The Bible Says
Atos 24:1-9 Explicação

Atos 24:1-9 dá início ao julgamento de Paulo em Cesareia. Após retornar a Jerusalém de sua terceira viagem missionária, Paulo foi atacado no templo por uma multidão. Os romanos o prenderam para impedir que a multidão conseguisse matá-lo. O comandante romano, Cláudio Lísias, pediu aos anciãos judeus que levassem Paulo a julgamento para determinar se ele havia feito algo ilegal.

Mas o julgamento de Paulo perante os anciãos fracassou rapidamente. O sumo sacerdote ordenou que Paulo fosse açoitado, e quando ele falou em defesa do que pregava, os membros do conselho se voltaram uns contra os outros. Logo, os membros do conselho tentaram atacar Paulo ali mesmo, então os romanos o escoltaram de volta para a segurança de suas barracas.

A notícia de uma conspiração para assassinar Paulo chegou ao comandante romano. Ele reuniu uma impressionante unidade militar de infantaria e cavalaria para retirar Paulo de Jerusalém em segurança, levando-o até a cidade costeira de Cesareia, onde o governador romano poderia resolver o caso. Paulo foi transferido com sucesso para Cesareia, frustrando a conspiração, e os anciãos judeus foram convocados para apresentar seu caso contra ele perante o tribunal do governador Félix.

Quase uma semana depois, a equipe jurídica judaica chegou de Jerusalém a Cesareia:

Cinco dias depois, desceu o sumo sacerdote, Ananias, com alguns anciãos e com um orador chamado Tértulo, os quais acusaram Paulo perante o governador (v. 1).

O próprio sumo sacerdote Ananias desceu. Como sumo sacerdote, ele presidiu o julgamento desastroso de Paulo em Jerusalém. Foi Ananias aquele que deu a ordem para Paulo fosse golpeado na boca após declarar-se inocente de qualquer transgressão (Atos 23:2). Isso implica fortemente que esse sumo sacerdote não estava interessado na verdade nem em realizar um julgamento justo, mas que seu objetivo era que Paulo fosse maltratado e provavelmente executado. Acompanhando Ananias estavam alguns anciãos, outros membros do Sinédrio (o conselho judaico).

Paulo tinha histórico com o Sinédrio. Ele havia sido fariseu, décadas antes, e liderara a perseguição aos crentes em Jesus (Atos 9:1-2). Mas quando Jesus apareceu a Paulo, este acreditou que Jesus era o Messias enviado por Deus e o próprio Filho de Deus (Atos 9:18-20).

Desde então, Paulo vinha pregando e plantando igrejas por todo o mundo romano. Ele passou pouco tempo em Jerusalém durante esses anos, pois lá havia constante hostilidade à sua vida sempre que retornava (Atos 9:29, 22:17-18). Isso possivelmente se devia, em parte, ao fato de que no passado ele foi um membro-chave da oposição à crescente fé cristã. Agora, ele era um traidor aos olhos da comunidade religiosa descrente.

Mas a igreja em Jerusalém parecia estar desfrutando de relativa segurança naquele momento. Não há registro de perseguição desde que Paulo se tornou crente (Atos 9:31). Em diferentes momentos, até mesmo alguns sacerdotes e fariseus creram em Jesus (Atos 6:7, 15:5). Mas Paulo era franco ao afirmar que a justiça não vinha da observância da Lei judaica e se opunha fortemente à ideia de que os gentios que cressem em Jesus também precisassem se circuncidar e seguir a Lei (Gálatas 2:16, 3:2-3, 21, 5:2-4, Colossenses 2:16-17, Romanos 3:28, 10:3-4).

Por causa dessa postura, a calúnia de que Paulo pregou contra Moisés e a Lei se espalhou por Jerusalém (Atos 21:21, 28). Paulo também respondeu à calúnia contra seu evangelho em sua carta aos romanos (Romanos 3:8). Aparentemente, a notícia também chegou à liderança judaica sobre os muitos conflitos que Paulo havia enfrentado com judeus e sinagogas importantes em todo o mundo romano (Atos 17:5, 18:6-7, 12, 19:8-9).

A maioria do Sinédrio rejeitava a ideia de que Jesus era o Messias e Filho de Deus e se opunha ao cristianismo, ao que chamavam de seita dos nazarenos (v. 5). Paulo era talvez o Inimigo Número Um devido à sua insistência de que a fé em Jesus tornava todos os homens justos diante de Deus e que os gentios não precisavam seguir a Lei para serem justificados aos olhos de Deus (Romanos 4:3). Seu ministério era tão público, abrangente e eficaz que seus oponentes queriam fortemente tirá-lo do páreo.

Para ajudar a persuadir o governador dos crimes de Paulo (que não eram de fato), Ananias e os anciãos trouxeram consigo um homem chamado Tértulo, que era orador. A palavra orador é uma tradução do grego "rētōr", de onde vem esta palavra mas também poderia significar que ele era advogado.

Tértulo, como orador, representa os interesses do sumo sacerdote e dos anciãos. Ele processa o caso contra Paulo: os quais acusaram Paulo perante o governador. Apresentaram acusações, acusações, das transgressões de Paulo.

Paulo é levado da prisão para o tribunal, presidido pelo governador Félix. Sendo ele chamado (v. 2), o julgamento começa, e começou Tértulo a acusá-lo. Tértulo começa a apresentar seu caso contra Paulo, dizendo ao governador tudo o que havia preparado para dizer (v. 2). Seu discurso é repleto de bajulação a Félix, com o objetivo de convencê-lo a se juntar aos anciãos judeus. Tértulo começa:

Visto que por ti gozamos de muita paz, e, pela tua providência, têm-se feito reformas nesta nação, 3em tudo e em todo lugar reconhecemos com toda a gratidão, potentíssimo Félix (v. 2-3).

As observações iniciais de Tértulo não têm nada a ver com Paulo ou com as acusações contra ele, mas são uma tentativa de bajular Félix, acumulando elogios e gratidão a ele. Tértulo descreve Félix como uma figura política que trouxe segurança a Israel: "Visto que por ti gozamos de muita paz."

Segundo muitos relatos, Félix não era exatamente um pacificador. Ele reprimiu várias revoltas enquanto governador (Josefo, Antiguidades dos Judeus, Livro XX, Capítulo 8.6). Mas também planejou o assassinato do sumo sacerdote anterior, Jônatas (Josefo, Antiguidades, XX, 8.5). Segundo o historiador Tácito, Félix e outro governador regional, Velatídio Cumano, aceitaram subornos e alimentaram as tensões entre os samaritanos e os judeus, aproveitando de uma breve guerra civil entre as duas regiões (Tácito, Anais, Livro 12.54) (Josefo, Antiguidades, Livro XX, 6).

Tértulo também atribui à providência de Félix o fato de terem sido feitas reformas nesta nação (Judeia). Não está claro a quais reformas Tértulo se refere, o que significa que provavelmente se trata de mais uma bajulação destinada a alimentar o preconceito de Félix em relação à posição da liderança judaica.

Tértulo diz a Félix que tornou esta nação da Judeia melhor por meio de seu governo, o que é uma afirmação chocante vinda da liderança judaica. O povo judeu não queria ser governado por Roma. A violência estava em ascensão durante o governo de Félix. Cerca de dez anos após Atos 24, haveria uma revolta massiva que levaria Roma a demolir Jerusalém e matar um milhão de judeus. Esse elogio às reformas de Félix para esta nação é abertamente desonesto e opressivo.

Retratando Félix como um pacificador e reformador positivo, Tértulo exalta Félix com exagero bajulador: "Em tudo e em todo lugar reconhecemos com toda a gratidão, potentíssimo Félix". A afirmação de que a liderança judaica reconhece o maravilhoso governo de Félix em todos os sentidos e em todos os lugares implica que os louvores a Félix estão sendo cantados por todo o país, que, de todas as maneiras possíveis, a liderança judaica está consciente e aprecia a administração de Félix, e que a Judeia está transbordando de gratidão a Félix.

Tértulo chama Félix de "potentíssimo" - Félix é o melhor de todos - e a liderança judaica só lhe agradece. É uma tática retórica manipuladora (e provavelmente muito transparente para Félix), destinada a persuadir o juiz de que: "Somos seus amigos, somos seus apoiadores, você é o maior, tudo o que você faz é maravilhoso. Estamos no mesmo time aqui."

Tértulo então chama a atenção para sua bajulação a Félix, como se, ao reconhecê-la, pudesse escondê-la e legitimá-la: Mas, para não te enfadar por mais tempo, rogo-te que, na tua bondade, nos ouças por um momento (v. 4).

Tértulo sabe que a bajulação pode ser vista como algo para cansar o juiz Félix, ou talvez que o julgamento em si tenha sido uma perda do precioso tempo de Félix. Félix provavelmente está acostumado com advogados tentando bajulá-lo. Tértulo também pode estar sutilmente se desculpando aqui, dizendo que este julgamento está acontecendo, que Félix tem coisas melhores para fazer e que nada disso deve se prolongar a ponto de cansar Félix ainda mais.

Tértulo possivelmente está fazendo pouco caso de quão obsequioso tem sido, mas então acrescenta um floreio final de bajulação ao humildemente solicitar que Félix presida este caso: "Rogo-te que, na tua bondade, nos ouças por um momento". Tértulo formula isso como se estivesse implorando a Félix; implorar é a humilhação suprema; presume-se que o mendigo não tenha poder e reconhece que todo o poder está nas mãos de quem está sendo solicitado. O pedido de Tértulo é que Félix conceda à liderança judaica uma breve audiência.

Não está totalmente claro se Tertulo quer dizer: "Você poderia nos dar alguns minutos do seu precioso tempo e ouvir nosso caso?", o que seria um tanto bobo, já que eles já estão reunidos para uma audiência, mas combinaria com o afeto bajulador e ultra-humilde de Tertulo.

Alternativamente, após tentar se aproximar de Félix, Tértulo agora solicita que, como uma gentileza para com os líderes judeus, esta audiência seja breve. Ele pode estar dizendo: "Vamos ter um julgamento rápido aqui e não desperdiçar o tempo de ninguém". Dessa forma, o julgamento não cansaria Félix ainda mais. Nesse caso, Tértulo está essencialmente pedindo a Félix que predetermine seu julgamento em favor da liderança judaica e pule para o final.

Nesta introdução, Tértulo está descaradamente tentando convencer Félix a apoiar a causa da liderança judaica antes de prosseguir com seu caso.

Por fim, ele começa seu caso contra Paulo:

Pois temos achado que este é um homem pestífero e que em todo o mundo promove sedições entre os judeus, e é chefe da seita dos nazarenos (v. 5).

Tértulo, representando a liderança judaica, afirma que nós temos (Tértulo, Ananias e os anciãos, que vieram para Cesareia) achado que este é um homem (Paulo) pestífero, representando que o consideravam como uma praga. Esta não é uma maneira particularmente forte de começar um caso; Paulo é descrito como uma praga, como uma mosca ou uma pulga.

A palavra grega para pestífero aqui é "loimos", que também pode ser traduzida como "praga" ou "doença". Paulo é irritante, e seus ensinamentos se espalharam como uma doença nociva. Tértulo tentará listar os delitos reais cometidos por Paulo, mas chamá-lo de incômodo logo de início faz mais com que Paulo seja insultado pessoalmente do que retratado como um criminoso.

Tértulo continua: Paulo, que segundo a liderança judaica é uma verdadeira peste, é também um sujeito que promove a discórdia entre todos os judeus do mundo. Uma versão dessa acusação já foi feita contra Paulo antes, em Filipos (Atos 16:20-21) e em Tessalônica:

“Estes que têm transtornado o mundo chegaram também aqui.”
(Atos 17:6)

Na verdade, é bastante correto afirmar que Paulo é alguém que promove a discórdia entre todos os judeus do mundo. Pelo menos, discórdia é o resultado do ministério de Paulo em muitos lugares do mundo. A ocorrência da discórida é devida ao evangelho que ele prega, porque nem todos creem em sua mensagem. É injusto expressar isso como se Paulo estivesse intencionalmente incitando discórdia e desacordo entre os judeus em todo o Império Romano.

O objetivo de Paulo não é simplesmente iniciar brigas teológicas com outros judeus. Ele era, como Tértulo o descreveu, um chefe da seita dos nazarenos. A seita dos nazarenos era um termo depreciativo para os cristãos, visto que Jesus era de Nazaré e era frequentemente chamado de Jesus, o Nazareno (Lucas 24:19, João 18:5, 7, 19:19, Atos 3:6, 22:8).

Como chefe (outro termo degradante), o objetivo de Paulo é pregar o evangelho de que Jesus Cristo é o Messias enviado por Deus e o próprio Filho de Deus, e embora Ele tenha morrido, Ele ressuscitou, para que todo aquele que nele crê também tenha vida eterna com Ele e seja declarado justo diante de Deus (João 3:16).

A estratégia missionária de Paulo sempre foi ir à sinagoga ou local onde os judeus se reuniam nas cidades de todo o império (Atos 13:5, 14-15, 17:2, 17) e, então, argumentar com eles e tentar persuadi-los com base nas escrituras judaicas (o Antigo Testamento). Paulo está tentando conquistar corações para Jesus. Ele não está tentando acender fogueiras e sair correndo rindo. Ele não é um agente do caos, mas um embaixador da paz (Romanos 10:15, Efésios 6:15, 2 Coríntios 5:20).

Além disso, durante sua missão, sempre que Paulo era expulso ou rejeitado pela liderança judaica em alguma cidade, ele acatava a ordem e os deixava em paz. Por exemplo, durante alguns meses em Éfeso, Paulo pôde pregar o Evangelho pacificamente e com a acolhida dos judeus de lá. Mas, eventualmente, houve um protesto contra ele, então Paulo deixou a sinagoga e começou a ensinar na Escola de Tirano, na cidade (Atos 19:8-10).

Isso era o oposto do que um verdadeiro intruso e encrenqueiro faria. Paulo não incomodava aqueles que o rejeitavam abertamente, mesmo que contestasse o que diziam. Às vezes, ele os repreendia, mas, em outras ocasiões, os deixava em paz. Não perdia mais tempo tentando pregar a eles, se não fosse desejado. Sacudiu a poeira dos pés e se afastou daqueles que negavam o evangelho (Atos 13:51).

Infelizmente, o evangelho foi uma pedra de tropeço para a maioria dos judeus (Mateus 23:37, Atos 13:45-47, Romanos 9:32-33, 1 Coríntios 1:23). É importante notar que muitos judeus creram no evangelho quando ele foi pregado pela primeira vez (Atos 2:41, 4:4), mas a maioria da liderança judaica rejeitou Jesus como o Messias (Mateus 27:20, 25, João 19:15).

Ao rotular Paulo como um chefe em vez de um líder, e os crentes em Jesus como a seita dos nazarenos, Tértulo tenta desacreditar Paulo e sua fé, como se ele fosse um conspirador de uma seita obscura. Félix, no entanto, já sabe muito sobre a seita dos nazarenos (Atos 24:22) e não se escandaliza com a descrição irritante.

Félix governou a Judeia durante um período muito perigoso, repleto de incursões e assassinatos liderados por muitas seitas políticas rivais, como os sicários (os homens da faca), os zelotes (rebeldes) e os fanáticos que atacaram Jerusalém a mando de seu falso messias (Atos 21:37-39). Os crentes em Jesus (a seita dos nazarenos) são um grupo inofensivo que não comete violência nem causa distúrbios civis. Félix nunca teve qualquer problema com eles.

Tértulo continua seu caso contra Paulo:

“o qual também tentou profanar o templo, e nós o prendemos (v. 6).

Essa acusação de que Paulo tentou profanar o templo é a mesma acusação dos judeus de Éfeso que incitaram a multidão a atacar Paulo em Jerusalém:

“…introduziu gregos no templo e tem profanado este lugar santo.”
(Atos 21:28)

A mentira era que Paulo havia levado um gentio efésio, Trófimo, para o pátio interno do templo. Os judeus de Éfeso reconheceram Trófimo com Paulo na cidade (Atos 21:29) e, então, presumiram falsamente que Paulo havia levado Trófimo para a parte exclusiva para judeus do templo. Isso se encaixava em uma calúnia maior contra Paulo, de que ele pregava contra Moisés, a Lei, os judeus e o templo (Atos 21:21, 28).

No entanto, Tértulo omite completamente como os judeus tentaram assassinar Paulo nas ruas. Ele atenua o ocorrido dizendo: "E nós o prendemos". Quando os judeus de Éfeso gritaram que Paulo havia tentado profanar o templo, uma enorme multidão se reuniu para espancá-lo até a morte (Atos 21:30-31). Foi uma distorção dramática dizer que eles simplesmente prenderam Paulo.

As duas frases a seguir estão entre colchetes [ ], o que é uma forma de os tradutores da TB indicarem que essas frases aparecem nas cópias posteriores do livro de Atos e estão ausentes nas cópias mais antigas. (A maioria dos textos inclui versículos que aparecem na maioria das cópias antigas, com a observação de que erros tendem a ter menos repetições, então cópias mais antigas com erros provavelmente foram descartadas e encontradas por falta de uso.)

As frases entre colchetes aprofundam a caracterização errônea de Tértulo sobre o que aconteceu em Jerusalém e o motivo pelo qual Paulo está sendo julgado. Tértulo primeiro mente que os judeus apenas prenderam Paulo e, em seguida, explica que [conforme a nossa Lei o quisemos julgar] (v. 6). Ele está enquadrando o cenário como se: “Quisemos julgar este homem que prendemos com segurança porque ele estava ofendendo a nossa cultura, a nossa própria Lei ”.

Parece que Tértulo está tentando insinuar que não há razão para Paulo estar aqui em Cesareia desperdiçando o tempo de Félix, já que esta não é uma questão romana, mas sim judaica, e os judeus querem julgá-lo de acordo com sua própria Lei religiosa.

Tertulo joga a culpa em Cláudio Lísias por complicar essa questão simples e introduzir violência em uma situação que de outra forma seria pacífica:

Porém sobrevindo o tribuno Lísias, no-lo tirou dentre as mãos com violência (v. 7).

A história contada por Tértulo faz parecer que os romanos interferiram em uma questão religiosa judaica e até maltrataram os judeus, tirando Paulo das mãos deles com muita violência. Essa alegação de violência implica que Lísias e seus soldados agrediram os judeus quando os romanos forçaram Paulo a sair da custódia judaica e a colocá-lo sob proteção romana. Sem dúvida, Ananias e os anciãos (a quem Tértulo representa) estão muito irritados porque o tribuno Lísias tirou Paulo de Jerusalém às escondidas uma semana antes e arruinou seu plano de assassiná-lo (Atos 23:30-31).

Há uma ponta de frustração em tudo o que Tértulo diz, que eles estiveram muito perto de matar Paulo várias vezes em Jerusalém, sendo frustrados pelos romanos em todas as tentativas. Lísias havia resgatado Paulo duas vezes das mãos de uma multidão violenta (Atos 21:30-31, 23:10) e escapado da conspiração de assassinato (Atos 23:12-15).

Então Lísias ordenou que os acusadores de Paulo se apresentassem a Félix, ou seja, foi culpa de Lísias que os líderes judeus tiveram que descer de Jerusalém para desperdiçar o tempo de Félix. O que deveria ter sido um assunto tranquilo, resolvido em particular pelos judeus - julgando Paulo de acordo com sua própria Lei - tornou-se agora uma cansativa perda de tempo para Félix, tudo por causa da interferência de Lísias.

Toda a argumentação de Tértulo foi elaborada para manipular o juiz e não continha nada de concreto contra Paulo. Ele então encerra seu caso dizendo a Félix que Félix deveria concordar com a liderança judaica. Segundo Tértulo, deveria ser óbvio que as acusações da liderança judaica contra Paulo estavam corretas:

E tu mesmo, examinando-o, poderás tomar conhecimento de tudo aquilo de que nós o acusamos (v. 8).

Tértulo está novamente incitando Félix a decidir em favor da liderança judaica. Este é, obviamente, o seu trabalho como advogado, mas em vez de argumentar por que Félix deveria entregar Paulo aos judeus para julgá-lo internamente, ele está principalmente ocupado dizendo a Félix como pensar e sentir.

Tértulo também sugere que Paulo confessará aquilo de que é acusado ou fará uma defesa tão fraca que sua culpa ficará evidente. Ao interrogar Paulo sobre todos esses assuntos, Félix deverá ser capaz de apurar e concordar com as acusações da liderança judaica. É como dizer: "Pergunte a Paulo. Você verá que estamos certos".

Após esta observação final, os outros judeus que desceram de Jerusalém afirmam o que Tertulo disse:

Os judeus também concordaram na acusação, afirmando que essas coisas eram assim (v. 9).

Esses judeus específicos eram Ananias, o sumo sacerdote, e um grupo de alguns anciãos (talvez saduceus do conselho do Sinédrio e talvez alguns fariseus). Eles se juntaram ao ataque, concordando e afirmando que as coisas que seu advogado havia afirmado eram verdadeiras, tentando fornecer mais um testemunho da criminalidade de Paulo. As únicas coisas das quais Tértulo acusou Paulo diretamente foram:

• Ele é uma verdadeira praga
• ele é um sujeito que provoca discórdia entre todos os judeus do mundo
• ele é um chefe da seita dos nazarenos
• e ele até tentou profanar o templo.

Ananias e os anciãos erguem a voz para dizer: "Sim, tudo isso é verdade". Sua estratégia legal parece se basear na bajulação a Félix e na descrição dos crimes de Paulo como sendo de natureza estritamente religiosa; portanto, eles, a liderança judaica, são mais adequados para lidar com isso, e Roma não precisa se preocupar com questões religiosas estrangeiras que eles não entendem nem se importam (João 18:31, Atos 18:14-16, 23:29).

A única questão real em que Roma poderia se interessar é que Paulo incita a discórdia entre todos os judeus por onde passa. Quando Roma conquistava uma cidade, país, etc., sua prioridade era coletar tributos e manter a paz. Não tolerava ações de multidões, sedições ou qualquer tipo de perturbação da ordem pública (Atos 19:40). Os acusadores de Paulo tentaram transformar isso em uma questão judaica para que pudessem livrar Paulo das mãos de Félix. Na próxima seção, Paulo fará sua defesa e mostrará que não cometeu nenhum crime.