
尼希米记 9:26-31 开篇写道: “但他们悖逆你,背叛你,将你的律法丢在背后,杀害警戒他们的先知,叫他们归向你,并且大大亵渎你” (第 26 节)。尼希米在这里讲述了上帝的子民在多次蒙怜悯并在应许之地过着舒适的生活之后仍然顽固不化。这一幕是耶路撒冷公开忏悔的一部分。耶路撒冷是犹大地区的古城,在巴比伦被掳后重建。从历史上看,这些话大约出现在公元前 5 世纪中叶,大约在尼希米在波斯统治下担任犹大省长的时候(约公元前 445-432 年)。以色列的领袖承认上帝的律法和先知是引导国家的恩赐,但人民却选择忽视这两者。
“将你的律法抛在脑后”这句话表明他们完全无视旨在守护社群的神圣诫命。他们不尊重摩西时代(约公元前15-13世纪)并通过约书亚的领导重申的圣约,而是优先考虑自己的私欲。杀害先知,例如那些传达上帝斥责和呼吁悔改的人,是对上帝蔑视的终极表现-是对上帝警告和指示的主动拒绝。
这场叛乱背后的原因在于世俗诱惑的诱惑。早期先知,例如以利亚和以赛亚,也曾面对类似的悖逆模式,并坚定地呼吁民众回归正义生活。然而,民众无视神的忠告,并积极压制奉神之名发言的人,实际上切断了他们与神指引之声的联系。
第27节继续说道: “所以你将他们交在欺压他们之人的手中,就是欺压他们之人的手中。他们在急难的时候哀求你,你就从天上垂听,照你的大怜悯,赐下拯救者,救他们脱离欺压他们之人的手。”(第27节)即使面对极其恶劣的罪行,当神的子民绝望地呼求时,神也以怜悯回应。这种循环的模式-悖逆、管教、悔改和拯救-与士师记中所见证的循环相呼应,以色列人因罪孽屡次落入敌手,最终被基甸或参孙等神拣选的领袖拯救。
尼希米说上帝从天上垂听,强调了主对他圣约子民的深切关怀,并肯定世上的压迫者无法阻挡上帝拯救的能力。上帝所展现的怜悯并非仅仅是一种被动的情感,而是通过切实的释放彰显出来的。历史上,以色列民族一次又一次地从危机中得救,表明上帝的怜悯从未完全抛弃他们。
拯救在此彰显了上帝信实的本性。从渡过红海(传统上约公元前15或13世纪)到耶路撒冷的复兴,主的介入彰显了祂始终如一的渴望,要释放那些悔改并真心寻求祂面容的人。
尼希米在第28节中宣告: “他们得平安之后,又在你面前行恶,所以你将他们交在仇敌手中,仇敌辖制他们。他们再哀求你,你从天上垂听,屡次照你的慈悲拯救他们。”(第28节)悲剧在于,人民的危机一过,就迅速地回归罪恶。灾难来临时,他们曾寻求神的帮助,但和平恢复后不久,他们又回到了悖逆的道路上。
尽管以色列人屡屡犯错,上帝的慈悲本性却再次彰显:“祢屡次拯救他们。” 这生动地对比了以色列人的不忠和他们立约之主的信实。每当他们被外邦势力-无论是非利士人、亚述人、巴比伦人还是其他势力-征服时,他们都会发现真诚的悔改开启了通往神圣拯救的道路。
这种模式告诫历代信徒,要避免只在患难时才寻求上帝的错误。上帝渴望与人建立持久的关系,而非仅在危急时刻暂时转向祂。第28节揭示了肤浅的虔诚之心会造成多么大的危害,同时也表明上帝的怜悯甚至会延伸到那些在最后时刻呼求祂的人。
尼希米记在第29节解释说: “我责备他们,要叫他们归向你的律法。他们却狂傲,不听从你的诫命,干犯你的典章(人若遵行,就必存活)。他们却转肩硬颈,不肯听从。”(第29节)这里的关键在于,上帝的责备从来都是为了挽回,而非为了拒绝。耶和华的每一个警告,都是为了引导百姓归向祂律法中赐生命的供应。
“人若遵守律法,就必存活”这句话出自《利未记》18:5,它提醒我们,遵守上帝的律例,无论是个人还是群体,都能获得繁荣昌盛。但这只有通过信仰才能实现。在希伯来思想中,律法代表着上帝智慧的保护边界,无视律法就意味着放弃与上帝之间健康的圣约关系。历史上,耶利米(公元前7世纪末至公元前6世纪初)和以西结(公元前6世纪)等先知都曾呼应过这些劝诫,呼吁人民悔改,选择在上帝手下生活。
然而,人民的反应却充满骄傲。顽固的肩膀和僵硬的脖子是《旧约》中常用的比喻,用来形容牛或驴抗拒轭的形象。这个国家非但没有顺服上帝的合法权威,反而试图自行其是,无视谦卑顺服所带来的祝福。
尼希米继续说道: “然而你多年以来宽容他们,又用你的灵藉先知劝戒他们,他们仍不听从。所以你将他们交在列国之民的手中(第30节)。神的耐心在此展现得淋漓尽致。无数年,历经几代,祂并没有在祂的子民刚一出现叛逆的迹象时就抛弃他们。相反,祂借着祂的先知恳求他们,并借着圣灵赋予这些使者力量,使他们能够传扬纠正的信息。”
这强调了这样一种观点:惩戒措施,如同外邦征服,并非仅仅是愤怒的发泄,而是引导人民回归真诚的手段。当以色列人拒绝悔改时,上帝允许外来势力接管,有效地唤醒了他们,使他们意识到自身罪孽的严重性。面对被外邦人奴役的现实,他们意识到自己多么依赖上帝的恩惠才能获得真正的安全。
然而,主愿意借着圣灵说话,这意味着神圣的沟通并非被封锁在过去。那曾经引导过阿摩司(公元前8世纪)或玛拉基(约公元前5世纪末)等先知的圣灵,如今仍在与那些常常背弃祂的子民努力。即使在沉寂的时期,上帝也在安排各种环境,希望他们能听从祂的声音。
最后,第31节宣告: “然而你大有怜悯,不灭绝他们,也不离弃他们;因为你是有恩典,有怜悯的神” (31节)。这句至理名言巩固了尼希米记第九章贯穿始终的怜悯主题。虽然百姓一再犯罪,理应招致永久的毁灭,但神出于分外的恩典,饶恕了他们。
圣经所启示的主身份的核心,在于他充满恩典的姿态:祂宁愿和解,而非纯粹的愤怒。 “怜悯”一词在此唤起父亲所展现的温柔之爱,即使需要管教,祂也饶恕并养育孩子。纵观以色列的历史-无论是君王时期、被掳时期,还是回归耶路撒冷-这种怜悯始终存在。聚集在重建之城的众人亲眼见证,创造之神渴望与他们维系祂的圣约关系。
这种恩典的特质最终指向耶稣基督所提供的全面赦免,耶稣基督以肉身彰显了上帝的心意(罗马书5:8)。正如被掳后的群体获得了再次侍奉上帝的机会一样,耶稣的服事也为所有悔改并将希望寄托于他的人提供了新的团契。
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