
故事再次以先知的权威开篇: “耶和华的话临到耶利米,说” (第19节)。这句反复出现的话语——贯穿全书——表明即使城中政治体制崩溃,神的启示依然存在。耶利米仍被囚禁在卫兵院中(耶利米书33:1),但神的话语却自由地传扬。这句话将听众的注意力重新集中到耶和华身上,祂才是真正的至高主宰:祂的言语维系着整个创造(创世记1:3;诗篇33:6)。
这一刻连接了宇宙的信实与圣约的信实。上帝将以自然界的规律——昼夜交替——作为祂对祂子民永不改变的承诺的镜子。耶利米在监狱的院子里听到了来自上天的最确凿的保证。
上帝以宇宙为喻,说道: “耶和华如此说:‘你们若废掉我与白昼所立的约,与我与黑夜所立的约,使白昼黑夜不按时到来,’” (第20节)。这里的“与白昼所立的约……与与黑夜所立的约” (第20节)指的是上帝掌管昼夜交替的既定秩序(创世记8:22;诗篇74:16-17)。这些循环如此可靠,以至于人类以此来计量时间。
耶和华援引这些创造之约,实际上是在论证一个看似不可能的事实。如果人类能够改变日出日落的规律,那么祂的应许或许也会落空。然而,这种修辞结构预设了答案:创造的韵律不可违背,因为它们建立在神的旨意之上。这宇宙秩序成为了祂信实的有力证据。仿佛神在说:“看看你们所倚靠的黎明和黄昏吧;它们是我的见证,证明我永不改变。”
上帝进一步阐述这一逻辑: “这样,我与我的仆人大卫所立的约,以及与我的祭司利未人所立的约,也可能被废弃,使他没有儿子继承他的王位。” (第21节)昼夜的永恒性印证了君王和祭司这两个相互交织的职分的永恒性。
大卫之约(撒母耳记下 7:12-16)应许一个永续的王朝;利未之约(民数记 25:12-13;玛拉基书 2:4-5)保证祭司的永续服事。在巴比伦征服中,这两个约似乎都已破碎:大卫的宝座空无一人,圣殿化为废墟,祭司四散奔逃。然而,上帝坚持祂的承诺如同日出般坚定不移。在不久的将来,这必将激励那些在所罗巴伯(大卫的后裔)和大祭司约书亚的带领下等待复兴的被掳之人(哈该书 1:1)。最终,这预示着弥赛亚——耶稣,大卫的后裔(路加福音 1:32-33)和照着麦基洗德等次永远为大祭司(希伯来书 7:17)——将这两个职分合一。历史中看似破碎的,在神的旨意中却完好无损。
这一应许不仅关乎生存,更关乎丰盛: “天上的万象不可胜数,海边的沙粒不可量,照样,我必使我仆人大卫的后裔和事奉我的利未人繁多” (创世记15:22)。这段话特意呼应了上帝最初与亚伯拉罕所立的约(创世记15:5;22:17),将君主制和祭司制度的复兴与上帝立约时所应许的无数子民联系起来。
这种倍增不仅是生物学意义上的,更是属灵意义上的——是神救赎群体的扩展。 “大卫的后裔”成长为弥赛亚信仰大家庭, “利未人”预表了所有信徒皆祭司的时代(彼得前书2:9)。在古代,耶利米的听众会将此理解为神敬拜和统治的制度不会消亡的保证。在整本圣经的脉络中,这成为福音的宣告:神藉着基督使祂的立约家庭倍增,人数远超常人,使遍地都是敬拜祂的人,他们既有君王的呼召,也有祭司的呼召。
因此,耶利米从一座废墟之城中看到了神圣信实的永恒框架:正如黑夜之后必有黎明一样确定无疑,上帝与祂的仆人大卫所立的约——以及由此而生的事工——将永远存在并扩展。
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