The Bible Says
Atos 23:31-35 Explicação

Em Atos 23:31-35, Paulo é transportado em segurança de Jerusalém para Cesareia e é consequentemente livrado de uma conspiração para assassiná-lo.

Vimos anteriormente que os judeus que desejavam a morte de Paulo haviam feito um voto de passar fome até matá-lo (Atos 23:12). O plano era que os principais sacerdotes mentissem ao comandante romano, dizendo que queriam submetê-lo a um segundo julgamento. Quando Paulo fosse transferido do quartel romano para o salão do Conselho, os assassinos judeus o atacariam.

O sobrinho de Paulo havia informado o oficial romano sobre esta emboscada, então tal comandante, Cláudio Lísias, reuniu um pequeno exército para proteger Paulo e levá-lo para fora de Jerusalém à noite. O comandante escreveu uma carta ao governador Félix, explicando a situação, para que Félix tivesse a base necessária para presidir o julgamento de Paulo em Cesareia, em segurança, longe das lâminas dos assassinos em Jerusalém.

O plano de Cláudio Lísias de transferir Paulo secretamente para fora da cidade é executado:

Os soldados, pois, conforme lhes fora ordenado, tomaram a Paulo e conduziram-no de noite a Antipátride; e, no dia seguinte, voltaram para a cidadela, deixando os soldados de cavalaria para o acompanhar (v. 31-32).

Os soldados e cavaleiros que escoltavam Paulo foram reunidos naquele mesmo dia: “Tende prontos, desde a hora terceira da noite, duzentos soldados de infantaria, setenta de cavalaria e duzentos lanceiros” (v. 23). A “hora terceira da noite” era equivalente a nove horas da noite. Os soldados, pois, conforme lhes fora ordenado (ou seja, obedeceram às ordens que lhes foram dadas), tomaram Paulo de Jerusalém em segurança e marcharam a noite toda pelas colinas da Judeia até a planície costeira perto do Mar Mediterrâneo.

Esta unidade militar de quatrocentos e setenta soldados romanos levou Paulo à noite até Antipátride. Antipátride era uma cidade a cerca de 48 quilômetros a noroeste de Jerusalém. Os soldados claramente não pararam em lugar nenhum durante a marcha, já que chegaram a Antipátride durante a noite.

Podemos especular que, além de ter um bom motivo para afastar Paulo de uma conspiração de assassinato em Jerusalém, o comandante pode ter visto isso como uma oportunidade de treinamento para manter seus soldados em forma.

Segundo algumas fontes, os soldados romanos eram mantidos em treinamento constante para poderem marchar cerca de 32 quilômetros em cinco horas. O historiador Josefo afirmou que os soldados romanos "nunca têm trégua no treinamento" e "suas manobras de paz não são menos extenuantes do que uma verdadeira guerra". Ele também disse: "nenhuma fadiga os esgota" (Josefo, A Guerra Judaica, Livro III, Capítulo 5.1).

Embora uma marcha diária normal fosse de cerca de 32 quilômetros, ao final dela os soldados deveriam construir fortificações. Isso provavelmente significaria que os legionários (soldados romanos) seriam capazes de fazer a marcha de 48 quilômetros até Antipátrida à noite, como parte de seu regime de treinamento normal, visto que estavam sendo obrigados apenas a marchar.

Eles teriam conseguido chegar pela manhã. No dia seguinte, somos informados de que os legionários deixaram os soldados de cavalaria para acompanhar Paulo, enquanto os soldados de infantaria retornaram ao quartel em Jerusalém, e que isso ocorreu no dia seguinte. Isso poderia se referir ao dia seguinte à sua chegada, com os soldados permanecendo em Antipátride por um dia e uma noite e retornando. No entanto, o texto parece dizer que o dia seguinte se refere ao dia após à noite em que os soldados levaram Paulo a Antipátride. Talvez Lucas tenha incluído esse detalhe para dar seu próprio aceno à resiliência do soldado romano.

O texto não diz que os soldados conseguiram retornar a Jerusalém no dia seguinte. Eles podem ter feito uma parada para descanso no caminho. Mas podemos inferir que o comandante estava, com razão, ansioso para ter seu exército com força total o mais rápido possível. Pode ser que ele tenha demorado a informar aos judeus que seu novo local de julgamento seria em Cesareia até que seus soldados de infantaria retornassem.

O objetivo era remover o prisioneiro Paulo para longe de Jerusalém, para sua segurança e a paz da cidade. Em Antipátride, a jornada de Paulo é interrompida, presumivelmente para descanso. Os soldados de infantaria haviam partido, deixando os soldados de cavalaria para seguirem com Paulo, e retornaram ao quartel. O quartel para onde retornaram provavelmente se refere à Fortaleza Antônia, uma torre construída no complexo do templo em Jerusalém, onde provavelmente mantiveram Paulo durante sua prisão.

Uma vez que Paulo estava em segurança em Antipátride, com a escolta dos setenta cavaleiros romanos, a ameaça à sua vida e a ameaça de um motim em Jerusalém diminuíram substancialmente. Apenas os setenta cavaleiros permaneceram com Paulo para levá-lo até Cesareia.

Cesareia estava localizada na costa mediterrânea da Judeia. Cesareia foi transformada em uma cidade magnífica pelo Rei Herodes, o Grande (que estava no poder quando Jesus nasceu - Mateus 2:1), e recebeu o nome de César para bajular o Imperador. Foi em Cesareia que os governadores romanos da Judeia preferiram viver e governar, em vez de Jerusalém, a atual capital dos judeus.

Cesareia ficava a cerca de 48 quilômetros de Antipátrida. Era uma cidade em estilo romano, construída com comodidades romanas. O palácio ficava bem à beira-mar, o que lhe trazia a brisa fresca do mar. Cesareia tinha um porto artificial engenhosamente construído que permitia a navegação e o comércio.

A cidade também tinha um hipódromo (uma pista de corrida) e uma arena para diversão. Era um refúgio rápido de volta à Itália por navio, caso fosse necessário. Cesareia teria sido um local muito mais familiar e confortável para um governador romano em comparação com Jerusalém, especialmente durante os meses de clima quente. Foi em Cesareia que o Espírito Santo foi dado pela primeira vez aos gentios (Atos 10:44-45).

Paulo e o restante de sua escolta (setenta soldados de cavalaria) agora cobrem os quase trinta quilômetros restantes ao norte de Antipátris até Cesareia:

Os quais, chegando a Cesareia, entregaram a carta ao governador e apresentaram-lhe também Paulo (v. 33).

A missão de transportar Paulo em segurança dos perigos de Jerusalém para a segurança de Cesareia estava agora completa. O juramento de assassinar Paulo havia falhado. Lucas escreve que, os quais, chegando a Cesareia, referindo-se a Paulo e aos setenta soldados de cavalaria, entregaram a carta do comandante romano (Atos 23:25) ao governador Félix. Ao mesmo tempo, apresentaram-lhe também Paulo.

O governador Félix considera a proposta do comandante Cláudio Lísias aceitável:

Ele, depois de a ler e perguntar de que província era, e sabendo que era, da Cilícia, disse: Ouvir-te-ei, quando chegarem os teus acusadores; e mandou que fosse retido no Pretório de Herodes (v. 34-35).

Félix leu a carta e agora estava atualizado sobre quem era Paulo e por que ele havia sido trazido à sua presença. Félix perguntou a Paulo de que província ele era. Ele fez esta pergunta provavelmente porque Cláudio Lísias observou em sua carta que Paulo era cidadão romano (Atos 23:27), então Félix naturalmente se perguntou de onde Paulo era originário. Paulo respondeu que era da província da Cilícia, que fica na Anatólia (atual Turquia).

Quando Félix soube que Paulo era da Cilícia, isso aparentemente o ajudou a decidir se concordaria ou não em presidir um julgamento entre Paulo e seus acusadores. Félix talvez não tivesse se interessado em concordar com esse arranjo se Paulo fosse um judeu não romano da Judeia ou Samaria. Durante seu mandato, Félix foi cruel e explorou o povo judeu.

Anos antes, na província da Acaia (atual Grécia), os judeus de Corinto tentaram processar Paulo perante o procônsul Gálio. Mas Gálio rejeitou o caso, alegando não ter interesse em julgar debates religiosos entre judeus e que só os ouviria se houvesse acusação de assassinato ou roubo (Atos 18:14-15).

Aqui na Judeia, Paulo também está sendo “acusado por questões sobre a Lei [judaica], mas sob nenhuma acusação que mereça morte ou prisão” (v. 29). Félix parece inclinado a dar audiência a Paulo por causa da conspiração para assassiná-lo e pelo fato de ser cidadão romano da província romana da Cilícia. Como governador, Félix lidou com várias insurreições diferentes (uma das quais ele supostamente atiçou as chamas e lucrou - Tácito. Anais. 12.54). Também aprendemos no capítulo seguinte que ele está buscando suborno de Paulo (Atos 24:26).

A audiência será realizada também após a chegada dos acusadores de Paulo a Cesareia. Algumas das elites do Sinédrio (o conselho judaico) - os acusadores de Paulo - provavelmente estão sendo informadas agora mesmo sobre seu novo paradeiro. Eles haviam participado da conspiração para tirar Paulo do quartel romano em Jerusalém e levá-lo a julgamento pela segunda vez perante o Sinédrio, com a verdadeira intenção de que Paulo fosse assassinado por uma emboscada de mais de quarenta conspiradores. Agora, o comandante romano os enganou, informando-os: "O julgamento mudou de local".

A essa altura, os acusadores de Paulo já sabiam que os romanos o haviam escoltado até a costa, e novos julgamentos seriam supervisionados pelo governador romano. Cinco dias depois, o próprio sumo sacerdote Ananias viria acusar Paulo, acompanhado por uma comitiva de anciãos judeus e um advogado, Tértulo (Atos 24:1).

Enquanto isso, Félix ordenou que Paulo fosse mantido prisioneiro no Pretório de Herodes. O Pretório (quartel-general) de Herodes era o palácio que Herodes, o Grande, construiu para si mesmo, e onde os governadores romanos subsequentes viveriam durante seus mandatos. Era um palácio amplo e suntuoso, com sua própria piscina olímpica.

Paulo, como cidadão romano, parece ter sido tratado razoavelmente bem, sendo alojado na prisão do palácio, em vez da prisão geral em Cesareia. Ele permanecerá em Cesareia por dois anos, sendo frequentemente convidado a falar com Félix e, em outra ocasião, com o Rei Agripa II. Ele acabará percebendo que também não poderá obter um julgamento justo ali e apelará a César, o que o levará em sua tão esperada viagem a Roma.