
在耶利米书35章12-17节中,来自天上的信息临到先知耶利米。耶利米在公元前7世纪末至公元前6世纪初服事犹大百姓:耶和华的话临到耶利米说(第12节)。耶利米生活在犹大王国末期,他警告犹大百姓,若不悔改,必将遭受审判。在耶利米书35章12节,我们看到一个神圣的时刻,神像每次通过耶利米传达信息时一样,特意对耶利米说话,这表明即将启示之事的严重性。
这段引言强调了耶和华直接说话,突出了宣告的真实性。耶利米这个名字表明他是神所拣选的使者,呼召神的子民悔改。他的事工从公元前627年左右约西亚王时期一直延续到公元前586年耶路撒冷陷落后,表明这位先知在漫长而动荡的时期中,肩负着警告犹大的重任。
接下来,耶利米书35章13节记载了上帝的话语: “万军之耶和华以色列的上帝如此说:‘你去告诉犹大人和耶路撒冷的居民,你们岂不听从我的话,领受教训吗?’这是耶和华说的。” (13节)创造主自称为万军之耶和华,彰显了祂对地上和天上军队的至高权柄,揭示了祂命令背后的全部力量。犹大人和耶路撒冷的居民(13节)居住在南国以色列,耶路撒冷是其政治和属灵中心。
上帝的反问句“你们岂不肯接受教训吗?” (第13节)揭示了百姓顽固不化的内心。他们本应遵守上帝的圣约,听从祂先知的教导,但他们拒绝学习和聆听,使他们走上了一条危险的道路。在此,上帝的意图显而易见:祂渴望祂的子民放下顽固,回归祂的指引,然而他们却对那些本应拯救他们的话语百般抵触。
耶利米书35:14以利甲族为例,继续说道: “利甲的儿子约拿达吩咐他儿子不可喝酒,他们遵守了。他们至今不喝酒,因为他们听从了他们父亲的吩咐。但我一再告诉你们,你们却不听从我。” (14节)利甲的儿子约拿达领导的家族珍视顺服和自律;他们发誓不喝酒,也不种植葡萄园,以维护他们独特的生活方式。
耶和华将利甲族人顺服他们地上的父亲与犹大人悖逆他们天上的父作对比。尽管利甲族人世世代代都遵行约拿达的指示,犹大人却屡次无视上帝的呼召。这凸显了一个悲剧:人们听从人间父亲的吩咐,却弃绝了神圣的父。
上帝进一步提醒他们: “我曾差遣我的仆人众先知到你们那里去,一再差遣他们说:‘你们各人要回头,离开恶道,改正你们的行为,不可随从别神敬拜它们。这样,你们就必住在我赐给你们和你们列祖的地上。’你们却没有侧耳听我的话,也没有听从我的话。” (第15节)耶和华的呼召体现了他的怜悯——他敦促他们离弃罪恶,停止追随假神,留在他应许给他们列祖的土地上。他们的列祖在经历了几个世纪的救赎历史后定居在犹大,这段历史始于亚伯拉罕(约公元前2000年),到摩西(约公元前1400年)及以后。
尽管上帝以慈悲之心呼召世人,他们却拒绝听从祂的声音。先知们不遗余力地被差遣,但他们的心依然刚硬,偶像却占据了他们的心。这种态度否定了上帝作为唯一敬拜对象的应有地位,也使他们错失了上帝原本渴望赐予的丰盛祝福。
经文进一步将利甲族人与不忠的犹大人作对比,宣称: “利甲的儿子约拿达的子孙遵守了他们父亲所吩咐的命令,但这百姓却不听从我” (第16节)。利甲族人坚定不移地信靠上帝,而犹大人却摇摆不定,对那位将他们从埃及拯救出来并在他们国家漫长的历史中一直扶持他们的上帝毫无回应。
这种对比凸显了对父亲教诲的忠诚所蕴含的力量。更深层次地讲,它强调了即使仅从人性的角度来看,忠实地回应父亲的话语也远远胜过上帝的选民对天父的回应。随着经文的展开,这种属灵上的疏忽所带来的后果也愈发沉重。
耶利米书35章17节将这一切推向高潮: “因此,万军之耶和华以色列的上帝如此说:‘看哪,我必将我所宣告的一切灾祸降在犹大和耶路撒冷所有的居民身上;因为我对他们说话,他们却不听从;我呼唤他们,他们却不回应。’” (17节)。在这里,耶和华清楚地警告说,悖逆必将招致审判。犹大拒绝神的指引,导致了应许的灾难——即耶路撒冷的毁灭。历史上,耶路撒冷于公元前586年被巴比伦军队攻陷,最终毁灭。
上帝多次的行动——祂的言语、差遣先知、呼召——都遭到了无视。面对如此持续的悖逆,唯有审判临到。然而,这宣告也隐含地重申了上帝的公义:祂耐心宽容,但祂是圣洁的统治者,绝不容许罪恶永远逍遥法外。这一原则贯穿整本圣经,并在耶稣所赐的最终救赎中得以完全实现(罗马书 6:23)。
上帝对犹大的警告凸显了祂渴望祂的子民从心底里顺服祂的深切愿望,这预示了耶稣关于内在转变和发自内心敬拜的教导。缺乏真正信仰的人类宗教的失败,在今天与耶利米时代一样具有现实意义,促使我们思考个人和集体如何回应上帝的话语。
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