The Bible Says
Apocalipse 18:1-3 Explicação

Em Apocalipse 18:1-3, um novo anjo aparece e começa a anunciar a ruína da Babilônia e da meretriz, o sistema global de comércio. João descreve esse novo anjo:

Depois disso, vi outro anjo descendo do céu, com grande autoridade, e a terra foi iluminada com a sua glória (v.1).

A frase " Depois destas coisas" conecta o aparecimento deste novo anjo aos eventos anteriores em Apocalipse 17, onde foi predita a queda da meretriz montada na besta. Foi descrito que a besta e sua confederação de dez governantes odiariam a meretriz, que é Babilônia, e a aniquilariam (Apocalipse 17:16).

Esta cena centra-se num mensageiro celestial, que é outro anjo. Este não é o anjo que interagiu com João em Apocalipse 17, aquele que derramou uma das sete taças do julgamento (Apocalipse 17:1). Este é outro anjo, descrito como vindo do céu. Isto sugere que o anjo anterior de Apocalipse 17 transportou João do céu para a Terra para que ele testemunhasse os eventos e a devastação que ali ocorreriam.

Agora, João vê esse novo anjo descendo do céu. João diz que esse anjo tem grande autoridade, e a terra foi iluminada com a sua glória (v. 1) . A palavra grega traduzida como glória é “doxa”. Ela se refere à observação da verdadeira essência de algo ou alguém, seja boa ou má. Por exemplo, vemos em 1 Coríntios 15:41 que a lua tem uma glória diferente do sol porque cada uma tem uma essência diferente: uma emana luz, a outra reflete luz. Vemos em Filipenses 3:19 que a “glória” de algumas pessoas é a “vergonha” de serem controladas pelos seus apetites.

A glória deste anjo se revela em seu brilho. Toda a terra foi iluminada com sua glória. O brilho deste anjo pode ter origem em sua comunhão com Deus no céu, semelhante a Moisés, cujo rosto irradiou quando desceu da montanha após passar um tempo com Deus (Êxodo 34:29).

É-nos dito que este anjo possui grande autoridade. Podemos perceber isso pelo tom de grande autoridade com que ele profere a sentença de destruição da Babilônia . O fato de ele descer do céu seria outra pista de sua autoridade; aparentemente, ele serve na presença de Deus e/ou foi enviado por Deus para esse propósito. Em seguida, João nos fala sobre o anjo :

E ele clamou com voz poderosa, dizendo: “Caiu! Caiu a grande Babilônia! Ela se tornou morada de demônios, prisão de todo espírito imundo e prisão de toda ave imunda e detestável” (v. 2).

Este anúncio duplo, “Caiu, caiu” (v.2), que também se encontra em Apocalipse 14:8, ecoa Isaías 21, uma profecia bíblica que se referia à antiga Babilônia: “Caiu, caiu a Babilônia; e todas as imagens dos seus deuses estão espalhadas pela terra” (Isaías 21:9).

Este evento em Apocalipse 18 servirá como um cumprimento duplo de Isaías 21:9. O cumprimento múltiplo de profecias é o padrão profético normal.

Apocalipse 14:8 parece falar no que pode ser chamado de “passado profético”, quando um evento futuro é mencionado no passado para demonstrar a certeza de seu cumprimento: “Caiu, caiu a grande Babilônia, que fez todas as nações beberem do vinho da fúria da sua prostituição” (Apocalipse 14:8).

A meretriz Babilônia não aparece na visão de João até Apocalipse 17, e ainda assim é mencionada no passado no capítulo 14. Agora, aqui em Apocalipse 18, a declaração está no passado literal. Babilônia caiu na visão e o anjo descreverá as consequências de sua queda.

Parece que esse anjo não está preocupado apenas com a queda da grande Babilônia e da meretriz que é o sistema comercial global. Ele também está preocupado com uma decadência espiritual:

• Ela se tornou morada de demônios.
• e prisão de todo espírito imundo,
• e uma prisão para todas as aves impuras e odiosas.

O fato de Babilônia ter se tornado morada de demônios indica que o empreendimento comercial global está sob influência demoníaca. Não há nenhuma força contrária aparente para o bem. O mal tornou-se dominante. Vemos nas escrituras que existe um reino espiritual que se sobrepõe ao reino físico, no qual há uma interação entre anjos (seres espirituais bons) e demônios (seres espirituais maus). Também podemos observar que as orações e as ações de pessoas justas impõem limites ao poder do mal.

Um exemplo da interação entre os reinos espiritual e físico encontra-se em Daniel 10:12-14. Nessa passagem, Daniel se empenhou em compreender, suas palavras foram ouvidas e, então, Deus enviou um anjo para lhe dar uma resposta. Contudo, o anjo enviado para instruí-lo foi impedido por vinte e um dias por um agente demoníaco chamado “príncipe do reino da Pérsia”. Outro exemplo da interação entre o céu e a terra está em Apocalipse 2:13, onde a cidade romana de Pérgamo é descrita como “onde habita o trono de Satanás”.

Em Apocalipse 2:16, Jesus exorta os crentes em Pérgamo a se arrependerem, ou Ele mesmo virá e resolverá a situação. Isso implica que a vida justa dos santos refreia o mal; Jesus não precisaria vir resolver a situação se os crentes estivessem vivendo fielmente. Isso reflete que a responsabilidade atribuída aos crentes é servir como sal e luz, vivendo como testemunhas fiéis. Essa responsabilidade fará parte do julgamento de Cristo sobre os crentes por suas obras praticadas enquanto viviam na Terra (2 Coríntios 5:10).

O uso de “sal” e “luz” para descrever o impacto que os crentes têm na preservação da Terra quando vivem como testemunhas fiéis também indica que uma quantidade muito pequena preserva o todo. Uma pitada de sal preserva toda a carcaça, e um pequeno ponto de luz vence a escuridão. Em cada caso, a presença de sal ou luz representa uma porcentagem muito pequena do volume, mas altera substancialmente o resultado.

2 Tessalonicenses 2:7-8 sugere que a influência restritiva do Espírito Santo será removida para abrir caminho para a besta, que é chamada de "o iníquo". É possível que o arrebatamento dos crentes para encontrar o Senhor nos ares, mencionado em 1 Tessalonicenses 4:16-17, também seja a ocasião em que a influência restritiva do Espírito Santo será removida. Se assim for, isso se encaixaria com a influência preservadora dos fiéis. Pode ser que o Espírito Santo opere principalmente por meio dos crentes, que servem como sal e luz, para exercer Seu ministério de restrição.

Parece que a expressão "morada de demônios" indica uma completa ausência de influência justa. Assim como uma pequena quantidade de sal conserva um pedaço de carne e um pequeno ponto de luz afasta a escuridão, podemos inferir que não há sal nem luz presentes neste sistema comercial global. A palavra grega "katoiketerion" é traduzida como "morada" na expressão "morada de demônios". Essa mesma palavra é usada em Efésios:

“em quem também vocês estão sendo edificados juntos, para se tornarem morada de Deus no Espírito.”
(Efésios 2:22)

Parece que, assim como o Espírito de Deus habita na Terra por meio do Seu povo — os crentes em quem o Espírito Santo habita —, também uma presença demoníaca habita na Terra por meio do sistema comercial perverso chamado Babilônia.

Babilônia também se tornou prisão de todo espírito imundo e prisão de toda ave impura e detestável (v. 2) . A palavra grega “filaque” é traduzida como prisão em referência tanto a todo espírito imundo quanto a toda ave impura e detestável. “Filaque” é traduzido na NASV 95 tanto como prisão quanto como “vigília” — como em Lucas 2:8, quando os pastores vigiavam (“filaque”) seus rebanhos durante a noite.

Neste caso, o sentido de “vigiar” teria uma conotação melhor para “filaque” do que a tradução de prisão. Como vemos em Apocalipse 19:17 e 19:21, o anjo de Deus chama as aves (mesma palavra grega de 18:2) para virem e se fartarem com a carne dos soldados mortos do exército da besta. Elas são convidadas a vir e “vigiar” a batalha, aguardando o aparecimento de cadáveres para encher seus estômagos.

As aves de rapina são consideradas impuras segundo a lei judaica (ver Levítico 11:13-19). O fato de essas aves de rapina estarem de vigia, talvez circulando, evocaria uma imagem de morte. A Babilônia está cheia de morte, o que significa que está cheia de pecado (Romanos 6:23). Isso se encaixaria perfeitamente com a ideia de que a Babilônia está cheia de todo espírito imundo. Talvez as aves de rapina, consideradas impuras, também sejam chamadas de odiosas por serem um sinal de morte — podemos pensar nos urubus circulando.

Essa descrição vívida da decadência espiritual e moral lembra as advertências de Jesus sobre o vazio espiritual (Mateus 12:43-45). Quando uma cultura se esvazia da verdade de Deus e acolhe o engano, o mal inevitavelmente cria raízes. Em Apocalipse 18:2, João descreve um quadro das severas consequências espirituais para uma cultura de pecado.

A Babilônia, a empresa comercial global, é um antro de trevas espirituais. As trevas espirituais levam à destruição. Nesse caso, Deus usa a grande ironia de que as trevas vencem as trevas, visto que a besta e seus companheiros são a fonte da destruição do sistema comercial (Apocalipse 17:16).

Em seguida, a passagem apresenta a causa por trás do julgamento da Babilônia, que recebe a devastadora sentença de estar " Caída, caída". O anjo proclama:

Pois todas as nações beberam do vinho da fúria da sua imoralidade, e os reis da terra cometeram atos de imoralidade com ela, e os mercadores da terra enriqueceram com a riqueza da sua sensualidade (v.3).

Os principais perpetradores do pecado da Babilônia são um trio de atores: as nações, os reis e os mercadores. Todos participaram ou se beneficiaram de seu sistema corrupto. Esse entrelaçamento mundial é chamado de imoralidade da Babilônia. Podemos inferir que essa imoralidade é semelhante à imoralidade do antigo Egito e de Canaã, que eram nações pagãs com comportamentos similares.

Em Levítico 18, vemos uma lista de comportamentos que Israel é instruído a não imitar. Eles são aconselhados a evitar os comportamentos imorais que viram no Egito, bem como aqueles que verão ao entrar em Canaã. São os mesmos. Os comportamentos imorais podem ser descritos, de forma geral, como a exploração dos mais fortes sobre os mais fracos e a exploração alheia para benefício próprio.

Isso inclui uma série de práticas sexuais que violam o plano divino para o casamento, incluindo incesto e sexo com animais. E talvez o mal supremo seja o ato de tirar vidas humanas — o sacrifício de crianças. Em muitos casos, essas práticas pagãs eram moralmente justificadas por meio de práticas religiosas pagãs.

O pecado subjacente é descrito como o vinho da paixão da sua imoralidade. A palavra grega usada aqui para paixão é traduzida como “ira” em Apocalipse 16:19, na frase: “A grande Babilônia foi lembrada diante de Deus, para lhe dar o cálice do vinho da sua ira ardente”. Isso nos mostra que a imoralidade leva à ira.

As Escrituras apresentam diversas maneiras pelas quais o pecado leva à ira. Uma delas é a ira contra nós mesmos. Romanos 1:24, 26, 28 afirma que o pecado leva a uma progressão constante de autodestruição. A luxúria leva ao vício, que leva à perda da saúde mental (uma “mente depravada”). Tiago 1:14-15 afirma que a fonte da nossa tentação está na nossa própria natureza pecaminosa. O pecado é concebido, dá à luz, cresce e se torna morte.

Outra forma pela qual o pecado leva à ira é na violência de um contra o outro. Deus destruiu a terra com um dilúvio porque ela estava cheia de violência (Gênesis 6:11). Esse tipo de imoralidade gera uma cultura de destruição. Apocalipse 18:13 inclui “vidas humanas” como uma das mercadorias negociadas no sistema comercial chamado prostituta e Babilônia. Isso implica a exploração de outros para obter lucro, extraindo prazeres perversos da dor alheia — outro exemplo da ira da imoralidade.

Uma terceira maneira pela qual a imoralidade leva à ira é que o pecado leva à ira de Deus. Seguem alguns versículos que indicam isso:

• Romanos 2:5 diz que, ao viverem em pecado e não se arrependerem, as pessoas estão "acumulando ira contra si mesmas para o dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus".
  
  
• Romanos 13:4, onde Deus designa a agência humana do governo para executar a “ira” como Seu instrumento para deter o mal.
• Aqui, em Apocalipse 17-18, a ira de Deus é derramada em julgamento sobre a terra.

O fato de as nações terem bebido do cálice da Babilônia, que é o vinho da paixão da sua imoralidade, recorda Jeremias 51:7, que diz:

“Babilônia tem sido um cálice de ouro nas mãos do Senhor,
Embriagando toda a terra.
As nações beberam do seu vinho;
Portanto, as nações estão enlouquecendo.
Subitamente, Babilônia caiu e foi destruída;
Chorem por ela!
Traga um bálsamo para a sua dor;
Talvez ela possa ser curada.”
(Jeremias 51:7-8)

Vemos aqui em Jeremias que a antiga Babilônia “caiu e foi destruída” por causa de sua imoralidade que embriaga toda a terra. De forma semelhante aos mercadores e reis em Apocalipse 17, a passagem de Jeremias exorta as nações a “lamentarem por ela”. Uma das formas pelas quais a antiga Babilônia era imoral residia em sua crueldade e exploração de outras nações e povos. O fato de as “vidas dos homens” estarem incluídas nas mercadorias da grande Babilônia, a meretriz, a futura Babilônia, sugere que o sistema comercial global durante a grande tribulação será igualmente corrupto e abusivo.

Vemos novamente que a antiga Babilônia serve como um prenúncio deste sistema comercial e político global (a meretriz e a Babilônia do Apocalipse) que se expandirá até os confins da terra nos últimos dias. Contudo, agora a besta foi usada como instrumento de Deus para destruir esse sistema corrupto.

Há aqueles que lucram com o sistema, e são esses que choram. Esses são os reis da terra que cometeram atos de imoralidade ao formar alianças com a Babilônia, que é a meretriz. De modo geral, os interesses comerciais têm sua capacidade de explorar os clientes limitada sem formar uma aliança com o governo. Infere-se que, nesta Babilônia, empresas e governos se aliaram para compartilhar benefícios mútuos com a exploração da população.

Os reis da terra aliaram-se à Babilônia comercial para obter poder e lucro. Fazem isso enquanto pisoteiam o povo de Deus e Seus padrões morais. Parece que essa aliança e a corrupção resultante são globais.

Além disso, os mercadores da terra enriqueceram com a riqueza da sensualidade dela (v. 3). Os mercadores da terra não estão apenas se beneficiando desse sistema corrupto que está em conluio com os governos da terra — eles estão se tornando fabulosamente ricos; eles são ricos. A fonte dessa riqueza material é a riqueza da sensualidade dela. Tanto os reis quanto os mercadores estão obtendo grandes lucros com esse sistema. Mas tudo será destruído.

O pronome " dela" refere-se à meretriz, que também é Babilônia. A meretriz é o sistema comercial que gera a abundância ou riqueza da sensualidade. A palavra grega traduzida como sensualidade também pode ser entendida como "iguarias" ou "luxos". O sentido da expressão "riqueza de sua sensualidade " parece ser uma abundância de prazeres. Dado que "vidas humanas" e "escravos" fazem parte das mercadorias dos mercadores, parece que o tráfico de seres humanos é uma parte material de seu comércio de sensualidade.

O fato de o sistema comercial ser retratado como uma prostituta pode indicar que ele prospera com a exploração de mulheres e crianças. Isso está em consonância com as práticas pagãs descritas em Levítico 18. As palavras descritivas sugerem uma economia global baseada na exploração, no engano e em paixões desenfreadas.

Jesus falou sobre o perigo de ganhar o mundo e perder a alma (Marcos 8:36). Aqui, à medida que os mercadores da Babilônia aumentavam em riqueza material, aumentavam também em culpa. O plano de Deus para a Terra é que ela seja governada por líderes servos, como Jesus, que defende a justiça enquanto busca o melhor para os outros (Mateus 20:28). Os reis e mercadores distorceram o plano de Deus e criaram o oposto. Em vez de os fortes servirem aos fracos, eles abusam e exploram.

Vimos em Apocalipse 17:3 que a meretriz estava sentada sobre a besta, indicando uma posição de domínio. É-nos dito que a besta e sua aliança de dez reis passam a odiar esse sistema comercial e decidem destruí-lo com “fogo” (Apocalipse 17:16). É possível que a besta considere a aliança do sistema comercial com os reis como um limite ao seu poder. Visto que a besta claramente deseja obter domínio absoluto, faria sentido que ela destruísse qualquer possível obstáculo à conquista da tirania absoluta.

Sabemos que o objetivo de Satanás era destronar Deus e reinar sobre o universo (Isaías 14:12-14). Vimos em Apocalipse 12:12 que Satanás foi expulso do céu e confinado à terra. Parece que agora ele almeja o controle absoluto sobre a terra. Mas sua destruição total está próxima (Apocalipse 20:1-2).

Podemos observar que, embora a besta destrua um sistema ocupado por forças demoníacas, os demônios em forma de sapo ainda cumpriram suas ordens, reunindo as nações para lutar contra o Cordeiro (Apocalipse 16:13-14). A besta agora abusa dos reis que estão sob seu poder, como vemos em Apocalipse 18:9, quando os reis lamentam a destruição da Babilônia. O fato de eles ainda comparecerem à batalha contra o Cordeiro indica que, em sua ação para destruir a meretriz e a Babilônia, ela mantém ou adquire o poder de ordenar aos reis que cumpram suas ordens e entrem em guerra.

Os crentes são sábios em reconhecer o perigo de serem arrastados para sistemas que se opõem a Deus. A queda da Babilônia serve tanto como um aviso quanto como um convite: um aviso de que as estruturas de poder injustas estão condenadas e um convite para “sair dela” (Apocalipse 18:4) — para viver segundo os caminhos da verdade e da justiça de Deus, em vez de viver segundo o comércio corrupto e o compromisso do mundo.