sua família não é uma questão de esforço humano, mas sim uma questão de graça recebida por aqueles que creem no nome de Jesus. Jesus ensinou aos Seus discípulos: “O Espírito é o que vivifica; a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos tenho dito são espírito e são vida.” (João 6:63). E Ele explicou isso a Nicodemos quando disse: “O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito.” (João 3:6). Somente o Espírito de Deus pode dar vida aos espíritos humanos e nos fazer nascer em Sua família espiritual.

Em seus ensinamentos, tanto Jesus quanto Paulo elaboram o breve esclarecimento de João sobre o evangelho de que tornar-se filho de Deus não é algo que vem da vontade da carne.

De uma perspectiva grega, romana, pagã ou humanística, o esclarecimento de João nem a vontade da carne revelam que não há feitos heróicos ou hercúleos que possam qualificar as pessoas para nascerem ou se tornarem filhos de Deus.

… NEM A VONTADE DO HOMEM
O terceiro equívoco potencial sobre o que significa nascer na família de Deus é que isso é fruto da vontade do homem.

João diz especificamente que este nascimento não é da vontade do homem.

Esse esclarecimento do que não é se tornar filho de Deus pode significar duas coisas.

1. A vontade do homem pode se referir ao esforço humano.
2. A vontade do homem pode se referir ao desejo erótico.

Nota: Este comentário se concentrará no segundo desses significados, porque se a primeira possibilidade for mencionada, então ela foi discutida acima - veja: NEM A VONTADE DA CARNE.

Embora seja possível que ambos os significados possam ser entendidos ao mesmo tempo, a língua grega do versículo sugere que a vontade do homem provavelmente se refere ao desejo erótico.

O termo grego traduzido como "homem" no versículo 13 é específico de gênero e se refere especificamente a homens. O termo usado para "homem " no versículo 13 é ἀνδρὸς (pronuncia-se "an-dros") e é uma forma de ἀνήρ (G435 - "anēr"). "Anēr"/"Andros" é frequentemente traduzido como "marido".

Não é o mesmo termo usado anteriormente por João quando escreveu: “Houve um homem enviado por Deus e chamava-se João; [o Batizador]” (João 1:6). Em João 1:6, o termo grego traduzido como “homem” é ἄνθρωπος (G444 - pronuncia-se: “an-thrō-pos”). “Antropos” frequentemente se refere a homens, mas seu sentido mais básico é “humano”.

"Antropos" é mais inclusivo em termos de gênero. "Anēr"/"Andros" é específico para homens.

A expressão vontade do homem é traduzida de forma mais descritiva como “desejo masculino” ou “desejo do marido” e aparenta ser um eufemismo educado para desejo erótico ou sexual.

A frase "nem a vontade do homem" enfatiza que nascer na família de Deus não é resultado do desejo sexual humano ou de atos procriativos. A frase exclui explicitamente relacionamentos físicos ou união sexual como meios de nascimento espiritual, portanto, exclui qualquer tipo de genealogia como meio de obter entrada na família eterna de Deus.

Isso é significativo porque aborda concepções errôneas que gregos e romanos pagãos talvez tivessem sobre o que significava nascer na família de Deus. Para culturas imersas em mitologia, a descendência divina era frequentemente vista como o resultado de encontros sexuais entre deuses e mortais.

Na mitologia grega, os deuses frequentemente se relacionavam com humanos, resultando em descendentes considerados semideuses. Por exemplo, como mencionado anteriormente:

• Em “A Ilíada” de Homero, Aquiles é retratado como filho da deusa do mar Tétis e do mortal Peleu.

• Da mesma forma, Hércules é famoso por ser descrito como filho de Zeus e da mortal Alcmena, e sua ascendência divina lhe dá uma força extraordinária.

Outros exemplos proeminentes da mitologia grega que descrevem a mistura entre o divino e o mortal incluem:

• Zeus e Io, que Zeus transforma em vaca para poupá-la da ira de sua esposa, Hera. Io vagueia pela costa do Mar Jônico - que leva seu nome em sua homenagem - e dá à luz Épafo.

• Zeus engravida Dânae, resultando no nascimento de Perseu, um herói que mata Medusa e realiza tarefas épicas.

A tradição romana perpetuou a mesma ideia.

• No épico romano de Virgílio, "A Eneida", o herói Eneias é descrito como filho da deusa Vênus e do mortal Anquises. Sua ascendência divina legitimou seu papel como fundador de Roma, reforçando a crença de que as relações divino-humanas poderiam resultar em indivíduos superiores ou escolhidos.

Esses e outros mitos semelhantes estabeleceram uma visão de mundo em que os reinos divino e mortal podiam se misturar fisicamente, e o favor divino ou a linhagem eram frequentemente resultado de uniões sexuais. Os pagãos gregos e romanos acreditavam que os filhos de Deus eram o resultado de encontros sexuais com um imortal.

Sem outro esclarecimento, seria natural que os leitores gregos e romanos de João presumissem erroneamente que nascer como filhos de Deus envolvia um ato físico de procriação entre o divino e o humano.

Mas o evangelho não é como os mitos gregos e romanos, assim esclareceu João.

De fato, o esclarecimento de João pode ser uma forma de distinguir seu relato evangélico do gênero das mitologias grega e romana. João não estava interessado em iniciar um novo mito, ele estava interessado em contar ao mundo a boa nova de que seu Deus e Salvador havia vindo para lhes dar a vida eterna (João 20:30-31).

A declaração de João confronta e refuta diretamente esses equívocos de que a herança divina ou a participação na família dos deuses estava ligada a origens físicas e sexuais. Ele declara que nascer na família de Deus como filhos de Deus não se dá pela vontade da carne, nem pela vontade do homem. É inteiramente de Deus.

Este é um nascimento espiritual, como Jesus explicou a Nicodemos (João 3:5-6). Jesus esclarece que o nascimento espiritual é distinto do nascimento físico e é inteiramente obra de Deus por meio do Seu Espírito.

Em contraste com a mitologia grega e romana, João apresenta um paradigma totalmente diferente. A família de Deus é uma família espiritual, nascida não por meio de uniões sexuais, mas pela fé em Jesus Cristo e pela obra regeneradora do Espírito Santo (João 3:6, 6:63).

Como afirma o versículo 12, "Mas a todos os que o receberam, aos que creem em seu nome, deu ele o direito de se tornarem filhos de Deus,ado por Deus e chamava-se João". Esse nascimento espiritual torna os crentes filhos de Deus, unidos pela fé, não pela carne ou pelo esforço humano. Dessa forma, João diferencia o evangelho dos mitos da cultura pagã e revela a natureza radicalmente diferente da família eterna de Deus.

Nascer na família de Deus é:

1. Não é resultado de ancestralidade, não é de sangue, não é por ser um descendente judeu de Abraão
2. Não é resultado do esforço humano, nem da vontade da carne, nem da observância das tradições judaicas centradas na Lei de Moisés, nem de qualquer outro tipo de conquista humana.
3. Não é o resultado de uma união sexual entre um deus imortal e um humano mortal - nem a vontade do homem (“andros”) - não é como os mitos gregos e romanos.

Tendo delineado esses equívocos sobre o que não é nascer como filho de Deus, João está pronto para dizer o que é.

…MAS DE DEUS.
Nascer de Deus é um ato espiritual transformador que muda a natureza de alguém, não tem nada a ver com linhagem física, realização humana ou procriação sexual, mas é o resultado da iniciativa divina de Deus.

As pessoas nascem na família eterna de Deus e podem se tornar filhos de Deus - unicamente por causa de Deus. As pessoas podem se tornar Seus filhos porque Deus (o Pai) deu Seu Filho unigênito (João 3:16a). Às pessoas que recebem Jesus e creem em Seu nome como Filho de Deus e Messias, Deus concede esse direito e concede a vida eterna (João 3:16).

Jesus diz que é Deus, “o Espírito, que dá vida” (João 6:63a) e “o que nasce do Espírito é espírito” (João 3:6b). Nascer na família de Deus e tornar-se filho de Deus não é uma escolha ou esforço humano, mas sim de Deus.

O Dom da Vida Eterna do evangelho é explicitamente imerecido. João 1:13 esclarece que este novo nascimento não é do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus. Esforço humano, herança ou obras religiosas não podem garantir esse status ele é unicamente o resultado da iniciativa de Deus. Esta verdade magnifica a graça de Deus e remove qualquer motivo para vanglória (Efésios 2:8-9).

Nascer de Deus significa experimentar uma transformação espiritual iniciada pelo próprio Deus. Deus é a Pessoa que traz os indivíduos para a Sua família eterna. O Evangelho de João enfatiza repetidamente esse nascimento divino como essencial para se tornar um filho de Deus.

Deus dá o direito de se tornarem Seus filhos a todos os que recebem Jesus. Aqueles que creem em Seu nome são nascidos de Deus.

João 1:12-13 estabelece que nascer de Deus é distinto de qualquer processo humano - seja linhagem, esforço humano ou desejo. É um ato sobrenatural de graça concedido àqueles que recebem a Cristo e creem nEle.

As pessoas não contribuem em nada para iniciar sua própria existência física, as pessoas não causam seu próprio nascimento. A vida física é uma dádiva que as pessoas recebem de seus pais; elas não contribuem de forma alguma para sua própria concepção ou gestação. Da mesma forma, as pessoas não contribuem em nada para iniciar sua própria existência espiritual na família de Deus, as pessoas não são a fonte de seu próprio nascimento espiritual. Deus é a fonte, e o nascimento espiritual, assim como o nascimento físico, é uma dádiva que as pessoas recebem.

A forma como o Dom da Vida Eterna é recebido é pela fé. Isso era verdade no Antigo Testamento, quando Gênesis proclamou que Abraão foi declarado justo aos olhos de Deus porque creu em Deus (Gênesis 15:6). Paulo observou isso em sua defesa de que a justiça diante de Deus vem somente pela fé (Romanos 4:3).

Agora, na era após a cruz, sabemos que a justiça da fé vem por meio da ação de Jesus; foi Ele quem levou os pecados do mundo (Colossenses 2:14). A era de Abraão ansiava pela cruz. A morte de Jesus foi prenunciada em eventos como o sacrifício de Isaque (Gênesis 22:1-12). Na era atual, o nascimento espiritual está ligado à crença em Jesus e à aceitação de Sua identidade como o Messias e o Filho de Deus. Em João 3:16, Jesus declara:

“Pois assim amou Deus ao mundo que deu seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”

A crença em Cristo é o meio pelo qual alguém nasce de Deus. Essa crença vai além do mero assentimento intelectua, ela envolve confiar em Jesus como Salvador e depositar nossa esperança de redenção em Sua vida.

Nascer de Deus resulta em um novo relacionamento com Ele como Seus filhos.

Assim como o nascimento físico é irrevogável, o Dom da Vida Eterna e a condição de membro da família de Deus são irrevogáveis (Romanos 11:29). Assim como não há nada que as pessoas possam fazer para nascer na família de Deus, não há nada que Seus filhos possam fazer para perder seu direito e lugar como Seus filhos. Eles têm pertencimento eterno, e sua condição como filhos de Deus é segura e protegida.

Jesus descreveu a segurança duradoura desse relacionamento quando disse:

Eu lhes dou a vida eterna, e nunca jamais hão de perecer, e ninguém as arrebatará da minha mão. Aquilo que meu Pai me tem dado é maior do que tudo; e ninguém pode arrebatá-lo da mão do Pai.
(João 10:28-29)

Jesus descreveu a liberdade desse novo relacionamento quando disse:

Replicou-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo: todo o que comete pecado é escravo do pecado. O escravo não fica para sempre na casa; o filho fica para sempre. Se, pois, o Filho vos libertar, sereis realmente livre.
(João 8:34-36)

Os nascidos de Deus não são mais escravos do pecado. São libertos e agora têm o poder de viver como Seus filhos. Este novo nascimento os capacita a viver em harmonia e comunicação com o Seu Espírito e em obediência a Deus. Eles não são compelidos a isso, mas são capacitados.

Em sua primeira epístola, João também enfatiza a liberdade espiritual da família de Deus:

“Quem é nascido de Deus não comete pecado, porque a semente de Deus permanece nele; e ele não pode pecar, porque é nascido de Deus.”
(1 João 3:9)

A expressão “nascido de Deus” em 1 João 3:9 descreve o tema abrangente de João 1:12b-13: aqueles que creem em Seu nome…nasceram…de Deus.

Aqueles de Seus filhos que O obedecem refletem cada vez mais Seu caráter e receberão grande honra de Jesus (Mateus 10:32, 40-42, 19:28, Romanos 2:6-7, 10, 1 Coríntios 3:11-14, 2 Coríntios 5:9-10, 2 Timóteo 2:12, Tiago 1:12).

Aqueles dentre Seus filhos que não Lhe obedecerem suportarão Sua ira e sofrerão grande perda (Mateus 10:33, Romanos 2:6, 8-9, 1 Coríntios 3:11-13, 15, 2 Timóteo 2:12b). Mas, embora tal perda seja grande, não significa a perda de ser filho de Deus (João 10:28-29, 2 Timóteo 2:13). Nada pode separar um dos filhos de Deus de Deus ou do Seu amor (Romanos 8:29-39).

Uma vez que uma pessoa recebe Jesus e nasce filho de Deus, ela é para sempre filho de Deus. Assim como uma criança humana, uma criança espiritual tem uma vida que não pode ser revogada. No entanto, assim como uma criança humana, uma criança espiritual tem o arbítrio para fazer escolhas, e essas escolhas têm consequências, a criança precisa aprender e crescer para amadurecer. João escreveu este evangelho para que cada pessoa pudesse nascer de novo a fim de receber o Dom da Vida Eterna (“crer que Jesus é o Cristo”) e então aprender a viver pela fé e experimentar o Prêmio da Vida Eterna (“estes, porém, estão escritos para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome.”, João 20:31).