
在使徒行传21:33-40中,保罗被罗马人逮捕。因此,他被捆绑的预言在他到达耶路撒冷后不久就应验了。
保罗从第三次传教之旅返回耶路撒冷后,被一群敌视他和福音的犹太人俘虏。保罗知道这样的事情会发生在他身上,因为他在旅途中被圣灵告知,耶路撒冷有“捆锁和苦难”在等着他(使徒行传 20:23)。
敌对的犹太人暴徒指责保罗反对犹太人、律法和圣殿。他们还(错误地)指控他将外邦人带入圣殿内院,这是被禁止的。他们抓住保罗,开始殴打他,打算杀死他,这时当地军队的罗马指挥官(“千夫长”)来了。在使徒行传 23:26 中,我们将了解到这位指挥官的名字是克劳迪乌斯·吕西亚。指挥官到达后,暴徒停止殴打保罗。
罗马人将他拘留:千夫长就来拿住他,吩咐用两条铁链锁住他,并问他是谁,做了什么事(第 33 节)。
千夫长的出现在一定程度上驱散了这群想要谋杀的暴徒。他们并没有完全散开,而是给罗马千夫长让路。千夫长随后命令士兵们查看保罗是否被两条铁链锁着。圣灵再次发出警告。保罗被锁着了。现在,千夫长只是想弄清楚保罗做了什么事,竟然招致暴徒的愤怒。他开始问保罗是谁,他做了什么事,竟然招致了这次袭击。
千夫长肯定向那里的群众广泛地询问了这些问题,因为他没有得到明确的答案:但群众中,有的喊着这个,有的喊着那个。千夫长因为喧嚷,无法查明真相,就下令把保罗带进营房(第 34 节)。
正如暴民正义的典型特征,人群中的许多人并不知道是什么引发了暴力。人群中的一些人喊着一个词来解释他们袭击保罗的原因。但人群中的一些人给出了另一个答案,与第一个解释相矛盾。似乎喊声很大,因为指挥官意识到由于人群的喧嚣,他无法查明事实。现场太吵闹和混乱了。
虽然人群已经让开,让指挥官逮捕保罗,但他和他的士兵们处境危险。人群仍然一片喧嚣,想要杀死保罗。于是指挥官命令把他(保罗)带进军营,这样他就可以安全地接受采访。
兵营是士兵们的驻地。这是他们在耶路撒冷的总部。这个兵营可能是安东尼亚堡垒,由大希律王在圣殿建筑群的西北角建造,用于安置看守圣殿的士兵,并通过人行道将堡垒与圣殿连接起来。这座堡垒以著名的罗马将军马克·安东尼的名字命名,他是希律王的政治盟友,并为他提供了士兵以攻占耶路撒冷(公元前 37 年)。
人群拥挤,威胁着保罗,士兵们不得不将保罗从地上抬起来,将他带离危险:当他到达楼梯时,由于暴徒的暴力,他被士兵抬着; (第 35 节)。
在通往营房的楼梯口,士兵们决定最好把保罗抬上楼梯,因为附近有暴徒。人们还没有回家或撤退。他们积极地跟着士兵,把他们围起来,一边喊着:
因为众人一直跟着他们,喊着说:“除掉他!” (第 36 节)。
群众这个词表示大量的人。人群中有许多人一直跟着士兵。这就是为什么士兵选择把保罗抬上楼梯,以防有人试图把他拉回人群中,然后杀死他。人群跟着护送人员时,他们不停地喊着:“把他带走!”他们为保罗被锁链锁住而欢呼,并在他被带走时骚扰他。
但保罗想要一个机会来回应那些指控和虐待他的人。他的希望不是责备他们,而是传福音。首先,他请求允许说话:
当保罗将要被带进营楼的时候,他对千夫长说:“我可以对你说一句话吗?” (第 37 节)
他们几乎已经爬上了通往军营的楼梯,保罗可能会被带进去,错过分享见证和解释福音的机会。他问指挥官是否可以和他说话,根据指挥官的回答,保罗用希腊语而不是阿拉姆语(公元一世纪以色列的通用语言)提出了这个问题。
千夫长很惊讶这个犹太人会说希腊语:他说:“你懂希腊语吗? (第 37 节)
千夫长对保罗的身份产生了怀疑,而根据保罗对希腊语的了解,他开始怀疑自己以前的想法。千夫长问保罗他的身份:
那么你就是前些时候煽动叛乱,并带领四千刺客到荒野的那个埃及人吗?” (第 38 节)
不知为何,指挥官认为他可能逮捕了反抗组织的头目。据说,不久前有一名埃及叛乱分子煽动了一场叛乱。这位革命者带领大约四千名刺客进入了荒野。
刺客这个词是希腊语“sikarios”和拉丁语“sicarii”的翻译。这个词更确切的意思是“匕首人”。这些人会携带一种被称为“sica”的武器,这是一种小匕首,藏在斗篷下,会迅速而隐蔽地杀死他们的目标,通常是在城市人群中,他们会在确定是谁杀人之前消失在人群中。(这个词一直沿用到现代;西班牙语中杀手的意思是“sicario”。)
犹太历史学家约瑟夫斯曾写到刺客、匕首党以及被罗马指挥官误认为是埃及人的保罗:
“当国家被清除后,耶路撒冷又出现了另一种强盗,他们被称为匕首……他们混杂在人群中,衣服下藏有匕首……还有另一群恶人聚集在一起……这些人……他们说服群众像疯子一样行事,并在他们前面进入荒野,假装上帝会在那里向他们展示自由的信号……但是有一个埃及假先知给犹太人带来的危害比前者更大;因为他是一个骗子,也假装是先知......”
(约瑟夫斯, 《犹太人战争》 ,2.254-2.263)
约瑟夫斯报告说,这名埃及人召集了一群人前往橄榄山,目的是攻入这座城市并杀死那里的罗马守卫。这次袭击失败了,埃及人带着他的一些手下逃走了。指挥官所指的可能是埃及人逃入荒野,而帮助他的一些人是西卡里人。约瑟夫斯没有记录埃及人发生了什么事,所以他似乎仍然逍遥法外。指挥官也可能错误地将几个叛乱人物混在一起了。
无论如何,当他第一次听到暴乱的消息时,他可能充满了焦虑,认为也许又一次叛乱被挑起了,当他逮捕保罗时,他怀疑他是回到耶路撒冷的埃及人。也许这个指控是群众对保罗喊叫的事情之一(但群众中有人喊这个,有人喊那个……第 34 节)。
当时耶路撒冷的政治、革命和宗教局势紧张。但保罗不是西卡利人,也不是埃及人,也没有任何推翻罗马的野心。他是一个弥赛亚的信徒,他想把弥赛亚传给世人。他向指挥官表明了自己的身份:
但保罗说,“我本是犹太人,生于基利家的大数,并不是无名小城的人。求你准我向百姓说话” (第 39 节)。
保罗纠正了指挥官的猜测,他以为保罗是埃及人。保罗是西里西亚塔尔苏斯的犹太人,并不是一个无足轻重城市的公民。保罗在种族和文化上都是犹太人,就像刚才袭击他的犹太人一样。他不是埃及人。他是一名流亡犹太人,出生和成长于西里西亚首都塔尔苏斯,西里西亚是罗马在小亚细亚中南部/安纳托利亚(现代土耳其)的一个省。
保罗刚信耶稣并返回耶路撒冷时,那里对他充满敌意,他不得不回到家乡塔苏斯,在那里住了好几年,后来巴拿巴邀请他去叙利亚安提阿与一群外邦人和犹太信徒一起传道(使徒行传 9:30,11:25-26)。塔苏斯不仅是西里西亚的首府,而且位于地中海上游 12 英里处,是贸易频繁的港口。塔苏斯在公元一世纪确实不是一座微不足道的城市,拥有令人印象深刻的基础设施和文化,例如自己的体育场和希腊哲学学院。
保罗请求千夫长准许他回答那些殴打他的犹太人:求你们准我向百姓讲话。保罗一直在寻找机会传福音(使徒行传 17:16-17)。在大多数人都乐意躲进安全的军营的情况下,保罗却想面对虐待他的人并与他们讲话。也许他想试图消除他们对他的仇恨。但可以肯定的是,他希望引导他们信仰耶稣。
保罗的证言表明,他的性格发生了重大转变。他曾经憎恨耶稣和祂的追随者,但现在他自己却成了一个愿意为耶稣献出生命的人。他的故事值得讲述,尤其是对一群像他一样对福音充满敌意的犹太人来说。
千夫长也许违背了自己的判断,允许保罗向耶路撒冷人民发表讲话:
得到许可后,保罗站在楼梯上,向众人挥手;众人安静下来后,保罗便用希伯来话对他们讲话, (第 40 节)。
千夫长可能认为,如果有机会与袭击者交谈,他就会发现这个人被暴徒殴打的确切原因。因此,他允许保罗与人群交谈。保罗仍然站在通往安全营房的楼梯上,用手示意人们安静。他们看着罗马人抬着保罗上楼,大喊“把他带走!” (第 36 节)。但保罗停了下来,和千夫长交谈,他们听不见。
现在他们看到保罗挥手示意他们听,他们明白保罗要对他们讲话。于是他们开始安静下来,好奇他们的敌人会对他们说什么:当街上人群终于安静下来时,保罗用希伯来语对他们讲话。保罗没有用希腊语(保罗刚刚用希腊语和罗马指挥官交谈过),而是改用公元一世纪犹太的通用语言-希伯来语方言,即犹太阿拉姆语。
使徒行传 21 以逗号结束:他对他们说……说, (第 40 节)。圣经中的章节划分在圣经的原始副本中是找不到的,而是在新约写成一千年后添加的。有人认为,使徒行传 21 的结尾恰好是保罗开始向耶路撒冷的犹太人讲话时结束的。他希望与他们和解,并说服他们信仰弥赛亚。他们的反应将是不幸的。
保罗现在正处于圣灵预先警告他的捆绑和苦难之中(使徒行传 20:23)。尽管他伤痕累累、血流不止,他仍然忠实地传福音,甚至向那些希望他死的人传福音。他履行了他在使徒行传 21:13 中表达的承诺:“我为主耶稣的名,不但被人捆绑,就是死在耶路撒冷也是愿意的。”
保罗明白耶稣在登山宝训中所教导的。他明白,做耶稣的门徒意味着要舍己,每天背起自己的十字架(马太福音 16:24)。这意味着要承诺成为耶稣的忠实见证人,不惧怕拒绝、失去或死亡。保罗在这段经文中面对了这三种情况。他被拒绝,失去自由,并直面死亡。
此外,保罗还实践了对耶稣教导的理解,即通往“生命”的道路是狭窄而艰难的(马太福音 7:13-14)。保罗坚定地表示,他所忍受的困难与那些耐心忍受困难的人所得到的“极重无比永远的荣耀”相比是“暂时的”和“轻微的”(哥林多后书 4:17)。
耶稣赐予所有祈求的人永生(启示录 22:17)。他赐予所有拥有与旷野中的以色列人一样信仰的人永生的免费礼物-足以看到耶稣被“举”在十字架上,希望从罪恶的毒液中得到治愈(约翰福音 3:14-15)。永生的礼物带来了遗产的授予(以弗所书 1:11、14、18)。遗产包括完全恢复我们最初的设计,即作为仆人领袖统治,与上帝、自然和彼此和谐相处(希伯来书 2:5-8)。
耶稣通过“受死的苦难”为人类恢复我们的设计铺平了道路(希伯来书 2:9)。希伯来书 2:9 提到耶稣“被赐予荣耀和尊贵为冠冕”-指的是上帝赋予人类统治地球的“荣耀和尊贵”(希伯来书 2:5-8,引用诗篇 8:4-6)。
保罗正在身体力行他所宣扬的。他正在承受耶稣的苦难,以便通过放下自我、拥抱苦难和死亡来获得人生的最大体验。保罗告诉罗马的信徒,所有信徒都是上帝的孩子,因为他们被赋予了无条件的礼物,即重生为他永恒的家庭。这是救赎的过去式,即从罪的惩罚中解脱出来。这是一份一劳永逸的礼物。
但信徒不仅是上帝的孩子,他们也是基督的继承人-如果他们与基督一起分享“死亡的痛苦”:
“…我们也是后嗣,就是神的后嗣,和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦,也必和他一同得荣耀。”
(罗马书 8:17)
对于那些不惧怕被拒绝、失去或死亡的忠实见证人来说,与基督一同作王是人生的一大奖赏。我们在罗马书 8 章中看到,成为神的后嗣是无条件的,因为所有信徒都是神的孩子。但要拥有与基督一同作王的全部遗产(成为“同为后嗣”),就需要我们像耶稣一样克服困难(启示录 3:21)。“与他一同得荣耀”就是分享他的统治,“进入主的喜乐”,并“掌管许多事”(马太福音 25:21)。
这是我们在基督的审判台前所能获得的最大奖赏(哥林多后书 5:10)。这是“极重无比、永远的荣耀”(哥林多后书 4:17)。当我们通过保罗的著作理解他的观点时,我们会发现,从他的角度来看,这条通往生命的狭窄而艰难的道路是唯一有意义的生活方式,因为它“远非比拟”。
这就是保罗勇敢地冒着生命危险传福音的原因。我们可以注意到,在他的其他传道生涯中,他逃避了迫害,以便他的传道事业能够继续下去。在哥林多后书 5:9-10 中,保罗声称他的目标是取悦上帝。在这种情况下,他让自己处于致命的危险之中,因为他正在跟随圣灵的引导(使徒行传 20:22-23)。
保罗追随圣灵,走上通往生命的艰难道路的窄门。他每天背起十字架,放下自我。这样做,他满怀信心地前行,相信这会在他身上产生无与伦比的永恒荣耀。他传道。他写作。但最重要的是,他活出了自己所传讲和所写的。
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