The Bible Says
Atos 15:36-41 Explicação

Atos 15:36-41 estabelece o contexto para a segunda viagem missionária de Paulo. Paulo e Barnabé haviam retornado recentemente de Jerusalém para Antioquia com uma carta escrita pelos apóstolos e presbíteros de lá. A carta explicava de uma vez por todas que os crentes gentios não precisavam se circuncidar ou seguir a Lei Mosaica para serem justificados aos olhos de Deus. A justificação diante de Deus vem pelo dom gratuito de Deus garantido pela morte de Jesus na cruz (João 3:14-15).

No entanto, os crentes gentios foram informados de que fariam bem em se certificar de não consumir alimentos ou sangue oferecidos a um ídolo e em se manter sexualmente puros. Essas coisas são essenciais para andar pela fé em Deus e rejeitar os caminhos do mundo. Esta carta foi recebida com alegria pelos gentios de Antioquia. Paulo e Barnabé continuaram sua residência na igreja de Antioquia como pregadores.

Mas agora, os pensamentos de Paulo se voltam para Chipre e Galácia, onde ele e Barnabé plantaram igrejas em sua primeira viagem missionária:

Alguns dias depois, disse Paulo a Barnabé: Voltemos agora para visitar os irmãos por todas as cidades em que temos anunciado a palavra do Senhor, para ver como passam (v. 36).

Alguns dias depois poderia significar literalmente apenas alguns dias, mas pode ser um geral "Depois de algum tempo..." ou "Mais tarde..." Foi ideia de Paulo, evidentemente, ir verificar as igrejas que eles haviam plantado em sua primeira viagem missionária. Ele disse a Barnabé, propondo uma viagem de volta para visitar os irmãos por todas as cidades, cada nova igreja composta de crentes em Jesus, onde eles haviam anunciado a palavra do Senhor, e ver como eles estavam. Isso incluiria cidades como Salamina e Pafos, na nação insular de Chipre, e cidades como Antioquia da Pisídia, Icônio, Listra e Derbe, na província romana da Galácia (uma parte da atual Turquia).

Havia inimigos em praticamente todas as cidades onde pregavam, então a dúvida provavelmente pesava no coração de Paulo: se as comunidades da igreja estavam prosperando ou se haviam se desintegrado devido à perseguição? Ele queria descobrir. Anteriormente, em Atos, Pedro havia feito uma visita de verificação semelhante a várias igrejas novas na Samaria e na Galileia, e em cidades a oeste de Jerusalém e ao longo de sua costa (Atos 9:31-35, 38).

Barnabé concordou com Paulo sobre a viagem, mas é aqui que os dois se separam como parceiros de ministério. O motivo foi que Barnabé queria levar consigo também João, que tinha por sobrenome Marcos (v. 37).

João Marcos acompanhou Paulo e Barnabé na primeira etapa de sua jornada missionária em Atos 13. Ele os acompanhou pela ilha de Chipre, mas quando aportaram em Perge, no sul da província da Panfília (parte da atual Turquia), João embarcou em um navio com destino a Israel:

“Tendo Paulo e seus companheiros navegado de Pafos, foram a Perge na Panfília; João, porém, apartando-se deles, voltou a Jerusalém.”
(Atos 13:13)

João Marcos era primo de Barnabé, e Barnabé parecia querer dar a ele uma segunda chance. Ou, possivelmente, ele não achava que fosse necessariamente errado da parte de João Marcos desistir da jornada missionária em parte do caminho. O nome de Barnabé, era um apelido dado a ele pelos apóstolos, que significa "Filho da Consolação" (Atos 4:36-37). Isso infere que ele é um homem magnânimo, amigável e generoso, e deseja incluir seu primo nessa jornada.

Paulo é aparentemente mais crítico e pragmático. Sua opinião sobre a confiabilidade de João Marcos é baixa:

Mas Paulo não achou justo levar consigo a quem os tinha deixado desde a Panfília e que não os tinha acompanhado no trabalho (v. 38).

Ele insistia que João Marcos não viesse. Ele não recuaria dessa posição. Da perspectiva de Paulo, João Marcos os tinha deixado. João Marcos havia feito algo prejudicial à jornada missionária. Ele era como um soldado que havia desertado de seu posto. João Marcos não os havia acompanhado no trabalho. Podemos dizer que Paulo via João Marcos como um desistente, e ele não queria ter alguém assim como companheiro de equipe.

João Marcos havia viajado com eles por toda Chipre, que não é uma ilha pequena (é a terceira maior do Mar Mediterrâneo). Mas ele não os acompanhou pela Panfília e Galácia, que provavelmente eram a parte mais longa da jornada, e certamente a mais difícil. João Marcos não participou desse trabalho porque não estava lá. Paulo provavelmente esperava que ele os abandonasse novamente. Se ele tinha um parceiro no ministério, precisava ser alguém em quem pudesse confiar.

Isto se tornou um enorme problema entre Paulo e Barnabé:

Houve tal desavença, que se separaram um do outro (v. 39).

Podemos imaginar Barnabé dizendo algo como: “Escute, Paulo, eu o defendi em Jerusalém quando ninguém mais confiava em você. Eu o trouxe para Antioquia. Eu dou às pessoas uma segunda chance, e você se beneficiou disso. Por que você não dá uma segunda chance a João Marcos?” (Atos 9:26-28, 11:22-26).

Mas Paulo não se mexia. Ele insistia que João Marcos não era confiável. Essa grande desavença entre os dois pôs fim em sua parceria.

Barnabé e Marcos compraram passagem em um barco e navegou para Chipre (v. 39), que era a terra natal de Barnabé e o lugar onde João Marcos prestou auxílio na primeira viagem missionária.

Lucas não toma partido, apenas relata o ocorrido. Barnabé não é retratado de forma negativa. No entanto, ele não escreve sobre ele novamente no restante do livro de Atos. Isso provavelmente se deve ao fato de que o propósito de Lucas ao escrever Atos é validar a autoridade de Paulo como apóstolo e sua mensagem evangélica como estando em consonância com os ensinamentos de Jesus e dos outros apóstolos. Lucas foi companheiro de ministério de Paulo e provavelmente testemunhou em primeira mão a intensa oposição que Paulo enfrentou.

O ensino de Paulo foi caluniado pelas "autoridades" judaicas concorrentes (Romanos 3:8). A autoridade de Paulo foi questionada (1 Coríntios 9:3, 2 Coríntios 10:8). As "autoridades" judaicas concorrentes se opuseram à mensagem de Paulo e, assim, ameaçaram o evangelho da graça. Elas buscaram subverter a simplicidade do evangelho e substituí-lo por um sistema de observância religiosa (Gálatas 3:3, 5:3). O relato de Lucas dos eventos em Atos valida Paulo como uma verdadeira autoridade apostólica, bem como demonstra que seu evangelho da graça é o verdadeiro evangelho.

A tradição diz que Barnabé foi morto em Salamina, Chipre, em 61 d.C., onze ou doze anos após romper o ministério com Paulo. Embora Barnabé não desempenhe mais nenhum papel no relato de Lucas, Paulo o menciona novamente de forma positiva em 1 Coríntios 9:6.

Provavelmente se reconciliaram, pois ambos estavam comprometidos com a pregação do evangelho. Mas nunca mais viajariam e ensinariam juntos. Assim, parece que essa separação colaborou para o bem, pois agora existem duas equipes missionárias em vez de uma (Romanos 8:28).

Barnabé parece ter continuado a pregar as boas novas de Jesus até a sua morte. E, eventualmente, João Marcos se tornaria alguém em quem Paulo confiaria como um "cooperador" "útil" (Filemom 1:24, Colossenses 4:10, 2 Timóteo 4:11). Isso poderia ter acontecido por meio de uma reconciliação com Barnabé. Essa segunda chance dada por Barnabé a João Marcos em Chipre pode ter sido um momento decisivo para seu crescimento e perseverança. Assim, podemos ver os dons de Paulo e Barnabé trabalhando juntos para o bem, mesmo que nem sempre concordassem com as táticas.

Segundo a tradição da Igreja primitiva, João Marcos é o escriba do Evangelho de Marcos, que ele escreveu como registro do testemunho e das memórias do apóstolo Pedro. Apesar de sua inconstância na primeira viagem missionária, João Marcos se tornaria um fiel auxiliar de Paulo e na propagação do Evangelho.

Como Barnabé e João Marcos foram para Chipre, Paulo não viu necessidade de ir para lá. Ele fixou seu olhar na Galácia (Atos 16:1), mas sua rota era diferente desta vez. Em vez de navegar até o porto de Perge, na costa sul da Panfília, Paulo viajou a pé pelas estradas romanas que passavam pela Síria e Cilícia. Ele não foi sozinho, mas escolheu Silas e partiu.

Silas foi um dos profetas de Jerusalém que os anciãos e apóstolos enviaram a Antioquia para ler a carta e manter a confiança e a harmonia entre os crentes gentios e judeus. Depois de algum tempo, a igreja de Antioquia deu permissão a Silas para retornar a Jerusalém, mas ele se sentiu chamado a permanecer em Antioquia (Atos 15:34). Essa parece ser a razão pela qual o Espírito quis que ele permanecesse em Antioquia, para que pudesse acompanhar Paulo em sua segunda viagem missionária, sabendo que Paulo perderia seu companheiro de ministério, Barnabé. O texto não diz isso abertamente, mas os trechos estão lá para conjecturar.

Paulo e Silas foram enviados com o favor e as orações da igreja de Antioquia: encomendado pelos irmãos à graça do Senhor (v. 40). Isso contrasta com a descrição sem cerimônia de como Barnabé levou Marcos e navegou para Chipre. Novamente, isso pode ser simplesmente porque o foco de Lucas está em contar a história de Paulo.

Mas no texto, a saída de Paulo recebe mais destaque. Talvez a igreja estivesse de acordo com Paulo, ou talvez Lucas esteja enfatizando que ele estava partindo para esta segunda viagem missionária com total apoio da igreja, apesar de Barnabé discordar dele.

Esta última opção parece mais provável, visto que Barnabé não é mencionado negativamente e o objetivo principal de Lucas é validar Paulo. Talvez Lucas estivesse enfatizando que a) Barnabé foi o primeiro a sair e b) Paulo tinha o total apoio da igreja em Antioquia. Isso pode ter sido um esforço para neutralizar qualquer possível crítica de que Paulo rompeu a comunhão com Barnabé e, portanto, sua autoridade não era legítima.

Paulo e Silas viajaram pela Síria e Cilícia, fortalecendo as igrejas (v. 41). Antioquia era a capital da província romana da Síria, então o fato de Paulo e Silas terem fortalecido igrejas na Síria demonstra que outras igrejas haviam sido plantadas além de Antioquia.

A província da Cilícia abrigava a cidade de Tarso, onde Paulo cresceu e passou algum tempo em segurança, longe de Jerusalém, pois alguns conspiravam para matá-lo (Atos 9:3-11:25). Não há menção à Cilícia ou a igrejas na Cilícia antes deste capítulo, Atos 15, portanto, pode-se concluir que Paulo pregou o evangelho em sua cidade natal, Tarso, durante sua estadia lá, e formou uma igreja.

Paulo e Silas provavelmente levaram cópias da carta do Concílio de Jerusalém para ler a essas igrejas, pois a carta era endereçada “aos irmãos dentre os gentios em Antioquia, na Síria e Cilícia” (v. 23). Parte da atividade de Paulo no fortalecimento das igrejas nessas regiões era resolver o falso ensino de que a circuncisão era necessária para a salvação, o que perturbava os gentios. Eles poderiam descansar nas promessas e na paz de Deus seguindo o Espírito Santo e não se preocupando em se circuncidar ou se comprometer a seguir os rituais judaicos para serem salvos. Como o apóstolo Pedro declarou no Concílio de Jerusalém:

“Deus, que conhece os corações, apresentou testemunho a favor deles, dando-lhes o Espírito Santo, como também a nós [os judeus], e não fez distinção alguma entre nós e eles, purificando os seus corações pela fé... cremos que pela graça do Senhor Jesus seremos salvos, assim como eles.”
(Atos 15:8, 9, 11)

Paulo afirma esta mesma verdade em sua carta aos crentes da Galácia:

“Pois todos vós sois filhos de Deus, mediante a fé em Cristo Jesus... Não pode haver judeu nem grego, não pode haver escravo nem livre, não pode haver homem nem mulher, pois todos vós sois um em Cristo Jesus.”
(Gálatas 3:26, 28)

Paulo e Silas estão agora a todo vapor em sua segunda viagem missionária. Na Galácia, Paulo adicionará Timóteo como novo membro da equipe.