The Bible Says
Lucas 1:8-12 Explicação

Não há relatos paralelos aparentes no Evangelho de Lucas 1:8-12.

Lucas 1:8-12 relata um encontro surpreendente que mudaria suas vidas e traria grande esperança a Israel e ao mundo.

Depois de apresentar o sacerdote comum Zacarias (v. 12) e sua esposa Isabel como justos aos olhos de Deus, avançados em anos e sem filhos (Lucas 1:5-7), Lucas descreve o contexto do encontro divino de Zacarias quando narra:

Estando Zacarias a exercer diante de Deus as funções sacerdotais na ordem da sua turma, coube-lhe por sorte, segundo o costume do sacerdócio, entrar no santuário do Senhor e queimar o incenso (v. 8-9).

Conforme explicado no comentário de Lucas 1:5-7, quando o Rei Davi transferiu o tabernáculo permanentemente para Jerusalém, ele dividiu os sacerdotes comuns em 24 ordens e fez com que cada ordem servisse no templo em um rodízio programado (1 Crônicas 23:24-24:19). Cada função sacerdotal era designada para servir dois períodos de uma semana por ano civil.

Essas divisões sacerdotais auxiliavam os principais sacerdotes (que trabalhavam permanentemente no templo) na manutenção do templo e na oferta de vários sacrifícios. Nas principais festas religiosas - como a Páscoa, as Semanas e o Dia da Expiação - todas as divisões sacerdotais contribuíam e serviam.

Zacarias estava na divisão sacerdotal de Abias (Lucas 1:5). A divisão de Abias foi designada para ser a oitava ordem ou posto de vinte e quatro divisões (1 Crônicas 24:10b).

Considerando a semana sagrada da Páscoa, que coincidia com a segunda e a terceira semana do calendário religioso judaico, a primeira função sacerdotal designada para a divisão de Abias teria sido a ^9ª ou a ^10ª semana do ano judaico. Os períodos designados de serviço sacerdotal de Zacarias teriam ocorrido no final do segundo ou terceiro mês judaico do calendário lunar de 360 dias (12 meses de trinta dias). Isso teria ocorrido entre maio e o início de junho no calendário gregoriano.

O segundo serviço sacerdotal designado para a divisão de Abias teria sido na ^35ª ou ^36ª semana do ano judaico. Teria ocorrido no final do sexto ou início do sétimo mês do calendário religioso judaico. No calendário gregoriano, teria ocorrido entre o final de agosto e o início de outubro.

Lucas não indica se esse encontro transformador aconteceu durante a primeira ou segunda semana do ano em que a ordem de Abias deveria servir.

Se fosse o início do ano, teria implicações proféticas e poéticas para o nascimento do Messias. Veja: “As festas judaicas da Páscoa, do Hanukkah e dos Tabernáculos testemunham o nascimento do Messias?”

Lucas usa a expressão - Estando - para se concentrar no momento histórico preciso em que o Evangelho de Jesus Cristo começou a se desenrolar. O encontro divino aconteceu estando Zacarias a exercer diante de Deus as funções sacerdotais na ordem da sua turma.

A primeira "peça de dominó a cair" na sequência de eventos aconteceu enquanto Zacarias realizava seu serviço sacerdotal diante de Deus, na ordem estabelecida para sua turma. E aconteceu de acordo com o costume do ofício sacerdotal.

Coube-lhe por sorte, 9segundo o costume do sacerdócio, entrar no santuário do Senhor e queimar o incenso.

A Queima de Incenso no Templo do Senhor

De acordo com a Lei de Moisés, duas vezes por dia um sacerdote deveria entrar na câmara principal do santuário do Senhor e queimar o incenso. Nesta passagem do Êxodo, essa instrução é dada a Arão, o sumo sacerdote, pois era sua responsabilidade garantir que isso fosse feito. Arão delegou apropriadamente essa tarefa aos levitas:

"Arão queimará sobre o altar incenso aromático; todos os dias de manhã, quando preparar as lâmpadas, o queimará. Quando, à tarde, acender as lâmpadas, o queimará; será incenso perpétuo diante de Jeová, pelas vossas gerações."
(Êxodo 30:7-8 - Veja também: 1 Crônicas 23:13 e 2 Crônicas 13:11)

O incenso era queimado duas vezes por dia: no início da manhã e no final da tarde, pouco antes do pôr do sol, quando o novo dia judaico começava (ao contrário do amanhecer, conforme o costume americano no oeste).

Zacarias provavelmente foi escolhido para o final da tarde, porque Lucas nos conta que toda a multidão do povo estava orando da parte de fora, à hora do incenso (v. 10). A hora da tarde provavelmente estava mais cheia do que a da manhã. Se fosse a hora do incenso no início da manhã, provavelmente não haveria uma multidão de pessoas nos pátios do templo.

A queima de incenso era um ritual religioso elaborado. Este ritual é descrito na tradição oral dos judeus - chamado de "Mishná". Em termos seculares, o ritual da queima de incenso seria semelhante a uma cerimônia de troca da guarda.

Os detalhes deste ritual de queima de incenso estão registrados na Mishná Tamid 5.2-6.3.

O ritual para a queima de incenso consistia em quatro tarefas distintas, realizadas por sacerdotes diferentes. De acordo com o costume, cada tarefa era realizada individualmente por um sacerdote diferente. Como Lucas indica, essas tarefas honrosas eram escolhidas por sorteio entre a divisão sacerdotal que realizava o serviço designado no templo naquela semana.

Cada sacerdote entrava no santuário do Senhor para realizar e completar sua tarefa sozinho. Ao entrar no templo, ele se encontrava no lugar mais sagrado do mundo, sem nenhuma outra presença além de Deus. Era uma experiência impressionante, e a tarefa do sacerdote era realizada com muito temor e tremor.

1. Limpe as Cinzas do Altar
   O primeiro sacerdote entrou no santuário, prostrou-se, limpou as cinzas do altar interno, prostrou-se novamente e saiu do santuário.

2. Limpe/Reacenda a Vela
   O segundo sacerdote entrava no santuário, prostrava-se e limpava as cinzas das velas. Se uma vela se apagasse, ele a reacendeu. Prostrava-se novamente e saía do santuário.

3. Coloque brasas sobre o altar
   O terceiro sacerdote entrou no santuário, fez um monte de cinzas no braseiro em cima do altar e espalhou-as sobre ele, prostrou-se e saiu do santuário.

4. Queime o incenso
   O quarto sacerdote entrou no santuário, aspergiu o incenso sobre as cinzas no topo do altar e depois saiu do santuário.

A tarefa mais honrosa era queimar o incenso.

Ter a oportunidade de queimar o incenso diário era uma honra única na vida para um sacerdote comum. De acordo com o costume deles, somente aqueles que nunca haviam sido escolhidos por sorteio para queimar incenso eram elegíveis para essa tarefa (Mishná Tamid. 5.2). Ser escolhido para queimar o incenso no templo do Senhor era o ápice da carreira de muitos sacerdotes.

Dado que Zacarias era "de idade avançada" (Lucas 5:7), ele provavelmente estava próximo do crepúsculo de sua carreira. Após uma carreira quase completa, ele ainda não havia sido escolhido para queimar o incenso. Se isso não acontecesse logo, ele poderia nunca ter a oportunidade de realizar essa sagrada honra. Não ser escolhido ano após ano, década após década, pode ter causado dor no coração de Zacarias. Essa decepção pode ter sido semelhante à dor de não ter filhos que ele e Isabel sentiram na velhice.

Agora, finalmente, aconteceu que Zacarias foi escolhido por sorteio para este ato de serviço altamente estimado durante a ordem designada de sua função sacerdotal. Dada a duração do mandato de Zacarias, foi provavelmente uma experiência extra emocional para ele, bem como uma ocasião para seus amigos e colegas sacerdotais celebrarem um homem tão digno, "irrepreensível" e "justo" (Lucas 1:6).

Quando chegou a hora, Zacarias entrou no templo do Senhor para queimar o incenso e realizar seu ofício. Foi provavelmente o momento culminante de sua longa e fiel carreira como sacerdote.

Toda a multidão do povo estava orando da parte de fora, à hora do incenso (v. 10).

Novamente, o fato de haver uma multidão de pessoas sugere que Zacarias estava realizando a oferta da “tarde” em vez da oferta do “início da manhã” (Êxodo 30:7), porque geralmente não havia uma multidão de pessoas presentes muito cedo pela manhã - eram principalmente sacerdotes na hora mais cedo.

Era costume que as atividades do templo parassem para um momento de oração durante a hora em que o incenso era oferecido. Os demais sacerdotes que não estavam entrando no templo lideravam todo o povo que estava no terreno do templo em um momento de adoração e oração. Lucas escreve que toda a multidão do povo que estava fora do templo - isto é, em seus pátios - estava em orando na hora em que Zacarias entrou no santuário para queimar incenso.

Enquanto Zacarias estava no santuário exercendo sua função sacerdotal, algo espetacular aconteceu. Lucas escreve:

Apareceu a Zacarias um anjo do Senhor, em pé à direita do altar do incenso. Zacarias, vendo-o, ficou turbado, e o temor o assaltou (v. 11-12).

Quando Zacarias estava dentro do templo, um anjo do Senhor apareceu a ele. Lucas aponta que o anjo estava de pé à direita do altar do incenso.

Ver o anjo o perturbou. Lucas descreve Zacarias como tomado pelo medo.

Anjos são seres espirituais que vivem no céu e servem a Deus. O termo anjo significa literalmente "mensageiro". Neste caso, o contexto nos diz que se trata de um ser espiritual que é um mensageiro celestial. Especialmente de uma perspectiva terrena, os anjos agem como mensageiros de Deus para o nosso mundo.

Os anjos só são vistos e reconhecidos quando se revelam às pessoas. É altamente incomum que anjos façam isso. E quando o fazem, é com um propósito divino.

Nas escrituras, quando as pessoas encontram anjos, isso frequentemente as assusta. Foi o que aconteceu aqui com Zacarias. Mas, como será explicado em breve, Zacarias acreditava ter um motivo especial para ser tomado pelo medo ao ver um anjo do Senhor em pé, à direita do altar.

Lembre-se de que Zacarias estava no templo para queimar incenso. Era um ato sagrado, com consequências potencialmente fatais se fosse feito de maneira inadequada.

Todos os sacerdotes sabiam o destino dos filhos de Arão, Nadabe e Abiú, quando ofereceram incenso ao SENHOR de forma indevida em um “fogo estranho” (Levítico 10:1). O fogo saiu do altar e os consumiu, levando-os à morte (Levítico 10:2).

E havia outros relatos, ao longo dos costumes sacerdotais, que eram contados e recontados, alertando sobre sacerdotes que morriam por terem realizado incorretamente o ritual de queimar incenso. Uma dessas histórias descrevia um anjo aparecendo à direita do altar e matando um sacerdote. Provavelmente foi por isso que Lucas mencionou a localização específica do anjo no templo.

Além disso, a arca da aliança estava a poucos passos do altar, logo além do véu, e o poder mortal da arca estava bem documentado (Levítico 16:2, 1 Samuel 6:19-20, 2 Samuel 6:6-7).

Segundo o costume, para a segurança e o bem-estar do sacerdote que estava prestes a entrar no templo para queimar incenso, os sacerdotes veteranos os lembravam verbalmente dos protocolos adequados e davam avisos sobre o que não fazer.

A razão pela qual Zacarias ficou profundamente perturbado e tomado pelo medo quando viu o anjo parado no lado direito do altar pode ter sido, em parte, porque ele havia sido ensinado que se visse algo assim, significava que ele estava prestes a ser morto.

Apesar do terror de Zacarias, o anjo não veio para matá -lo. O anjo do Senhor veio contar a Zacarias a notícia mais feliz de sua vida (Lucas 1:13-17).

Esta feliz notícia é o assunto do próximo comentário.