The Bible Says
Apocalipse 14:8-13 Explicação

Em Apocalipse 14:8-13, um segundo anjo anuncia uma sentença de condenação sobre todos os que adoram a besta e recebem a sua marca, e emite uma mensagem de bênção sobre todos os santos que guardam os mandamentos de Deus. João, a testemunha deste Apocalipse, acaba de ver um anjo pregando o "evangelho eterno", que é "temer a Deus e dar-lhe glória, porque é chegada a hora do seu juízo" (Apocalipse 14:7). O evangelho deste anjo é aparentemente ouvido por todas as pessoas da Terra, que estão sendo avisadas de que a era está chegando ao fim e que devem escolher a quem temer e seguir.

Agora outro anjo se aproxima,

Um segundo anjo o seguiu, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia, que deu a beber a todas as nações do vinho da ira da sua fornicação. (v. 8).

Babilônia é a grande cidade e reino que conquistou o reino do sul, Judá, por volta de 586 a.C. e enviou o povo judeu ao exílio (2 Reis 25:8-11, 1 Crônicas 9:1). Eles permaneceram no exílio por setenta anos antes que alguns começassem a retornar para repovoar a terra. A raiz de "Babilônia" é "Babel", que é uma história e símbolo da rebelião humana contra Deus (Gênesis 11:1-9).

Os babilônios, também chamados de caldeus, eram um povo orgulhoso e feroz que enriqueceu explorando os outros (Habacuque 1:6). Portanto, a Babilônia é uma imagem adequada para o sistema mundial que se desenvolve sob a liderança da besta.

Babilônia é usada como símbolo do sistema mundial que se opõe ao povo de Deus. Em 1 Pedro 5:13, Pedro se refere a "Babilônia" e, ao fazê-lo, provavelmente se refere a Roma, que era um centro de perseguição contra os cristãos. Aqui em Apocalipse, Babilônia provavelmente retrata a Terra como tendo se tornado semelhante à Babilônia em suas características.

• O rei da Babilônia tinha autoridade absoluta (Daniel 2:37); a besta agora tem autoridade absoluta (Apocalipse 13:16-17).

• A provocação do Apocalipse contra a Babilônia reflete uma profecia da queda e destruição de Satanás em Isaías 14:4, 12-14. Cada um era orgulhoso, acreditando estar acima e não prestar contas a Deus.

• A Babilônia era extremamente rica, e grande parte de sua riqueza se devia à exploração de outros povos. Em Habacuque 2:6, Deus responde à pergunta do profeta se a Babilônia seria julgada, e Deus inclui em Sua resposta afirmativa: "Ai daquele que multiplica o que não é seu". Em Habacuque 2:8, Deus diz que "Porque saqueaste muitas nações" e "Por causa do derramamento de sangue humano", Ele julgará a Babilônia.

• Veremos em Apocalipse 18:9-15 que os mercadores da terra teriam cometido “atos de imoralidade” com a Babilônia e teriam enriquecido negociando “vidas humanas”.

A Babilônia caída é descrita como aquela que fez todas as nações beberem do vinho da paixão da sua imoralidade. Veremos em Apocalipse 17:5 como Babilônia é retratada como "a mãe das meretrizes". A indústria da prostituição lucra com a imoralidade. Ao ser chamada de "mãe das meretrizes", infere-se que este sistema mundial criou um meio abrangente para extrair e explorar da humanidade. Pode ser por isso que Apocalipse 18:13 descreve a atividade mercantil como o comércio de "vidas humanas".

A palavra grega traduzida como paixão é mais frequentemente traduzida como “ira” ou “fúria”. Este sistema mundial babilônico comercializa vidas humanas de uma maneira que destrói e extrai vidas dos seres humanos.

A palavra grega traduzida como imoralidade é "porneia", da qual derivamos a palavra em português "pornografia". Colossenses 3:5-6 nos diz que "porneia", ou imoralidade, é uma de uma série de atitudes que resultam na "ira de Deus". Podemos ver como a ira de Deus se derrama sobre "toda impiedade e injustiça" em Romanos 1:18, 24, 26, 28. Ali, Deus entrega aqueles que perseguem seus próprios desejos carnais às consequências naturais de seus desejos. O resultado é que a luxúria leva ao vício e à perda da saúde mental.

A ira de Deus se manifesta tipicamente por meio das consequências naturais de pessoas que tomam ações que contradizem a ordem estabelecida por Deus. No entanto, neste caso, a grande Babilônia está caindo devido ao julgamento divino. Como veremos em Apocalipse 14:14-20, Deus executará julgamento sobre a maldade dos homens porque eles estão "maduros" para o julgamento (Apocalipse 14:15). Isso reflete o tema bíblico de que Deus retém Seu julgamento até que o mal atinja seu ápice.

• Deus julgou a terra com um dilúvio somente depois que a “terra se encheu de violência” (Gênesis 6:11).
  
  
• Em Gênesis 15:16, Deus diz a Abraão que Ele não julgaria os amorreus por sua “iniquidade” por quatro gerações porque ela “ainda não estava completa”.

• 2 Pedro 3:9 diz que Deus adia o julgamento para permitir que “todos cheguem ao arrependimento”, mas também infere que chega um ponto em que essa janela de oportunidade se fecha.

Aparentemente, a Terra chegou ao seu ponto sem retorno. As sete taças finais do julgamento serão derramadas sobre a Terra nos próximos capítulos, e nelas "a ira de Deus se consumará" (Apocalipse 15:1, 16:1). Quando Jesus retornar, a besta e o falso profeta serão lançados no lago de fogo e as nações que se reuniram contra o Cordeiro serão derrotadas (Apocalipse 19:20-21).

Deste ponto até a derrota completa da besta e dos reis da terra em Apocalipse 19:20-21, o sistema mundial sob o domínio da besta é chamado de Babilônia, a Grande (Apocalipse 14:8, 16:19, 17:5, 18:2, 18:21). Essa frase reflete a declaração de Nabucodonosor, o rei supremo da história da Babilônia, quando disse: "Não é esta a grande Babilônia?" e atribuiu sua glória a si mesmo. Enquanto as palavras ainda estavam em sua boca, ele foi imediatamente julgado por Deus por seu orgulho (Daniel 4:30-31). Isso parece ter sido um prenúncio de um julgamento muito maior que se aplicará à besta e a toda a terra.

Agora, caiu, caiu a grande Babilônia (v.8). Este pronunciamento está no contexto do "evangelho eterno" do primeiro anjo para "temer a Deus" e obedecer aos Seus mandamentos (Apocalipse 14:7). No momento deste pronunciamento, a besta ainda está no comando de um governo global e tem autoridade para matar e controlar quem tem permissão para comprar e vender em toda a Terra (Apocalipse 13:15-17). O povo da Terra está sendo convidado a crer em Deus, que Seu julgamento está próximo, e a temê-Lo mais do que à besta (Apocalipse 14:6-7).

Temer a Deus mais do que à besta significará exclusão das transações comerciais e talvez a morte (Apocalipse 13:7, 15, 17). A implicação é que ninguém será agnóstico; cada pessoa escolherá quem mais temerá. E muitos que escolherem a Deus perderão a vida por seu testemunho fiel.

A repetição da palavra caído (caiu,caiu) enfatiza que o sistema mundial sob a besta será completamente eliminado. O reino dos céus está prestes a destruir e substituir os reinos da Terra. Isso cumprirá a visão de Daniel 2:44-45, que prediz que na era do último reino (Roma e seus sucessores) "o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será destruído". Este reino "subsistirá para sempre".

O fato de o reino de Deus "durar para sempre" contrasta diretamente com os impérios humanos no sonho interpretado por Daniel em Daniel 2:36-43. O sonho prediz que a Babilônia cairá diante do Império Medo-Persa, que por sua vez cairá diante dos gregos, que serão então consumidos por Roma.

Dadas as outras conexões entre Daniel e Apocalipse, a queda e destruição da Babilônia também pode ser vista como o cumprimento da destruição da estátua em Daniel 2 (Daniel 2:34-35). No sonho de Nabucodonosor, uma pedra foi cortada de uma montanha sem intervenção humana, indicando que a fundação deste novo reino seria de Deus e não do homem, "e feriu a estátua" e a esmagou (Daniel 2:34-35). A estátua tinha uma cabeça de ouro, representando a Babilônia, e os outros reinos que a sucederam, sem dúvida, se enquadram no padrão de orgulho e exploração estabelecido pela cabeça (Daniel 2:36-43).

Há dois vinhos diferentes nesta passagem: o vinho da paixão da sua imoralidade [da Babilônia] e o vinho da ira de Deus (v.8,10). Aqueles que negam o convite do "evangelho eterno" do anjo em Apocalipse 14:6 e se recusam a crer que o julgamento de Deus está próximo, e escolhem temer a besta em vez de temer a Deus, presumivelmente receberão a marca da besta.

Aqueles que adoram a besta são os que beberão o vinho da paixão da imoralidade da Babilônia. Estes temem a besta mais do que a Deus. Estes serão feitos beber do vinho da ira de Deus :

Seguiu-se a estes um terceiro anjo, dizendo em alta voz: Se alguém adora a besta e a sua imagem e traz a sua marca na testa ou na mão, beberá este também do vinho da ira de Deus, que está preparado, sem mistura, no cálice da sua cólera, e será atormentado em fogo e em enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro. (v.9-10).

Após os dois primeiros anjos falarem, outro anjo, que é um terceiro, fala. Este anjo segue o primeiro anjo que proferiu o "evangelho eterno" - ele pediu às pessoas que cressem que o julgamento de Deus viria em breve e temessem a Deus em vez da besta (Apocalipse 14:6-7). Este terceiro anjo também segue o segundo anjo que pronunciou o julgamento final e o fim do sistema mundial chamado Babilônia, a Grande, no versículo 8, ao pronunciar "caiu,caiu a grande Babilônia".

Aqueles que beberem o vinho da paixão da sua imoralidade acabarão, na verdade, recebendo dois por um, mas de uma forma ruim. Isso porque aqueles que beberem o vinho da paixão da imoralidade da Babilônia receberão como consequência o vinho da ira de Deus, que é misturado com força total no cálice da Sua ira.

A palavra grega "thymos", traduzida no versículo 9 como ira, é traduzida como paixão no versículo 8, na frase que se refere à Babilônia como aquela que fazia todas as nações beberem do vinho da paixão ("thymos") de sua imoralidade. O reino de Satanás, a Babilônia, tem paixão pela imoralidade, e Deus tem paixão pela justiça. O reino imoral de Satanás negocia com almas humanas, enquanto o reino de Deus eleva e nutre as almas humanas (Apocalipse 18:3, 19:11, 1:5-6).

A palavra grega “orge”, traduzida como raiva no versículo 10, é mais frequentemente traduzida como “ira”. Podemos ver um exemplo em que Jesus exibiu “orge”, também traduzido como raiva, no Evangelho de Marcos:

“Olhando com indignação para aqueles que o rodeavam, contristado pela dureza dos seus corações, disse ao homem: Estende a mão. Ele a estendeu; e a mão lhe foi restabelecida.”
(Marcos 3:5).

Neste Evangelho, Jesus está irado porque os líderes religiosos estão tentando acusá-lo de violar o sábado ao curar um homem com a mão ressequida. Jesus estava irado porque esses homens estavam mais interessados em seu próprio poder e interesses do que no bem-estar do próximo, eles estavam violando um grande mandamento, o de amar o próximo como a si mesmos, enquanto usavam uma interpretação distorcida do mandamento de honrar o sábado para justificar sua indiferença.

Jesus, que criou o sábado, estava sendo acusado de violá-lo, como resultado da compaixão de Jesus ao curar o homem, "os fariseus saíram e imediatamente conspiraram com os herodianos contra ele, para o matarem" (Marcos 3:6). Os herodianos eram inimigos dos fariseus, mas ambos consideravam Jesus um inimigo comum, visto que ele era uma ameaça ao seu poder político. Agora, buscavam quebrar o mandamento de não matar, novamente usando a desculpa de que Jesus havia quebrado o mandamento de honrar o sábado.

Em Marcos 3:5, Jesus executou Sua ira curando o homem, o que representou um confronto direto com o judaísmo. Em Apocalipse, Jesus executará Sua ira eliminando da Terra a insensibilidade de explorar os outros para benefício próprio.

A ira de Deus sobre aqueles que não temem a Deus e adoram a besta e recebem a sua marca será feroz:

E será atormentado em fogo e em enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro (v.10).

É significativo que o tormento daqueles que recusam o convite do "evangelho eterno" feito pelo primeiro anjo em Apocalipse 14:6-7 ocorra na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro de Deus, que é Jesus. Em Apocalipse 22, vemos que na nova terra alguns terão permissão para entrar na cidade e outros serão obrigados a viver fora, sendo-lhes negada a passagem para a cidade, que é a Nova Jerusalém:

“Bem-aventurados os que lavam as suas vestiduras, para que tenham o direito de se chegarem à árvore da vida e para que entrem pelas portas na cidade! Fora, acham-se os cães, os feiticeiros, os fornicários, os homicidas, os idólatras e todo aquele que ama e pratica a mentira.”
(Apocalipse 22:14-15).

Não nos é dito se aqueles do grupo que receberão a marca [da besta] na testa ou na mão são os mesmos que viverão fora da cidade. Mas vemos que os imorais estão incluídos em ambas as categorias. Hebreus 10:27 diz que o fogo do julgamento de Deus "consumirá os adversários". Os adversários de Deus são Satanás e aqueles que o seguem (Salmo 8:2).

Na nova terra, Deus e Jesus habitarão fisicamente sobre a Terra (Apocalipse 21:3, 23). Sua presença revelada será tão brilhante que o sol não será necessário (Apocalipse 21:23). É possível que a presença física do Cordeiro, que é a luz e a vida para os redimidos, seja para os inimigos de Deus uma experiência contínua de serem consumidos - uma experiência contínua de morte; sua "segunda morte" (Apocalipse 20:14).

As Escrituras descrevem Deus como sendo um fogo consumidor (Êxodo 24:17, Hebreus 12:29). A contínua destruição dos inimigos de Deus pode ser prenunciada pela imagem dos soldados babilônicos sendo mortos pelo calor da fornalha, enquanto os três hebreus, testemunhas fiéis, permanecem ilesos e em comunhão com "alguém semelhante ao filho dos deuses" (Daniel 3:25). Isso pode retratar Jesus como o "fogo consumidor" matando Seus inimigos, enquanto esse mesmo fogo não causa dano ao Seu povo (Daniel 3:27).

Vemos em Apocalipse 19:20 que a besta e o falso profeta serão lançados diretamente no "lago de fogo que arde com enxofre". Vemos também que "a morte e o Hades" são "lançados no lago de fogo". Em Daniel 7:10-11, uma besta que pode ser a mesma de Apocalipse é consumida pelo fogo que emana do trono de Deus. Isso, novamente, pode ilustrar que o fogo consumidor do julgamento de Deus é uma experiência adversa contínua de estar em Sua presença desvendada sem ser redimido.

O primeiro anjo que admoestou o povo a "temer a Deus e dar-lhe glória" em Apocalipse 14:7 está exortando as pessoas a crerem em sua mensagem e evitarem esse julgamento. Parece que nesta era, aqueles que temem a Deus provavelmente serão testados pelo fogo, como Sadraque, Mesaque e Abede-Nego foram no livro de Daniel. Como vimos no capítulo anterior, a besta recebe poder para guerrear contra os santos de Deus e vencê-los, provavelmente significando que muitos serão martirizados. Parece que a escolha de aceitar o "evangelho eterno" e "temer a Deus" será semelhante à decisão básica enfrentada pelos três hebreus: ou se curvar diante da estátua ou ser lançado na fornalha.

O anjo com o "evangelho eterno" de Apocalipse 14:6-7 busca fazer com que as pessoas creiam que o julgamento de Deus está próximo e que escolham temer a Deus e Seu julgamento mais do que temer a perseguição que a besta pode infligir a elas. Aqueles que aceitam a marca podem ganhar um breve período em evitar a dor e a morte, mas isso não compensa o tormento eterno que receberão como resultado:

O fumo do seu tormento sobe pelos séculos dos séculos, e não têm repouso nem de dia nem de noite aqueles que adoram a besta e a sua imagem e quem receber a marca do seu nome. (v.11)

A frase traduzida aqui como pelos séculos dos séculos é "aionios aionios", ou, literalmente, até a era da era. Esta frase não aparece com frequência, quando as Escrituras se referem a uma era, o contexto deve ser avaliado para determinar de qual era estamos falando. Neste caso, o contexto é praticamente desnecessário devido ao uso duplo de "aionios"; fica claro que o tormento será sem fim.

Assim, o "evangelho eterno" do primeiro anjo em Apocalipse 14:6-7 é que, temendo a Deus e recusando-se a adorar a besta ou receber a sua marca, esse tormento eterno pode ser evitado. Essa escolha exigirá diligência contínua; a tentação de receber a marca e evitar a dor será intensa.

A visão de João agora transita para uma declaração narrativa entre as palavras dos anjos e a voz do céu que falará no versículo 13 :

Aqui está a perseverança dos santos que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus (v.12).

A palavra grega traduzida como "Aqui " é uma palavra que geralmente se refere a "aqui neste lugar",o contexto mais próximo que se refere a um lugar é na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro que reside no trono de Deus (v.10). Isso se encaixa na observação de que os santos que perseverarem e recusarem a marca e os requisitos da besta, e perderem suas vidas como resultado, estarão continuamente na presença de Jesus por causa de sua fidelidade.

Vimos em Apocalipse 6:9 que aqueles que foram mortos por seu testemunho de Jesus foram alojados sob o altar que reside na presença de Deus, na sala do Seu trono, também encontramos em Apocalipse 7:13-17 que aqueles que perseverarem durante a "grande tribulação" permanecerão "diante do trono de Deus, e o servirão dia e noite no seu templo" (Apocalipse 7:15).

Aqueles que aceitarem o "evangelho eterno" durante este período de grande tribulação e escolherem "temer a Deus e dar-lhe glória" (Apocalipse 14:6-7) são os mesmos que se recusam a receber a marca da besta ou adorá-la, serão aqueles que perseverarem que receberão esta imensa recompensa de servir continuamente na presença de Deus. Também será o caso de que aqueles que recusarem a marca provavelmente perderão suas vidas físicas.

A palavra traduzida como Aqui na frase Aqui está a perseverança dos santos ocorre também em Apocalipse 17:9, que diz: “Aqui está a mente que tem sabedoria”. Neste versículo, “Aqui” parece apontar para uma compreensão da visão que ele chama de “sabedoria”. Neste caso, “Aqui” parece mais apontar para um resultado.

Se tomarmos “Aqui” como um sinal de um resultado, então o contexto apontaria para o próximo versículo, versículo 13, que fala do resultado final para aqueles que perseveram na fidelidade e não recebem a marca da besta:

Ouvi uma voz do céu dizendo: Escreve: Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor. Sim, diz o Espírito, para que descansem dos seus trabalhos, porque as suas obras os acompanham. (v.13).

Vemos que, se entendermos "Aqui" como apontando para um resultado de perseverança, chegamos ao mesmo ponto que se considerássemos " Aqui " como "neste lugar". Cada um parece apontar para o martírio. Discutiremos mais sobre isso posteriormente nesta seção.

Ouvimos três anjos (Apocalipse 14:6, 8, 9). Em seguida, ouvimos uma narrativa intercalada no versículo 12. Agora, no versículo 13, ouvimos uma promessa dada diretamente pelo Espírito de Deus, esta voz vem do céu. O fato de a voz vir do céu parece dar-lhe ênfase especial, de modo que esta promessa é particularmente enfatizada.

A palavra grega "Makarios", traduzida como "Bem-aventurados", é a mesma que aparece no início do que é chamado de "As Bem-Aventuranças" no Sermão da Montanha (Mateus 5:3-12). "Markarios" significa "afortunado". O Espírito diz que aqueles que perdem suas vidas por crer na mensagem do "evangelho eterno" (Apocalipse 14:6) e escolhem recusar a marca da besta são extremamente afortunados ("makarios"). Aqueles que temem a Deus em vez do homem e, consequentemente, morrem por seu testemunho, são particularmente afortunados (Bem-aventurados) por causa da grande recompensa que receberão.

A recompensa específica mencionada é que eles podem descansar de seus trabalhos. A palavra grega "kopos", traduzida como "trabalhos ", não é "ergazomai", uma palavra típica para "trabalho". "Kopos" carrega a conotação de problema, turbulência e dificuldade. Também é traduzida como "incômodo" (Mateus 26:10, Marcos 14:6) ou "problema" (Gálatas 6:17).

A intensa dificuldade e o trabalho de perseverar na fé serão recompensados por Deus com descanso. Essa recompensa de descanso será concedida porque suas ações os acompanham. Todos os crentes terão suas ações avaliadas e recompensas serão dadas por suas ações, sejam elas boas ou más (2 Coríntios 5:10). O que está implícito aqui é que esses santos fiéis são extremamente afortunados por poderem morrer por sua fé; eles são abençoados por causa da grande recompensa que receberão.

Como Paulo afirmou, as recompensas que Deus dará àqueles que O amam estão além da nossa capacidade de compreensão (1 Coríntios 2:9). Paulo prossegue dizendo que, embora não possamos compreender, o Espírito pode nos revelar isso (1 Coríntios 2:10). Aqui, no versículo 13, o Espírito nos revela que aqueles que morrerem por sua fé durante este tempo de grande tribulação serão particularmente afortunados ( abençoados ).

Vimos anteriormente que, se entendermos "Aqui" como apontando para um resultado de perseverança, chegamos ao mesmo ponto como se considerássemos " Aqui " como "neste lugar", em ambos os casos, o resultado é uma grande bênção. O martírio é declarado explicitamente no versículo 13 e inferido no versículo 12.

A frase "Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor" indica que aqueles que respondem ao "evangelho eterno" de Apocalipse 14:6-7 e "Temei a Deus e dai-lhe glória" perderão a vida física. Mas essas pessoas são afortunadas ( Bem-aventuradas ) por morrerem no Senhor por seu testemunho fiel, devido à grande recompensa que receberão.

Este martírio dos santos se conecta com o poder temporário concedido à besta em Apocalipse 13:7 para "vencer" o povo de Deus. Ela os impedirá de comprar e vender e os matará por se recusarem a adorar a sua imagem (Apocalipse 14:15, 17). Vemos em Apocalipse 20:4 os muitos que foram decapitados por seu testemunho de Jesus.

Como vimos em Apocalipse 6:11, Deus designou um número específico de pessoas que serão mortas por seu testemunho ao Seu nome, antes de julgar aqueles que mataram o Seu povo. O tempo designado para o julgamento final de Deus chegou, e quando as sete taças do julgamento forem derramadas, o julgamento e a ira de Deus estarão consumados (Apocalipse 15:1, 16:1).

O martírio faz parte da fé cristã desde o início, na igreja primitiva, havia um problema com os fiéis que buscavam ser presos para morrer na arena, pois queriam receber a recompensa máxima por morrerem fielmente. Eles entendiam que havia uma bênção especial para aqueles que eram testemunhas fiéis (Apocalipse 1:3).

Mas os líderes da Igreja, apropriadamente, desafiaram os crentes do primeiro século a buscarem viver fielmente onde estavam, deveriam buscar ser testemunhas fiéis, mas permitir que Deus determinasse o momento e a natureza de sua morte. Neste caso, onde o anjo está compartilhando o "evangelho eterno" para temer a Deus em vez da besta (Apocalipse 14:6-7), é provável que aqueles que escolherem recusar a marca da besta enfrentem a morte imediata.

Como vimos, a palavra grega traduzida como “testemunha” e “testemunho” é uma raiz grega da qual derivamos a palavra portuguesa “mártir”. A mensagem principal do Apocalipse é que os crentes que vivem como testemunhas fiéis de Jesus e perseveram nesse testemunho fiel, apesar da rejeição, perda ou morte, ganharão imensas recompensas.

Jesus afirmou isso de forma geral em Apocalipse 1:3 e especificamente em Suas cartas às sete igrejas. Em cada carta, Jesus prometeu bênçãos ou recompensas especiais para aqueles que vencessem, assim como Ele venceu (Apocalipse 2:7, 11, 17, 26, 3:5, 12, 21). Perto do final deste livro, Jesus afirma novamente que aqueles que vencerem se juntarão a Ele como "filhos" para reinar em Seu reino:

“O vencedor herdará essas coisas; eu serei o seu Deus, e ele será meu filho.”
(Apocalipse 21:7).

A morte física não é necessária para ser uma testemunha fiel. Mas morrer para si mesmo e para o mundo é necessário.

• Como Jesus declarou: “Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Marcos 8:34).

• E em Lucas 14:27, Jesus declarou: “Quem não leva a sua cruz e não me segue não pode ser meu discípulo”.

• Ser um discípulo fiel é recusar o caminho largo do mundo que leva à destruição e, em vez disso, passar pelo portão estreito e subir o difícil caminho da obediência que leva à vida (Mateus 7:13-14).

Para aplicação a todos os crentes, isso serve como um lembrete do mandamento de ler, ouvir e atender às palavras desta profecia para ganhar uma imensa bênção que Deus promete a todos os que vencerem, resistindo ao mundo e servindo a Ele (Apocalipse 1:3).

Para aqueles que estão deste lado do tempo da "grande tribulação", crer é tão simples quanto olhar para Jesus, na esperança de ser liberto do veneno do pecado (João 3:14-15). Em todos os tempos, ser um discípulo - uma testemunha fiel, alguém que vence - significa morrer para viver.

Isso pode parecer morrer para si mesmo e para o mundo em tempos de prosperidade. Pode significar sofrer rejeição, perda ou até mesmo a morte em tempos difíceis. Em todos os momentos, a recompensa prometida pela fidelidade está além da nossa capacidade de compreender plenamente (1 Coríntios 2:9).

Este capítulo e o "evangelho eterno" de Apocalipse 14:7 se aplicariam especificamente àqueles que viverem durante a "grande tribulação" e forem forçados a fazer uma escolha explícita entre aceitar ou não a marca da besta. Mas, ao longo de Apocalipse, fica claro que vencer é ser uma testemunha fiel e não temer a rejeição, a perda ou a morte da "Babilônia" - o sistema mundial corrupto e desumanizador.