
在耶利米书38章14节中,我们看到犹大末代君王西底家(公元前597年至公元前586年在位)与先知耶利米(约公元前650年至公元前570年)的一次秘密会面:西底家王差人叫先知耶利米到耶和华殿的第三个入口来见他,对耶利米说:“我有一件事要问你,你不要向我隐瞒。” (14节)地点在耶路撒冷,耶和华殿的第三个入口(14节)很可能指的是圣殿内一个较为隐蔽的地方,目的是为了不让会面被人发现。这种秘密会面凸显了西底家王对政治危险的焦虑,以及他越来越迫切地寻求神的指引,同时又不希望引起官员的注意。
耶利米作为先知的角色至关重要。西底家王私下召见耶利米,既承认了耶利米的身份,也暴露了他对先知信息的恐惧。西底家因百姓悖逆上帝而面临灭顶之灾,渴望得到一些安慰。然而,先知的劝告却始终警告百姓和君王,要么向巴比伦入侵者投降,要么将面临上帝的毁灭性审判(耶利米书38:17-18)。
在耶利米书38章14节中,西底家恳求不要对他隐瞒任何事,这表明真理,即使代价高昂,也是得救的必要条件。国王的关切预示着,当一位权势显赫的统治者向一位曾遭受嘲讽和监禁的先知寻求神的话语时,会产生怎样的紧张关系。这一幕也反映了耶稣后来如何面对来自政治和宗教领袖的私下询问,他们渴望听到真理,却未必真心顺服(路加福音23章8-9节)。
耶利米书38章15节展现了先知耶利米可以理解的犹豫:耶利米对西底家说:“我若告诉你,你岂不一定要杀我吗?再者,我若给你出主意,你也必不听从我。” (15节)耶利米已经因顺服地宣讲神的话语而遭受迫害,他怀疑王的请求是否真诚。他担心自己反复传达的严厉信息-呼吁谦卑顺服-会再次激起王的愤怒。
耶利米敢于向国王表达这一担忧,凸显了他对上帝的忠诚高于一切人间权威。尽管他谨慎行事,但耶利米并没有对令人不快的真相保持沉默。这种做法与圣经中其他先知的经历如出一辙,他们为了忠于上帝的信息而冒着生命危险(列王纪上 22:13-14)。这也预示着耶稣即使面对权势的威胁,也从未妥协他的信息(约翰福音 18:19-23)。
耶利米问题的核心在于西底家是否真的会听从。属灵的麻木已经困扰犹大数代,如今危机已接近顶峰。除了人身危险之外,耶利米还忧虑王可能再次选择假先知的空洞保证,而不是敬虔的劝告。耶利米的恳求也提出了一个至关重要的观点:除非带来顺服,否则聆听真理毫无意义(雅各书 1:22)。
耶利米书38章16节揭示了西底家王的秘密誓言:西底家王暗暗向耶利米起誓说:“我指着赐给我们生命的永生耶和华起誓,我必不杀你,也不把你交给那些寻索你性命的人。” (16节)西底家通过提及耶和华赐予生命的大能,行了一种古老的起誓方式,呼求上帝的神圣见证。这誓言让耶利米确信,至少在那秘密的时刻,国王会保护他免受眼前的伤害,并平息他的焦虑。
然而,国王的秘密承诺却暴露了他的优柔寡断。他渴望先知的指引,却既没有勇气公开宣扬,也没有决心全心全意地遵从。尽管如此,西底家承认有人在追杀耶利米,这证实了随着巴比伦围城持续,耶路撒冷城内紧张局势的加剧。四面八方都潜伏着危险,既有来自入侵者的威胁,也有来自那些惧怕耶利米预言的人的威胁。
西底家王的秘密承诺预示着,在信靠上帝的指示和安抚犹大各大势力之间,仍将持续存在着挣扎。虽然国王的保证暂时保护了耶利米,但更深层次的问题是,西底家王是否会真正遵从他所得到的劝告。这种挣扎与将上帝的话语融入人生重大抉择的困境如出一辙-耶稣在劝勉人们聆听并顺服天父的声音时,曾多次强调这一点(马太福音 7:24-27)。
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