
在约伯记38:8-11中,上帝继续询问约伯,这表明约伯需要更多地了解上帝的视角,而不是上帝需要更多地了解约伯的视角。耶和华继续问约伯: “海从母胎里涌出的时候,是谁用门把海围起来的呢?” (第8节)
上帝从万物的维度、构成材料和基础出发,进而探讨万物中的具体元素。祂用门将大海围起来的诗意描述强调了上帝在创造中设定了界限。从人类的角度来看,大海浩瀚无垠,难以掌控。但对上帝而言并非如此。祂用门将大海围起来,表明上帝为大海设定了界限,使其只能到某个地方,不能越过。耶稣平静风浪,清楚地表明祂就是创造万物的那一位(马可福音 4:41,歌罗西书 1:16)。
上帝将最初涌出的海水比作从母腹中破水而出(第8节),借用分娩的意象来阐释海洋进入受造世界的过程。人类婴儿出生时,羊膜囊破裂流出的羊水通常是婴儿通过产道娩出的前奏。同样,创造之水也如同从母腹中破水而出,因为作为创造者的上帝孕育了它们。这再次强调了上帝的道路远超我们的道路,我们根本无法与祂的境界相提并论(罗马书11:33)。
上帝继续讲述祂的创造之工: “我以云彩为衣,以幽暗为裹尸布” (第9节)。上帝将创造海洋比作孕育一个婴儿。衣裳会遮盖婴儿。云彩遮盖海洋,表明水蒸气与海水混合在一起。上帝创造海洋时,祂尚未创造光明,因此海洋处于黑暗之中。黑暗如同裹尸布般包裹着它。这幅画面描绘了上帝如同慈爱的父亲,将祂的创造物如同新生儿般孕育而生。这一切远远超出了人类的理解能力,因此上帝向约伯表明:“你需要我的视角,但我不需要你的视角。”
以云为衣的意象(第9节)也让人联想到上帝为了维持地球上的生命而创造的大气系统,它将地上和地下的水连接起来,形成一个平衡的生态系统(创世记1:7)。黑暗被比作襁褓,象征着即使水面看起来浑浊不堪,上帝依然活跃且临在。祂如同一位技艺精湛的照料者,塑造并掌管着祂所创造的一切,无论可见或不可见,都彰显着万物都在祂慈爱的管辖之下。
此外,耶和华说: “我给这地设下界限,又安上门闩和门。”(创世记1:10)界限、门闩和门的意象不仅传达了限制,也传达了造物主精心设计的秩序。界限引出了分离的概念——这是创世记的一个重要主题——上帝将陆地与海洋、白天与黑夜分开(创世记1:9)。这突显了祂创造一个适宜生命居住的环境的意图,这个环境建立在秩序而非随机的混乱之上。
上帝在水面上设置门闩和闸门(第10节),清楚地表明只有祂才能决定水面移动的幅度,从而为陆地带来稳定。这一保护措施确保人类能够生活在坚实的土地上,进一步表明上帝从未让人类独自面对一个混乱的宇宙。在挪亚洪水之后,上帝应许不再用洪水毁灭大地(创世记9:11)。祂之所以能够做出这个应许,是因为祂有能力实现它。自然界的方方面面都受到上帝的约束,这进一步强化了万物都由上帝之手精心衡量和平衡的主题。再次强调,在人类出现之前,是上帝之手创造了万物,这也凸显了上帝需要约伯的视角来安排一切的荒谬之处。
本段叙述的高潮是上帝的宣告: “我说:‘你们只可到此为止,不可越过;你们狂傲的波浪必止于此。’” (第11节)上帝彰显了祂对海洋力量的统治权。即使是最具威胁性的巨浪,也被全能者所设定的界限所阻挡。人类的能力与咆哮的潮水等力量相比显得微不足道,然而,这些力量本身也必须服从上帝的声音,这进一步强调了万物都必须在祂的旨意中运行。
称海浪骄傲(第11节)是一种比喻,将海浪拟人化,仿佛它们有超越界限的意志。然而,最终的决定权在上帝手中,祂约束着海浪的奔涌。这种对神圣权威的宣告既是对约伯的安慰,也是对他的提醒,鼓励他信靠那位掌管一切自然现象的上帝。正如祂为风暴划定了明确的界限,祂也掌管着一切可能将我们淹没的境况。
到目前为止,约伯还没有回答,这展现了他的智慧。毕竟,他是东方最伟大的人(约伯记 1:3)。他有足够的智慧知道自己需要保持沉默。在约伯记 40:3-5 中,约伯将恰当地认识到自己“微不足道”,无力回答这些问题。即便如此,上帝仍会继续他的教导。当约伯承认这一点时,这堂课就结束了:
我知道你无所不能,你的旨意也绝不会落空。
(约伯记 42:2)
也:
“我从前风闻有你,现在亲眼看见你;
因此我收回我的话,我在尘土和炉灰中忏悔。
(约伯记 42:5-6)
那时,约伯将以一种全新的方式认识神,这似乎正是神在这次教导/训练中的主要目的。约伯如此坦然地接受这一切,展现了他极大的谦卑,也解释了为什么神要向撒旦夸耀他(约伯记 1:8,2:3)。
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