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Josué 7:6-9 Explicação

Josué 7:6-9 descreve as orações de Josué a Deus após a tentativa fracassada de Israel de conquistar Ai. Depois que Josué enviou alguns homens para explorar a cidade, eles retornaram com um relatório positivo, dizendo-lhe para não mobilizar todo o exército israelita, pois o povo de Ai era pequeno. Josué incumbiu três mil homens de conquistar a cidade, mas o exército de Ai matou cerca de trinta e seis deles, causando terror no acampamento israelita (Josué 7:2-5). Foi a primeira derrota que os israelitas sofreram.

Esta seção registra a reação dos israelitas ao expressarem sua humilhação e tristeza. Começa contando ao leitor que Josué rasgou suas vestes e prostrou-se com o rosto em terra diante da arca do Senhor até o anoitecer, tanto ele quanto os anciãos de Israel (v. 6).

Na antiguidade, as pessoas frequentemente rasgavam suas roupas para expressar tristeza ou consternação. Rúben “rasgou as suas vestes” quando voltou à cova e não encontrou José (Gênesis 37:29). Da mesma forma, o rei Ezequias “rasgou as suas vestes e se cobriu de pano de saco” quando recebeu uma carta ameaçadora do rei da Assíria (Isaías 37:1). Josué e os anciãos israelitas usaram o mesmo gesto ritual quando receberam a notícia de que os habitantes de Ai haviam matado alguns israelitas, fazendo com que seu exército recuasse. Eles se prostraram diante da arca do Senhor.

A arca era um baú de madeira de acácia revestido de ouro puro por dentro e por fora. Ela continha as tábuas de pedra nas quais Deus escreveu os Dez Mandamentos, que Ele entregou a Moisés (Êxodo 25:10-16). A Bíblia frequentemente chama o baú de madeira de “Arca da Aliança” porque simboliza a relação de Deus com Israel. Nessa aliança, Deus, Javé (“EU SOU”, Êxodo 3:14), era o Soberano, e os israelitas eram Seus vassalos. Deus era o parceiro da aliança que prometia abençoá-los se confiassem e obedecessem a Ele (Deuteronômio 28:1-14). Em contrapartida, Ele os puniria se O desobedecessem (Deuteronômio 28:15-68). O Soberano (governante) oferecia bênçãos em troca da obediência dos vassalos e maldições em troca da quebra dos termos da aliança.

Deus instruiu o Seu povo a fazer deste baú um local conhecido como “a Arca da Aliança” ou “arca do testemunho”, para que se lembrassem da Sua presença (Êxodo 25:22; Números 10:33; Josué 3:3; 6, 14, 15). Em nossa passagem, Josué se referiu à caixa como a arca do Senhor porque ela simbolizava a morada de Deus entre os israelitas (Josué 6:7). Por essa razão, Josué e os anciãos se prostraram (inclinaram-se) diante da arca até o anoitecer. Além disso, colocaram pó sobre a cabeça para expressar sua angústia e rejeição (v. 6).

Enquanto Josué jazia no chão, expressando sua tristeza, ele suplicou a Deus. Começou com uma pergunta: “Ai de mim, Senhor Deus! Por que fizeste este povo atravessar o Jordão, só para nos entregar nas mãos dos amorreus e nos destruir ?” (v. 7). O termo traduzido como Senhor é “Adonai” em hebraico, que significa “mestre” ou “governante”. A palavra traduzida como Deus é “Yahweh”, o Deus autoexistente e eterno, que se revelou a Moisés durante o episódio da sarça ardente (Êxodo 3:14-15). O narrador em Josué usou os nomes Adonai e Yahweh juntos para enfatizar a autoridade de Deus como Mestre do mundo e Soberano de Israel.

Neste momento, Josué não tinha conhecimento do pecado cometido por um dos israelitas. Ele não entendia por que Deus havia subitamente deixado de favorecer os esforços de Israel. Josué queria saber como um Deus tão poderoso, que havia retido as águas do rio Jordão para permitir que seu povo entrasse na Terra Prometida, agora permitia que os amorreus os prejudicassem. Nesse contexto, os amorreus se referem aos habitantes de Canaã, aqueles que viviam na margem oeste do Jordão. Especificamente, os soldados da cidade de Ai. Essa situação perturbava Josué, levando-o a declarar: "Quem dera tivéssemos disposto habitar além do Jordão! " (v. 7). Ele estava ponderando se não teria sido melhor, mais seguro, para o povo de Israel se estabelecer além do Jordão. Em vez de lutar e ser massacrado pelo povo de Canaã, não teria sido melhor habitar do outro lado do rio?

Josué expressou sua frustração e preocupação por meio de uma segunda pergunta: “Ó Senhor, o que direi, visto que Israel virou as costas para os seus inimigos ?” (v. 8). Josué não sabia o que dizer porque os soldados de Ai haviam matado alguns israelitas. Israel recuou ao primeiro sinal de problema, virando as costas para os seus inimigos, aceitando a derrota, cedendo o campo de batalha e expondo-se a mais perdas de soldados. Os guerreiros de Ai perseguiram o exército israelita para o leste, descendo as colinas íngremes em direção a Jericó, causando terror em seu acampamento. Josué sentiu-se impotente e preocupado com a percepção que se espalharia entre os inimigos de Israel de que Israel era fraco e facilmente destruído: “Pois os cananeus e todos os habitantes da terra ouvirão falar disso, e nos cercarão e apagarão o nosso nome da terra” (v. 9).

A declaração de Josué de que os habitantes de Canaã poderiam apagar o nome de Israel da face da terra significa que o inimigo os expulsaria da Terra Prometida. Os cananeus e outras tribos que viviam na terra ouviriam falar da vitória de Ai sobre Israel, o que inspiraria a esperança de que os israelitas poderiam ser completamente derrotados. Josué temia que a derrota de Israel diante do povo de Ai levasse outros a se aproveitarem de sua fraqueza. Seus exércitos poderiam cercá -los e impedir qualquer fuga, aniquilando Israel. O nome de Israel seria completamente apagado da face da terra. Nenhum vestígio ou palavra sobre Israel restaria.

Como Israel era o povo escolhido de Deus, a principal preocupação de Josué era com a reputação do SENHOR. Assim, ele se dirigiu a Deus com uma pergunta final: E o que farás pelo teu grande nome ? (v. 9).

No antigo Oriente Próximo, o nome dado a uma pessoa muitas vezes capturava a essência desse ser. Significativamente, o termo hebraico para nome (“shem”) pode significar “reputação” ou “fama” (Deuteronômio 26:19; 2 Samuel 8:13; Sofonias 3:20). Assim, Josué usou um jogo de palavras baseado no termo nome para desafiar Deus a pensar em Sua reputação, visto que os israelitas Lhe pertenciam.

Em outras palavras, a expulsão de Israel de Canaã seria uma desonra para o seu SENHOR, pois as outras nações concluiriam que Ele era menos poderoso que os seus deuses. Josué questionou Javé sobre o fracasso de Israel porque não sabia que Acã havia roubado objetos proibidos em Jericó, atraindo o castigo de Deus sobre a comunidade de Israel (v. 1), conforme estipulado na aliança entre Israel e o Senhor. Deus estava cumprindo Sua promessa de impor consequências negativas caso Israel violasse a aliança. Josué suplicou a Deus que considerasse as implicações da derrota e da possível expulsão da Terra Prometida.

Na passagem a seguir, o Senhor revelará a Josué a origem da ruptura entre Ele e o Seu povo.