
在使徒行传 27:39-44 中,保罗和他那艘注定沉没的船上的同伴们最终逃离了大海,踏上了陆地,在那里他们安全了,正如上帝所应许的那样。
在地中海遭遇数周风暴后,一天夜里,他们终于看到了陆地。保罗鼓励船上所有人赶紧吃东西,因为逃生的机会即将到来。船员们顿时精神振奋,然后把剩下的货物都扔到海里,以帮助船只前进。
太阳终于升起了:
天亮的时候,他们认不出这片陆地了;但他们确实看到一个海湾,海湾里有一片沙滩,于是他们决定如果可以的话,就把船开到沙滩上去(第39节)。
风势虽未完全停止,或许此刻已有所减弱,但风暴已然平息,水手们得以重见光明。在这场持续两周的风暴中,他们曾多次不见太阳和星辰(使徒行传 27:20)。如今,当黎明破晓,太阳升起之时,他们终于能够看到太阳和那座正在靠近的岛屿。
但他们无法辨认这片陆地;这些想必不止一次航行于地中海的水手,完全不知道自己身在何处。他们被强风吹离航线太远,正接近一片从未见过的陆地。不过,他们还是能够辨认出这片陆地的轮廓:他们确实看到了一个海湾和一片沙滩。
海湾有点像陆地与大海之间的湖泊,陆地的两个角向外延伸,形成海湾两侧的边界。它与大海的区别在于,海湾两侧环绕着半圆形的陆地,而且海湾内的水域通常更平静、更浅。海湾还拥有沙滩,即沙质或泥质的海岸,而不是悬崖或陡峭的岩石。
他们还抱有一线希望来挽救这艘船,但大概不指望它还能再次航行(他们刚刚扔掉了最后的货物,很快就要抛锚了);这艘船很可能已经被持续两周的猛烈风暴摧毁得无法修复了。但如果可能的话,他们希望能尽可能地驾驶这艘船靠近陆地,甚至一直开到沙滩上。于是,他们决定尽一切可能驾驶这艘船,哪怕只是开到沙滩上。
水手们正在为这次登陆做准备:
他们解开锚,把锚留在海里,同时松开舵上的绳子;升起前帆迎风,向海滩驶去(第 40 节)。
首先,他们开始解锚,也就是把锚绳割断,让它们留在海里。这是为了减轻船身重量,以便加速驶向岸边,而不是再次坠入茫茫大海。与此同时,他们也松开了舵绳,让舵沉入水中,以便用舵来控制方向。由于舵无法抵挡狂风,而且可能被汹涌的波涛撕碎,所以在暴风雨中可能被卷出了海面。水手们也忙着升起前帆。前帆是一种低矮但尺寸很大的帆,有助于控制方向。做好这些准备后,他们开始向海滩驶去。水手们已经尽其所能地帮助自己生存下来。有那么一会儿,船似乎朝着正确的方向前进,看起来或许能带着他们一路抵达目的地。
但那艘船最终没能靠岸:
但船撞上了两海交汇处的暗礁,搁浅了;船头卡在礁石上动弹不得,船尾却被海浪的力量冲得快要散架了(第 41 节)。
船在海湾与外海交界处搁浅了。路加(《使徒行传》的作者)是这样记载的:船撞上了暗礁,也就是海浪交汇处,船猛烈撞击了海面下隐藏的礁石,那里是岛屿外围的起点。撞上这片暗礁后,船就无法继续航行了。路加写道,他们让船搁浅了。
他们搁浅了,船身陷在水下的礁石里,但他们还在海湾的另一边,还没到岸边。船头,也就是船的前部,牢牢地卡在礁石上,动弹不得。水手们可能尝试过脱困或调整航向,但很快他们就意识到,船已经到了极限,无法移动了。
船身被牢牢困住,任由狂风暴雨肆虐。它无法顺应风浪的摆布,只能奋力抵抗。眼看船就要被巨浪撕成碎片。船尾,也就是船的后部,开始被狂风巨浪撕裂。人们迫切地想要离开这艘船,以免它解体,把所有人都卷入水中。
罗马士兵惊慌失措:
士兵们的计划是杀死俘虏,这样他们就没有人能游走逃脱(第 42 节)。
在古代,士兵如果放走俘虏会被处死(使徒行传 12:19),因此这些士兵当时很可能只考虑自己,担心俘虏会游到岸边逃跑,从而逃脱他们的控制。很明显,士兵们阻止这种情况发生的计划就是直接杀死俘虏,不给他们任何逃脱的机会。他们可能拔出了剑,带着明显的杀意走向俘虏。
百夫长尤利乌斯并没有下达这样的命令。他们是出于绝望才这么做的。
但百夫长想让保罗安全通过,便阻止了他们的计划,命令会游泳的人先跳下船,游到岸上(第 43 节)。
百夫长决心护送保罗安全抵达罗马。他和他的士兵们听从了保罗前一晚的警告:如果一些水手成功乘坐备用小艇逃脱,罗马人也会丧命。保罗一开口,百夫长和他的部下就割断了小艇的绳索,使无人能够使用(使徒行传 27:31-32)。尤利乌斯显然相信保罗的话,尽管这些话带有属灵的预言性质,但他相信保罗所传达的来自上帝的信息是真实的(使徒行传 27:22-26),并且相信只要船上所有人团结一致,他们就能得救。杀害囚犯不仅违背了这一原则,也会导致他们自身的死亡。同样不可否认的是,杀害囚犯既没有必要,也违背了尤利乌斯的权威。他并没有命令他们处决任何人。他们越权了。
于是,他阻止了士兵们的意图,命令他们不要靠近俘虏。为了确保士兵们的担忧不会成真——即一些俘虏可能会游走逃跑——他决定采取一项措施。尤利乌斯命令所有会游泳的人先跳入海中,游到岸边。这条命令显然是针对他麾下的士兵。这样一来,那些会游泳的士兵就能最先到达海滩,并在俘虏们游到岸边后,将他们重新抓回。
其余的人也跟着上去,有的走木板,有的靠船上的各种东西。就这样,他们全都平安地上了岸(第44节)。
路加福音记载,事情果然如此。会游泳的士兵先上岸,在沙滩上组成了一个迎接队伍。其余的乘客、水手和囚犯都用船上残破的木板和各种漂浮物,比如板条箱、木桶等,制作了救生衣。就这样,所有人都安全地游到海湾尽头的沙滩上,在残骸中穿梭。正如保罗向他们保证的那样,凭着上帝的应许,船上的276人全部安全抵达了岛屿,脱离了风暴和大海的威胁。
保罗的航海之旅虽属真实事件,却也充满了贯穿整本圣经的象征意义和属灵真理。在预言性的异象和诗歌语言中,大海常被用来象征世界、世界的混乱、人性的混乱、罪恶的混乱以及悖逆上帝的混乱(创世记1:2,诗篇74:13-14,以赛亚书27:1,但以理书7:2-3)。为保罗掌舵的水手们自以为能够驾驭大海,顺利航行,然而大海及其风暴却难以驯服。狂风暴雨肆虐,他们的船随波逐流。
当我们一意孤行,以为可以战胜邪恶、诱惑,或者按照自己的方式生活在这个世界上时,我们就会意识到,实际上没有什么事情是我们能够控制的,世界和罪恶会把我们当作在风暴中颠簸的船,试图把我们拖入深渊(箴言 5:22-23,创世记 4:7,约翰一书 2:15-17)。
但在这场风暴中,上帝应许保罗他必能存活。上帝必拯救保罗;保罗必因上帝的怜悯而活下来(诗篇 86:13,提多书 3:5)。我们能掌控的事情屈指可数,其中之一就是我们信靠谁,而保罗信靠了上帝。
由此推论,所有与保罗同行的人都蒙应许得救(使徒行传27:24)。神本不必拯救船上的其他人;神也不必拯救任何人;但因着祂丰盛的怜悯,祂不仅拯救了保罗,也拯救了罗马士兵和异教水手。这幅景象在圣经其他地方也有体现——一个义人的信心和顺服,如同涟漪般将祝福扩散到他周围的人(约伯记42:7-9,希伯来书11:7,创世记19:29,39:5,出埃及记32:9-14,罗马书5:18-19)。忠心顺服神会产生多米诺骨牌效应;它能倍增并传播祝福给我们周围的人。用“盐”来比喻信徒的使命,也表明信徒的忠心见证对他们的社群具有保守作用(马太福音5:13)。
保罗尊重船上的每一个人,即使他们不听从他的好建议(使徒行传 27:9-10)。这些人不是他的朋友,而是他的狱卒。然而,他鼓励同船的乘客,引导他们行事有益于自身,并且介入并说出真相以防止伤害(使徒行传 27:22, 34-36)。
此时保罗已被囚禁多年,他耐心而忠诚地顺服神的旨意,被押往罗马。保罗相信自己必能平安抵达目的地,因为神应许过此事。当保罗吩咐罗马士兵阻止水手弃船时,士兵们听从了他的命令,并基于对保罗的信心采取了行动(使徒行传27:30-32)。他们相信保罗的话:如果他们违背神的旨意,神就不会拯救他们。神的旨意是让所有人团结一致地留在船上,而不是分散冒险,驶入纷乱的大海。
神的旨意和计划使万物和谐共处。唯有忠实地顺服祂,我们才能按照祂美好的计划正确地生活(彼得前书 3:8-12)。当事物偏离神的计划时,就会出现不和谐、混乱和动荡,如同暴风雨中的巨浪,最终导致那些偏离正道的人走向死亡(希伯来书 2:1,以赛亚书 57:20-21)。
但是,只要遵循保罗来自上帝的话语,凭着信心和顺服,彼此和睦相处,那艘注定沉没的船上的每个人都在那片可憎的大海上获得了生命。
路加亲身经历了保罗在这段不幸旅程中的种种遭遇,因此,路加在记述保罗的经历时,让我们得以近距离地了解他的故事。路加的详尽记载进一步强化了他撰写一部详实、客观、按时间顺序排列的传记的目的,以此证明保罗的使徒权柄。我们之前看到,路加记录了使徒彼得的诸多事迹,并证明彼得所做的一切,保罗也都做过。我们看到保罗在大马士革的路上蒙召,在那里他遇见了耶稣,并直接接受了耶稣的委派。
耶稣向亚拿尼亚断言,保罗是“我所拣选的器皿,要在外邦人、君王和以色列人面前宣扬我的名”(使徒行传 9:15)。保罗离开犹太的凯撒利亚,在那里他曾多次在罗马统治者面前作见证。如今,我们看到,在众多见证人的见证下,保罗在风暴中奇迹般地得救,这表明神保守了他,使他得以在当时最伟大的统治者凯撒面前作见证。
在《使徒行传》的下一章也是最后一章中,路加将记录他们在岛上的时光,这个岛后来被证实是马耳他岛。在那里,上帝将继续保护保罗,并通过他彰显自己的力量,之后保罗将前往罗马,在那里,他将站在凯撒面前。
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