The Bible Says
Atos 23:16-22 Explicação

Em Atos 23:16-22, o sobrinho de Paulo informa Paulo e o comandante romano sobre o plano de assassiná-lo.

Na seção anterior, vimos que mais de quarenta judeus haviam feito um voto de não comer nem beber até matarem Paulo. O plano era que os principais sacerdotes solicitassem um segundo julgamento para examinar Paulo e, enquanto os romanos o transferiam para as salas do Conselho, os assassinos o emboscariam antes que ele chegasse perto deles.

Mas o filho da irmã de Paulo, sabendo da cilada, foi, entrou na cidadela e avisou a Paulo. (v. 16).

Pela providência divina, de alguma forma, o filho da irmã de Paulo soube da emboscada planejada para o assassinato de seu tio. Lucas, o autor de Atos, não nos conta como o filho da irmã de Paulo soube da conspiração contra a vida de Paulo. Ele pode ter sido fariseu, como seu tio. Esta é a primeira e única menção na Bíblia de que Paulo tinha um sobrinho ou mesmo uma irmã. O fato de Lucas fazer referência à identidade deles aqui sugere que sua posição na época em que ele escreveu era tal que, apesar de mencioná-los, não os colocaria em perigo.

A conspiração contra a vida de Paulo foi organizada por mais de quarenta homens, os sumos sacerdotes e anciãos (Atos 23:12-15). Quanto mais pessoas souberem de um segredo, maior a probabilidade de ele ser revelado. Alguém obviamente falou sobre a emboscada, e isso rapidamente chegou aos ouvidos do sobrinho de Paulo.

Houve várias conspirações contra a vida de Paulo até este ponto de seu ministério como pregador do evangelho, e cada uma delas foi frustrada pelo fato de Paulo ter descoberto tudo com antecedência (Atos 9:23-25, 14:5-6, Atos 20:3). Aqui, o risco é maior, pois a conspiração se baseia na conivência de mais de quarenta assassinos com os principais sacerdotes e anciãos de Israel.

Então, o filho da irmã de Paulo, querendo salvar a vida do tio, entrou no quartel e contou a Paulo. O quartel provavelmente ficava na Fortaleza Antônia, uma torre no canto noroeste do complexo do templo. Paulo aparentemente tinha permissão para receber visitas. Seu sobrinho tinha permissão para falar com ele em particular. Só depois de contar a Paulo sobre a emboscada planejada é que Paulo informa os romanos sobre a conspiração:

Então, Paulo, chamando um dos centuriões, disse: Leva este moço ao tribuno, porque tem alguma coisa a comunicar-lhe. (v.17).

Havia vários centuriões estacionados em Jerusalém, cada um deles comandava 100 soldados. Todos os centuriões estavam sob a liderança do quiliarca, o "comandante da corte romana" (Atos 21:31). O versículo 26 revela que o nome do comandante era Cláudio Lísias. Como quiliarca, ele comandava 1.000 soldados.

Paulo sobe na cadeia de comando para que Lísias saiba do plano de assassinato. Ele ordena a um dos centuriões que leve seu sobrinho ao comandante, pois este tem algo a lhe relatar.

Era importante para os romanos manter Paulo vivo e evitar assassinatos. Jerusalém era politicamente instável havia anos; revoltas e assassinatos não eram incomuns. Quando prendeu Paulo pela primeira vez, o comandante o confundiu com um insurgente egípcio que havia provocado uma revolta de curta duração nos últimos anos (Atos 21:37-39). A função de Cláudio Lísias é manter Jerusalém em silêncio, prevenir crimes (especialmente assassinatos a sangue frio) e manter a paz romana.

Os romanos agora ouvem de bom grado as informações do sobrinho de Paulo,

Assim, pois, tomando-o ele consigo, levou-o ao tribuno e disse: O preso Paulo, chamando-me, pediu que eu trouxesse à tua presença este moço que tem alguma coisa que dizer-te. 

O tribuno, tomando-o pela mão e retirando-se à parte, perguntou-lhe em particular: Que é o que tens a comunicar-me? (v.18-19).

O tribuno pegou na mão do sobrinho de Paulo e o levou ao comandante da guarnição romana em Jerusalém. O fato de o tribuno ter pegado na mão do sobrinho pode sugerir que este era jovem e estava obviamente nervoso. É fascinante notar que há muitos exemplos nas Escrituras de centuriões romanos se comportando de maneira nobre:

• Jesus se maravilhou com a fé de um centurião romano em Mateus 8:10
• Um dos centuriões que guardavam Jesus na Sua crucificação reconheceu Jesus como “o Filho de Deus” ao observar Sua conduta durante Sua morte
• O centurião Cornélio é descrito como “um homem justo e temente a Deus” e estava entre os primeiros gentios a receber o Espírito Santo.

Talvez essa seja parte da razão pela qual Paulo usa a armadura e as armas de um centurião como uma ilustração da armadura espiritual que os crentes devem vestir e aplicar a cada dia em sua luta corajosa e nobre contra Satanás e suas falsas perspectivas (Efésios 6:10-18).

O tribuno repete o pedido de Paulo: "O preso Paulo, chamando-me, pediu que eu trouxesse à tua presença este moço que tem alguma coisa que dizer-te. ". O centurião não sabe necessariamente que se trata de um parente de Paulo. Ele não sabe quem é esse amigo aleatório de Paulo ou que notícias ele tem para relatar. Mas Paulo, tendo estado prisioneiro por alguns dias e passado todo o seu tempo com aqueles soldados, parece ter construído uma espécie de confiança e respeito com seus captores.

Os romanos não têm a mínima ideia do motivo pelo qual uma multidão de judeus e seus sacerdotes querem matar aquele homem; não têm ideia do motivo da perturbação, nem se Paulo fez algo errado ou se é totalmente inocente. Eles sabem que Paulo é um cidadão romano. Já vimos antes que eles são muito cuidadosos para não maltratar cidadãos romanos (Atos 22:26).

Nesse ponto, eles se mostram receptivos a ouvir o que o amigo de Paulo tem a dizer, e é por isso que o comandante Cláudio Lísias se dispõe a ouvir esse informante, a pedido de Paulo. Ele pega o sobrinho de Paulo pela mão e, devido ao ar de segredo que se formava em torno de sua presença e propósito ali, tem uma conversa particular. Afastando-se, Cláudio Lísias começou a perguntar ao sobrinho de Paulo em particular, longe de outros soldados ou possíveis espiões. Agora, fora do alcance da voz de qualquer outra pessoa, o comandante pergunta ao sobrinho de Paulo: "O que você tem a me relatar?"

O sobrinho de Paulo conta a Cláudio Lísias exatamente o que ele disse a Paulo, toda a extensão do plano de assassinato planejado para o dia seguinte:

E ele disse: “Respondeu ele: Os judeus combinaram rogar-te que amanhã apresentes Paulo ao Sinédrio, como se houvesse de inquirir com mais precisão alguma coisa a seu respeito.Tu, pois, não te deixes persuadir por eles; porque mais de quarenta homens dentre eles lhe armam ciladas, os quais juraram, sob pena de anátema, não comer, nem beber, enquanto o não matarem; e, agora, estão prontos, esperando a tua promessa.” (vs. 20-21).

Há uma conspiração armada por alguns judeus, tanto os que executarão o assassinato quanto os que trarão Paulo à tona - os principais sacerdotes e os anciãos. A liderança judaica concordou em pedir ao comandante romano que traga seu prisioneiro, Paulo, amanhã novamente ao Conselho para outro julgamento, como se fossem investigar mais a fundo sobre ele.

O primeiro julgamento tornou-se caótico em questão de minutos, então foi um estratagema eficaz para enganar os romanos. O comandante romano provavelmente teria sido enganado pelo pedido razoável de um novo julgamento do prisioneiro. Paulo provavelmente teria sido assassinado se seu sobrinho não tivesse levado essa informação aos romanos.

O sobrinho de Paulo explica que este convite para um novo julgamento será uma mentira para tornar Paulo vulnerável a uma emboscada: "Portanto, não os ouçam". Um número significativo de assassinos - mais de quarenta homens armados - está à espreita de Paulo, caso ele seja levado para um segundo julgamento.

Para ressaltar a seriedade desse plano de assassinato, o sobrinho de Paulo conta a Cláudio Lísias até onde esses conspiradores estão dispostos a ir para cumprir sua missão: eles se comprometeram sob uma maldição a não comer nem beber até matá-lo; e agora estão prontos e esperando a promessa de você.

Aqui e no versículo 12, a palavra grega "anathematizō" é usada. No versículo 12, a tradução é que os conspiradores se comprometeram sob "um juramento", e aqui a tradução é que eles se comprometeram sob uma maldição. É a mesma palavra em ambos os casos, e é de onde vem a palavra em português, "anátema", que é usada para descrever alguém que é amaldiçoado.

Isso enfatiza a seriedade desse plano. Não se trata de homens ociosos falando sem parar sobre como gostariam de matar Paulo. Trata-se de um plano genuíno para assassiná-lo, e, ao se comprometerem com um juramento ou maldição, declaram que levarão esse plano adiante ou morrerão de fome. É uma maldição autoimposta de não comer nem beber até matarem Paulo.

O sobrinho de Paulo conclui explicando a iminência deste plano, e agora eles estão prontos e aguardando a promessa de você. Os conspiradores estão posicionados - prontos e aguardando - para começar o engano. Talvez um mensageiro já estivesse a caminho para solicitar ao comandante que trouxesse Paulo amanhã ao Conselho. Eles esperam que o comandante prometa fazer o que eles pedem. Então a armadilha será acionada.

Nada disso acontecerá, graças à coragem e à astúcia do sobrinho de Paulo. O comandante pede segredo após tomar conhecimento dessa informação.

O tribuno, pois, despediu o moço, recomendando-lhe que a ninguém dissesse que o havia informado disso. (v. 22).

Como comandante romano, Cláudio Lísias tem a tarefa de manter a paz em Jerusalém. Já ocorreram dois tumultos nos últimos dias (Atos 21:30, 23:10) e agora uma conspiração de assassinato, tudo centrado em seu prisioneiro, Paulo.

A situação está se agravando, a determinação dos judeus de matar este homem está chegando ao limite, e se Paulo fosse morto sem uma condenação ou sentença adequada, isso poderia ser desastroso para o comandante. Ele decide libertar o jovem, sobrinho de Paulo, mas não sem antes instruí-lo a manter completo silêncio sobre o assunto.

O sobrinho de Paulo recebe a ordem de não contar a ninguém que notificou o comandante romano sobre essas coisas - essa conspiração. Agora que o comandante sabe o que os conspiradores estão tramando, ele pode contornar o plano deles. Mas se descobrissem que alguém o havia notificado de seus planos, naturalmente mudariam de ideia, e Cláudio Lísias ficaria novamente sem saber o que fazer em seguida.

O pior cenário possível é que, se os conspiradores descobrissem que os romanos sabiam do plano de assassinato, poderiam ficar tão desesperados para matar Paulo que invadiriam o quartel. Nos últimos anos, já havia ocorrido duas tentativas distintas de revolta, que o governador Félix havia reprimido, uma no deserto e a outra em Jerusalém (Josefo, Antiguidades dos Judeus, Livro XX, Capítulo 8.6).

Menos de uma década após esses eventos em Atos 23, uma rebelião judaica invadirá com sucesso a Fortaleza Antônia e matará a guarnição romana ali (66 d.C.), desencadeando a cadeia de eventos que levaria à destruição de Jerusalém por Roma (70 d.C.).

Agora que sabe o quanto os judeus desejam matar Paulo, Cláudio Lísias imediatamente reunirá uma força militar substancial para proteger e transportar Paulo em segurança para a costa da Judeia, onde o governador reside na cidade de Cesareia. Lá, o governador Félix poderá assumir a investigação e conduzir um julgamento mais seguro e justo, longe das ruas perigosas de Jerusalém.