The Bible Says
Atos 19:30-41 Explicação

Em Atos 19:30-41, o tumulto de Éfeso é interrompido por um escrivão da cidade.

Aprendemos nas seções anteriores deste comentário de Atos 19 que, durante os dois anos em que Paulo pregou o evangelho e realizou milagres em Éfeso, um número significativo de efésios se afastou da feitiçaria e da idolatria pela fé em Jesus Cristo.

Mas os ourives e artesãos locais subitamente se mobilizam para expulsar Paulo da cidade. Como muitas pessoas na região creem em Jesus, elas param de comprar os ídolos que os ferreiros vendem, e os lucros desses trabalhadores estão despencando. Essa multidão invade a cidade e entra no teatro de Éfeso, onde ataca dois amigos conhecidos de Paulo.

Paulo ouve sobre a comoção e quer ajudar seus amigos:

Querendo Paulo apresentar-se ao povo, os discípulos não lho permitiram (v. 30).

Aparentemente, outros discípulos estão no local do tumulto. À medida que a situação se desenvolve e se agrava, outros crentes que já estavam no teatro ou acompanhavam Paulo estão agora do lado de fora. Embora Paulo quisesse entrar na assembleia dos operários que haviam sequestrado seus amigos, os outros discípulos não o permitiram entrar. A assembleia se transformou em uma multidão confusa, composta por mais pessoas do que apenas os operários. É um claro perigo para Paulo entrar. Os discípulos provavelmente temem que ele seja morto ali mesmo.

É interessante notar que a palavra grega traduzida como assembleia é "ekklesia", que frequentemente é traduzida como "igreja" quando o contexto indica que uma assembleia ou reunião de crentes está ocorrendo. Um exemplo é a referência de Paulo à "ekklesia" que se reúne ou se reúne na casa de Priscila e Áquila (Romanos 16:5). Podemos concluir disso que a igreja de Jesus é a reunião de pessoas, e não o edifício onde elas se reúnem ou qualquer instituição de apoio que possam formar.

Lucas, o autor de Atos, nos informa que havia outras pessoas presentes que conheciam Paulo e ficaram em seu caminho para protegê-lo de ser ferido pela multidão:

Também alguns principais da Ásia, que eram seus amigos, mandaram rogar-lhe que não se aventurasse a ir ao teatro (v. 31).

Os Asiarcas, também conhecidos como principais da Ásia, eram líderes de várias cidades da Ásia (atual Turquia Ocidental) que organizavam festivais e jogos. Possivelmente havia algum tipo de evento esportivo acontecendo no teatro naquele dia, com muitas pessoas presentes, além da multidão de ferreiros. Esses Asiarcas eram amigos de Paulo. Tendo passado dois anos em Éfeso e na Ásia, Paulo havia estabelecido relações amistosas com essas pessoas influentes.

Os asiarcas não parecem crer em Jesus, como Lucas os distingue dos discípulos mencionados no versículo 30. Mas eles aparentemente respeitavam Paulo e não queriam vê-lo destruído. Ou talvez simplesmente quisessem testemunhar às autoridades romanas que fizeram o que podiam para impedir um motim, o que era ilegal segundo a lei romana.

De alguma forma, eles ouviram a notícia de que Paulo estava do lado de fora do teatro e mandaram mensageiros a ele, insistindo para que não se aventurasse a ir ao teatro. O fervor da multidão lá dentro é tão descontrolado que se aventurar a entrar no teatro poderia levar à morte de Paulo.

É inspirador considerar que Paulo esteja tão disposto a se aventurar em situações de perigo. Podemos ler a lista de perseguições que ele suportou por seu testemunho do evangelho em 2 Coríntios 11:23-28. Em suas próprias palavras, as maneiras pelas quais ele sofreu incluem:

• “…trabalhos muito mais,
• muito mais em prisões,
• incontáveis vezes que foi açoitado,
• muitas vezes em risco de morte.
• dos judeus, cinco vezes recebi quarenta açoites menos um.
• três vezes, fui açoitado com varas,
• uma vez, apedrejado,
• três vezes, naufraguei; um dia e uma noite, passei no abismo (no mar).
• muitas vezes, estive em jornadas,
• em perigos de rios,
• perigos de salteadores,
• perigos da minha raça,
• perigos dos gentios,
• perigos na cidade,
• perigos na solidão (deserto),
• perigos no mar,
• perigos entre falsos irmãos;
• em trabalho e fadiga, em vigílias, muitas vezes; com fome e sede, em jejuns, muitas vezes; em frio e nudez.
• além das coisas exteriores, há o que pesa sobre mim diariamente, o cuidado de todas as igrejas.”

Alguém poderia pensar que, com o tempo, Paulo desenvolveria uma espécie de síndrome pós-traumática de perseguição e começaria a se afastar de situações perigosas. Mas aqui está ele, pronto para enfrentar uma multidão.

A cena caótica se intensifica com a combinação da multidão de artesãos que invadiu o teatro e a grande multidão de espectadores que já estavam lá:

Uns, pois, gritavam de um modo, outros, de outro; porque a assembleia estava em confusão, e a maior parte não sabia por que causa se havia ali reunido (v. 32).

É possível que a multidão de artesãos tenha atraído outros seguidores antes, enquanto marchavam pela cidade em busca de Paulo. O propósito desse tumulto se perdeu devido ao tamanho e ao barulho da multidão reunida ali.

Havia algumas pessoas gritando uma coisa, fazendo alguma declaração ou acusação, enquanto outras gritavam outra, provavelmente irrelevante para a intenção original dos artesãos furiosos. O teatro de Éfeso tinha capacidade para 24.000 pessoas, então esta assembleia pode ter sido na casa das dezenas de milhares. A multidão estava tão confusa que a maioria, a maior parte, não tinha ideia do que estava acontecendo. Eles não sabiam por que haviam se reunido com tanta indignação e demonstração de força.

Mas, aparentemente, eles estão felizes em participar da iniciativa. Talvez estejam apenas gostando de fazer parte de algo, com uma atitude do tipo "Nunca perca uma boa confusão".

Surge uma falsa acusação:

Eles tiraram Alexandre do meio da turba, e os judeus impeliram-no na frente. Alexandre, acenando com a mão, queria apresentar uma defesa ao povo (v. 33).

Um judeu chamado Alexandre é apresentado pelos judeus presentes no teatro. Ele pode ter sido um líder de sinagoga ou algum outro homem influente. Ele fez um gesto com a mão para que a multidão o ouvisse, pois pretendia apresentar uma defesa aos manifestantes. Não está totalmente claro por que os judeus apresentaram esse homem para fazer a defesa. Alexandre e os judeus que o acompanhavam podem ter sido crentes em Jesus.

O fato de Alexandre ter a esperança de apresentar uma defesa ao povo significa que ele acreditava saber o motivo da indignação deles e que poderia acalmá-los se o ouvissem. Mas o clima geral da cena - gritos, confusão e a ignorância da maioria do povo - poderia significar que Alexandre e os judeus presentes estavam tão enganados quanto os manifestantes, e pensavam ter sido acusados de algo que não era verdade.

Seja qual for a intenção de Alexandre, a multidão se volta contra ele imediatamente. Ao vê-lo fazer um gesto com a mão para falar, a multidão concluiu que era Alexandre o motivo da agitação dos manifestantes.

Mas, quando perceberam que ele era judeu, todos a uma voz gritaram por espaço de quase duas horas: Grande é a Diana dos efésios! (v. 34).

Simplesmente por causa da etnia de Alexandre - o fato de ele ser judeu - a multidão se une para abafar sua voz. Reconheceram que ele não era um deles, nem grego nem romano, mas judeu, e o calaram aos gritos. Os judeus eram estrangeiros e não adoravam Diana dos Efésios. Muitos efésios estavam sendo afastados da adoração a Diana dos Efésios por causa do judeu chamado Paulo, que ensinava que o judeu Jesus Cristo era o Filho de Deus. Um único clamor surgiu de todos eles - milhares de pessoas, possivelmente - enquanto gritavam o cântico pagão de Demétrio por quase duas horas.

Este era o cântico que os operários revoltados haviam gritado ao entrarem no teatro. Demétrio e seus colegas comerciantes provavelmente o repetiram para incitar a lealdade a Diana e Éfeso nos corações dos efésios que estavam presentes no teatro naquele dia. Também é provável que a celebração ou evento no teatro fosse em homenagem a Diana, especialmente dada a presença dos asiarcas (v. 31), cuja função era supervisionar os festivais religiosos.

O objetivo de Demétrio era atiçar a oposição a Paulo e ao crescente número de crentes em Cristo, pois isso estava arruinando sua prosperidade como ourives. Agora, ele tem uma multidão de milhares de pessoas gritando por quase duas horas uma declaração contra Paulo e seu Messias. Repetidamente, a multidão grita:

Grande é a Diana dos Efésios!

Grande é a Diana dos Efésios!

Grande é a Diana dos Efésios!

Esse sentimento eleva Diana e Éfeso. Promove a adoração à deusa, bem como a importância de seu templo na cidade. Se os cristãos puderem ser expulsos de lá, os negócios retornarão ao templo de Diana e os efésios continuarão comprando ídolos de prata, enchendo os bolsos de Demétrio.

A cena, embora não totalmente descrita, parece ser uma situação de reféns. Os amigos de Paulo, Aristarco e Gaio, ainda estão presos na turba de artesãos (Atos 19:29). Os dois homens estão presos no teatro contra a vontade há quase duas horas. Qualquer evento esportivo ou festival que deveria acontecer no teatro naquele dia provavelmente foi cancelado devido a essa interrupção.

Finalmente, o secretário cidade chega e consegue pôr fim ao tumulto. Trata-se de um alto funcionário do governo de Éfeso. Ele pode ter vindo com soldados para ajudar a controlar a multidão.

Sua aparição silencia o grito contínuo de “Grande é a Diana dos efésios!”

O secretário, tendo apaziguado a multidão, disse: Efésios, que homem há que não saiba que a cidade de Éfeso é zeladora do templo da grande Diana e da imagem que caiu de Júpiter (v. 35).

Depois de apaziguar a multidão, ele apresenta um argumento sábio e perspicaz sobre por que esse tumulto é ridículo e precisa parar imediatamente. Todos o ouvem em silêncio devido à autoridade que ele exerce.

Ele se dirige à sua audiência como Efésios e desafia a necessidade deles de gritarem ruidosamente como Diana é grande entre os efésios. O que eles estão gritando é de conhecimento geral; não precisa ser repetido várias vezes.

O secretário pergunta: Que homem há que não saiba que a cidade de Éfeso é zeladora do templo da grande Diana? Todos os homens de Éfeso sabem disso, eles não estão educando ninguém sobre algo novo. A cidade dos efésios é famosa por ser a guardiã do templo da grande deusa Diana. É como se o secretário estivesse dizendo à multidão que eles estão pregando para os convertidos. Todos em Éfeso conhecem e amam Diana e seu templo. É óbvio e não requer uma fúria.

O secretário da cidade também faz referência à imagem que caiu de Júpiter. Esta frase é traduzida da palavra grega "diopetēs", que também pode ser traduzida como "caiu de Zeus". Acredita-se que seja uma referência a algo que possivelmente caiu do céu, que os efésios celebravam e adoravam como sendo dos deuses para honrar Diana. Pode ter sido uma pedra sagrada mantida em reverência a Diana, pois uma imagem é uma semelhança ou uma estátua de algo. Existem muitas lendas ao longo da história e geografia gregas de imagens especiais caindo do céu em honra de vários deuses e deusas.

O secretário da cidade repreende o caos e a violência do motim:

Assim, não podendo ser isso contestado, convém que fiqueis quietos e nada façais precipitadamente (v. 36).

Ele mencionou esses fatos supostamente inegáveis de que todos sabem que Diana é especial para Éfeso. O templo de Diana era uma das sete maravilhas do mundo antigo, descrito pelo poeta Antípatro de Sídon como mais belo que as outras seis. O secretário da cidade está envergonhando os manifestantes por fazerem tanto alarde sobre a grandeza de Diana dos efésios. Todos os efésios sabem que Diana é grande.

Embora o medo inicial de Demétrio fosse que Diana estivesse perdendo popularidade entre os efésios, o secretário da cidade argumenta o contrário. A fama de Diana está intacta, ela não precisa que ninguém a defenda ou entre em pânico por não ser mais reverenciada. Ela não vai a lugar nenhum.

Demétrio obviamente discorda, com base no fato de estar ganhando menos dinheiro do que antes de Paulo chegar a Éfeso. O secretário da cidade então ordena aos artesãos que mantenham a calma e não façam nada precipitado, pois têm dois homens inocentes (Aristarco e Gaio) sob custódia. O secretário está tentando proteger os dois discípulos dos desordeiros que os estão prejudicando. Ele argumenta que a gritaria e a tomada de reféns são inúteis. Não há ameaça para Diana.

O secretário da cidade continua salientando que Aristarco e Gaio não cometeram nenhum crime:

Pois estes homens que trouxestes aqui não são sacrílegos nem blasfemadores da nossa deusa (v. 37).

Esses homens que eles aprisionaram no teatro não são ladrões de templos. Aristarco e Gaio não roubaram nada. Nem são blasfemadores da deusa Diana; não a insultaram, nem a amaldiçoaram, nem tentaram prejudicá-la.

Mais uma vez, Demétrio provavelmente discordaria de ambas as defesas. Os discípulos que seguem Jesus Cristo indiretamente diminuíram os lucros dos templos e dos fabricantes de santuários, como o próprio Demétrio. O ensinamento de que existe apenas um Deus afastou as pessoas da adoração à deusa Diana. Mas o secretário da cidade está certo ao afirmar que nenhum desses homens cometeu crimes visíveis.

O secretário da cidade então dá aos manifestantes uma breve lição de civismo, lembrando-os de como as coisas funcionam em uma cidade civilizada como Éfeso:

Se, pois, Demétrio e os artífices que estão com ele têm alguma queixa contra alguém, os tribunais estão abertos, e há procônsules; acusem-se uns aos outros.

Mas, se alguma outra coisa requereis, será resolvida em assembleia regular (v. 38-39).

O versículo 38 sugere fortemente que, embora tenha havido confusão anteriormente sobre o que realmente era o tumulto, desde então Demétrio e os artesãos que estavam com ele assumiram o controle da assembleia novamente e foram fundamentais para atiçar a ira da multidão e o grito de que Grande é Diana dos efésios! (v. 24).

Demétrio é o instigador óbvio aqui, e o secretário da cidade sabe disso. Ele diz aos artesãos que, se quiserem processar Aristarco e Gaio, terão que fazê-lo no tribunal. Se têm alguma queixa contra alguém, os tribunais estão abertos. Os tribunais não estão fechados para férias. Estão prontos e aguardando para fazer justiça. Os procônsules - juízes - estão disponíveis.

Esta é a base de um sistema judicial. Em vez da justiça popular nas ruas, os homens podem apresentar acusações uns contra os outros, de forma legal e não violenta, em um local designado. Os procônsules estão à disposição para desempenhar seu trabalho.

Mas o teatro de Éfeso não é um tribunal. Este não é o lugar para acusações ou qualquer queixa. O secretário já descartou a ideia de que Aristarco e Gaio sejam criminosos, mas se Demétrio realmente acha que pode provar alguma irregularidade, deve levá-los ao tribunal.

O escrivão conclui seu discurso alertando os manifestantes de que o que eles fizeram poderia trazer problemas para Éfeso, provavelmente vindos de Roma:

Pois nos arriscamos a ser acusados pela sedição de hoje, não havendo motivo algum que nos permita justificar este ajuntamento (v. 40).

Não havia motivo algum para Demétrio e os artesãos invadirem o teatro e capturarem dois homens inocentes, mantendo-os ali por horas enquanto cantavam e interrompiam o evento planejado para o teatro. A situação era totalmente inapropriada e irracional. De fato, representava perigo de ser necessário invocar a autoridade de Roma, pois revoltas eram proibidas pela lei romana. Somente os romanos tinham permissão para usar força bruta. O secretário está sugerindo o que todos sabiam: "Não queremos ficar sob o olhar de Roma e acabar com tropas em nossa cidade".

Se os efésios fossem acusados de iniciar um motim em conexão com os eventos daquele dia, Roma poderia multiplicar sua presença militar em Éfeso. Roma não tolerava motins, agitação ou desordem. Roma se preocupava em controlar seus súditos. Se os efésios fossem acusados de iniciar um motim, não havia realmente nenhuma defesa, visto que a invasão do teatro não tinha causa real.

O secretário está dizendo à multidão que todos são culpados por sua conexão com o ocorrido. Estavam todos presentes neste tumulto e não seriam capazes de justificar este ajuntamento desordenado, sem base legal, sem acusações legítimas, e que era apenas um exercício de caos. Ele está dizendo: "Vão embora agora, não acredito que trarão problemas; mas se continuarem, podem acabar colocando todos nós sob a punição romana."

O funcionário então ordena que todos voltem para casa:

Dito isso, despediu a assembleia (v. 41).

A situação foi resolvida graças à prudência e ao bom senso de um oficial da cidade, um homem que, assim como Demétrio e os ferreiros, tinha Diana e o templo de Éfeso em alta conta. O secretário apelou para o respeito da multidão pela autoridade romana, motivando-os a se dispersarem em vez de terem que responder por seus tumultos.

O secretário da cidade defendeu sua falsa deusa e sua cidade, ao mesmo tempo em que lidava com justiça com os acusados injustamente Aristarco e Gaio. Em algumas situações durante o ministério de Paulo, os oficiais da cidade se aliam à multidão e permitem que a injustiça ocorra (Atos 16:22). Em outras, como aqui e com o procônsul em Corinto (Atos 18:12-16), a justiça reina e a multidão é reprimida.

O livro de Provérbios nos diz que a Sabedoria é uma verdade eterna, existente antes da criação:

“Desde a antiguidade, fui constituída [a Sabedoria],
Desde o princípio, antes de existir a terra.
Quando ainda não havia abismos, fui dada à luz…
Quando ele ainda não tinha feito a terra, nem os campos,
Nem o princípio do pó do mundo…”
(Provérbios 8:23-24, 26)

O versículo 34 diz simplesmente: “Bem-aventurado o homem que ouve [a Sabedoria]”. A sabedoria de Deus está disponível a qualquer um que queira ver, visto que Deus incorporou Sua sabedoria à Sua criação (Salmo 19:1-4, Romanos 1:19-20). O secretário da cidade demonstrou sabedoria em sua intervenção e salvou a vida de dois homens inocentes, além de poupar sua cidade da disciplina romana.

Repreendidos severamente, Demétrio e seus artesãos parecem ter desistido. Lucas não diz isso, mas fica implícito que a multidão se dispersou e Aristarco e Gaio foram libertados. O capítulo seguinte (Atos 20) começa: "Cessado o tumulto...", afirmando que o tumulto cessou ali mesmo. Sabemos por outros escritos que Aristarco continuou a ser amigo, coministro e até mesmo coprisioneiro de Paulo (Atos 20:4, Filemom 1:24, Colossenses 4:10).

Paulo, durante todo o tempo, foi mantido fora do teatro contra sua vontade e não pôde ajudar seus amigos. Ele já havia planejado deixar Éfeso e a Ásia após seus dois anos de ensino lá. Obviamente, era um bom momento para ir em frente e deixar a cidade. Primeiro, ele planejava visitar as igrejas na Macedônia, depois a Acaia (Grécia), antes de retornar a Jerusalém e ao grande perigo que o aguardava lá.